Miembros de la organización de Arizona, fanáticos de los Cardinals en todo el mundo y todos aquellos que creen en el proceso de Kliff Kingsbury:
Es un momento emocionante en el desierto para un equipo que fue construido para brindar exactamente esa sensación. Los Cardinals dieron algunos pasos audaces hace solo unos años, y aunque finalmente lograron un final mediocre en 2020, ahora están en la cúspide de ser el tipo de escuadrón de alto vuelo que no hemos visto en Arizona durante bastante tiempo.
Personas clave 2021:
Head Coach, Kliff Kingsbury. Sé que mucha gente estaba un poco preocupada por la capacidad de Kingsbury para hacer la transición a la NFL después de que tuvo marca de 35-40 en seis temporadas como entrenador de Texas Tech. Ahora, siempre he sostenido que si puedes tener éxito aunque sea un poco en Texas Tech, lo estás haciendo bien. Y quiero amar a Kingsbury. Realmente quiero. Pero no se hizo ningún favor con el colapso de final de temporada en 2020. Después de perder ante un equipo de San Francisco cuyo destino en los playoffs ya estaba sellado en la Semana 16, los Cardinals aún podrían haber llegado a la postemporada al vencer a los Rams en la Semana 17, pero no pudieron hacer el trabajo, y ahora Kingsbury sigue buscando su primera temporada ganadora en la NFL.
Al mismo tiempo, no podemos mirar más allá de lo que Kingsbury ha podido hacer con esta ofensiva en sus dos años en el trabajo. Recuerden, cuando fue contratado en 2019, los Cardinals venían de una temporada en la que ocupaban el último lugar en la NFL en anotaciones, yardas totales, yardas por pase y yardas por tierra. Convirtió a este equipo en uno de los más agradables de ver en la NFL, con Arizona en el puesto 13 en anotaciones, sexto en yardas totales, 17 en yardas aéreas y séptimo en yardas terrestres en 2020.
Quarterback, Kyler Murray. Murray ha sido emocionante, de eso no hay duda. Es inusual cuando algo o alguien realmente cumple o supera las expectativas, pero Murray ha sido excelente desde que los Cardinals lo seleccionaron primero global en 2019. Acumuló 4,614 yardas ofensivas en 2020, que fue cuarto en la NFL. Hubo nueve juegos el año pasado en los que Murray registró al menos un touchdown por pase y un touchdown por tierra, la mayor cantidad por cualquier mariscal de campo en una sola temporada desde al menos 1950. También se unió a Cam Newton como el único mariscal de campo en la historia de la NFL con al menos 25 pases de touchdowns y 10 touchdowns por tierra en una sola temporada. El siguiente paso para Murray es terminar más fuerte.
Consideren que en los primeros nueve juegos de Murray la temporada pasada, representó 27 touchdowns ofensivos, y en sus últimos siete, solo tuvo 10. (Sí, sé que sufrió una lesión en el hombro, pero el propio Murray dijo que no lo afectó tanto.) Con la temporada de la NFL cada vez más larga, es aún más importante que Murray aprenda a terminar. No quiero ser un tonto ni nada, pero el ex beisbolista necesita realmente encarnar la mentalidad de cerrador consistente.
Linebacker, Isaiah Simmons. No voy a mentir; Isaiah fue uno de mis jugadores favoritos en la clase de Draft de 2020, alguien que pensé que tendría un gran impacto desde el comienzo después de ser seleccionado octavo global. Y estaba ... bien, haciendo siete inicios y terminando con un par de capturas, una intercepción y cuatro tacleadas para perdida. Simplemente no cumplió con las altas expectativas que tenía para él. Estaba bien, pero no tan bueno como esperaba. La buena noticia es que Simmons debería tener su oportunidad este año, especialmente con la firma del apoyador De'Vondre Campbell en Green Bay. Lo preveo dando el salto de calidad.
Necesidad:
El índice de urgencia competitiva es: ALTO. La NFC Oeste es la división más competitiva de la NFL. Esto no es objeto de debate; es un hecho. Los Cardinals ganaron ocho juegos el año pasado y han agregado veteranos para dar un empujón. Kingsbury necesita demostrar que puede ganar, y Murray necesita dar otro paso en el tercer año. Lo que está en juego es astronómico.
Juegos importantes:
Semana 2 contra Minnesota Vikings. Es probable que ambos equipos sientan que van a los playoffs esta temporada. Este es el tipo de juegos que los Cardinals necesitan para ganar, y como lo hicieron el año pasado, asegurando las grandes victorias antes mencionadas sobre Dallas y los Bills. Pero tienen que seguir haciéndolo. DATO: este es el único juego en casa de los Cardinals durante las primeras cuatro semanas de la temporada.
Semana 11 en Seattle Seahawks. Los Cardinals se retiraron en la recta final la temporada pasada y no pueden permitirse el lujo de hacerlo de nuevo. Los Seahawks tienen algunas derrotas extrañas al final de la temporada, aunque esto en realidad no sería tan extraño, ya que los Cardinals han ganado cuatro de sus últimos seis en Seattle. (Está bien, tal vez eso sea extraño).
Semana 13 en Chicago Bears. Arizona saldrá de su descanso de fines de temporada con un enfrentamiento contra el equipo que venció a los Cardinals de un lugar en los playoffs de la NFC el año pasado. Ganar este (más un enfrentamiento de football de lunes por la noche de la semana 14 con los Rams) ayudará a establecer aún más su capacidad para desempeñarse en tiempos cruciales.
Expectativa:
Llega a la postemporada. No pueden tener casi accidentes, incluso superar los .500 no es suficiente. Tienen que ser playoffs o nada. Así se simple y directa esta la situación para este equipo de Arizona.
Conclusión Arizona Cardinals:
Este es un gran año para los Cardinals y el plan en el que han estado trabajando desde que tomaron la decisión rápida de comenzar de nuevo como entrenador y mariscal de campo en 2019. Kingsbury y Murray estuvieron cerca de cumplir lo prometido (y, probablemente, brindar más entretenido enfrentamiento de playoffs que Bears-Saints) en 2020, pero el par se quedó corto. Sin embargo, ahora es el momento de dar el siguiente paso.
¡Déjanos saber tus comentarios! ¿Qué tan lejos llegarán los Cardinals en 2021?
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