Si bien gran parte del mundo de la NFL se centró en la victoria de los Arizona Cardinals del jueves por la noche sobre los New Orleans Saints, otro equipo de la NFC West acaparó la atención con el primer trade realmente exitoso en la temporada antes de la fecha límite del 1 de noviembre.
Los San Francisco 49ers adquirieron al running back estrella Christian McCaffrey de los Carolina Panthers.
Según Ian Rapoport de NFL Media, Carolina obtendrá selecciones de segunda, tercera y cuarta ronda en 2023 fuera del acuerdo, junto con una quinta ronda de 2024.
McCaffrey ha sido durante mucho tiempo el nombre más grande potencialmente en el bloque comercial, y este intercambio es una gran noticia para la NFL, pero, ¿quiénes son los verdaderos ganadores y perdedores del intercambio? Solo el tiempo lo dirá, por supuesto, pero aquí están nuestras primeras impresiones.
Ganador: Kyle Shanahan
Debido al contrato de McCaffrey, al menos existe la posibilidad de que no sea más que un alquiler a corto plazo para San Francisco, aunque el valor del intercambio ciertamente no sugiere que los 49ers vean esto como una jugada a corto plazo.
McCaffrey está jugando con un contrato de cuatro años y 64.1 millones de dólares que se extiende hasta 2025, pero solo tiene un salario base para 2022 de 1 millón de dólares. También se le debe sólo 1 millón de dólares en dinero garantizado por lesiones si es liberado antes de la próxima temporada, por lo que los 49ers no tienen que mantenerlo a largo plazo si no quieren.
McCaffrey está bajo contrato por 12 millones de dólares en cada una de las próximas tres temporadas.
Es demasiado pronto para decir que San Francisco es un gran ganador aquí porque mucho dependerá de qué tan profundo pueda llegar a la postemporada con McCaffrey en el roster. Los 49ers no cedieron una selección de primera ronda, pero no cedieron selecciones proverbiales.
Sin embargo, al entrenador en jefe Kyle Shanahan le encantará tener a McCaffrey en el roster. Shanahan ha utilizado durante mucho tiempo a múltiples running a la, junto con el receptor/corredor Deebo Samuel, para encender el juego terrestre.
Jugadores como Samuel, Jeff Wilson Jr. y Elijah Mitchell, actualmente fuera de juego por un esguince en el ligamento cruzado anterior, han sido lo suficientemente buenos, pero McCaffrey es un running back que puede hacerlo todo solo.
Si bien McCaffrey podría no ser tan explosivo como lo fue antes de las temporadas plagadas de lesiones en 2020 y 2021, ha sido una amenaza dual confiable con un promedio de 4.6 yardas por acarreo y 8.4 yardas por recepción este año.
Shanahan debería tener mucha más libertad creativa con McCaffrey en el backfield, y el ataque terrestre de San Francisco, 12º clasificado, debería ver un impulso.
Perdedor: Los Angeles Rams
Lo que los 49ers obtienen en McCaffrey, los Rams no. Según los informes, L.A. fue uno de los varios equipos interesados en el destacado ex Panther. Rapoport informó el jueves que los Rams fueron uno de los dos equipos "al final".
El interés de los Rams en McCaffrey tenía sentido. Los Ángeles han tenido problemas para mover el balón por tierra, han promediado solo 3.4 yardas por acarreo, y parecen estar a punto de separarse del ex titular Cam Akers.
McVay y los Rams también han tenido problemas para encontrar una segunda opción de recepción confiable frente a Cooper Kupp esta temporada. McCaffrey podría haber sido de gran ayuda tanto para los juegos terrestres como para los aéreos, pero en su lugar jugará para los rivales 49ers.
Los Rams han tenido un comienzo lento con marca de 3-3 y no se curará su resaca del Super Bowl con la incorporación de McCaffrey.
Ganador: Jimmy Garoppolo
El otro gran ganador en San Francisco es el QB Jimmy Garoppolo. Los 49ers recurrieron al jugador de 30 años y titular de 2021 solo después de que Trey Lance sufriera una fractura de tobillo que puso fin a la temporada en la Semana 2.
El juego de Garoppolo desde entonces no ha sido malo, pero tampoco ha sido genial. Jimmy G ha completado el 63,5 por ciento de sus pases con siete touchdowns, tres intercepciones y un índice de pasador de 94,8.
Sin embargo, en las derrotas ante los Denver Broncos y los Atlanta Falcons, Garoppolo cometió dos pérdidas de balón en cada juego.
Si bien Garoppolo puede brindar un football eficiente y hacer grandes jugadas ocasionales, se encuentra en su mejor momento cuando se desempeña como gerente de juego de alto nivel. Con McCaffrey en el roster, se le debería pedir que haga exactamente eso con más frecuencia.
Con un juego terrestre más consistente y un receptor principal en el backfield, el quarterback de San Francisco debería resultar ganador.
Perdedor: Quien sea que juegue como QB en Carolina
Por otro lado, el quarterback de Carolina, quienquiera que sea de semana en semana, sufrirá la partida de McCaffrey.
El trabajo pertenecía a la adquisición de temporada baja Baker Mayfield antes de que sufriera una lesión en el tobillo en la Semana 5. Su desempeño dejó mucho que desear. Mayfield ha completado solo el 54,9 por ciento de sus pases con cuatro touchdowns, cuatro intercepciones y un índice de 71,9.
En la Semana 6, los Panthers recurrieron a P.J. Walker. Lanzó para 60 yardas en una derrota ante Los Angeles Rams, mientras que Jacob Eason ha intentado cinco pases esta temporada.
Carolina también tiene a la incorporación de 2021, Sam Darnold, en la lista, aunque ha estado fuera por una lesión en el tobillo, y volvió a practicar por primera vez en casi ocho semanas el miércoles. Según las actuaciones que hemos visto como quarterback hasta el momento, Darnold puede tener otra oportunidad como titular cuando esté sano.
Sin embargo, quien sea que esté bajo el centro de los Panthers, extrañará a un running back que ha acumulado 393 yardas por tierra, 277 yardas por recepción y tres touchdowns para la ofensiva número 32 de la liga.
El trabajo de quarterback en Carolina ya no era envidiable. Es incluso menos deseable tras la operación del jueves.
Ganador: Carolina Panthers
Salvo un cambio de suerte imprevisto en la posición de quarterback, los Panthers estarán en el mercado de quarterbacks durante el draft de 2023. Se espera que la clase de quarterbacks del próximo año, encabezada por C.J. Stroud y Bryce Young, sea buena.
Si el propietario de la franquicia, David Tepper, espera conseguir uno de esos principales llamadores de señales, entonces el intercambio de McCaffrey es una gran victoria.
Si bien el tanking no es una práctica abierta en la NFL, sucede. Los Panthers de una victoria tendrán dificultades para encadenar victorias sin McCaffrey, y eso debería ponerlos en una posición privilegiada para irse con una primera selección.
Y si Carolina de alguna manera estropea su trabajo organizativo, ahora tiene selecciones adicionales de segunda, tercera y cuarta ronda en el draft de 2023 que puede usar para ascender.
Ah, y los Panthers también obtendrán valiosos ahorros en el tope salarial futuro con el acuerdo.
Según Spotrac, Carolina enfrenta cargos por límite máximo de 8.2 millones de dólares para esta temporada y 18.3 millones de dólares en 2023. Sin embargo, los Panthers no tendrán un cargo por límite máximo para McCaffrey en 2024 y 2025, y si lo hubieran mantenido, los golpes de límite habrían sido 19,6 millones de dólares (2024) y 15,5 millones de dólares (2025).
Ha comenzado el desmantelamiento de esta franquicia: Carolina ya había despedido al entrenador en jefe Matt Rhule y cambiado al WR Robbie Anderson. Carolina tendrá bastantes dólares más para invertir en la reconstrucción en los próximos años.
Perdedor: Steve Wilks
Lo que podría ser bueno para la perspectiva a largo plazo de los Panthers no es necesariamente bueno para el entrenador interino Steve Wilks. De hecho, es muy malo, al menos, si Wilks hubiera esperado mantener su trabajo más allá de la temporada 2022.
Tepper había declarado que Wilks podría ganarse el puesto de entrenador en jefe de forma permanente, con una advertencia.
"Está en condiciones de ser considerado para ese puesto", dijo Tepper, según Michael David Smith de ProFootballTalk. "Tuve una conversación con Steve, no se hicieron promesas, pero si hace un trabajo increíble, debe ser considerado".
Wilks ha heredado un equipo de una victoria con la ofensiva en el puesto 32 de la liga, la defensa en el puesto 21 y un completo desastre como quarterback. Ahora ha perdido a su mayor creador de juego ofensivo además de eso.
Si Wilks de alguna manera puede sacar una temporada "increíble" de esta situación, se merecerá las miradas de entrenador en jefe de casi todos los equipos con una vacante. Sin embargo, es virtualmente imposible que eso suceda, y la realidad es que el intercambio de McCaffrey es una señal clara de que su último trabajo como entrenador en jefe será de corta duración.
Ganador: Christian McCaffrey
Mientras que Wilks probablemente estará fuera al final de la temporada, McCaffrey está fuera de Carolina ahora. Para un running back de 26 años que tiene una aparición en los playoffs en su currículum, regresando en su temporada de novato de 2017, nada menos, eso es una gran victoria.
Por supuesto, no hay garantía de que los 49ers 3-3 lleguen a los playoffs esta temporada. Sin embargo, llegaron al juego por el título de la NFC el año pasado y están en una posición mucho mejor para hacerlo que los Panthers.
McCaffrey también se beneficiará de tener una situación de quarterback estable, un entrenador en jefe probado y suficiente talento ofensivo a su alrededor para que no sea el único foco de atención de las defensas rivales.
Este canje le dará a McCaffrey la mejor oportunidad que ha tenido en su carrera profesional de perseguir un título. Y si las cosas no funcionan esta temporada, todavía puede esperar un día de pago considerable.
O los 49ers se quedan con McCaffrey en 2023, o vuelve al mercado abierto. Si bien es posible que no obtenga otro contrato de cuatro años y 64.1 millones de dólares, aún debería recibir un salario justo mientras elige a su próximo equipo.
Es esencialmente una situación en la que no se puede perder para un jugador estrella que anteriormente estaba atrapado en un mal equipo y no iba rápido a ninguna parte.
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