Ni siquiera estuvo claro si iba a jugar o no hasta 90 minutos antes del inicio, pero Roquan Smith jugó el domingo con una lesión en la cadera que sufrió en la Semana 2 y logró uno de los mejores juegos de su carrera.
Smith terminó con la cantidad de 16 tacleadas, incluidas dos para pérdida y algunos golpes sobre los portadores de balón de los Texans. Pero fue la intercepción tardía de Smith la que ayudó a que los Bears lograran una victoria y una marca de 2-0 en Soldier Field para este campaña. Smith se paró frente a un pase desafortunado de Davis Mills y corrió 18 yardas hasta la yarda 12 de Houston.
Un acarreo y dos puestas de rodilla sobre el césped más tarde hicieron que los Bears patearon el gol de campo ganador del juego. En una temporada en la que Smith está apostando por sí mismo, en términos de contrato, simplemente emitió una declaración: Páguenme, Chicago, o alguien más lo hará. Es raro en esta era que los linebackers internos sean defensores excepcionalmente valiosos, pero Smith podría ser una de las excepciones a esa regla general.
CHICAGO BEARS
David Montgomery sufrió una lesión en el tobillo/pierna en el primer cuarto luego de que lo golpearan por detrás. Claramente puso a los Bears en una situación difícil, con el hombre que manejó 32 de los 45 traspasos de balón en los primeros dos juegos por el resto del concurso. Pero Herbert, quien había brillado en sus limitadas oportunidades al ingresar el domingo, se veía genial en un papel principal.
Corrió 20 veces para 157 yardas y dos anotaciones, y también atrapó dos pases para 12 yardas. En la primera mitad, los Bears corrieron el balón en tres situaciones de tercera y larga: con 6, 10 y 17 yardas para el final. El entrenador en jefe Matt Eberflus también optó por quitarle el aire al balón cuando los Bears tenían el balón con 40 segundos antes del medio tiempo.
Estaba claro que este iba a ser otro plan de juego conservador desde el principio. Eso no cambió con la lesión de Montgomery, y aunque podría sugerir una falta de fe en Justin Fields, quien lanzó dos intercepciones contra Houston, también muestra que los Bears creen que tienen dos running backs excelentes.
HOUSTON TEXANS
En su cuarto acarreo del juego, el running back novato de los Texans, Dameon Pierce, perdió el balón en lo profundo de la zona roja. Francamente, los Texans tuvieron suerte de recuperarlo. Pero en lugar de enviar a Pierce a la banca y recurrir al veterano Rex Burkhead, se quedaron con el chico, dándole dos oportunidades seguidas después del balón suelto. Valió la pena.
En un juego en el que ambos equipos estuvieron cortos de manos en el juego aéreo, Pierce ayudó a configurar el TD inicial de Houston y lo corrió él mismo para la segunda anotación. Terminó con 81 yardas en 21 acarreos y atrapó dos pases para 21 yardas. Fue una señal para que los Texans mantuvieran su fe en Pierce, especialmente después de que estuvo relativamente tranquilo en las Semanas 1 y 2. Pero entonces Pierce perdió el balón por segunda vez; esta vez, Burkhead lo reemplazó.
Pierce no fue alguien que perdiera mucho el balón en la universidad, poniendo cuatro en total en cuatro años en Florida, incluyendo ninguno en sus últimos 19 juegos para los Gators. Al volver a él inicialmente, fue una indicación de que los Texans lo ven como su caballo de batalla. ¿Pero después de la segunda? Es difícil saber dónde está parado.
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