Tal como están las cosas, Leonard Fournette es el running back más intrigante que llegará a la agencia libre esta semana. Fournette ha experimentado un período de resurgimiento emocionante como miembro de los Tampa Bay Buccaneers después de irse de Jacksonville.
Desde que se unió a los Buccaneers, Fournette ha acumulado 2,421 yardas totales de ofensiva y 22 touchdowns en 32 apariciones en temporada regular y playoffs. Fournette fue especialmente productivo y eficiente en el triunfo del Super Bowl LV de Tampa Bay sobre Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs, habiendo corrido para 89 yardas y un touchdown, mientras también registraba cuatro recepciones para 46 yardas adicionales. Nació el apodo de "Playoff Lenny".
La impresionante campaña de Fournette en 2021 demostró que hizo más que lo necesario durante la postemporada de 2020. Fournette es un running back legítimo de tres intentos que es capaz de servir como caballo de batalla en tu backfield. Los Buccaneers tienen que tomar varias decisiones difíciles esta temporada baja, y ya han priorizado volver a firmar a Chris Godwin.
Los Buccaneers pueden perder a Fournette esta semana, ya que busca capitalizar su nuevo éxito a través de un lucrativo contrato de varios años. Hemos identificado tres lugares para Fournette en la agencia libre.
ARIZONA CARDINALS
Chase Edmonds y James Conner están listos para sus nuevos contratos, pero Conner lo logró en su equipo de Arizona. El dúo de Edmonds y Conner fue tan efectivo en 2021 debido a sus habilidades complementarias. Fournette es un slasher de tamaño insuficiente que hace un excelente trabajo en el juego aéreo. Conner es un running back poderoso que se estableció como uno de los corredores de línea de gol más eficientes en todo el football profesional. Conner anotó la asombrosa cantidad de 15 touchdowns la temporada pasada y debería buscar capitalizar al obtener mucho más dinero garantizado del que Arizona le pagó en un contrato rentable de un año.
Los Cardinals podrían priorizar a Fournette sobre Conner, quien encaja mejor en la versión de Kliff Kingsbury de la ofensiva Air Raid que apunta a dispersar las defensas rivales. El gerente general Steve Keim haría bien en emparejar a Fournette con otro poderoso running back para maximizar su backfield. Fournette carece del tamaño deseado para servir como poderoso y es más eficiente cuando lo dejan libren en sus acérelos. Arizona debería tener mucho interés en Fournette.
NEW YORK JETS
La temporada baja se trata de construir alrededor del quarterback franquicia Zach Wilson e invertir en su futuro desarrollo y éxito. El ex destacado de BYU luchó para estar a la altura de su número 2 en la facturación general del draft en ocasiones durante su campaña de debut, pero Wilson logró encadenar varias actuaciones impresionantes en el tramo final de la temporada regular. El entrenador en jefe Robert Saleh y el coordinador ofensivo Mike LaFleur se sentirán alentados por lo que finalmente vieron de Wilson y depende del gerente general Joe Douglas promover y construir un entorno más sólido en torno a su llamador de señales en 2022.
Tevin Coleman firmo con el equipo y luchó por mantenerse saludable durante 2021. Desafortunadamente, la carrera de Coleman ha sido devastada por lesiones y los Jets deben protegerse mejor en el futuro. Michael Carter experimentó una emocionante campaña de novato, pero carece del tamaño deseado para servir como el caballo de batalla de tres intentos de los Jets.
Juntar a Carter con un running back veterano como Fournette pagaría dividendos para todas las partes involucradas. Un juego terrestre exitoso suele ser el mejor amigo de un quarterback joven. Saleh y LaFleur entienden el valor de esto, ya que anteriormente trabajaron para Kyle Shanahan, que corre mucho, en San Francisco. Los Jets poseen el espacio bajo el tope salarial necesario (44.7 millones de dólares) para perseguir agresivamente a Fournette.
HOUSTON TEXANS
El gerente general Nick Caserio esencialmente está trabajando con una pizarra en blanco esta temporada baja. Los Texans poseen la asombrosa cantidad de 25 agentes libres sin restricciones después de firmar una plétora de jugadores para cerrar acuerdos de un año hace una temporada baja. Los running backs David Johnson y Royce Freeman se encuentran entre esos agentes libres, y no se espera que ninguno de los jugadores regrese a Houston en 2022.
El envejecido Rex Burkhead es el único portador de balón probado actualmente bajo contrato y su efectividad sigue en duda después de los 31 años. El viejo nativo de Winchester, Kentucky, promedió 3.5 yardas por acarreo menos que deseables la temporada pasada.
Los Texans parecen estar avanzando con Davis Mills como su quarterback. Mills se desempeñó admirablemente en todas las cosas consideradas como un novato de tercera ronda procedente de Stanford. El nuevo entrenador en jefe Lovie Smith y el coordinador ofensivo Pep Hamilton deben ayudar a colocar a Mills en un mejor entorno la próxima temporada, a diferencia del tumultuoso que encontró en 2021.
Aliviar parte de la presión sobre los hombros de Mills al invertir en un entorno más exitoso y un ataque terrestre eficiente haría maravillas para el desarrollo continuo de Mills.
La ofensiva de Houston requiere desesperadamente un running back capaz de llevar una gran carga de trabajo. Fournette calificaría como una excelente incorporación para una franquicia que sigue en transición.
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