La AFC North es la división más consistente de la NFL y todos los equipos terminaron por encima de .500 la temporada pasada.
La AFC West está en manos de los Chiefs, con los Chargers como el equipo con más probabilidades de terminar en segundo lugar.
La NFC West tiene profundidad, mientras que los 49ers y los Rams son los que tienen más probabilidades de ganar su respectiva división.
Los Training camps de la NFL están si te nosotros y los rumores sobre el inicio de la temporada pronto dominarán los titulares.
Los equipos valoran mucho la temporada baja, ya que es una indicación temprana de cómo se verá un equipo de cara a la temporada.
Los entrenadores utilizan este tiempo para evaluar a los jugadores y finalizar las tablas de profundidad. Múltiples variables intervienen en la construcción de la plantilla, lo que incluye que los jugadores se desempeñen de manera consistente durante el campo de entrenamiento y los juegos de pretemporada.
El primer objetivo que muchos equipos se proponen es ganar su división. Lograr esa hazaña garantiza al menos un partido de playoffs. No ganar tu división no es el fin del mundo, pero para los equipos, específicamente en la AFC, arriesgarse a luchar por un puesto comodín es un juego peligroso.
¿Qué equipos tienen caminos más fáciles para ganar su división? ¿Qué equipos tendrán que trabajar más duro para terminar en lo más alto de la clasificación divisional?
Este será un intento de clasificar con precisión cada división de la NFL de mejor a peor.
Si bien se tendrán en cuenta los récords recientes, esta clasificación trata más de anticipar quiénes serán realmente los más fuertes y los más débiles, específicamente para la temporada 2024.
1) AFC NORTH:
La temporada pasada, los cuatro equipos terminaron con un récord superior a .500 y tres equipos llegaron a los playoffs. La AFC North es la división más consistente, probada y completa de la liga.
Eso fue evidente en 2023, ya que cada equipo terminó con al menos nueve victorias y tres de los equipos lo hicieron con una situación de QB no tan ideal.
Después de terminar con un récord de 13-4 en 2023, los Baltimore Ravens fueron uno de los equipos más dominantes de la temporada regular la temporada pasada. Lamar Jackson ganó su segundo MVP mientras guiaba a Baltimore al juego por el título de la AFC. Perder a tres titulares de línea ofensiva y al coordinador defensivo Mike MacDonald podría resultar en menos victorias en 2024, pero este equipo aún debería ser un equipo de playoffs con la incorporación de Derrick Henry.
El QB Deshaun Watson ha sido una de las mayores decepciones desde que fue adquirido en 2022, pero si puede mantenerse saludable y volver a su forma anterior, los Cleveland Browns son un equipo de bajo perfil para ganar la AFC North. Con una defensa y una línea ofensiva fuertes, Watson debería tener más que suficiente para llevar a este equipo a la postemporada.
A pesar de que los quarterbacks de los Pittsburgh Steelers lanzaron un patético total de 13 touchdowns en 2023, Pittsburgh terminó con un récord de 10-7 y llegó a los playoffs como equipo comodín. El equipo mejoró la posición de QB, contrató a Russell Wilson y adquirió a Justin Fields, pero este se siente como el año en que los Steelers terminaron con un récord por debajo de .500. La escritura está en la pared de un equipo que ocupa el cuarto lugar en el camino divisional.
Las lesiones descarrilaron la temporada de los Cincinnati Bengals antes de que realmente comenzara. Joe Burrow sufrió una lesión en la pantorrilla durante el campo de entrenamiento y jugó a pesar de la lesión a principios de temporada. Jugar a menos del 100% afectó su desempeño, lo que provocó problemas ofensivos. El QB de 27 años sufriría luego una rotura de ligamento en la muñeca, poniendo fin a su campaña de 2023.
Con un calendario favorable (el quinto más fácil de la liga), los Bengals tienen grandes posibilidades de ganar la AFC North siempre que Burrow se mantenga sano.
2) NFC NORTH:
A finales de 2024, esta división podría ser la mejor de la liga, pero ahora mismo es un papel secundario.
Si no fuera por un error garrafal en la segunda mitad del juego de campeonato de la NFC, los Detroit Lions habrían estado jugando el Super Bowl. Fue una temporada de alfombra mágica para Detroit en 2023, y tal vez demuestren que 2023 fue un precursor de lo que está por venir. Jared Goff firmó una enorme extensión de contrato y los Lions no perdieron ninguna pieza importante.
El surgimiento de Jordan Love al final de la temporada fue un impulso de esperanza muy necesario para los fanáticos de los Green Bay Packers. Antes de ese tramo, el QB de 25 años no parecía el próximo encargado de las jugadas de la franquicia. Love es la respuesta para Green Bay, pero me gustaría verlo de manera consistente a lo largo de esta temporada.
El equipo con el piso más bajo en la NFC North son los Minnesota Vikings, quienes claramente tienen el cuarto mejor quarterback de la división, independientemente de quién sea titular entre Sam Darnold y J.J. McCarthy (se espera que Darnold sea el titular en la Semana 1).
La esperanza es que el esquema del entrenador en jefe Kevin O'Connell, junto con Justin Jefferson, Jordan Addison, T.J. Hockensen y Aaron Jones pueden elevar al QB. Si el QB de 27 años tiene problemas temprano y McCarthy se ve obligado a jugar antes de estar listo, podría significar un desastre para Minnesota.
Los Chicago Bears tenían marca de 7-10 en 2023, con Justin Fields como QB y Luke Getsy como coordinador ofensivo. Los Bears mejoraron en ambos departamentos al seleccionar a Caleb Williams y contratar a Shane Waldron.
Chicago hizo todo lo posible esta temporada baja, cargando el lado ofensivo del balón con las incorporaciones de Keenan Allen, Rome Odunze y D'Andre Swift. Chicago está a un año de ser contendientes legítimos, pero si Williams es como se anuncia, los Bears podrían ser un dolor de cabeza.
3) NFC WEST:
Los 49ers y los Rams son contendientes probados en la NFC, mientras que los Seahawks y los Cardinals tienen potencial.
Como campeones defensores de la NFC, los San Francisco 49ers están devolviendo a todos sus titulares y están preparados para volver a estar entre los mejores equipos de la conferencia. Brock Purdy está entrando en su tercer año en el sistema de Kyle Shanahan y busca llevar a su equipo de regreso al Super Bowl.
Puede parecer que la ventana de los 49ers para ganar un Super Bowl está abierta, pero a Purdy le quedan dos años en su contrato de novato. Una vez que esté listo para un nuevo contrato, la ventana para este régimen actual puede cerrarse. San Francisco debería poder ganar la NFC West y competir nuevamente por un título de conferencia.
Perder a Aaron Donald no será fácil de superar, pero Los Angeles Rams han hecho un gran trabajo al combinar talentos jóvenes con estrellas veteranas. La temporada de Los Angeles depende de la salud de Matthew Stafford. Cooper Kupp, Puka Nacua y Kyren Williams forman uno de los grupos con mejores posiciones de habilidad de la liga. Si Stafford y el resto del plantel se mantienen sanos, es realista que ganen la división y lleguen lejos en los playoffs.
La temporada pasada fue una gran decepción después de la actuación de los Seattle Seahawks en 2022. Geno Smith retrocedió y la defensa tuvo problemas a pesar de poseer talento en todos los niveles.
Seattle contrató a Mike MacDonald como su entrenador en jefe, con la esperanza de mejorar el lado defensivo del balón. Smith también debería mejorar con el ex coordinador ofensivo de los Washington Huskies, Ryan Grubb, uniéndose al cuerpo técnico de los Seahawks.
Con D.K. Metcalf, Tyler Locket, Jaxon Smith-Njigba, Kenneth Walker III y Zach Charbonnet, Grubb deberían tener esta ofensiva a otro nivel. Seattle podría fácilmente convertirse en un equipo comodín si todo encaja.
De los equipos que más mejoraron esta temporada baja, los Arizona Cardinals hicieron un gran trabajo al construir una plantilla competitiva.
Arizona seleccionó a Marvin Harrison Jr. como la tercera selección general, lo que le dio a Kyler Murray otro objetivo confiable junto a Trey McBride. No tengo grandes expectativas para Arizona, pero este será un equipo mucho mejor con Murray completamente sano de cara al campo de entrenamiento.
4) AFC SOUTH:
El futuro es brillante en la AFC South con cuatro jóvenes quarterbacks franquicia potenciales en la división
C.J. Stroud sorprendió a la liga la temporada pasada, llevando a los Houston Texans a un título divisional en su temporada de novato. Houston mejoró la plantilla, adquirió a Stefon Diggs y Joe Mixon y contrató a Danielle Hunter. Los Texans son ahora contendientes legítimos en la conferencia y son los claros favoritos para ganar el Sur.
Trevor Lawrence firmó una extensión de contrato por cinco años y 275 millones de dólares con los Jacksonville Jaguars esta temporada baja, lo que lo convierte en el QB mejor pagado de la liga (empatado con el QB de los Bengals, Joe Burrow).
Es un pago excesivo para un jugador que ha sido una decepción debido a sus elevadas expectativas. Jacksonville perdió a Calvin Ridley en la agencia libre y abordó la posición de WR firmando a Gabe Davis y reclutando a Brian Thomas.
Cualquier cosa que no sea un título divisional sería considerada una decepción para los Jaguars.
Los Indianapolis Colts son otro equipo donde la salud es el factor más importante en el éxito del equipo, en particular, Anthony Richardson.
Los Colts terminaron con un récord de 9-8 la temporada pasada y el QB de 22 años jugó sólo cuatro partidos. Indianápolis tiene la gama más amplia de resultados entre los cuatro equipos. Espero que los Colts presionen por el título divisional, pero podrían terminar como un equipo de la mitad inferior de la AFC South.
El desarrollo de Will Levis es monumental para el éxito de los Tennessee Titans en la próxima temporada. DeAndre Hopkins y Calvin Ridley son grandes opciones para el QB de 25 años, quien ingresa a su segunda temporada en la NFL. Tennessee contrató al coordinador ofensivo de los Bengals, Brian Callahan, como su nuevo entrenador en jefe, y será un componente importante en el futuro a largo plazo de Levis.
5) AFC EAST:
La AFC East es una de las divisiones más difíciles de navegar y predecir con precisión.
Los problemas del final de la temporada seguirán atormentando a Tua Tagovailoa y a los Miami Dolphins si esa narrativa persiste.
El QB de 26 años está buscando una extensión de contrato, pero otro final de temporada mediocre dificultará que Miami se comprometa con el QB a largo plazo.
Tyreek Hill y Jaylen Waddle seguirán siendo el ancla de la ofensiva, mientras que la defensa podría dar un paso atrás con la pérdida de Christian Wilkins y el coordinador defensivo Vic Fangio. En una AFC cargada, si los Dolphins no tienen cuidado, podrían perderse los playoffs por completo.
Mientras Josh Allen sea el QB, los Buffalo Bills tienen posibilidades de ganar la división. Esta temporada habrá que prescindir de Stefon Diggs, quien fue traspasado a los Texans en abril.
Buffalo ya se ha apoyado mucho en Allen, y ese será el caso aún más esta temporada. Con un roster agotado y ambigüedad en el grupo de wide receivers, los Bills podrían tener dificultades por momentos en 2024. Josh Allen tuvo problemas con las pérdidas de balón la temporada pasada, lanzando 18 intercepciones y soltando cuatro balones sueltos.
La salud de Aaron Rodgers es fundamental para el éxito de los New York Jets, ya que viene de un desgarro en el tendón de Aquiles.
Podría decirse que New York tiene la mejor plantilla de la división, pero la salud y los problemas en la línea ofensiva son las principales preocupaciones de los Jets. New York utilizó recursos financieros en la línea ofensiva, contratando a varios veteranos, incluido Tyron Smith y el producto de Penn State, Olu Fashanu.
Ganar la AFC East definitivamente está en las cartas de los Jets con una defensa fuerte y armas talentosas en Garrett Wilson, Mike Williams y Breece Hall.
New England Patriots está en una nueva era con el entrenador en jefe de primer año Jerod Mayo y el QB novato Drake Maye liderando el camino. La falta de potencia ofensiva será la razón por la que los Patriots terminen con uno de los peores récords de la liga. Lo más probable es que Jacoby Brissett comience la temporada como QB titular. Cuanto antes comience Maye, peor, ya que el producto de Carolina del Norte estará destinado al fracaso.
6) NFC EAST:
Lo más probable es que esta división sea un camino de dos equipos y no ofrece mucho potencial fuera de eso.
Dallas Cowboys en 2024 está en una temporada de olla a presión para Dak Prescott, Mike McCarthy y la gerencia. Ganar un juego de playoffs no será suficiente para Jerry Jones y la directiva.
El talento general de Dallas es lo suficientemente bueno como para llegar a los playoffs, pero los Cowboys están preparados para dar un paso atrás esta temporada. CeeDee Lamb es la única opción confiable para atrapar pases, mientras que no existe una amenaza real en el backfield.
Si bien los Cowboys permanecieron estancados esta temporada baja, los Philadelphia Eagles fueron agresivos, firmaron a Saquon Barkley y reclutaron a los backs defensivos Quinyon Mitchell y Cooper Dejean.
El coordinador defensivo Vic Fangio debería tener un impacto positivo en el desempeño de la defensa. Filadelfia tiene los mejores talentos en toda la plantilla. Jalen Hurts tendrá que dar un paso adelante y demostrar que puede cumplir consistentemente desde el bolsillo.
Fue una temporada baja mixta para los New York Giants, ya que perdieron a Saquon Barkley en la agencia libre, pero cambiaron por Brian Burns y consiguieron a Malik Nabers en el draft.
New York llegará tan lejos como los lleve Daniel Jones, lo cual es un problema en sí mismo. Los Giants podrían estar en el mercado buscando un QB en 2025.
Jayden Daniels ofrece optimismo para el futuro, pero puede pasar un tiempo antes de que todo encaje para el QB novato. Su atletismo y movilidad le permitirán ganar algo de tiempo mientras resuelve las cosas, pero los Washington Commanders no van a lograr mucho esta temporada. 2024 se trata del desarrollo de Daniel y de darle tiempo para digerir y aprender el juego.
7) AFC WEST:
A pesar de la clase de los Chiefs, el resto de la AFC West no se mantiene a la altura en competitividad.
Los actuales campeones consecutivos del Super Bowl se han establecido firmemente como la próxima dinastía en la NFL. La ofensiva de Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs tuvo problemas durante períodos prolongados con una falta de opciones de recepción fuera de Travis Kelce y Rashee Rice.
Kansas City ha completado el grupo de wide receivers esta temporada baja, contratando a Marquise Brown y seleccionando a Xavier Worthy. La defensa seguirá siendo un bastión para los Chiefs, y si la ofensiva puede redescubrir su explosividad, Kansas City podría ser prácticamente imposible de vencer.
Se debe esperar una temporada de recuperación para Los Angeles Chargers con la contratación de Jim Harbaugh como entrenador en jefe del equipo. Emparejar a Harbaugh con Justin Herbert debería maximizar el talento del QB de 26 años.
Las salidas de Keenan Allen y Mike Williams pueden obstaculizar la ofensiva inicialmente, pero Los Angeles dependerán. más del juego terrestre, abriendo el ataque aéreo. En general, se espera que los Chargers sean más disciplinados ofensiva y defensivamente.
Los Denver Broncos presionaron el botón de reinicio en la posición de QB, seleccionando a Bo Nix con la selección número 12 en el draft de la NFL de 2024. El QB de 24 años encaja más en el molde de Sean Payton: un llamador de señales que puede realizar lecturas correctamente y entregar el balón a tiempo y con precisión. Denver tiene la esperanza de que Nix finalmente pueda ser la solución a largo plazo como QB.
Antonio Pierce se estableció como un entrenador de calidad desde que asumió como entrenador en jefe de Las Vegas Raiders a mediados de la temporada pasada.
Ese impulso podría continuar hasta 2024, pero sin un QB de calidad, podría ser una temporada larga para los Raiders. Si Las Vegas se convierten en un incendio en un contenedor de basura, esperen que Davante Adams sea una pieza comercial cerca de la fecha límite. En este momento, no hay camino para que los Raiders compitan en la división.
8) NFC SOUTH:
La incorporación de Kirk Cousins a los Falcons los convierte en claros favoritos en una división mayoritariamente decepcionante.
Ganar la NFC South fue algo que muchos no vieron que hicieran los Tampa Bay Buccaneers en 2023.
Baker Mayfield tuvo una temporada que salvó su carrera, lanzando para 28 touchdowns y más de 4,000 yardas. Retener a Mayfield y Mike Evans le da continuidad a Tampa Bay con la esperanza de ganar un tercer título divisional consecutivo.
No estoy seguro de si eso sucederá en 2024 con la pérdida de su coordinador ofensivo, pero los Buccaneers merecen el beneficio de la duda basándose en lo que lograron el año pasado.
Bryce Young parecía todo, excepto la primera selección general en su temporada de novato. El QB de 22 años pareció simplemente abrumado por momentos la temporada pasada, y los Carolina Panthers lucieron superados en casi todos los juegos.
Carolina terminó con el peor récord de la liga, dándole a Chicago la selección número uno, que se convirtió en Caleb Williams. El QB de segundo año tendrá más posibilidades de sobrevivir con las incorporaciones de Diontae Johnson y Xavier Legette.
La llegada de Dan Canales también debería conducir a más éxitos en 2024. A este equipo todavía le queda un largo camino por recorrer y no llegará ni cerca de los playoffs.
Se suponía que la temporada pasada sería una temporada de cambio para los Atlanta Falcons con el talento reunido en la ofensiva. Sin embargo, Desmond Ridder fue una gran decepción y Arthur Smith fue un pésimo entrenador en jefe.
Atlanta reemplazó a ambos con Kirk Cousins y Raheem Morris como entrenador en jefe. Con Bijan Robinson, Drake London y Kyle Pitts, el QB de 35 años podría tener esta ofensiva como una de las 10 mejores unidades de la liga.
Si buscas una ofensiva aburrida y estancada a la que observar, entonces los New Orleans Saints son tu equipo. Derek Carr se niega a correr riesgos y deja que se desarrollen rutas, lo que genera frustración y confusión en los wide receivers. Pase lo que pase, no apuestes a que este equipo gane la división.
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