Los Kansas City Chiefs están de regreso en el gran escenario una vez más y buscan convertirse en el primer campeón repetido del Super Bowl desde los New England Patriots 2003-04. Se habló mucho sobre la falta de jugadas explosivas en la ofensiva de Kansas City y si Patrick Mahomes podría ganar como visitante en los playoffs, pero aquí estamos de nuevo. Los Chiefs están en el Super Bowl.
Estás familiarizado con las estrellas de Kansas City, como Mahomes, Travis Kelce, Chris Jones y los emergentes Rashee Rice y George Karlaftis. ¿Pero hay otros jugadores de los Chiefs que podrían decidir lo que sucederá el 11 de febrero? A continuación, analizaremos a cinco jugadores que pasan desapercibidos y que podrían marcar la diferencia frente a los 49ers de San Francisco en el Super Bowl LVIII.
Nick Bolton - Linebacker
Bolton es un LB cerebral que predijo el fake punt en la ronda divisional contra los Buffalo Bills y notablemente advirtió de una jugada pantalla contra los Baltimore Ravens. Una lesión en la muñeca le costó varios partidos en 2023, pero las 352 tackleadas de Bolton desde que ingresó a la liga lideran a los Chiefs. Las 180 tackleadas combinadas que registró la temporada pasada establecieron un récord de franquicia para los Chiefs.
Bolton no sólo es responsable de tomar las decisiones en defensa, sino también de patrullar ese importante segundo nivel. Su unidad no puede permitir que Christian McCaffrey se arranque al tercer nivel, y tienen que tener en cuenta a George Kittle y limitar su yardas después de la recepción también. Tengan en cuenta que Bolton tuvo un Super Bowl monstruoso el año pasado, ya que registró nueve tackleadas combinadas y una recuperación de balón suelto que aprovechó para un touchdown de 36 yardas.
Jawaan Taylor - Tackle derecho
El tackle derecho de Kansas City será el encargado de contener a Nick Bosa. Neutralizar a uno de los cazamariscales más temidos de la liga es clave para la victoria, pero también lo es jugar football disciplinado. Taylor lideró la liga con 20 castigos aceptados en 2023. Alinearse correctamente, no sujetar y no saltar temprano es importante para todo liniero ofensivo en cualquier juego, pero especialmente en el juego más importante del año.
Trent McDuffie - Cornerback
McDuffie fue nombrado cornerback All-Pro del primer equipo esta temporada, ya que registró 80 tackleadas combinadas, siete pases defendidos y la cantidad de cinco balones sueltos forzados en 16 juegos jugados. Tuvo nueve golpes al QB esta temporada, que es la mayor cantidad registrada por cualquier CB en cualquier temporada desde que se registró la estadística por primera vez en 2006, registró la mayor cantidad de presiones entre los cornerbacks (16) y empató en la mayor cantidad de capturas entre los cornerback con tres. El juego aéreo de Brock Purdy funciona con la sincronización, y una carga de McDuffie puede alterar esa sincronización. McDuffie también tiene algunas asignaciones importantes en el juego aéreo que incluyen a Deebo Samuel y las otras armas de los 49ers. Podría ser un factor X en el juego de los Chiefs.
Michael Danna - Edge-rusher
Danna tuvo su mejor temporada en 2023 con 50 tackleadas combinadas, 6.5 capturas, 13 golpes al QB y tres pases defendidos. Con Charles Omenihu fuera debido a un ligamento cruzado anterior desgarrado, Danna tiene más presión. No espero que sea Von Miller, pero será importante salir de los bloqueos para detener la carrera. También lo es contener a Purdy como corredor. Contra los Detroit Lions, el llamador de señales de segundo año tuvo éxito saliendo del bolsillo, corriendo para 48 yardas en un récord personal de 9.6 yardas por intento de acarreo. Si Purdy quiere intentar eso contra esta tan anunciada defensa de los Chiefs, Danna tiene que contenerse y hacerle pagar.
Harrison Butker - Kicker
Los pateadores siempre son pasados por alto, pero pueden decidir los Super Bowls. Esta temporada, Butker acertó 38 de 38 en puntos extra y convirtió 33 de 35 goles de campo. Esta postemporada, ha anotado cada punto extra y cada intento de gol de campo. El último Super Bowl contra los Philadelphia Eagles, Butker anotó los cinco puntos extra y acertó 1 de 2 en intentos de gol de campo. Pero hizo el importante: un intento ganador de 27 yardas con ocho segundos restantes. En un juego donde los puntos podrían ser un bien escaso, es Butker quien podría decidir el juego nuevamente.
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