Bruce Smith fue un jugador dominante durante sus 19 temporadas con los Buffalo Bills (1985-1999) y los Washington Redskins (2000-03). Su velocidad y fuerza lo convirtieron en uno de los extremos defensivos más temidos del juego moderno. Los equipos habitualmente duplican, si no triplican, al ex ganador del Trofeo Outland y al Virginia Tech All-America.
Smith, primer jugador seleccionado en el Draft de la NFL de 1985, se estableció rápidamente como titular en la línea defensiva de los Bills. Nombrado el Novato Defensivo del Año de la AFC por la Asociación de Jugadores de la NFL, pasó a ser nombrado Jugador Defensivo del Año de la NFL en 1990 y 1996 y Jugador Defensivo del Año de la AFC en 1987, 1988, 1990 y 1996. Él También ganó nueve veces los honores All-Pro del primer equipo y fue seleccionado para jugar en 11 Pro Bowls.
Aunque la rapidez de rayo de Smith lo convirtió en un cazamariscales exterior devastador, también fue devastadoramente fuerte. "Es tan fuerte", proclamó el mariscal de campo del Salón de la Fama Warren Moon, "que puede arrasar contigo".
Miembro clave de los equipos de los Bills que ganaron seis campeonatos de la División East de la AFC y cuatro títulos de la AFC, muchos observadores sienten que 1990 fue la mejor temporada de Smith. Ese año registró 19 capturas de mariscal de campo y su juego dominante con frecuencia cambió la tez del juego. Contra los New York Jets en la Semana 3 registró seis tacleadas, dos capturas, defendió un pase y forzó dos balones sueltos. En la Semana 14 contra los Indianapolis Colts, capturó al mariscal de campo Jeff George cuatro veces en los primeros 20 minutos del juego. Y en el Super Bowl XXV se le ocurrió una de las jugadas más importantes del juego cuando capturó al mariscal de campo de los New York Giants, Jeff Hostetler, en la zona de anotación por un profundo, dándole a los Bills una ventaja de 12-3.
El líder en capturas de todos los tiempos de la NFL (200), las 13 temporadas de Smith con 10 o más capturas también es un récord de la NFL. Dedicado a mantenerse en la mejor condición física, Smith fue incluido en los equipos de toda la década de la NFL de los años ochenta y noventa.
"Tengo miedo de no jugar bien. Si no estoy en la cima de mi juego cada semana, alguien que intente hacerse un nombre me pateará el trasero, y no dejaré que eso suceda", declaró Smith en su primer entrevista después de entrenar en la NFL. Fue introducido en el Pro Football Hall of Fame en el año 2009 donde su legado será inmortalizado por siempre y podremos celebrarlo.
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