Por segunda vez en las últimas cuatro temporadas, los Kansas City Chiefs son campeones del Super Bowl. Volviendo de una desventaja de 10 puntos en el medio tiempo, los Chiefs anotaron touchdowns en cada una de sus primeras tres posesiones en la segunda mitad para reclamar una victoria por 38-35 sobre los Philadelphia Eagles.
Al hacerlo, los Chiefs se convirtieron en el segundo equipo en la historia de la NFL en recuperarse de un déficit de doble dígito en el medio tiempo para ganar el Super Bowl.
El quarterback de Kansas City, Patrick Mahomes, estuvo simplemente espectacular en la segunda mitad, completando 13 de 15 pases para 93 yardas y dos anotaciones, al mismo tiempo que agregó un acarreo crucial de 26 yardas en lo que eventualmente se convertiría en la serie ganadora del juego. El recién coronado MVP de la NFL completó 21 de 27 pases para 182 yardas y 3 touchdowns, corriendo 6 veces para 44 yardas adicionales. Se convirtió en el primer MVP de temporada regular NFL en ganar el Super Bowl desde Kurt Warner en 1999.
Cada uno de los pases de touchdown de Mahomes fue para diferentes objetivos, con el tight end Travis Kelce con una anotación de 18 yardas en la primera posesión del juego de los Chiefs. Los wide receivers Kadarius Toney y Skyy Moore encontraron la zona de anotación en la segunda mitad con un touchdown de devolución de balón suelto en la primera mitad que sirvió como la otra entrada de Kansas City a la zona de anotación.
Para los Eagles, el quarterback Jalen Hurts fue casi tan maravilloso como Mahomes durante todo el juego. Se convirtió en el segundo jugador en la historia de la NFL en correr para tres o más touchdowns en el Super Bowl, y agregó una cuarta anotación por aire. En la noche, completó 27 de 38 pases para 304 yardas y un touchdown mientras tomaba 15 acarreos para 70 yardas más las tres anotaciones.
Filadelfia se conformó con un gol de campo en una de sus posesiones de la segunda mitad y despejó en otra; eso le dio a Kansas City la apertura que necesitaba para organizar un regreso.
Los dos mejores equipos a lo largo de la temporada que terminaron como sembrados No. 1 en sus respectivas conferencias, los Chiefs y Eagles nos invitaron a un Super Bowl clásico de todos los tiempos con dos ofensivas fenomenales que se desempeñaron a un nivel extraordinariamente alto en todo momento. Llegó hasta el final con Mahomes llevando a su equipo a la victoria al concluir una serie decisiva en el momento crucial cuando Harrison Butker concretó un gol de campo de 40 yardas con ocho segundos restantes para poner a K.C. en la parte superior por el margen final.
Estas son las conclusiones más importantes de la emocionante victoria de los Chiefs sobre los Eagles en el Super Bowl LVII.
— ¿Por qué ganaron los Chiefs?:
Tienen a Patrick Mahomes y Andy Reid, la línea ofensiva fue fantástica y Nick Bolton jugó el partido de su vida.
Como se mencionó, Mahomes fue escandalosamente bueno en este juego, tanto por aire (21 de 27 para 182 yardas y tres touchdowns) como por tierra (6 acarreos para 44 yardas). También evitó una sola captura contra los mejores cazamariscales de la NFL, un grupo que acumuló 70 capturas durante la temporada regular y agregó ocho más en sus dos juegos de playoffs de la NFC. Mahomes terminó la temporada habiendo liderado la NFL en yardas aéreas y touchdowns aéreos, luego ganó el MVP, ganó el Super Bowl y ganó el MVP del Super Bowl. Para poner eso en perspectiva, solo otros tres quarterbacks (Tom Brady, Peyton Manning, Kurt Warner) han logrado cada una de esas hazañas en toda su carrera. Mahomes lo hizo solo en esta temporada.
Mientras tanto, Reid encontró repetidamente formas de hacer que Travis Kelce (6 recepciones para 81 yardas y un touchdown) y JuJu Smith-Schuster (7 recepciones para 53 yardas) se abrieran en el medio del campo, y planeó jugadas fáciles para touchdowns en la zona roja. La línea ofensiva mantuvo limpio a Mahomes durante todo el juego, y también despejó el camino para que Isiah Pacheco (15 acarreos para 76 yardas y un touchdown) y Jerick McKinnon (4 acarreos para 34 yardas) tuvieran grandes juegos por tierra.
Bolton, mientras tanto, estuvo eléctrico toda la noche. El principal tackleador de los Chiefs esta temporada, terminó con 9 takcleadas más el domingo por la noche, la mayor cantidad de cualquier jugador en el juego. Su mayor tackleada del juego se produjo en el tercer cuarto, cuando localizó a Kenneth Gainwell en el campo abierto en un tercer down, lo que obligó a los Eagles a patear un gol de campo en lugar de intentar convertir en el cuarto down. Bolton también recogió el balón suelto de Jalen Hurts en la primera mitad y lo devolvió 36 yardas para anotar, manteniendo a los Chiefs a distancia de ataque en el medio tiempo.
— ¿Por qué perdieron los Eagles?:
La mayor parte de la razón es que no fueron el equipo con la última posesión del juego. Pero también cometieron la única pérdida de balón del juego, con Hurts soltando un balón y Bolton recogiéndolo y llevándoselo a casa. También se quedaron cortos en dos terceras oportunidades clave en la segunda mitad, la primera de las cuales condujo a un gol de campo (manteniendo a los Chiefs a una anotación) y la segunda de las cuales condujo a la devolución de despeje de 65 yardas que estableció un récord de Kadarius Toney. Además, el cuestionable juego terrestre de los Eagles no pudo encarrilarse en todo el juego. Hurts corrió 15 veces para 70 yardas, pero Miles Sanders, Kenneth Gainwell y Boston Scott se combinaron para solo 45 yardas en 17 acarreos. La incapacidad de imponer su voluntad en el juego terrestre hizo que los Eagles fueran un poco más unidimensionales de lo que suelen ser, y le dio a los Chiefs una oportunidad para regresar.
— Punto clave del juego:
Vamos con el drive inicial de la segunda mitad. Kansas City perdía por 10 puntos en el descanso, pero consiguió el balón para comenzar el tercer cuarto. Los Chiefs marcharon por el campo para una serie de touchdown de 10 jugadas y 75 yardas, con Mahomes no luciendo peor por el desgaste a pesar de haberse vuelto a lesionar el tobillo en la posesión final de la primera mitad de los Chiefs.
Mahomes completó sus tres pases en la serie para 26 yardas y agregó 14 yardas en una batalla. Isiah Pacheco y Jerick McKinnon hicieron el resto, con Pacheco llevando el balón a la zona de anotación desde la yarda 1 para reducir la ventaja de Filadelfia a tres puntos.
Desde allí hasta el final, fue el juego de Kansas City. Los Chiefs anotaron en sus cuatro posesiones de la segunda mitad, abriendo con tres touchdowns consecutivos antes de culminar con un gol de campo para ganar.
— Polémica arbitral:
La contienda terminó virtualmente por un polémico castigo. Con el juego empatado a 35 cada uno al final del último cuarto, Mahomes guió a los Chiefs hasta la yarda 15 de los Eagles con 1:54 restantes. Frente a un 3º y 8, Mahomes intentó un pase a JuJu Smith-Schuster en la esquina izquierda de la zona de anotación, pero el balón fue desviado. SIN EMBARGO, había un pañuelo amarillo en el césped.
El CB de los Eagles, James Bradberry, recibió una sanción por “sujetar”, lo que le dio a los Chiefs un primer intento. ¿Bradberry sujetó un poco a Smith-Schuster? Sí. ¿Ese castigo se lanza cada vez? No. Después del juego, Bradberry les dijo a los periodistas que los árbitros tomaron la decisión correcta.
"Sujeté el jersey. Lo marcaron. Esperaba que lo dejaran correr", dijo Bradberry.
Después del castigo, Jerick McKinnon logró un acarreo hasta la yarda 2 y los Eagles se vieron obligados a usar su último tiempo muerto con 1:36 restantes. Luego, Mahomes se arrodilló un par de veces y Harrison Butker pateó el gol de campo de 27 yardas de la victoria. Luego, los Eagles tuvieron solo ocho segundos para anotar puntos, pero el Hail Mary de Hurts se quedó corto.
Después del partido, el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni, comentó sobre el castigo:
"No es mi trabajo marcar las jugadas. Esos muchachos tienen que hacerlo en una fracción de segundo", dijo Sirianni.
El árbitro Carl Cheffers hablo después del juego, quien calificó la jugada como un "caso claro de sujetar el jersey que causó restricción de la ruta. El WR se fue hacia el interior y estaba tratando de lanzar hacia afuera. El defensor sujetó el jersey con la mano derecha y le impidió lanzar hacia el extremo. Por lo tanto, marcamos el castigo defensivo".
La sanción fue un punto de inflexión importante en el Super Bowl LVII, y algo que se debatirá en los próximos años.
— Clase de Coaching:
Dos veces en la segunda mitad, Andy Reid mostró su magia esquemática para montar a su equipo en un touchdown fácil.
A principios del último cuarto, los Chiefs enfrentaron 3ª y 3 desde la yarda 5 de Filadelfia. Kansas City salió en un set de dos tight ends, con Travis Kelce alineado en el slot a la derecha y Noah Gray cerca de la formación pero fuera de la línea de golpeo en el lado izquierdo. Kadarius Toney se abrió de par en par a la derecha de Kelce, y Reid usó la alineación, el movimiento y las expectativas de la defensa para dejar a Toney completamente abierto para anotar.
Filadelfia se fue tres y fuera en su siguiente posesión, y Toney rompió su segunda gran jugada al tomar el despeje 65 yardas, justo de regreso a la yarda 5 de los Eagles. (Por cierto, esa es la devolución de patada de despeje más larga en la historia del Super Bowl). Después de que Isiah Pacheco fuera retenido por solo una yarda de ganancia en el primer intento, Reid y compañía intentaron ser creativos en segundo down desde la yarda 4, pero su engaño no funcionó.
Entonces, ¿qué hizo Reid? Regresó a la misma jugada que había funcionado en la serie anterior y la ejecutó de nuevo, pero en el lado opuesto del campo, y con el wide receiver novato Skyy Moore en el papel de Toney. Una vez más, el WR se encontró completamente abierto en el espacio y caminando fácilmente hacia la zona de anotación.
El par de touchdowns puso a los Chiefs adelante por ocho puntos. Filadelfia avanzaría por el campo para empatar el juego, pero Mahomes diseñó su segunda serie ganadora de la postemporada para reclamar el Trofeo Lombardi una vez más.
— ¿Qué sigue?:
Los Chiefs son campeones del Super Bowl. Tendrán la selección general No. 32 en el draft, que técnicamente será la selección número 31 porque los Miami Dolphins perdieron su selección debido a una investigación de manipulación. Los Eagles tendrán la selección número 31 y la selección número 30. Los Chicago Bears están en el reloj.
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