El AFC West es la versión de la NFL de un gran tráiler de película que emociona a todos, solo para sentirse decepcionados una vez que comienza la película. Las expectativas pueden arruinar la experiencia real.
Una supuesta carrera armamentista tuvo lugar esta temporada baja. Los Raiders cambiaron por Davante Adams y firmaron a Chandler Jones como agente libre. Los Angeles Chargers trajeron a Khalil Mack y J.C. Jackson y fortalecieron su interior defensivo previamente blando.
Los Kansas City Chiefs pasaron de jugadores como Tyreek Hill y Tyrann Mathieu, pero se aseguraron de reforzar la defensa con las selecciones de primera ronda del draft de Trent McDuffie y George Karlaftis. Podría decirse que los Denver Broncos hicieron el movimiento más grande al adquirir al futuro quarterback del Salón de la Fama, Russell Wilson, de los Seattle Seahawks.
La atroz victoria de los Broncos por 11-10 el domingo contra los San Francisco 49ers liderados por Jimmy Garoppolo proporcionó el final perfecto para un día terrible para la división.
Sí, una victoria es una victoria. Pero no todas las victorias son iguales. Y no todas las victorias son buenas victorias.
Denver jugó terriblemente durante toda la noche. La inutilidad de Garoppolo permitió que los Broncos escaparan con una victoria poco merecida, lo que se está convirtiendo en un hecho habitual frente a una competencia mediocre.
La semana pasada, los Broncos perdían contra los Houston Texans por tres puntos antes del último cuarto. Los Texans son uno de los dos equipos sin victorias que se encuentran actualmente en la liga.
Mientras tanto, los 49ers están lidiando con el hecho de que ahora están comenzando con el quarterback del que querían deshacerse pero que no tenían una mejor opción que recortar su salario y tenerlo como suplente.
Para subrayar lo mal que jugó la ofensiva de Denver el domingo, el equipo se fue tres y fuera en nueve ocasiones diferentes, que es la mayor cantidad de una ofensiva liderada por Wilson durante los 11 años de carrera del quarterback.
Durante las 11 series iniciales del equipo, Wilson promedió 5.4 yardas aéreas por intento, según NFL Next Gen Stats. En total, el equipo ha convertido uno de los siete viajes a la zona roja en un touchdown en lo que va de temporada.
Para ser justos, algo de la vieja magia del quarterback apareció con el juego en juego al final del último cuarto. Con 10:12 por jugar y cinco puntos abajo, Wilson completó cinco de siete pases y creó cambios con las piernas para evitar la presión y acumular 12 yardas en un tercer y seis crucial en la yarda 36 de San Francisco.
Aun así, la vista de lanzamientos erráticos, la falta de comunicación en las rutas y la incapacidad de bloquear adecuadamente el frente defensivo de los 49ers muestra cuán desarticulada está la ofensiva de Denver en este momento.
Un récord de 2-1 mantiene a los Broncos paso a paso con los Kansas City Chiefs en la cima de la AFC West. La clasificación actual es más una acusación de ambos equipos que un reflejo de actuaciones de calidad.
Contra los Indianapolis Colts el domingo, Kansas City encontró la manera de perder. Los Colts no pudieron encaminar su ofensiva durante la mayor parte del día. Los Chiefs hicieron un excelente trabajo al confundir al quarterback veterano Matt Ryan y su línea ofensiva altamente pagada durante todo el concurso. Kansas City creó múltiples carreras libres en Ryan para interrumpir el plan de juego de Indianápolis.
Sin embargo, un gol de campo fallido, un castigo por conducta antideportiva de 15 yardas sobre el liniero defensivo Chris Jones después de una parada exitosa en el tercer intento y una intercepción de Patrick Mahomes llevaron a la remontada de los Colts. Todo esto ocurrió después de una disputa menor entre el quarterback y el coordinador ofensivo Eric Bieniemy.
En última instancia, son las pequeñas cosas. Los Chiefs todavía se están adaptando a su nueva configuración ofensiva, y Mahomes asumió la culpa de la derrota en su conferencia de prensa posterior al juego.
Mientras tanto, los Chargers están lidiando con múltiples lesiones clave. El ala defensiva Joey Bosa no regresó durante la paliza de 38-10 de Los Ángeles a manos de los Jacksonville Jaguars luego de sufrir una lesión en la ingle. El tackle izquierdo Rashawn Slater se lesionó el bíceps. El QB Justin Herbert ya está jugando con cartílago de costilla fracturado. El centro Corey Linsley (rodilla), el WR Keenan Allen (tendón de la corva) y el CB J.C. Jackson (rodilla) ni siquiera jugaron en el concurso.
La disponibilidad y la calidad de la profundidad juegan un papel importante en el éxito que puede tener un equipo. Si sus mejores jugadores no gozan de buena salud o no juegan bien, las expectativas deben moderarse.
Por último, Las Vegas Raiders se les permite tener algo de esperanza, a pesar de que son el único equipo que comenzó 0-3 esta temporada. La actuación del domingo dentro de su división hace posible volver a subir a la carrera.
De acuerdo, los Chiefs y los Broncos ya tienen dos juegos de ventaja. Seis equipos durante la era del Super Bowl llegaron a los playoffs después de comenzar 0-3, según Josh Dubow de Associated Press.
El QB Derek Carr incluso insinuó que ciertos individuos deben ser mejores en la práctica durante su conferencia de prensa posterior al juego.
El resto de la AFC ve a los Miami Dolphins a la cabeza con un récord de 3-0. Es posible que los Buffalo Bills se hayan quedado cortos ante su rival de división este fin de semana, pero claramente son uno de los mejores de la liga.
Lamar Jackson ha vuelto a su forma de MVP durante el inicio de 2-1 de los Baltimore Ravens. Jacksonville es mucho más difícil de lo esperado, con un verdadero profesional ahora al frente del equipo en el entrenador en jefe Doug Pederson.
Un primer acto débil puede ser salvado por un final fuerte. Incluso después de un comienzo difícil, la AFC West no debería desmoronarse por completo. Las expectativas simplemente necesitan ser ajustadas. Tal vez la división no fue tan buena como todos proyectaron originalmente.
Aun así, el eventual ganador aún puede tener su final hecho para la película.
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