¿Fue un error tratar de reconstruir alrededor de Tua Tagovailoa?

Los Miami Dolphins no han tenido el comienzo que esperaban en 2021.

Después de ingresar en el Draft y en la agencia libre esta temporada baja, Miami ha tenido un comienzo de 1-4 y está en camino de perderse los playoffs por quinto año consecutivo. Eso es especialmente decepcionante ya que los Dolphins tuvieron marca de 10-6 el año pasado y estuvieron en disputa por los playoffs hasta la Semana 17.

Uno de los mayores arrepentimientos de Miami puede estar creciendo alrededor de Tua Tagovailoa. El quarterback cayó al No. 5 en el Draft de la NFL 2020, en parte debido a una grave lesión en la cadera, y no logró pasar dos juegos completos esta temporada antes de aterrizar en la reserva de lesionados con las costillas fracturadas.

En el único juego completo de Tagovailoa esta temporada, una estrecha victoria sobre los New England Patriots en la Semana 1, no mostró una mejora marcada sobre su año de novato autoproclamado "por debajo del promedio". Terminó 16 de 27 para 202 yardas, un touchdown y una intercepción, y anotó otro touchdown por tierra.

¿Cuál es el mayor problema de los Dolphins?

Independientemente de quién se alinee debajo del centro para los Dolphins, tendrá mucho trabajo para él tratando de mantenerse erguido detrás de la porosa línea ofensiva de Miami. Solo tres equipos han cedido más capturas que las 16 de los Dolphins este año.

Incluso después de barajar la unidad desde el principio al mover al novato Liam Eichenberg a la alineación titular y Solomon Kindley a la banca, Miami aún ha tenido problemas para ofrecer la protección adecuada. Ni un solo titular de línea ofensiva tiene una calificación de Pro Football Focus superior a 60.0 este año.

Por contexto, PFF categoriza a los jugadores con calificaciones entre 0 y 59 como "reemplazables". En otras palabras, los Dolphins deben considerar cambios al por mayor a lo largo de su línea tan pronto como sea posible.

Incluso Austin Jackson, a quien Miami seleccionó en el puesto 18 global en 2020, no ha estado a la altura de sus expectativas. Perdió su trabajo el fin de semana pasado, moviéndose hacia adentro para que Eichenberg pudiera probar la protección del lado ciego. El movimiento no sirvió de mucho, ya que Miami aún permitió 14 presiones en 47 jugadas de bloqueo de pases, según Bryant Horn de PFF.

Jackson no es el único decepcionante de primera ronda de 2020 en Miami. El CB Noah Igbinoghene, la selección global No. 30 del año pasado, ni siquiera ha podido entrar al campo.

Igbinoghene ha sido un rasguño saludable en todos los juegos menos uno este año, y registró solo 15 jugadas de equipos especiales en ese juego activo. Dada su pésima calificación de 37.1 PFF el año pasado, es difícil culpar al cuerpo técnico de los Dolphins por mantenerlo al margen.

El cuerpo de wide receivers de Miami tampoco ha brindado mucha ayuda a Tagovailoa y Brissett. DeVante Parker lidera la unidad con solo 242 yardas recibidas, mientras que la selección general No. 6 Jaylen Waddle, quien supuestamente fue No. 2 en el gran tablero de los Dolphins, según Ian Rapoport de NFL Network, se ha desacelerado después de un comienzo caliente.

Waddle lidera al equipo con 27 recepciones, pero solo tiene 231 yardas recibidas. Tuvo su mejor juego en la Semana 1 con su compañero de equipo universitario Tagovailoa en el centro, atrapando cuatro balones para 61 yardas y un touchdown.

Waddle aún tiene que superar la marca de las 60 yardas o anotar un touchdown desde entonces. Alcanzó un punto bajo en la Semana 3 cuando atrapó 12 de sus 13 objetivos, pero ganó solo 58 yardas.

William Fuller V, a quien los Dolphins firmaron con un contrato de un año y 10.6 millones de dólares en esta temporada baja, aún no se ha concretado. Se perdió la victoria de Miami en la Semana 1 sobre New England para terminar de cumplir su suspensión de seis juegos, y se quedó fuera de la derrota de la Semana 2 contra los Buffalo Bills por un "problema personal".

Fuller hizo su debut con los Dolphins en la Semana 3, pero atrapó solo tres recepciones para 20 yardas en seis objetivos. La semana siguiente, atrapó un pase de seis yardas antes de sufrir una fractura en un dedo y aterrizar en IR.

Tampoco hay mucha ayuda en el camino a South Beach.

Si la temporada terminara ahora mismo, los Dolphins tendrían la quinta selección global. Sin embargo, le deben esa elección a los Philadelphia Eagles como parte del paquete que enviaron para adquirir la sexta selección en marzo.

Los San Francisco 49ers le deben a los Dolphins su primera ronda de 2022, pero eso probablemente caerá en la parte media a última de la primera ronda. Los Dolphins también tienen la selección de tercera ronda de San Francisco, pero cambiaron su propia selección de tercera ronda a los Giants por la selección que se convirtió en Eichenberg.

Si los Dolphins terminan con su cuarta temporada perdedora en cinco años, o no logran ser competitivos en el año, se producirán cambios sísmicos. Ya sea que se trate de reemplazar al entrenador en jefe Brian Flores, traer nuevos coordinadores o intercambios exitosos, la organización necesitará urgentemente una reorganización.

Los creadores de probabilidades han reducido el total de victorias proyectadas de Miami de un 9,5 inicial a un 7,5, un número que se siente un poco generoso dado este abismal tramo de cinco juegos. Los Dolphins tendrían que ir 7-5 durante el resto de la campaña para lograr el final, pero incluso un final de 6-6 podría ser demasiado optimista.

Solución:

Miami tiene el potencial de terminar alrededor de .500 si Tagovailoa y Fuller pueden mantenerse saludables. La línea ofensiva aún necesita mostrar una mejora significativa, pero lograr que algunos juegos se solidifiquen en su forma actual, especialmente después de estar en un estado de cambio constante en las últimas semanas, podría ayudar.

El RB Myles Gaskin, quien acaba de alcanzar un hito en la franquicia al convertirse en el primer running back de Miami en registrar 10 o más recepciones y anotar al menos dos veces en un juego, podría ser la respuesta a los problemas de backfield de la organización. El uso del veterano de tercer año debe volverse más consistente — vio solo dos toques en la Semana 4 antes de explotar en la Semana 5 — pero el potencial está ahí.

Algunos de los partidos más duros de los Dolphins ya han quedado atrás. Tienen un tramo que se puede ganar después de su viaje a Londres, con solo tres de sus próximos nueve enfrentamientos contra enemigos por encima de .500. Miami enfrentará a los Atlanta Falcons, Houston Texans, New York Giants y New York Jets (dos veces) en ese lapso.

Los Dolphins pueden estar en una trayectoria descendente, pero el equipo tiene la oportunidad de enderezar el barco si los jugadores clave pueden mantenerse saludables y se realizan algunos ajustes más en la alineación. ¿Que no? Otro reinicio puede estar en orden.

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