Algunas de las primeras selecciones del Draft de la NFL de 2023 fueron las esperadas: Bryce Young a los Panthers en el No. 1 en general, por ejemplo, no fue una sorpresa para nadie que vio al QB de Alabama como el principal emisor de señales de consenso en la clase. Pero eso no significa que la noche del jueves transcurriera sin sorpresas. No, una buena parte de la primera ronda involucró actividad imprevista, desde cierto compañero QB que se deslizó hasta el Día 2, sino dos RB diferentes que salieron del tablero en las primeras 12 selecciones.
Aquí hay un vistazo a algunas de las mayores sorpresas de la Ronda 1:
Will Levis se desliza al Día 2, enfrenta problemas médicos.
Días atrás, el dinámico pero errático QB de Kentucky se disparó repentinamente, y ahora, inexplicablemente, como un favorito de apuestas para las dos primeras selecciones. Sin embargo, ningún equipo de la NFL quería formar parte de Levis en la primera noche del draft. Después de que tres llamadores de señales entraron en las primeras cuatro selecciones, todos los demás equipos con incluso una leve necesidad de QB a largo plazo (los Seahawks, Raiders, Titans, Lions, Commanders, Buccaneers, Vikings) dijeron que no, gracias. Es posible que las malas noticias no hayan terminado para Levis, ya que ESPN informa que algunos equipos están preocupados por una lesión en el dedo del pie que limitó al QB en 2022, una que luego puede requerir cirugía, pero que no le concierne al propio Levis.
El proyecto de los Lions pasa como si fuera en los viejos tiempos.
Detroit comenzó la noche acumulando activos, bajando del No. 6 al No. 12 en un trato con los Cardinals. Entonces las cosas se pusieron feas: a pesar de gastar 18 millones de dólares en el ex titular de los Bears, David Montgomery, en la agencia libre, los Lions usaron su primera selección (No. 12) en el RB de Alabama Jahmyr Gibbs, un RB eléctrico pero más pequeño. De vuelta en el reloj en el No. 18, una vez más se negaron a abordar necesidades más apremiantes a lo largo de la línea defensiva o secundaria, y en su lugar eligieron al LB de Iowa Jack Campbell, quien, al igual que Gibbs, había sido ampliamente pronosticado como un objetivo más importante para el Día 2.
Los Texans hacen selecciones consecutivas entre los tres primeros.
Con dos selecciones entre los 12 primeros, algunos pensaron que los Texans podrían dejar pasar a un QB en el No. 2 en general a favor de un prospecto defensivo de élite. Pero en lugar de eso, terminaron con ambos, tomando a C.J. de Ohio State. Stroud en el No. 2 y luego volviendo a subir al No. 3 para el cazamariscales de Alabama, Will Anderson Jr. El costo para hacerlo fue elevado: los Texans no solo enviaron al No. 12 a los Cardinals, también al No. 33, además de primera y tercera ronda en 2024. Y, sin embargo, podría decirse que ningún equipo salió de la noche con un lavado de cara más grande; Stroud y Anderson se proyectan como titulares inmediatos y mejoras para el equipo de reconstrucción de DeMeco Ryans.
Los Cardinals hacen tres intercambios diferentes.
Primero vino lo inusual: Arizona intercambió jugadores de tercera ronda con los Eagles como una sanción no oficial por manipular al nuevo entrenador Jonathan Gannon mientras aún trabajaba para Filadelfia. Luego, los Cardinals dieron un paso en la dirección correcta al anotar tres selecciones en un movimiento hacia abajo desde el No. 3, solo para revertir el rumbo unas pocas selecciones más tarde, volviendo al No. 6 en un trato con los Lions que les costó una segunda ronda. Al final, todos los movimientos los llevaron al tackle de Ohio State, Paris Johnson Jr., quien es una buena adición pero una gran apuesta justo fuera de los cinco primeros, yendo cinco lugares por delante de Peter Skoronski de Northwestern.
Los Eagles terminan con Jalen Carter y Nolan Smith.
El gerente general feliz con el comercio, Howie Roseman, subió un lugar desde el No. 10 para seleccionar a Carter, el tackle defensivo de Georgia que podría haber sido una selección de los tres primeros si no fuera por algunas preocupaciones de carácter. Eso solo fue una victoria para un frente de Filadelfia que se repone constantemente (y acaba de obtener una inversión de primera ronda de 2022 en Jordan Davis). Pero entonces Roseman se mantuvo firme en el No. 30 en general y detuvo el desliz del compañero de equipo de Carter en Georgia, el cazamariscales Nolan Smith, para agregar jugo a un pass-rushing ya con jugo.
Los Seahawks toman a Devon Witherspoon en el No. 5.
Si Seattle no iba a gastar una primera selección en un QB, la mayoría asumió que el equipo se ocuparía de la defensa. Tanto el DT de Georgia, Jalen Carter, como el cazamariscales de Texas Tech, Tyree Wilson, parecían prioridades lógicas para el frente de los Seahawks. En cambio, John Schneider y compañía pasó por ambos, optando en su lugar por el CB de Illinois Devon Witherspoon, quien busca demostrar que jugará mucho más grande que su tamaño, solo un año después de conseguir un candidato a Novato Defensivo del Año en Tariq Woolen. Igual de sorprendente: el compañero de CB de Witherspoon, Christian González, pasó de una popular proyección entre los 10 primeros al No. 17 selección general de los Patriots.
Joey Porter Jr. se cae de la primera ronda.
Hablando de prospectos de CB superior, Witherspoon fue antes de lo esperado, mientras que Porter no fue en absoluto a pesar de que en ciertos puntos atrajo la atención como un objetivo proyectado entre los 15 primeros. Es doblemente notable que el hombre de Penn State no haya sido tocado el día 1 con líneas de sangre tan fuertes; su padre, Joey Porter, fue un elemento básico de la defensa de los Steelers que ganó el Super Bowl XL. En cambio, otros tres CB, Christian González, Emmanuel Forbes y Deonte Banks, ganaron después de Witherspoon en la Ronda 1.
Los Falcons en realidad tomaron a un RB en el top 10.
Por un lado, no es tan impactante; Arthur Smith está ejecutando una ofensiva de la vieja escuela en Atlanta, apenas le pide a Marcus Mariota que pase el balón antes de recurrir a Desmond Ridder en 2022. Y su elección en el No. 8 en general, Bijan Robinson de Texas, bien puede ser un arma multipropósito para ellos. Aún así, el quinto asalto de 2022, Tyler Allgeier, acaba de superar las 1,000 yardas como su RB1 novato, y Cordarrelle Patterson todavía está a bordo. El hecho de que, en el año 2023, decidieran que Robinson valía una selección y un contrato tan premium solo refuerza lo comprometidos que están con el terreno.
Will McDonald IV se va en el No. 15 a los Jets.
No es que New York no iba a estar en el mercado para ayudar a su equipo, pero había otras necesidades (OL, DL, DB) que lógicamente podrían haber llamado más la atención aquí, especialmente con talentos como el DT Calijah Kancey y CB Christian Gonzalez en el tablero en ese momento. También es notable que McDonald, que se proyecta más como un EDGE de pie pero que entrará más en un frente tradicional 4-3, se adelantó a otros prospectos de vanguardia como Myles Murphy de Clemson (quien luego fue el No. 28 a los Bengals) y Georgia Nolan Smith, quien se había hecho eco como una posible selección de los 10 mejores con un conjunto de habilidades comparable.
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