FRIDAY NIGHT LIGHTS (PELÍCULA 2004)

¿Por qué verla?

"Tienes la responsabilidad de proteger a este equipo, esta escuela y esta ciudad". - Entrenador Gary Gaines

¿Protegiéndolos contra qué? No estamos hablando de guerra aquí, estamos hablando de Football de la escuela secundaria. Y, sin embargo, a medida que se desarrolla "Friday Night Lights", comenzamos a comprender: el papel del equipo es proteger contra la idea de que la ciudad es intrascendente y sus ciudadanos son insignificantes. Si Gaines puede llevar al equipo de Odessa Permian a un campeonato estatal, eso demostrará que Odessa es un lugar de importancia, un centro de poder y gloria. Bueno, ¿no es así?

Ciertamente, hay innumerables ciudadanos en esa ciudad de Texas que llevan una vida feliz y productiva y se sienten satisfechos sin depender del Football de la escuela secundaria. Simplemente no nos encontramos con ninguno de ellos en la película, que se centra en el equipo, el entrenador y los impulsores locales, adultos que se definen a sí mismos en términos de su relación con el equipo. Estas personas están obsesionadas más allá de toda razón con ganar y perder, y la presión que ejercen sobre los niños y su entrenador es implacable. "Llévanos al estado, entrenador", le dice un refuerzo a Gaines en el estacionamiento de un supermercado. "¿O que?" pregunta Gaines. Si no. "¿Nos vamos a mover de nuevo?" pregunta la pequeña hija del entrenador después de una derrota. "No, cariño", dice su madre, pero Gaines responde: "posiblemente".

¿Qué la hace tan especial?

Gaines es interpretado por Billy Bob Thornton en otra gran actuación en los últimos años que ya ha proporcionado otras dos pruebas de lo hábil actor que es: interpretó al personaje principal borracho en "Bad Santa" y Davy Crockett en "El Álamo". El hombre tiene alcance y también domina el tono. Santa estaba exagerado, pero su entrenador Gaines es un hombre reservado, interior, que encuentra prudente guardar sus pensamientos para sí mismo. Considere la escena en la que le dijeron que la lesión de su jugador estrella no le impedirá jugar. Miren sus ojos. Tiene motivos para creer que le están mintiendo. Tiene motivos para esperar que no lo sea. El jugador es Boobie Miles (Derek Luke), un motociclista con un talento gigante que viene envuelto en ego. Cuando uno de sus compañeros de equipo lo acusó de no hacer ejercicio en la sala de pesas, él explica que su don es "dado por Dios". Pero en el primer juego de la temporada se lesiona la rodilla. Finge que no es nada. Finalmente, el tío que lo está criando (Grover Coulson) lo lleva a Midland para una resonancia magnética, que revela un ligamento muy desgarrado. Boobie descarta al doctor como un fanático de Midland "celoso de Odessa", y él y su tío le dicen al entrenador que está listo para jugar. No lo esta. Porque dependía de los deportes para su futuro, porque no lee muy bien, hay un momento en el que se sienta en el porche y mira trabajar a unos basureros y contempla su futuro.

La película está basada en la vida real, describió el best-seller Friday Night Lights: A Town, a Team and a Dream, de H.G. Bissinger. Representa a Odessa como una ciudad consumida por el Football de la escuela secundaria; su estadio es más grande que los de muchas universidades. La radio local mantiene un ritmo constante de críticas contra Gaines. "Están aprendiendo demasiado en las escuelas", se queja una persona que llama.

La película ha sido dirigida por Peter Berg no como estudios de personajes sino como instantáneas emocionales. Nos damos cuenta de quiénes son los personajes clave. Otros nunca se identifican. Gaines tiene un enfoque enorme y puede transmitir un mensaje poderoso en el entretiempo, pero entiende mejor que nadie que el Football es solo un juego. Desafortunadamente, su trabajo no es solo un juego, por lo que debe tomarse el Football muy en serio; su trabajo no es proteger la ciudad y la escuela, sino proteger a su familia. En las cenas, en los restaurantes, donde quiera que va, sufre un sinfín de comentarios, críticas, sugerencias, amenazas enmascaradas como elogios. La forma en que Thornton lo interpreta, Gaines me recuerda la definición de coraje de Hemingway: gracia bajo presión.

¿Qué tiene de malo?

Hay algo patético en un hombre adulto que todavía vive su vida en términos de la escuela secundaria, y ese es el caso de Charles Billingsley (interpretado con gran poder por el cantante de country Tim McGraw). Todavía usa su anillo del equipo de campeonato de Odessa de 20 años antes e intimida a su hijo Don (Garrett Hedlund), quien es un receptor en el equipo. Cuando Don pierde el balón al principio de la temporada, Charles realmente camina hacia el campo para regañarlo. Lo abofetea, habla mal de él, se emborracha y dirige un torrente de sarcasmo al niño, y tiene un momento revelador cuando le dice a Don que el fútbol de la escuela secundaria será el punto culminante de su vida.

CRITICA PERSONAL:

¿En qué momento de la historia de Estados Unidos la frase "No se trata de si ganas o pierdes, sino de cómo juegas" fue reemplazada por "Ganar no lo es todo, es lo único"? Los equipos de hoy son como naciones sustitutas para sus fanáticos. Cuando tu equipo gana, te enriquece.

Curiosamente, a pesar de todos estos matices, "Friday Night Lights" también funciona como una película deportiva tradicional, y hay una enorme tensión y emoción al final, cuando todo se reduce a la última jugada de las finales estatales. La película demuestra el poder de los deportes para involucrarnos; no vivimos en Odessa y estamos viendo un partido jugado hace 16 años, y nos ponemos nerviosos.

"Friday Night Lights" me recordó a otra película filmada en el oeste de Texas: "The Last Picture Show", ambientada hace 50 años. En ese, después de que el equipo local pierde otro juego, los jugadores atrapan antiaéreos dondequiera que vayan. Ha empeorado. Apuesto a que si llamaras a la radio hablada en Odessa y argumentaras que el Football en la escuela secundaria es solo un juego, harías que mucha gente se enojara contigo. Los niños pobres que lo juegan están sometidos a una presión cruel. Uno de los miembros del equipo le dice a un amigo, a mitad de temporada: "Simplemente no me siento como si tuviera 17 años".

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