Arizona parecía que se dirigía hacia otra vergonzosa derrota por paliza y Kyler Murray no parecía ser capaz de hacer nada más que enterrarlo más profundo. Peor aún, los Cardinals parecían ser uno de los peores equipos de la NFL durante sus primeros seis cuartos de la temporada 2022. Y entonces todo cambió.
Murray impulsó la ofensiva de Arizona con una ráfaga de puntos, pero ninguno llegó rápidamente. Los Cardinals anotaron touchdowns en series de 9, 11 y 18 jugadas en los últimos dos cuartos, y ciertamente no habrían ganado este juego sin la magia de Murray. Durante el camino de la segunda mitad, Murray lanzó un puñado de pases completos increíbles (incluida una recepción fenomenal de Marquise Brown entre dos defensores para un touchdown) y logró hazañas alucinantes de grandeza para llevar el juego a tiempo extra.
Luego, la defensa tomó el control, llevando a los Cardinals a la línea de meta para una impresionante victoria.
Las Vegas Raiders
Las Vegas caminaron durante la primera mitad, moviendo el balón con facilidad y terminando con una nota fuerte, con Derek Carr acercando a los Raiders lo suficiente como para anotar tres puntos más. Una ventaja de 20-0 parecía segura contra estos Cardinals, pero ya sea por complacencia o por no reaccionar a los ajustes de medio tiempo de Arizona, los Raiders perdieron todo lo que les estaba funcionando en la primera mitad.
Un detalle evidente en el cuadro de puntuación: la falta de participación de Davante Adams. Una semana después de que Carr alimentara a la fuerza a Adams (17 targets, 10 recepciones, 141 yardas y un touchdown), Adams vio 10 targets menos. Atrapó solo a dos de ellos para 12 yardas y un touchdown.
El buen momento y la relación existente entre el quarterback y el wide receiver pareció desaparecer más rápido que las fichas de una mesa de blackjack de Las Vegas, y redujo significativamente las posibilidades de los Raiders de contener la furiosa remontada de Arizona.
Una vez que llegó el tiempo extra, estas luchas se extendieron a la seguridad del balón, con dos balones sueltos de Hunter Renfrow que produjeron una pérdida de balón decisiva para acabar el juego, y un comienzo de 0-2 para los Raiders. Las Vegas es mejor que 0-2, pero necesita empezar a jugar así.
Arizona Cardinals
En primer lugar, los Cardinals necesitan aprender a jugar dos mitades completas. En dos semanas seguidas, salieron planos y recibieron un puñetazo en la boca. Sin embargo, la diferencia entre las semanas fue simple: cuando los Cardinals finalmente decidieron despertarse y levantarse de la cama, no vieron de inmediato a su oponente 14 puntos adicionales después del descanso.
Arizona comenzó su ascenso de regreso al juego con su segunda posesión de la segunda mitad, recorriendo 79 yardas en 11 jugadas para lograr un juego 20-7. A partir de ahí, comenzó la avalancha. El furioso último cuarto de los Cardinals incluyó dos series de touchdown y una fuerte defensa necesaria para recuperar la posesión con tiempo suficiente para eliminar su déficit. Se hizo con la ayuda de castigos oportunos y la marca única de Murray de hacer jugadas destacadas.
La combinación del balón suelto forzado de Isaiah Simmons y la devolución de un balón suelto de 59 yardas de Byron Murphy para anotar el TD con devolución de balón suelto en tiempo extra más largo en la historia de la NFL puso fin al juego y salvó a los Cardinals de un inicio de 0-2. También los salvó de algunas preguntas serias sobre el futuro de la franquicia, al menos durante una semana.
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