Al enfrentarse a una crisis del tope salarial en 2022, los Green Bay Packers lograron que el QB Aaron Rodgers aceptara un nuevo acuerdo histórico.
Según Ian Rapoport de NFL Network, el nuevo contrato de Rodgers tiene un valor de 200 millones de dólares durante cuatro años e incluye 153 millones de dólares garantizados.
Sin embargo, Matt Schneidman de The Athletic informó que las cifras de contrato informadas no son precisas.
El valor anual promedio de 50 millones de dólares de este contrato convierte a Rodgers en el quarterback mejor pagado de la NFL, superando la marca de 45 millones de dólares en poder de Patrick Mahomes.
Hubo una intensa especulación sobre el futuro de Rodgers después de la derrota de Green Bay por 13-10 ante los San Francisco 49ers en la Ronda Divisional de la NFC.
Rodgers alimentó parte de esa conversación con sus comentarios durante la conferencia de prensa posterior al juego.
"No pensé que estaríamos hablando de esto después de este juego", dijo Rodgers. "Me tomaré un tiempo y conversaré con la gente de aquí y luego me tomaré un tiempo y tomaré una decisión, obviamente antes de que la agencia libre o cualquier otra cosa comience en ese frente".
El 21 de febrero, Rodgers publicó un mensaje críptico en Instagram que incluía una nota de agradecimiento para varios de sus compañeros de equipo de los Packers.
Otro problema para los Packers fue su situación salarial ya que varios jugadores clave, incluidos Davante Adams, Rasul Douglas y Marquez Valdes-Scantling, estaban listos para convertirse en agentes libres sin restricciones.
Según Over the Cap, los Packers tenían 40.1 millones de dólares por encima del límite de 2022 antes de intentar volver a firmar a esos jugadores y hacer cambios en sus roster en la agencia libre.
Este nuevo contrato pone fin a una saga de un año que comenzó antes de la primera ronda del draft de la NFL de 2021. Adam Schefter de ESPN informó en abril de 2021 que Rodgers estaba "tan descontento" con los Packers que les dijo a algunas personas en la organización que no quería regresar al equipo.
En medio de especulaciones de que Rodgers podría ser canjeado antes del comienzo de la temporada pasada, los Packers reelaboraron su contrato.
Cuando Rodgers finalmente llegó al campo de entrenamiento de los Packers en julio, tuvo una larga conferencia de prensa en la que habló sobre algunos de sus problemas con la organización:
"Además, quería ayudar a la organización a aprender de algunos de los errores del pasado, en mi opinión, sobre la forma en que se trató a algunos de los veteranos salientes y el hecho de que no retuvimos a una cantidad de jugadores que yo me siento como si fuéramos jugadores centrales para nuestra fundación, nuestro vestuario. Muchachos de alto carácter, estoy hablando de Charles Woodson, Jordy Nelson, Julius Peppers, Clay Matthews, Randall Cobb, James Jones, John Kuhn, Brett Goode, TJ Lang, Bryan Bulaga, Casey Heyward, Micah Hyde. Muchachos que fueron jugadores excepcionales para nosotros, grandes muchachos de vestuario, muchachos de gran carácter, muchos de ellos a quienes no se les ofreció un contrato en absoluto o fueron extremadamente bajos o tal vez, en mi opinión, no se les dio el respeto a la salida que los muchachos de su estatus, estatura y alto carácter merecen. Y luego progresó de allí a un compromiso para la temporada 2021 y más allá, que realmente no se dio en ningún momento."
Los Packers todavía están en una posición privilegiada para competir por un campeonato, incluso con algunos posibles problemas de tope salarial. Su división es débil con los Detroit Lions y los Chicago Bears aún en reconstrucción y los Minnesota Vikings necesitan encontrar una dirección después de terminar 8-9 en 2021.
Green Bay fue el sembrado No. 1 en los playoffs de la NFC por segunda temporada consecutiva. Rodgers ganó el cuarto premio MVP de la NFL en su carrera después de lanzar para 4,115 yardas y 37 touchdowns en 16 aperturas.
Los Packers han ganado 13 juegos en cada una de las últimas tres temporadas. Han llegado a los playoffs 10 veces en 12 temporadas con Rodgers como su mariscal de campo, incluida una victoria en el Super Bowl XLV en 2011.
El regreso de Rodgers asegura que los Packers competirán en una NFC llena de gente mientras buscan un cuarto título divisional consecutivo en 2022.
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