HOUSTON TEXANS:
Fuera de sus designaciones de titulares, Davis Mills y Rex Burkhead no infunden miedo en los corazones de los coordinadores defensivos rivales. Pero, durante la mayor parte del snaps del domingo, el tándem QB-RB de los Texans aterrorizó a Los Angeles con una actuación que perteneció a una exhibición de gran calidad aunque no lo crean. Detrás de los acarreos poderosos de Burkhead y la precisión de Mills, Houston anotó 41 puntos, el máximo de la temporada; el equipo ha eclipsado 24 puntos solo en otras dos ocasiones esta temporada (ambas frente a JAX). Burkhead, el último hombre en pie en un backfield diezmado, pasó por encima de una defensa sin Joey Bosa, terminando con 2 touchdowns y 149 yardas en 22 acarreos, la mejor marca de su carrera.
Una vez más, Mills continuó con su juego sólido durante las últimas dos semanas con un esfuerzo de 2 TD en 254 yardas. El novato a menudo criticado mostró una paciencia y una mecánica mejoradas a pesar de jugar sin la mejor opción Brandin Cooks (COVID-19). Mills contribuyó con dos jugadas grandiosas en la victoria en un par de pases completos de más de 35 yardas, incluido un TD de 41 yardas a Chris Conley, en una serie de 94 yardas, la mejor del juego en el segundo cuarto. Felicitaciones a los Texans, el entrenador David Culley y su personal por lograr la sorpresa más impactante de la Semana 16.
LOS ANGELES CHARGERS:
A pesar de todos los elogios que Houston recibirá por mostrar corazón, la historia de este juego será sobre la alineación agotada de los Chargers. Jugando sin Austin Ekeler, Mike Williams, Jalen Guyton y Corey Linsley (COVID-19), los Chargers tuvieron un comienzo prometedor con tres series de anotación consecutivas. Dos de ellos terminaron en goles de campo, lo que hace que uno se pregunte si las ausencias influyeron. A partir de ahí, el rápido ataque de los Bolts pasó de vibrante a insípido en poco tiempo como una intercepción de Justin Herbert justo antes de la primera mitad que preparó un TD de Houston que marcó el comienzo del final.
Salvo por un TD en tiempo basura, Los Angeles reunieron solo 11 puntos en la segunda mitad frente a los 24 de Houston. Justin Jackson brilló como suplente de Ekeler: 94 yardas por recepción, 64 yardas por tierra, 2 touchdowns, pero su último cuarto perdió el balón suelto (recuperado por Jonathan Owens) ayudó a Houston a anotar un gol de campo y aumentar una ventaja de 9 puntos a 12. Herbert completó 27 de 35 pases para 336 yardas, un TD y 2 intercepciones; un tranquilo Keenan Allen arrastró cuatro pases para 35 yardas.
Seamos realistas, los Chargers que salieron al campo el domingo no eran el mismo equipo arriesgado al que nos hemos acostumbrado a ver. Sus cero intentos de conversión en cuarta oportunidad son prueba de ello. Pero eso no es excusa para un equipo con aspiraciones a los playoffs. La verdad sea dicha, la escritura puede haber estado en la pared antes de la Semana 16, ya que los Chargers tenían 2-5 al permitir más de 24 puntos. También tienen marca de 3-6 en juegos donde Herbert tiene uno o más obsequios; tenía dos el domingo, el primero de los cuales le dio a Owens un lugar en los titulares junto a un seguidor especial ganadora de una medalla de oro que asistió.
Culpemos a las pérdidas del roster, culpemos a los reportados problemas con el casco que plagaron a Herbert en la primera mitad; Independientemente de cómo lo miremos, Herbert y los Chargers no jugaron bien. Y podría volver a perseguirlos.
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