¿Dónde podremos ver jugar a Russell Wilson para la NFL 2024 si es liberado?

Salvo un giro drástico de acontecimientos, el matrimonio entre los Broncos y Russell Wilson efectivamente terminó después de menos de dos temporadas completas. Al enviar a la banca al QB veterano antes de la Semana 17, en gran parte en un esfuerzo por evitar pagar posibles garantías de lesiones en el lucrativo contrato de Wilson, los Broncos están transmitiendo al mundo que están preparados para separarse de la ex estrella de los Seahawks después de 2023.

¿Wilson fue mejor esta temporada que en 2022, su errático debut en Denver? Sí. ¿Sigue bajo contrato con los Broncos hasta 2028? Sí. Pero con los playoffs casi fuera de escena luego de la derrota de la Semana 16 ante los Patriots, la razón principal de la degradación de Wilson es la preservación por parte del equipo de una ruta de escape potencialmente perfecta; Si Wilson juega y sufre una lesión en las últimas dos semanas de 2023, Denver no podrá liberarlo por completo, evitando un pago de 37 millones de dólares que debe pagar en marzo.

En otras palabras, la liberación de Wilson es casi inevitable. El mismo escenario se desarrolló en la AFC West al final de la temporada 2022, cuando los Raiders degradaron al titular Derek Carr en anticipación de una ruptura fuera de temporada. Y debido a que el contrato de Wilson dicta que Denver no puede ahorrar espacio inmediato en el tope salarial canjeando al QB antes del 1 de junio, una liberación absoluta es el resultado más probable. Suponiendo que eso ocurra y Wilson se convierta en agente libre, aquí hay algunos pretendientes lógicos:

7. Tampa Bay Buccaneers

Baker Mayfield está superando las expectativas mientras guía a Tampa Bay hacia una probable aparición en los playoffs y, según se informa, ambas partes están interesadas en un nuevo acuerdo. ¿Pero qué pasa si el campamento de Mayfield se inclina a probar el mercado abierto después de conformarse con una prueba de un año la pasada temporada baja? Los Bucs no elegirán temprano en la primera ronda del draft de 2024 debido a su candidatura por el título de la NFC South, y su coordinador ofensivo, Dave Canales, supervisó un gran año de Wilson con los Seahawks de 2020.

6. Las Vegas Raiders

Hicieron swing y fallaron con un veterano de renombre como Jimmy Garoppolo la temporada baja pasada, y después de dos años de observar a Wilson en la AFC West, es posible que no estén demasiado ansiosos por convertirlo en su propio QB. Pero no es probable que Aidan O'Connell sea coronado como el titular del futuro después de 2023, y su resurgimiento bajo el entrenador interino Antonio Pierce significa que podrían no estar en posición de reclutar a uno de los mejores QB prospectos en la primavera.

5. Pittsburgh Steelers

El entrenador Mike Tomlin ha apoyado al jugador de primera ronda de 2022, Kenny Pickett, durante dos temporadas desagradables y plagadas de lesiones, pero después de una temporada de 2023 especialmente descuidada en la que despidió a su OC y cambió a los quarterbacks de reserva en medio de una carrera por los playoffs, finalmente podría ser hora de un swing de renombre bajo el centro. Wilson ha demostrado ser el mejor en operar un ataque de acarreos intensos, y eso es precisamente lo que parece gustarles a los Steelers de la vieja escuela.

4. New England Patriots

Prácticamente todo lo que hemos llegado a saber sobre cómo operan los Patriots podría desaparecer si la era de Bill Belichick realmente llega a su fin. Pero el régimen reservado de Belichick aparentemente encajaría bien con el enfoque de Wilson de dar prioridad a los negocios, y pocos equipos han estado más desesperados por una producción comprobada de quarterbacks desde la salida de Tom Brady en 2020. El mayor obstáculo: New England podría tener una oportunidad de convertirse en uno de los mejores oportunistas de QB para 2024 en el draft.

3. Washington Commanders

Ron Rivera y compañía están avanzando hacia una salida bajo la nueva propiedad de Washington, por lo que no está claro cómo un nuevo régimen podría ver a Wilson como una opción a corto y/o largo plazo. Pero el quarterback es una necesidad definitiva después del debut de Sam Howell plagado de pérdidas de balón como titular a tiempo completo, especialmente con Howell ahora fuera de juego indefinidamente a favor de Jacoby Brissett. Redactar uno temprano parece mucho más probable. Pero Wilson tiene vínculos con el área; Creció en Virginia, a horas de las instalaciones del equipo.

2. New York Giants

Has leído bien. New York acaba de pagarle mucho dinero a Daniel Jones la temporada baja pasada, pero retrocedió mucho antes de sufrir un desgarro del ligamento anterior cruzado en medio de un elenco de apoyo maltratado. A Tommy DeVito y Tyrod Taylor les va mejor en relevo sugiere que Jones podría quedarse sin trabajo independientemente de su rehabilitación; se le puede designar una liberación posterior al 1 de junio después de la temporada sin que los Giants pierdan dinero contra el límite de 2024. Y luego está la conexión con la Gran Manzana para Wilson: antes de que la estrella de los Seahawks fuera traspasada a Denver, el régimen actual de los Giants supuestamente preguntó sobre su disponibilidad.

1. Atlanta Falcons

Atlanta no ha presentado un quarterback sostenible desde la salida poco ceremoniosa de Matt Ryan, por lo que independientemente del destino de Arthur Smith como entrenador en jefe, estarán en el mercado. Justin Fields de los Bears se registra como una posibilidad mucho más atractiva, considerando su juventud y sus ventajas, pero Wilson podría ser la mejor alternativa si no pueden ascender para asegurar un prospecto superior para 2024. Una vez más, ha hecho su mejor trabajo al capitanear un ataque de acarreos, y eso es exactamente lo que Smith ha estado tratando de preparar para los Falcons. Desde la perspectiva de Wilson, Atlanta también juega en quizás la división más ganable de la NFL.