Durante la mayor parte de la temporada baja, hubo dos historias que dominaron la NFL: la posibilidad de que Aaron Rodgers pudiera ser canjeado a los New York Jets y el estancamiento del contrato de Lamar Jackson y la solicitud de canje con los Baltimore Ravens.
Bueno, Rodgers fue cambiado a principios de semana. Ahora, el callejón sin salida de Jackson también ha terminado. Y él no irá a ninguna parte.
Según Jamison Hensley de ESPN, Jackson y los Ravens acordaron los términos con Jackson en un pacto de 260 millones de dólares por cinco años que incluye 185 millones de dólares garantizados. El acuerdo, que es un poco más grande que la extensión otorgada a Jalen Hurts de los Philadelphia Eagles, convierte a Jackson en el jugador mejor pagado en la historia de la NFL.
No hace falta decir que convertirse en el jugador mejor pagado en la historia de la liga convierte al MVP de la NFL de 2019 en un "ganador". Pero no es el único que salió de este mega acuerdo en mejor forma que antes. Por el contrario, también hay personas que no están muy felices de ver a Jackson poner la pluma en el papel, y algunas que bien podrían desear haber sacado una pluma antes de ahora.
A medida que se asienta el polvo de un gran contrato, aquí hay un vistazo a los mayores ganadores y perdedores de Jackson que se quedan en Charm City.
Ganador: Lamar Jackson
Lamar Demeatrice Jackson Jr. acaban de ser pagado.
Según Kevin Patra de NFL.com, Jackson publicó un video en las redes sociales proclamando su felicidad de que su saga contractual haya terminado.
"Sabes, en los últimos meses ha habido mucho de él dice, ella dice", dijo Jackson en un video. "Mucho morderse las uñas, mucho rascarse la cabeza, pero durante los próximos cinco años, habrá mucho ‘Flock’. Vamos, bebé. Vamos. Vamos, hombre. No puedo esperar para conseguir algo. No puedo esperar para estar allí. No puedo esperar para iluminar al M&T (Bank Stadium) durante los próximos cinco años, hombre. Vamos a hacerlo".
La ganancia financiera inesperada de Jackson no es la única razón por la que está feliz. Quedarse en Baltimore siempre fue el mejor escenario para su carrera.
Sí, hay un nuevo coordinador ofensivo en Baltimore en Todd Monken. Y un nuevo WR No. 1 en Odell Beckham. Pero Jackson conoce el vestuario de Baltimore. Según todos los indicios, se lleva bien con el entrenador en jefe John Harbaugh. Es muy querido por sus compañeros y en la comunidad.
Los Ravens han llegado a los playoffs cuatro de las últimas cinco temporadas. Beckham es el mejor WR con el que ha jugado Jackson.
No había otra situación en la que Jackson podría haber aterrizado que hubiera sido mejor.
Ganador: Baltimore Ravens
En enero, el entrenador en jefe de los Ravens, John Harbaugh, expresó su confianza al hablar con los periodistas de que Jackson no iría a ninguna parte este año.
"Cien por ciento, 200 por ciento. No hay dudas al respecto", dijo el jueves el entrenador en jefe de los Ravens, John Harbaugh. "Lamar Jackson es nuestro QB. Ha sido nuestro QB. Todo lo que hemos hecho en términos de construir nuestra ofensiva y construir nuestro equipo, cómo pensamos en términos de poner gente a su alrededor se basa en este increíble joven, su talento, su capacidad y su competitividad".
Las cosas se pusieron un poco irregulares en el ínterin (bueno, más que un poco irregulares), pero al final Harbaugh tenía razón. Y es fácilmente el mejor resultado de esta saga para los Ravens.
Di lo que quieras sobre la durabilidad de Jackson y el tiempo perdido en los últimos dos años. Pero es ridículo decir que los Ravens estarían mejor sin él.
Los Ravens tienen una defensa top-10. Una línea ofensiva decente. JK Dobbins parecía estar completamente saludable al final de la temporada pasada. La incorporación de Beckham es potencialmente un gran impulso para el juego aéreo.
Todos los ingredientes están ahí para una carrera profunda en los playoffs. Pero si eliminas a Jackson de la ecuación a favor de Tyler Huntley o algún otro recurso provisional, todo eso se desvanece. Los Ravens pasan de contendientes al Super Bowl a también pretendientes.
Cuando está saludable, Jackson es quizás el jugador más difícil de defender en la NFL. Tiene marca de 45-16 en la temporada regular como titular de los Ravens. Mantener abierta la ventana del Super Bowl del equipo dependía de mantener a Jackson.
Perdedor: La AFC North
Si escuchaste atentamente cuando se conoció la noticia de que Jackson y los Ravens habían arreglado las cosas, podrías escuchar las palabrotas provenientes de Cleveland, Pittsburg y seguramente de Cincinnati.
Porque lo último que querían esos equipos era que Jackson y los Ravens se besaran y se reconciliaran.
Los Steelers están fuera como contendientes en la división. Punto. Sí, los Steelers deberían volver a presentar una excelente defensa en 2023. Pero los Steelers también tienen al peor QB en una división cargada de grandes nombres en la posición. Kenny Pickett simplemente no es lo suficientemente bueno para llevar a los Steelers a superar a los Browns, Ravens y Bengals.
También puedes clavar un tenedor en los Browns. Deshaun Watson tuvo problemas el año pasado en su primera acción de juego desde el 2020. E incluso si crees que Watson puede recuperar la forma pasada que lo convirtió posiblemente en uno de los cinco mejores quarterbacks del juego, los Browns tienen demasiados agujeros en ambos lados de la balón para pasar el rato con Baltimore y Cincinnati.
Ahora, para ser justos, los Bengals siguen siendo los favoritos en la división después de ganar la AFC North en cada una de las últimas dos temporadas. Joe Burrow es una megaestrella en ciernes. La ofensiva de los Bengals está cargada. La defensa es mejor de lo que la mayoría cree.
Pero si Jackson se hubiera ido de Baltimore, la división habría sido de los Bengals, y luego todos los demás. Habría habido una gran brecha entre Cincy y todos los demás.
Ahora, los Ravens volverán a pisar los talones a los Bengals. Y la última vez que los dos equipos se encontraron con Jackson saludable, los Ravens ganaron un premio mayor.
Ganador: La próxima ola de contratos de QB
Hablando de Joe Burrow, después de ver los contratos firmados por Jackson y Jalen Hurts, su agente probablemente ya haya hecho un pedido de un nuevo barco.
Porque Burrow encabeza una lista de jóvenes quarterbacks que están a punto de conseguir contratos masivos.
Hurts obtuvo 51 millones de dólares por temporada con poco menos de 180 millones de dólares garantizados. Jackson aumentó eso a 52 millones de dólares por temporada con 185 millones de dólares garantizados.
Entonces, ¿qué obtendrá Burrow? ¿54 millones de dólares por temporada? 55 millones de dólares? ¿200 millones de dólares garantizados? En las últimas dos temporadas, Burrow ha jugado tan bien como cualquier QB de la NFL que no se llame Patrick Mahomes. Ha llevado a los Bengals a 22 victorias de temporada regular, registró un índice de pasador de tres dígitos en ambos años, lanzó 69 pases de touchdown contra solo 26 intercepciones y llevó a los Bengals a dos juegos consecutivos por el título de la AFC y un Super Bowl.
Burrow no será el único QB que se lleve el premio gordo. Justin Herbert no ha disfrutado del éxito del equipo que tiene Burrow, pero tiene una temporada de 5,000 yardas en su currículum y no hay forma de que los Chargers consideren la posibilidad de que se vaya. Si Trevor Lawrence de los Jaguars mejora el éxito del año pasado y Tua Tagovailoa puede mantenerse saludable este año, ambos buscarán días de pago masivos.
Cada vez que un QB sube el listón de un contrato, las señales que vienen detrás de él se benefician. Una marea creciente levanta todos los barcos y todo ese jazz.
Perdedor: Los equipos que no pudieron pelear por Jackson
Nunca sabremos realmente si la falta de interés recibida en Jackson fue motivo de preocupación por sus lesiones recientes, una falta de cuasi-colusión por parte de los propietarios que no estaban dispuestos a darle a otro jugador un contrato totalmente garantizado, alguna otra razón o un plato combinado de todos. eso.
Sin embargo, hay una cosa que sí sabemos: habrá equipos que se arrepientan de estar de brazos cruzados en lo que respecta a Jackson.
Los Indianapolis Colts salieron de la primera ronda del draft de 2023 con un quarterback. Pero ese QBno es un bien probado. No hay garantía de que alguna vez lidere la NFL en pases de touchdown, establecer récords o ser nombrado el MVP de la NFL.
Jackson hizo todo eso en su cumpleaños número 25.
Los Washington Commanders deberán cambiar para conseguir un prospecto de alto nivel bajo el centro este año. El personal y la oficina principal de Washington pueden hablar con Sam Howell hasta que se les caigan los labios. Pero con Howell o Jacoby Brissett en el centro, los Commanders son un equipo en el último lugar. Punto. Serán irrelevantes en la NFC Ests.
Los Atlanta Falcons podrían tener un Q este año, o no. Pero incluso en quizás la peor división de la liga, los Falcons no tienen oportunidad con Desmond Ridder y Taylor Heinicke. Los Titans podrían haber vuelto a ser relevantes en lugar de mirar a los Jaguars en otra terrible división.
Dicen que la fortuna favorece a los audaces. Es un dicho que varios gerentes generales querrán aprender de memoria mientras ven a Jackson y los Ravens llegar a los playoffs en 2023.
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