En las cinco semanas restantes de la temporada 2021 de la NFL, varios jugadores tendrán la oportunidad de defender su posición como Novato Ofensivo del Año.
Desde 2015, quarterbacks y running backs han ganado OROY, con tres ganadores provenientes de ambas posiciones, pero el grupo de llamadores de señales de este año ha presentado actuaciones decepcionantes en el centro.
Al entrar en la Semana 13, Mac Jones tenía el mejor currículum vitae entre los quarterbacks novatos con 16 pases de touchdown, 8 intercepciones y una tasa de pases completos del 70.3 por ciento, pero completó solo 2 de 3 intentos para 19 yardas en un ventoso partido de Monday Night Football contra los Buffalo Bills.
Con dos de sus últimos cuatro juegos en New England, Jones puede entregar mucho más de lo que lanza en un clima invernal. El pasador eficiente no tiene números lo suficientemente impresionantes como para darle un colchón sobre algunos de los creadores de juego más productivos en la clase de Draft de este año.
En una carrera abierta para OROY, ¿quién tiene la mejor oportunidad de competir por el premio? Destacaremos a cinco jugadores que podrían ganar el honor.
Ja'Marr Chase, WR, Cincinnati Bengals:
A lo largo de la primera mitad de la temporada, Ja'Marr Chase saltó por delante del grupo como el claro favorito para ganar este premio. En un momento, acumuló yardas por recepción a un ritmo histórico para los wide receivers de primer año.
Chase aún lidera a todos los novatos en yardas por recepción (958) y recepciones de touchdown (8) mientras promedia 17.4 yardas por recepción como uno de los mejores wide receivers de grandes jugadas de la liga, pero se ha calmado últimamente, registrando menos de 53 yardas en 5 salidas consecutivas. Además de eso, su quarterback Joe Burrow, intentará jugar con un dedo meñique dislocado, según Ian Rapoport de NFL Network.
La semana pasada contra los Chargers, Burrow sufrió la lesión y permaneció en el juego. En el futuro, es posible que no tenga la misma rapidez con el balón, y eso podría minimizar la habilidad de juego grande de Chase.
Sin embargo, la relación de Chase con Burrow podría mantenerlo en la cima de la lista en yardas por recepción y touchdowns entre novatos. Como objetivo principal en el ataque aéreo de los Bengals, lidera al equipo en múltiples categorías por recepción. Después de un buen comienzo, es posible que el producto LSU no tenga que hacer mucho más para asegurar el premio.
Najee Harris, RB, Pittsburgh Steelers:
Najee Harris no ganará al Novato Ofensivo del Año con eficiencia. Se lo ganaría con sus respetables números a pesar de un elenco de apoyo insatisfactorio. El producto de Alabama ha hecho más con menos en comparación con los otros candidatos.
Harris lidera a los novatos en yardas de scrimmage (1,116) y ocupa el séptimo lugar en la liga. Ha registrado la segunda mayor cantidad de toques (274) en la NFL. Sin el alto volumen, sus números no se verían impresionantes. Está promediando 3.6 yardas por acarreo.
Sin embargo, Harris no cuenta con mucha ayuda de su línea ofensiva, pero sigue siendo productivo. El portador del balón novato promedia solo dos yardas por intento de carrera antes del contacto (empatado en el puesto 45), lo que significa que crea muchas de sus propias yardas.
El carácter esquivo de Harris le permite acumular yardas terrestres adicionales después del contacto. Al entrar en la Semana 13, lideró a todos los running back en tacleadas fallidas forzadas (60), según Pro Football Focus.
Además del estilo de carrera duro de Harris, es una gran parte del juego de pases cortos de los Pittsburgh Steelers, ubicándose segundo en el equipo en recepciones (57) y tercero en yardas recibidas (387).
Debido a su enorme carga de trabajo, Harris tiene una ventaja sobre los otros candidatos principales en la batalla por OROY.
Elijah Mitchell, RB, San Francisco 49ers:
En el Draft de este año, los San Francisco 49ers seleccionaron a Elijah Mitchell como su segundo running back detrás del novato Trey Sermon de tercera ronda, pero el primero superó al segundo en la tabla de profundidad antes de la Semana 1.
En el primer partido de la temporada, el RB Raheem Mostert sufrió una lesión en la rodilla que puso fin a la temporada. Con Jeff Wilson Jr. en la lista de incapaces físicamente para jugar, Mitchell manejó la mayor parte de los acarreos, terminando con 19 intentos para 104 yardas. A pesar de perderse algunos juegos debido a lesiones en el hombro y los dedos, se mantuvo en el papel principal.
Mitchell ocupa el segundo lugar en carreras terrestres (759 yardas) entre los novatos y el décimo en la liga. A diferencia de Harris, no tiene una función consistente en atrapar pases, pero es mucho más eficiente en el suelo, con un promedio de 4.6 yardas por acarreo, con un número comparable de intentos por tierra por juego (18.3 contra 18.1 de Harris).
Como el principal portador del balón en la ofensiva de los 49ers, que ocupa el quinto lugar en acarreos, Mitchell tiene una buena oportunidad de ganar el Novato Ofensivo del Año. Ha registrado más de 104 yardas terrestres en cuatro de sus nueve salidas. Si el desconocido de sexta ronda no pierde tiempo después de ingresar al protocolo de conmoción cerebral el lunes, será un candidato perfecto para irse a casa con algo de reconocimiento.
Jaylen Waddle, WR, Miami Dolphins:
Jaylen Waddle no estira el campo con grandes jugadas en la parte superior, pero es un wide receivers veloz de alto volumen.
Waddle lidera la clase 2021 en recepciones (86) y ocupa el segundo lugar en yardas por recepción (849) con una tasa de recepción del 75,4 por ciento. En las últimas semanas, ha logrado su ritmo, con sus compañeros wide receivers William Fuller V (dedo) y DeVante Parker (tendón de la corva) en la lista reserva de lesionados durante períodos prolongados.
Aunque Parker regresó la semana pasada y tomará algunos objetivos de Waddle, el wide receiver novato debería mantener un papel clave en el ataque aéreo de los Miami Dolphins debido a su conexión con el QB Tua Tagovailoa, quien también ha mostrado una mejora en los últimos tiempos.
La precisión de pases cortos a intermedios de Tagovailoa coloca a Waddle en una posición para atrapar y correr en el espacio abierto, lo que explica por qué el wide receiver novato ocupa el puesto 17 entre todos los jugadores en yardas después de la recepción (351).
Si Tagovailoa sigue siendo eficiente con una tasa de finalización del 70,9 por ciento, Waddle se beneficiará debido a su velocidad y capacidad para crear yardas en espacios abiertos. Ha hecho un esfuerzo reciente por ser el Novato Ofensivo del Año con 137 yardas por recepción contra los Carolina Panthers en la Semana 12 y tres partidos consecutivos con al menos ocho recepciones.
Javonte Williams, RB, Denver Broncos:
Durante la mayor parte de la temporada, Javonte Williams ha compartido la carga de trabajo por tierra con Melvin Gordon III, ya que los dos tienen 140 y 135 acarreos, respectivamente.
Sin embargo, Williams tomó impulso con su juego más productivo en el suelo en la Semana 9 contra los Dallas Cowboys, corriendo para 111 yardas. Gordon se perdió la salida de la Semana 13 de los Denver Broncos debido a lesiones en el hombro y la cadera, y el running back novato mostró su habilidad de tres intentos, acumulando 178 yardas de scrimmage y un touchdown contra los Kansas City Chiefs.
Esta temporada, Williams promedia más yardas por toque que Gordon (5.4 a 4.9). En la recta final, los Broncos pueden apoyarse en el novato en lugar del veterano, que está golpeado.
Williams ocupa el tercer lugar entre los novatos en yardas terrestres (670). De cara al futuro, podría acumular grandes números en el campo con tres de sus últimos cinco enfrentamientos contra defensas terrestres que ocupan el puesto 26 o peor y otro juego con los Chiefs en casa.
Si Williams termina como el running g back líder entre la clase del Draft de 2021, se convertiría en el principal candidato para ganar el premio al Novato Ofensivo del Año.
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