ANÁLISIS PREVIO: SAN FRANCISCO 49ERS VS. NEW YORK GIANTS

Los New York Giants probablemente salvaron su temporada el domingo con una remontada histórica contra los Arizona Cardinals. Los G-Men se quedaron atrás 20-0, después de una semana 1 en blanco de 40 puntos a manos de los Cowboys, pero finalmente se recuperaron de una desventaja de 21 en el tercer cuarto, anotando en las cinco posesiones de la segunda mitad para lograr una gran remontada con una victoria 31-28. Pero hay un problema.

Saquon Barkley sufrió una lesión en el tobillo al final de ese partido y se perderá el partido del jueves. Esta es una ofensiva de los Giants que abrió las compuertas en la segunda mitad de la Semana 2, pero todo lo que habíamos visto antes era bastante feo.

Si alguna vez hay un lugar para que Daniel Jones tenga el juego de su vida, es aquí. Jones se encendió en la segunda mitad contra Arizona, pero tuvo problemas para encontrar ritmo antes del medio tiempo. Este año, Jones ha recibido 10 capturas, y se cuenta con él por su capacidad para correr (22 intentos de carrera) con más frecuencia que nunca.

Podría decirse que los 49ers han sido el mejor equipo de la NFL en dos juegos, junto con los Cowboys. San Francisco enterró a los Steelers en la Semana 1, pero enfrentó una prueba más dura ante los Rams el domingo pasado. No obstante, los 49ers tienen marca de 2-0 como visitantes esta temporada y regresan a casa para este juego en horario estelar contra los Giants en bastante buena forma en cuanto a salud.

Aquí están las historias a tener en cuenta cuando los Gigantes visiten a los 49ers el jueves por la noche:

¿Será esta la semana en que Kayvon Thibodeaux se quita la capa de invisibilidad?

¿En qué parte del mundo está Kayvon Thibodeaux? Los fanáticos de los Giants en las redes sociales no están contentos con el desempeño de Thibodeaux en dos juegos esta temporada. Sinceramente, es difícil culparlos. No importa dónde se mire desde la perspectiva de las métricas defensivas, Thibodeaux ha estado ausente en acción. Pero las cifras por sí solas carecen de un contexto importante.

El pass-rushing es un arte, y los equipos que ejecutan mucho play-action obligan a los running backs a compilar muchos golpes y vivir con eso para avanzar yardas. Los Cowboys lo usaron en el 41% de los lanzamientos de Dak Prescott. Joshua Dobbs y los Cardinals lo usaron en el 34% de sus lanzamientos.

Luego está la rapidez con la que los QB se deshacen del balón. Dobbs promedió 2,73 segundos en la Semana 2, y Prescott promedió un sorprendente 2,11 en la Semana 1. En otras palabras, nadie tuvo la oportunidad de llegar a casa de manera consistente contra los Cardinals o los Cowboys.

Agreguen una secundaria que comienza no uno sino dos novatos en el exterior, y le estará pidiendo a su frente defensivo que haga milagros, especialmente considerando lo agresivo que es Wink Martindale. Lo que lleva al siguiente punto.

Thibodeaux no se está llegando al nivel como Nick Bosa, T.J. Watt y Myles Garrett. Y no ayuda que en el lado contrario falte Azeez Ojulari.

Generalmente hasta cierto punto. Está bien estar decepcionado con el joven cazamariscales, pero está lejos de ser un fracaso en dos semanas de su segunda temporada en la NFL.

¿Qué hace que Brock Purdy sea diferente y mejor que Jimmy Garoppolo?

Puede que no pase mucho tiempo antes de que Brock Purdy se establezca legítimamente como uno de los 10 mejores QB de la NFL. La narrativa probablemente quedará rezagada a nivel nacional debido a su irrelevante estado de reclutamiento. Pero el juego de Purdy en el campo exige respeto, incluso independientemente de la situación fenomenal en la que se vio envuelto.

A pesar del éxito de Jimmy Garoppolo en San Francisco, muy pocas personas lo consideraron alguna vez como uno de los 10 mejores pasadores de la liga. Su compuesto EPA+CPOE durante ese tiempo (.129) coincide con el de Aaron Rodgers, un hombre que ganó dos MVP en ese tiempo. Su tasa de éxito (50,9) es mayor que la de Rodgers (49,3), pero ni un solo ser humano en su sano juicio compararía los dos.

¿Qué hace que Purdy sea diferente? No tiene un brazo muy grande. El pasador de Iowa State nunca fue una amenaza terrestre peligrosa. Con 6'1″ y 220 libras, no es un QB de tamaño prototípico. Entonces, ¿qué hace que su éxito sea más independiente que el de Garoppolo?

Purdy es el mismo tipo de asesino en el medio que era Garoppolo. Todavía no es tan inteligente, pero eso llegará con el tiempo. Y si bien el sistema de Kyle Shanahan y las armas a su disposición lo ayudan enormemente, Purdy constantemente hace jugadas fuera de esa bolsa de protección ofensiva con la que Garoppolo sólo puede soñar despierto.

Parte de eso se reduce a superar el umbral atlético necesario para crear impacto, y la otra parte se reduce a su capacidad innata para manipular y gestionar la presión en su camino hacia la creación de pasillos para entregar pases.

La línea ofensiva de San Francisco no le está haciendo muchos favores del lado derecho, pero la movilidad lateral, la estructura robusta y la creatividad de Purdy le permiten buscar espacios para escapar de la presión y llegar a los niveles intermedios del campo. Es capaz de atacar la línea como corredor, congelando a los linebackers y safeties lo suficiente como para lograr patrones cruzados.

Y aunque la manía del medio campo recibe toda la atención, Purdy constantemente prueba en el campo y también a lo largo de los límites, un área que la ofensiva evitó como la plaga con Garoppolo. Una ofensiva que ya era escandalosamente eficiente encontró una manera de mantener esa eficiencia y al mismo tiempo volverse más explosiva.

¿Cuánto esperarán los 49ers con Christian McCaffrey en una semana corta?

McCaffrey está empatado en el liderato de la liga en toques y es segundo en yardas desde la línea de golpeo durante dos semanas. Ha sido un caballo de batalla absoluto hasta ahora, participando en el 91,7% de las jugadas ofensivas. ¿Los 49ers se apoyarán tanto en él durante un partido de semana corta?

Quizás veamos más de Elijah Mitchell, quien apenas ha sido utilizado hasta ahora. Tal vez Deebo Samuel salte al backfield ocasionalmente a pesar de las limitadas miradas desde ese lugar en dos juegos. De cualquier manera, los Giants tendrán las manos ocupadas con McCaffrey, quien hace funcionar la ofensiva de los 49ers. Han perdido dos de los 15 partidos que ha jugado para los 49ers desde el intercambio de mitad de temporada del año pasado.

Los Giants han hecho un buen trabajo los últimos dos años contra los WR bajo el mando del coordinador Wink Martindale, pero todavía son demasiado blandos contra la carrera. Después de estar muertos la temporada pasada en yardas terrestres antes del contacto (2.5), los Giants se ubican en el puesto 27 en lo que va de 2023 (2.0 yardas). Las tackleadas fallidas también han sido un problema, con Micah McFadden y Jason Pinnock entre los culpables. Tony Pollard de los Cowboys y James Conner de los Cardinals tuvieron buenos partidos contra los Giants, y McCaffrey podría ser el próximo en comerse a esta unidad.

Los Giants necesitan fuentes alternativas. ¿Pero quien puede levantar la mano?

El entrenador en jefe de los Giants, Brian Daboll, inicialmente dejó la puerta ligeramente entreabierta para que Barkley jugara, pero la lesión en el tobillo fue demasiado para que Barkley la superara en un cambio tan corto. Los Giants ahora se quedarán sin el RB responsable de 29 de sus 33 traspasos y dos de sus cuatro TD ofensivos; Barkley también está empatado como líder en receptores y segundo en objetivos. Matt Breida, quien comenzó su carrera en San Francisco, debería ser el líder en lugar de Barkley. En la última apertura de Breida, en la Semana 18 de la temporada pasada, totalizó 40 yardas en 11 toques.

¿Podrán los Giants de alguna manera forjar un juego terrestre en este? Sobre el papel, parece extremadamente difícil. Según Next Gen Stats, los Niners han permitido solo cuatro de 32 carreras oponentes para ganar más yardas de lo esperado esta temporada (13,8%, primero en la NFL). Desde el inicio de la temporada 2022, son, con diferencia, la defensa terrestre más tacaña en términos de RYOE permitido con -275; el siguiente equipo más cercano, Baltimore, está en -99.

Daniel Jones necesita sus pases profundos contra la secundaria de los 49ers.

En los primeros seis cuartos de la temporada, Jones completó 24 de 44 pases para 166 yardas y tres intercepciones. En la segunda mitad del domingo, Jones completó 17 de 21 para 259 yardas y dos touchdowns. Entonces es justo decir que el juego aéreo de los Giants ha sido un poco inconsistente. Sin embargo, en esa segunda mitad, el TE Darren Waller se destacó con cinco recepciones, el WR Jalin Hyatt atrapó balones profundos para 58 y 31 yardas y el WR Darius Slayton atrapó balones de 29, 15 y 18 yardas.

¿Es una señal de que son capaces de realizar jugadas más explosivas? Quizás, y la secundaria de los 49ers llega cojeando al juego con Samuel Womack en IR y Ambry Thomas cuestionable por una lesión en la rodilla. Han permitido la décima mayor cantidad de yardas por pase, pero la sexta menor cantidad de yardas por jugada de pase (4.9). ¿Puede la velocidad de Hyatt estresar esta secundaria? ¿Puede Daboll planear esquemas en el campo? Será difícil, especialmente porque la presión de los 49ers busca calentar el inestable bloqueo de pases de los Giants. Nick Bosa está buscando su primera captura de la temporada y el LT de los Giants, Andrew Thomas, está fuera por una lesión en el tendón de la corva.

Brock Purdy busca seguir adelante contra la gran defensa de los Giants, deficiente en juego.

A pesar de someterse a una importante reconstrucción del codo durante la temporada baja, Purdy ha sido excelente hasta ahora, completando dos tercios de sus pases, sin perder el balón y promediando 7,9 yardas por intento de pase. Incluso cuando los oponentes saben hacia dónde va el balón, los 49ers son difíciles de detener. Hasta ahora, solo cinco jugadores han atrapado pases para ellos, con Deebo Samuel y Brandon Aiyuk (cuestionable, hombro) liderando el camino hasta ahora.

Dice algo que los 49ers están promediando más yardas y puntos por juego hasta ahora que en 2022, y McCaffrey y TE George Kittle aún no han despegado como receptores de pases. El mayor problema de Purdy el domingo fueron los pases profundos, donde desvió tres intentos largos. Los Giants no han sido destrozados por el pase esta temporada, pero su falta de grandes jugadas es preocupante: cero capturas, cero intercepciones y un balón suelto forzado. Actualmente están iniciando a los CB novatos Deonte Banks y Tre Hawkins III en el exterior, con Adoree’ Jackson alineándose en varios lugares.

Martindale cubre mucho en personal, pero ¿podrán esos DB aguantar sin una mejor presión sobre el pasador? Leonard Williams y Kayvon Thibodeaux deben ser factores más importantes y desequilibrar el tiempo de Purdy más que contra Dak Prescott y Joshua Dobbs.

¿Podremos finalmente conseguir un juego limpio en horario estelar?

En la Semana 1, las armas de los Kansas City Chiefs decepcionaron a Patrick Mahomes en el primer partido de la temporada. Los Cowboys avergonzaron a los Giants en Sunday Night Football. Josh Allen jugó como si Rodgers le hubiera dado Ayuascha antes del enfrentamiento del lunes por la noche en New York.

La semana 2 fue aún más fea. Los Vikings jugaron a regalar el balón contra Filadelfia, cuya ofensiva no ha lucido bien en dos semanas. El juego de los Saints y Panthers fue una auténtica fiesta de dormir, aparte de algunas atrapadas locas de Chris Olave y Michael Thomas. Mientras tanto, los Browns y Steelers hicieron todo lo posible para perder el juego.

Sólo el enfrentamiento del domingo por la noche entre Dolphins y Patriots tuvo cualidades redentoras. Sin embargo, la ofensiva de New England es tan aburrida que incluso un juego con la ofensiva de Miami parecía aburrido a veces.

Una diferencia de 10 puntos, sin Barkley y una línea ofensiva de los Giants en apuros no auguran nada bueno para los fanáticos de la NFL para el jueves por la noche de football. Incluso si este juego está reñido, probablemente se reducirá a un descuido tradicional en lugar de un juego legítimo de cada equipo. Los 49ers simplemente superan a New York en todas las áreas del campo, excepto en su línea ofensiva contra la línea defensiva de los Giants.

PREDICCIÓN FINAL: 49ERS 30 - 16 GIANTS

El QB de los Niners, Brock Purdy, dejó un puñado de jugadas importantes en el campo la semana pasada contra los Rams, y realmente no importó. La ofensiva de los 49ers es muy difícil de defender. Todavía tuvieron 365 yardas totales y anotaron 30 en la victoria como visitantes 30-23. En siete inicios de temporada regular con Purdy desde el año pasado, los 49ers han anotado 30 o más en seis ocasiones.

Mientras tanto, los Giants vienen de una gran remontada en Arizona, y existe cierto misterio sobre lo que provocó su cambio de rumbo en la segunda mitad de ese juego. ¿El entrenador en jefe Brian Daboll asumió las funciones de mandar las jugadas de Mike Kafka? Daboll dice que no, pero los entrenadores de la NFL mienten constantemente. Voy a necesitar una cámara en Daboll en todo momento durante este juego y, hay que estar atentos a sus esquemas.

En cuanto a este juego, mi bola de cristal dice que los 49ers dominan, pero los Giants obtienen un impulso tardío para no verse tan feos en el marcador.

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