El tiempo de Aaron Rodgers como QB de los Packers tal vez esté terminando.

Hace una semana, una actuación clásica de Aaron Rodgers en el último cuarto parecía haber salvado la temporada de los Green Bay Packers. Una actuación mucho más mediocre contra los Tennessee Titans el jueves por la noche debería hacer que los 4-7 Packers se pregunten exactamente cómo será su futuro con el quarterback.

Contra los Dallas Cowboys el domingo pasado, Rodgers, ayudado en gran medida por el novato emergente Christian Watson, ayudó a borrar un déficit de 14 puntos en el último cuarto y lograr una victoria en tiempo extra.

En la derrota 27-17 ante Tennessee, Rodgers borró las esperanzas de Green Bay de llegar a la postemporada.

Esta es una pérdida que recae en gran medida sobre los hombros de Rodgers. Los Packers hicieron un trabajo respetable contra Derrick Henry y el ataque terrestre de los Titans (88 yardas terrestres permitidas), y mientras Ryan Tannehill (333 yardas, 2 TD, 1 INT) incendió la secundaria de Green Bay, los Packers tuvieron sus oportunidades.

Aaron Rodgers no pudo capitalizar el Juego.

Green Bay nunca estuvo abajo por más de 11 puntos y tuvo cuatro oportunidades durante el último cuarto. Terminaron ese período con un par de despejes y dos conversiones fallidas en cuarta oportunidad.

Rodgers completó 24 de 39 para 227 yardas con dos touchdowns. Green Bay logró solo 15 primeros intentos y anotó menos de 20 puntos por sexta vez esta temporada. Eso sí, la defensa jugó mal (408 yardas rendidas), y el juego terrestre aportó poco (2.9 yardas por acarreo).

Sin embargo, Rodgers debería haber podido llevar a los Packers contra una defensa de los Titans que llegó en el puesto 31 contra el pase. No hizo eso, y Rodgers, que alguna vez fue uno de los grandes artistas del escape de la NFL, era particularmente malo bajo presión.

La derrota del jueves frente a una audiencia masiva puede haber abierto algunos ojos a las luchas de Rodgers en 2022. Las estadísticas muestran que el MVP reinante no ha sido excelente: llegó con un índice de pasador de solo 93.0 y ahora ha jugado 16 juegos con menos de 300 yardas aéreas, la racha más larga de su carrera (incluida la postemporada), según CBS Sports.

Por supuesto, era fácil encontrar excusas. Green Bay canjeó al principal objetivo de Rodgers, Davante Adams, en la temporada baja. Antes de la ruptura de Watson en la Semana 10 (107 yardas, 3 TD), parecía que los Packers nunca lo reemplazarían.

Los Packers perdieron al coordinador ofensivo Nathaniel Hackett en la temporada baja, quien se fue para tomar el puesto de entrenador en jefe de los Denver Broncos. También se han visto obstaculizados por lesiones ofensivas, ya que jugadores clave como Watson, Randall Cobb, David Bakhtiari y Elgton Jenkins se han perdido tiempo esta temporada.

Ninguno de estos factores explica lo que vimos de Rodgers el jueves. Echó de menos algunos wide receivers, no tuvo el momento adecuado con otros y lanzó un par de malos pases.

Los errores de Rodgers fueron particularmente frustrantes porque ocasionalmente mostró signos de ser el quarterback élite que estamos acostumbrados a ver.

Sin embargo, está claro que Rodgers simplemente no es un quarterback del calibre de MVP en este momento. Quizás el hombre de 38 años finalmente haya tocado el precipicio proverbial. Tal vez realmente no tiene el talento de recepción adecuado. Tal vez su lesión en el pulgar lo esté molestando más de lo que parece.

Se podría argumentar que con Adams fuera de la ciudad y una gran extensión de tres años y 150.8 millones de dólares en su bolsillo, Rodgers simplemente se ha ido.

Cualquiera que sea la razón, los Packers se quedan con mucha incertidumbre en el puesto de quarterback.

El contrato de Rodgers es parte del problema. Tendrá 99.8 millones de dólares en dinero muerto restante en su contrato después de esta temporada, por lo que cortarlo no es una opción. Cambiarlo también podría resultar extremadamente difícil, dado su juego inconsistente. El hecho de que Russell Wilson esté tambaleándose en Denver después de ese exitoso acuerdo podría asustar aún más a los equipos para que no pujen por Rodgers.

No es probable que Green Bay obtenga múltiples selecciones de primera ronda para esta versión de Rodgers, y ciertamente no convencerán a un equipo de asumir el saldo garantizado de su contrato.

Nos guste o no, es probable que Green Bay tenga que cargar con Rodgers por al menos otra temporada: su dinero garantizado se reduce a 24.5 millones de dólares después de 2023. Pero, ¿qué hacen los Packers después de que Rodgers haya terminado?

Green Bay usó una selección de primera ronda de 2020 en el producto de Utah State, Jordan Love, pero sus posibilidades detrás de Rodgers han sido pocas y distantes entre sí.

El jugador de 24 años solo ha hecho una apertura, lanzó 71 pases y tiene una calificación de QB de 71.6 en su carrera. Eso no es mucho de un currículum, y los Packers tienen que decidir esta temporada baja si ejercen la opción de quinto año de Love.

¿Es hora de Jordan Love en Green Bay?

Esa no será una decisión fácil. Por un lado, Love lleva dos años y medio detrás de un grande de todos los tiempos. Por otro lado, los Packers no saben si puede desempeñarse como titular a largo plazo.

Green Bay necesita descubrir rápidamente lo que tiene en Love A) debido a la inminente decisión de opción y B) porque el draft de 2023 se acerca rápidamente.

Si la temporada terminara en este momento, los Packers tendrían la 12ª selección general. Eso podría ser demasiado bajo para un prospecto como C.J. Stroud o Bryce Young, pero los quarterbacks como Will Levis y Anthony Richardson podrían estar disponibles.

Si los Packers no están convencidos de Love, deben considerar seriamente usar su mejor selección en otro quarterback. El final puede llegar antes de lo que muchos esperaban para Rodgers, quien admitió abiertamente que no fue lo suficientemente bueno el jueves.

Green Bay se ha visto afectado en gran medida por los mandatos consecutivos de Brett Favre y Aaron Rodgers, pero un equipo de los Packers sin un quarterback élite ya no es una entidad mítica y distante nublada por el dominio de la NFC North. Ya ha llegado, y con o sin Rodgers, podría avecinarse una reconstrucción considerable.

Puede ser conveniente que los Packers le den a Love algo de experiencia como titular en la recta final de esta temporada porque si él no es el quarterback que guiará a Green Bay a través de una reconstrucción potencialmente larga, debe encontrar un nuevo hombre franquicia que llame las jugadas.

Por primera vez desde que asumió como titular en 2008, Rodgers no es ese quarterback.

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