Análisis previo: Bengals vs. Bills - Ronda Divisional Playoffs NFL

Los Cincinnati Bengals enfrentan una dura tarea el domingo en su intento de regresar al Super Bowl por segundo año consecutivo.

Viajarán a Orchard Park para enfrentarse a los Buffalo Bills en uno de los mejores enfrentamientos de la semana y un juego que casi se lleva a cabo en los playoffs del año pasado.

Los Bengals terminaron enfrentándose a los Chiefs en el Juego de Campeonato de la AFC la temporada pasada, pero los Bills estaban a 13 segundos de vencer a Kansas City antes de una ofensiva improbable para terminar el juego.

Avancemos rápido un año y estos dos equipos siguen siendo la flor y nata de la AFC. Ambos sobrevivieron a los duros desafíos de los oponentes divisionales en la ronda de Wild Card. Los Bills superaron un susto contra Miami 34-31, mientras que los Bengals se enfrentaron a los Ravens en un enfrentamiento clásico de la AFC Norte y salieron victoriosos, 24-17.

Los Bills pueden ser los favoritos el domingo, pero están lejos de ser invencibles. Los Bengals demostraron en los playoffs del año pasado que son capaces de dar la sorpresa en los lugares importantes en su camino hacia el Super Bowl.

Aquí están todos los puntos claves para este domingo cuando los Bengals y Bills choquen en una batalla épica.

-- Josh Allen y los  Bills son propensos a entregas de balón:

Los Bills son un poco una anomalía en el departamento de entregas de balón.

Por lo general, los mejores equipos de la liga son los que cuidan el balón. Nada puede matar una serie y cambiar el impulso de un juego como una intercepción o un balón suelto perdido, pero los Bills entregan el balón más que cualquier otro equipo de la NFL.

Josh Allen estuvo empatado en la segunda mayor cantidad de intercepciones en la liga este año con 14. Su habilidad para crear fuera de la bolsa de protección y hacer jugadas sobre la marcha son parte de lo que lo hace grande, pero también es lo que lo mete en problemas a veces.

La seguridad del balón también ha sido un problema. Los Bills fueron segundos en balones sueltos perdidos esta temporada con 13. Una vez más, el QB ha sido responsable de muchos de ellos. Ha perdido el balón 13 veces en la temporada y solo han recuperado cinco. Devin Singletary también lo ha perdido tres veces.

Los problemas de rotación asomaron su fea cabeza contra los Dolphins el fin de semana. Allen perdió el balón y lanzó dos intercepciones, mientras que Nyheim Hines agregó otro balón suelto. En total, Buffalo entregó el balón 3 veces.

La defensa de los Bengals ha sido oportunista esta temporada. Tiene un promedio de 1.5 robos de balón por juego, bueno para el octavo lugar en la liga. Tendrá que volver a hacerlo el domingo para aprovechar el estilo imprudente de los Bills.

-- Profundidad en los cornerbacks:

Si hay una debilidad en la defensa de los Bills, son los cornerbacks. Esas son buenas noticias para un equipo de los Bengals con un trío élite de wide receivers en Ja'Marr Chase, Tee Higgins y Tyler Boyd.

Tre'Davious White tiene la reputación de un CB de élite, pero no necesariamente ha jugado así de manera consistente esta temporada. Ocupa el puesto 67 entre todos los cornerbacks calificados por PFF y solo ha jugado en seis juegos este año después de regresar de una rotura de ligamento cruzado anterior.

Incluso si el jugador de 28 años está jugando al máximo de su capacidad, aún deja a los Bills con Taron Johnson, Kaiir Elam y Dane Jackson jugando papeles importantes en la secundaria.

Johnson permitió 65 recepciones en 100 objetivos y un índice de pasador de 100.1 cuando fue apuntado esta temporada. Elam es un novato que ha permitido un índice de pasador de 96.3, y Jackson entregó tres touchdowns esta temporada.

Los Bengals tienen una ventaja real cuando se trata de que sus tres wide receivers vayan contra el grupo de cornerbacks de los Bills. Si Joe Burrow puede conectarse con ellos temprano y con frecuencia, tienen un camino para sumar puntos contra Buffalo.

-- Rodger Saffold y Spencer Brown:

Si los Bengals van a obligar a Josh Allen a cometer algunos errores y generar pérdidas de balón, es imperativo que reciba presión. No es difícil identificar los dos eslabones débiles de la línea ofensiva de los Buffalo Bills.

En el guardia izquierdo, la calificación PFF de Rodger Saffold ocupa el puesto 72 de 77 entre lo guardias esta temporada. Solo ha concedido dos capturas, pero regularmente pierde presión y tiene 10 castigos en la temporada.

Spencer Brown es un problema aún mayor como tackle derecho. Ganar en el perímetro es clave y no ha sido confiable en el manejo del extremo.

Según PFF, el jugador de 24 años permitió siete presiones contra los Miami Dolphins, marcando la cuarta vez en 15 aperturas que ha permitido seis o más presiones.

Los Bengals tienen el personal para explotar esos problemas. B.J. Hill ha sido un sólido cazamariscales interior durante todo el año y es tercero en el equipo en presiones. Logan Wilson también ha sido fuerte como blitzer, por lo que ejecutar algunos juegos en el interior para crear enfrentamientos uno a uno con Wilson en Saffold sería una forma creativa de incomodar a Allen en el bolsillo.

En el exterior, Sam Hubbard será el principal responsable de aprovechar el enfrentamiento con Brown, y tiene una habilidad especial para aparecer en los juegos de playoffs.

El jugador de 27 años tuvo tres capturas durante la carrera del Super Bowl del año pasado y, por supuesto, la recuperación de un balón suelto de 98 yardas la semana pasada contra Baltimore.

-- Impulso ofensivo:

Buffalo comenzó su ronda de Wild Card con dos touchdowns y un gol de campo en las primeras cuatro series.

Luego, los Bills tuvieron tres despejes, tres pérdidas de balón y un gol de campo en las siguientes siete series.

Buffalo respondió con un par de anotaciones en el tercer cuarto y luego despejó dos veces en el último cuarto.

El equipo de Sean McDermott necesita evitar las pausas ofensivas que experimentó contra los Dolphins. Joe Burrow y los Bengals están mejor equipados para aprovechar esas pausas y cambiar el impulso a su favor.

A Allen y compañía les encantaría tener otro comienzo rápido, pero pueden mejorar la consistencia de sus impulsos para que Cincinnati se sienta incómodo durante la mayor parte del juego.

-- Dejar sueltos a los playmakers de Cincinnati:

Una de las caídas de Buffalo en la derrota del año pasado en la ronda divisional ante los Kansas City Chiefs fue la incapacidad de detener a los mejores creadores de juego del otro lado.

Tyreek Hill produjo 11 recepciones para 150 yardas y una anotación. Travis Kelce tuvo 8 recepciones para 96 yardas y una anotación.

Buffalo pudo responder a la mayor parte de la producción ofensiva de Kansas City, pero preferiría que el juego del domingo contra Cincinnati se convirtiera en un estilo de juego diferente.

Los Bills preferirían llegar a Burrow en el bolsillo y mantener callados a Ja'Marr Chase y Tee Higgins en el juego aéreo.

El lado este de la AFC defendió bien a Hill y Jaylen Waddle en la ronda de Wild Card. También fue ayudado por algunos drops, Waddle lidiando con una lesión y Skylar Thompson jugando como QB.

Contener a Burrow y Chase es una tarea más difícil, pero si los Bills tienen éxito, se dirigirán al Juego de Campeonato de la AFC.

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