Las mayores necesidades para los Cowboys en la Agencia libre NFL 2023.

Como fue el caso la última temporada baja, los Dallas Cowboys se dirigen a la agencia libre con algunas necesidades notables que abordar y una situación de tope salarial menos que favorable.

Dallas tiene un gran contingente de agentes libres inminentes que incluye al RB Tony Pollard, el TE Dalton Schultz, el CB Anthony Brown, el WR Noah Brown, el LB Leighton Vander Esch y el tackle defensivo Johnathan Hankins. También se proyecta que sea 7.5 millones de dólares por encima del tope salarial.

Esto significa que reemplazar a ciertos jugadores y abordar necesidades críticas, como la defensa contra la carrera número 22 de los Cowboys, será una tarea más adecuada para el draft de abril. Idealmente, Dallas encontrará un titular de impacto instantáneo con la selección general número 27.

Sin embargo, antes de que llegue el draft, Dallas debe despejar el espacio salarial y tapar tantos agujeros como sea posible. Si bien es posible que no sean jugadores importantes de la agencia libre, los Cowboys pueden reducir sus objetivos de la Ronda 1 al seleccionar algunos veteranos en el mercado abierto.

Con esto en mente, examinemos tres necesidades que deben abordarse en la agencia libre de 2023.

— QUARTERBACK SUPLENTE:

Los Cowboys podrían perder al valioso QB suplente Cooper Rush en la agencia libre este año. Recontratarlo o reemplazarlo debería ser una prioridad.

Si bien el titular Dak Prescott no está en peligro de perder su trabajo, siempre es inteligente tener una alternativa capaz en el roster. Los 49ers demostraron lo valioso que puede ser al llevar al novato de tercera línea Brock Purdy al juego por el título de la NFC.

Rush fue bastante valioso en 2022, con marca de 4-1 como titular y con un índice de pasador respetable de 80.0.

Ahora, el propietario de la franquicia, Jerry Jones, ha expresado públicamente su interés en contratar a un QB esta temporada baja.

Si bien ciertamente hay valor en la selección y el desarrollo de un respaldo a largo plazo, Dallas no puede contar con un novato que ingrese y se desempeñe como lo hizo Purdy la temporada pasada. Le convendría a los Cowboys elegir a un titular veterano probado como seguro para su búsqueda del título de 2023.

El QB de los Cleveland Browns, Jacoby Brissett, quien registró una calificación de 88.9 en 2022, sería un respaldo ideal para Prescott.

El jugador de 30 años tiene un valor de mercado proyectado de solo 5.4 millones de dólares anuales, aunque existe la posibilidad de que reciba ofertas significativamente más fuertes de equipos que buscan un titular de puente.

Retener a Rush sería lógico si el precio es correcto, y Dallas podría considerar otras opciones como C.J. Beathard, Mike White y el ex cowboy Andy Dalton.

— TIGHT END:

Los Cowboys intercambiaron al WR Amari Cooper la última temporada baja en una maniobra para salvar el tope salarial. Luego pasaron gran parte de la temporada buscando profundidad de WR. Esto eventualmente llevó a Dallas al veterano T.Y. Hilton a finales de año.

Con Hilton y Noah Brown listos para convertirse en agentes libres, Dallas probablemente considerará agregar un WR una vez más. Sin embargo, el grupo de agentes libres de este año no es excelente, lo que probablemente aumente el precio de jugadores complementarios de segundo y tercer nivel.

El WR de los Kansas City Chiefs, Mecole Hardman, por ejemplo, tiene un valor de mercado proyectado de 10.3 millones de dólares anuales.

Reemplazar a Schultz en el tight end, si es necesario, será un esfuerzo mucho más asequible. Varios TE de calibre inicial están listos para salir al mercado abierto, y un mercado saturado debería mantener bajo el costo de muchos de ellos.

El tight end de los Cincinnati Bengals, Hayden Hurst, por ejemplo, tiene un valor de mercado de solo 6.8 millones de dólares anuales. Ese es un precio justo para un jugador que tuvo 52 recepciones y 414 yardas como el cuarto objetivo en la ofensiva de Cincinnati.

La lista de tight ends amigables con el presupuesto probablemente incluirá a Austin Hooper, Robert Tonyan Jr., Irv Smith Jr. y O. J. Howard. Ninguno de ellos está al nivel de Schultz, pero podrían ayudar a llenar el vacío a una fracción del costo.

Schultz tiene un valor proyectado de 15,1 millones de dólares anuales.

— LINEBACKER:

Defensivamente, Dallas podría usar un liniero interior y un linebacker creador de jugadas para reforzar su defensa contra la carrera. Con Dante Fowler Jr. listo para llegar a la agencia libre, otro cazamariscales también sería bienvenido.

El CB es una necesidad menos apremiante, pero Dallas querrá abordarla con Anthony Brown y C.J. Goodwin llegando al mercado.

Los Cowboys están en una posición privilegiada para apuntar a cualquiera de estas posiciones a principios del draft de 2023. Prospectos como el CB de Carolina del Sur, Cam Smith, el liniero defensivo de Baylor, Siaki Ika, el LB de Clemson, Trenton Simpson, y el EDGE de Notre Dame, Isaiah Foskey, los jugadores clasificados en los puestos 26, 27, 31 y 35 del Scouting Department de ESPN respectivamente, deberían estar dentro del rango de primera ronda para Dallas.

Sin embargo, lo que es importante tener en cuenta es que los edge-rushers, los cornerbacks y los tackles defensivos son posiciones premium que tienen un precio enorme en el mercado abierto. Firmar a un LB medio debería encajar más fácilmente en el plan financiero de Dallas.

El LB de los Buffalo Bills, Tremaine Edmunds, por ejemplo, es dos veces Pro Bowler de 24 años. Su valor de mercado proyectado es de solo 11 millones de dólares anuales. Eso es significativamente menor que los valores proyectados de, digamos, el tackle defensivo Dre'Mont Jones (17.1 millones de dólares) o el CB James Bradberry (15.1 millones de dólares).

Tendría sentido que Dallas gastara en un LB en la agencia libre mientras aborda las posiciones defensivas más costosas en el draft y llena esos vacíos con un contrato de novato.

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