El período para que los equipos de la NFL asignen las etiquetas de jugador franquicia comienza el 20 de febrero y el 5 de marzo. Los equipos solo pueden usar una etiqueta por temporada baja.
La etiqueta de jugador franquicia restringe los derechos de un jugador en la agencia libre y al mismo tiempo les ofrece un contrato de un año. El costo de la licitación está determinado por el 120% del número de tope salarial del jugador de la temporada anterior o el promedio de los cinco salarios más altos en su posición respectiva, el que sea mayor. El jugador puede firmar la etiqueta en cualquier momento y tiene hasta el 15 de julio para negociar una extensión de varios años. Mientras tanto, la etiqueta de transición permite a un jugador probar la agencia libre mientras le da a su equipo actual el derecho de igualar cualquier oferta. La etiqueta de transición se presenta como un contrato de un año equivalente al promedio de los 10 salarios más altos en la posición del jugador.
Tengan en cuenta que algunos agentes libres de alto perfil no se consideran candidatos aquí, incluido el QB de los Minnesota Vikings, Kirk Cousins, y el ala defensiva Danielle Hunter, cuyos contratos quedan anulados después de que se cierra la ventana de designación de etiqueta. En casos como el del WR de los Tampa Bay Buccaneers, Mike Evans, usar la etiqueta puede no tener sentido dado lo que costaría (28 millones de dólares).
Aquí están los salarios oficiales de la etiqueta de jugador franquicia (no exclusiva) y de la etiqueta de transición para esta próxima temporada baja:
Estos son los principales candidatos para una etiqueta en 2024, salvo contratiempos:
Chris Jones, DL, Chiefs:
Perder a Jones en la agencia libre sería enorme para Kansas City, pero colocarle la etiqueta de jugador franquicia por segundo año consecutivo dañaría significativamente la capacidad del equipo para abordar otras necesidades. Alguien que no sea QB nunca ha recibido una etiqueta con un valor superior a los 30 millones de dólares. Jones tuvo una larga espera el año pasado mientras negociaba un nuevo acuerdo con los Chiefs. Hay interés mutuo nuevamente, pero no será fácil para las partes firmar un nuevo pacto si el número de 32 millones de dólares es el punto de partida del liniero estrella en esta temporada baja. Jones, uno de los mejores linieros defensivos de su generación, está en condiciones de exigir mucho dinero. Podría estar en juego un escenario de etiqueta e intercambio si K.C. decide no recompensar a Jones antes de su temporada de 30 años.
Saquon Barkley, RB, Giants:
Los Giants podrían etiquetar a Barkley por segundo año consecutivo. Recibió la etiqueta de 2023 y luego acordó un contrato revisado de un año. New York seguirá negociando y, dado el estado del mercado de running backs, es posible que Barkley no vuelva a obtener lo que quiere del equipo. Por eso ganar tiempo podría ser importante para ambas partes. El jugador de 27 años dijo recientemente que estaría bien obtener la designación siempre y cuando ocurra temprano en la ventana de etiqueta de jugador franquicia. A pesar de su historial de lesiones, mantener a Barkley, su mejor jugador ofensivo, debería ser una prioridad para los Giants.
Tee Higgins, WR, Bengals:
Los Bengals no pudieron extender a Higgins en 2023 y ahora tienen que tomar una gran decisión con respecto a su futuro. El jugador de 25 años es el WR número 2 de Cincy, pero otros equipos ciertamente le pagarían como WR número 1 si llega al mercado abierto. Cincinnati no puede permitir que eso suceda y presumiblemente necesita tiempo para negociar, por lo que colocar la etiqueta al dos veces WR de 1,000 yardas tiene sentido. Ja'Marr Chase también es elegible para una extensión. Será interesante ver cómo esto afecta potencialmente el acuerdo de Higgins.
Josh Allen, LB, Jaguars:
Los Jaguars planean quedarse con Allen, pero no está claro si las partes llegarán a un acuerdo sobre un contrato a largo plazo. Jacksonville usando la etiqueta sobre el dos veces Pro Bowler parece inevitable ya que parece que las negociaciones llevarán tiempo. Allen es una piedra angular de la defensa del equipo y viene de la mejor campaña de su carrera. El jugador de 26 años estableció un récord de los Jaguars en una sola temporada con 17,5 capturas en 2023.
Brian Burns, LB, Panthers:
Todas las señales apuntan a que los Panthers y Burns necesitan más tiempo para negociar un lucrativo contrato a largo plazo. La selección de primera ronda de 2019 es el mejor cazamariscales de Carolina, registrando 95 golpes al QB y 46 capturas en cinco temporadas. Sólo tiene 25 años y quiere convertirse en uno de los jugadores mejor pagados de la liga en una posición encabezada por Nick Bosa con un salario anual promedio de 34 millones de dólares. Al rechazar ofertas comerciales masivas por Burns en los últimos años, los Panthers demostraron que esperan retener al defensor estrella. Encontrar el número correcto puede resultar complicado.
Michael Pittman Jr., WR, Colts:
Dejar que Pittman, su WR número uno, pruebe la agencia libre sería un desastre para los Colts, quienes tienen que seguir construyendo alrededor del QB Anthony Richardson. Pero no se espera que Indianápolis permita que Pittman llegue al mercado abierto y tiene suficiente espacio en el tope salarial para usar la etiqueta de jugador franquicia si es necesario. El jugador de 26 años estableció un récord personal con 109 recepciones para 1,152 yardas y 4 touchdowns en 2023.
Jaylon Johnson, CB, Bears:
Johnson y los Bears tuvieron altibajos recientemente mientras negociaban sin éxito un nuevo contrato. Según los informes, el jugador de 24 años solicitó un intercambio en octubre, pero Chicago no lo movió. Johnson luego dijo que espera permanecer con el equipo, aunque agregó que busca convertirse en el CB mejor pagado de la NFL. Los Bears tienen espacio salarial para retener a Johnson, pero probablemente necesitarán tiempo para negociar. Registró 10 pases desviados y cuatro intercepciones (un pick-6) en 2023 para ganar su primer lugar All-Pro.
Antoine Winfield Jr., S, Buccaneers:
Los Bucs tienen varios agentes libres sin restricciones para 2024, pero Winfield debería ser una de sus principales prioridades. All-Pro del primer equipo, terminó la temporada pasada con 122 tackleadas, 12 pases desviados, 6 capturas, 6 balones sueltos forzados y 3 intercepciones. Winfield no irá a ninguna parte. Tampa Bay podría firmar al back defensivo estrella con un contrato a largo plazo para marzo. De lo contrario, la etiqueta de jugador franquicia estará en juego.
Christian Wilkins, DT, Dolphins:
Miami no debería dejar que Wilkins se vaya en la agencia libre. Y después de que no lograron firmar un acuerdo a largo plazo en 2023, esperamos que las negociaciones tomen tiempo en 2024. El mercado de linieros interiores se reinició en los últimos 12 meses, y Wilkins, de 28 años, estableció máximos personales con 23 golpes al QB y 9 capturas. Sin embargo, los Dolphins están 52 millones de dólares por encima del tope salarial proyectado.
Justin Madubuike, DT, Ravens:
Los Ravens no tienen mucho espacio bajo el tope salarial, pero necesitan hacer todo lo posible para retener a Madubuike después de su espectacular campaña destacada. Comprar algo de tiempo usando la etiqueta de jugador franquicia tiene sentido mientras Baltimore continúa negociando un lucrativo pacto a largo plazo con el jugador de 26 años. La ex selección de tercera ronda fue uno de los mejores linieros defensivos interiores del football en 2023, registrando 33 golpes al QB y 13 capturas para ganarse un visto bueno al segundo equipo All-Pro.
L'Jarius Sneed, CB, Chiefs:
Una de las principales prioridades de los Chiefs es volver a contratar a Jones y Sneed. Si K.C. firma un nuevo acuerdo con Jones pronto o le permite probar la agencia libre, los actuales campeones del Super Bowl podrían usar la etiqueta en Sneed. La ex selección de cuarta ronda es una parte importante de la secundaria de los Chiefs y forma posiblemente el mejor dúo de cornerbacks de la NFL junto con Trent McDuffie.
Baker Mayfield, QB, Buccaneers:
Winfield es el jugador de los Bucs con más probabilidades de recibir la etiqueta si Tampa Bay la usa, pero Mayfield también podría convertirse en candidato dependiendo de cómo se desarrollen las negociaciones. Por supuesto, eso costaría mucho. Sin embargo, cómo será el próximo contrato de Mayfield es uno de los mayores misterios de esta temporada baja. ¿Están los Bucs convencidos del resurgimiento de su carrera después del año pasado? Mientras jugaba con un contrato económico de un año, la ex selección número uno estableció marcas personales con 4,044 yardas y 28 touchdowns para ayudar al equipo a reclamar la NFC South y ganar un juego de playoffs.
Kamren Curl, S, Commanders:
Es probable que Curl sea el objetivo si Washington usa la etiqueta. El jugador de 24 años ha sido una agradable sorpresa desde que fue seleccionado en la séptima ronda en 2020, apareciendo en 60 juegos en su carrera. Sin embargo, Curl no ha registrado una intercepción desde su campaña de novato con tres INT. Con un nuevo gerente general y entrenador en jefe en la ciudad, los Commanders podrán usar la etiqueta 2024. Tienen mucho espacio salarial y podrían explorar la agencia libre para remodelar la plantilla.
Kyle Dugger, S, Patriots:
Los Patriots tienen múltiples candidatos a etiqueta entre Dugger, el liniero ofensivo Michael Onwenu y el TE Hunter Henry. Pero no están asegurados, y su futuro podría depender del enfoque del nuevo entrenador en jefe Jerod Mayo hacia la agencia libre. Dugger participó en el 98% de las jugadas defensivas de New England y empató dos intercepciones, la mayor cantidad del equipo en 2023. También ocupó el tercer lugar en tackleadas (109) y el segundo en pases desviados (7). Se especula que al jugador de 27 años le gustaría salir al mercado abierto, pero Mayo y compañía podrían usar la etiqueta para obtener más tiempo de negociación si lo ven como una máxima prioridad. Un contrato de varios años por un valor de entre 12 y 15 millones de dólares es más apropiado para el versátil defensor.
Xavier McKinney, S, Giants:
Los Giants intentarán retener a McKinney, un capitán del equipo que viene de una temporada fuerte y que cuenta con sólidas habilidades de cobertura y capacidad de tackleo. Pero he aquí por qué el jugador de 24 años que recibe la etiqueta está lejos de ser un seguro: la licitación puede ser demasiado cara para un defensor que se ha perdido 17 partidos debido a una lesión en cuatro temporadas. Además, es posible que los Giants tengan que colocar su etiqueta en Barkley.
Bryce Huff, DE, Jets:
Es poco probable que toquen a Huff, pero el jugador de 25 años se destacó en 2023. A pesar de aparecer en solo el 42% de las jugadas defensivas de New York, Huff registró 21 golpes al QB y 10 capturas, probablemente saliendo del rango del equipo. Dada su cantidad de jugadas, sería sorprendente que los Jets le pusieran la etiqueta de jugador franquicia (proyectada en 20 millones de dólares para un ala defensiva). Sin embargo, New York podría potencialmente utilizar su etiqueta de transición. En ese caso, el equipo no recibiría ninguna compensación si Huff se uniera a otro equipo, pero tendría derecho de tanteo. Es caro, pero el techo de Huff es muy alto.
Jonathan Greenard, DE, Texans:
A Houston le encantaría retener a Greenard después de que el jugador de 26 años registrara una gran temporada con 12,5 capturas en 15 juegos el año pasado. Pero el ex seleccionado de tercera ronda luchó contra lesiones y aún no ha jugado una campaña completa en la NFL. Colocar una etiqueta por valor de más de 20 millones de dólares a Greenard es poco probable, incluso para un equipo de los Texans con suficiente espacio en el tope salarial.
Marquise Brown, WR, Cardinals:
Los Cardinals tienen problemas en el WR y no reclutan a otro agente libre de alto perfil, por lo que se rumorea que Brown es un candidato a etiqueta para Arizona, que cambió una selección de primera ronda por él en 2022. Pero el jugador de 26 años tuvo problemas para mantenerse saludable y atrapó sólo 1,283 yardas y siete touchdowns en dos temporadas con el equipo de la NFC West.
Leonard Williams, DT, Seahawks:
Por mucho que a Seattle le gustaría retener a Williams después de intercambiar dos selecciones por él a mitad de temporada, usar la etiqueta no es una gran opción. Costaría mucho más que la oferta proyectada para tackles defensivos desde que Williams recibió la etiqueta de los Giants en 2021. Los Seahawks no solo tienen poco espacio en el tope salarial, sino que el gerente general John Schneider se ha mostrado reacio a usar la etiqueta en el pasado.
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