Un partido de la temporada 2024 de la NFL ya está oficialmente en el pasado. Y vaya si fue un thriller al final, con Lamar Jackson y los Baltimore Ravens a punto de llevar a los actuales campeones del Super Bowl, los Kansas City Chiefs, a tiempo extra. Al final, los Chiefs tienen marca de 1-0, los Ravens de 0-1 y el resto de la NFL está ansioso por dar inicio al resto de una apretada lista de la Semana 1.
Antes de continuar, aquí hay cinco lecciones que nos surgen del primer partido del jueves:
1. Los Chiefs van en serio por el tricampeonato.
Kansas City no fue perfecto contra Baltimore. Este es un equipo que busca su tercer título consecutivo y, francamente, lucen aún más completos y explosivos que en el escenario del Super Bowl. Xavier Worthy no perdió tiempo en mostrar su velocidad de élite como corredor y receptor. Rashee Rice fue automático en el medio, luciendo como un verdadero número uno para Patrick Mahomes. Y la defensa de Steve Spagnuolo se mantuvo persistente en el frente. Nuevamente, no fue un debut perfecto, pero estuvo bastante cerca. Lo que habla del talento inigualable, las maquinaciones y todo lo demás que existe en Kansas City.
2. Los Ravens deben despejarse y equilibrar su ofensiva.
Lamar Jackson fue un espectáculo total en toda la gran parte del debut de los Ravens, principalmente con sus piernas mientras avanzaba a más de 120 yardas por tierra. Pero el hecho de que tuviera que correr tanto subraya lo frenético que parecía Baltimore con el balón en sus manos. Por aire, de hecho, Jackson casi exclusivamente apuntó a Zay Flowers en jugadas de área corta antes de una conexión profunda en el último suspiro con Rashod Bateman. Se puede culpar en parte a la buena defensa de los Chiefs, pero es justo preguntarse si Jackson puede sobrevivir a más de 17 juegos jugando un juego de héroe como corredor, si esto continúa. Además, no puedes fallar pases cuando tus armas aéreas están completamente solas en la zona de anotación.
3. Derrick Henry debe ver más toques de balón.
El grandote recibió mucha atención durante la temporada baja, aportando su enorme figura y su currículum a un equipo que ya era impresionante en cuanto a yardas por tierra, solo para sumar 46 yardas en 13 acarreos en su debut. No solo eso, sino que Justice Hill fue un suplente habitual en jugadas de pase como bloqueador y opción de pase de Lamar Jackson. Para ser justos, la implementación de Hill funcionó; fue efectivo. Es probable que Henry vea un aumento en las oportunidades dependiendo del guión del juego, ya que los Ravens estuvieron atrás durante gran parte del juego contra los Chiefs.
4. Isaiah Likely debe ser el tight end titular en la ofensiva.
Mark Andrews estuvo en el campo después de recuperarse de lesiones por accidentes automovilísticos, pero te disculparía si no lo notaste, ya que el tres veces Pro Bowler atrapó solo dos pases contra Kansas City. En cambio, Likely estuvo por todos lados, dominando el mediocampo con nueve recepciones para 111 yardas y una brutal anotación, además de un touchdown que hubiera podido empatar el juego pero que se le negó debido a que su pie apenas cruzó la parte trasera de la zona de anotación en la última jugada del juego. Andrews sigue siendo un engranaje importante, pero es seguro decir que Likely se ha ganado una mayor cantidad de repeticiones en cada juego de la temporada regular.
5. Ambos equipos son contendientes reales en la AFC.
Se notaron las imperfecciones, ¿realmente sería tan sorprendente si estos dos equipos se enfrentaran en una batalla aún más importante en el futuro? Los Chiefs se enfrentaron a los Detroit Lions para comenzar la temporada 2023, y Detroit terminó avanzando al campeonato de la NFC. Baltimore tiene problemas que resolver, incluida esa frenética línea ofensiva, pero el partido inaugural del jueves realmente se sintió como una exhibición de algunos de los contendientes de la liga.
6. ¿Por qué ganaron los Chiefs?
Kansas City en las últimas temporadas se vio obligado a abrirse paso a base de pases cortos y acarreos por el campo mientras las defensas rivales jugaban con coberturas tranquilas y obligaban a Patrick Mahomes a hacer repetidas jugadas de pase corto. Pero el jueves por la noche, los Chiefs crearon varias jugadas explosivas. Xavier Worthy tuvo un acarreo de touchdown de 21 yardas y una recepción de touchdown de 35 yardas. Rashee Rice, Travis Kelce, Isiah Pacheco y Justin Watson tuvieron recepciones de más de 20 yardas cada uno, y muchas de ellas se produjeron fuera de la bolsa de protección de la ofensiva. Si buscas razones para creer que Kansas City es incluso mejor este año que el pasado, el partido inaugural fue una gran señal.
7. ¿Por qué perdieron los Ravens?
Errores clave y jugadas perdidas. Los Ravens aceptaron siete castigos por 64 yardas. También aceptaron dos castigos que borraron lo que habrían sido castigos significativamente perjudiciales para los Chiefs. Lamar Jackson fue capturado por Chris Jones en la primera mitad. Justin Tucker falló un gol de campo. Y finalmente, cuando quedaban apenas unos segundos, Jackson no pudo con un Zay Flowers totalmente descubierto en la zona de anotación, y luego vio a Isaiah Likely quedarse a unos cuantos milímetros de poner a los Ravens en posición de empatar el juego con un punto extra o ir por dos y ganar.
8. ¿Qué sigue para ambos?
Los dos veces campeones defensores del Super Bowl, los Chiefs, tienen un récord de 1-0. Tienen un largo descanso antes de recibir a otro oponente de la AFC North (los Bengals) en un juego por la tarde en la Semana 2.
Los Ravens caen a 0-1 después de perder la revancha del juego por el título de la AFC. Ellos también tienen un largo descanso por delante y juegan contra otro equipo de la AFC West en su próximo juego. Recibirán a los Raiders en un juego a primera hora de la tarde en la Semana 2.
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