De ninguna manera estoy garantizando que Tua Tagovailoa y Daniel Jones se convertirán en titulares exitosos de la NFL a largo plazo en la posición de quarterback, pero tampoco se puede negar que muchos descartaron a ambos antes de que salieran al campo en 2022.
Sin embargo, durante dos semanas, Tagovailoa, de 24 años, y Jones, de 25, se encuentran entre los ocho pasadores mejor calificados de la liga.
Como mínimo, hay esperanza, especialmente para Tagovailoa después de que la selección general No. 5 de 2020 iluminó a los Baltimore Ravens en una increíble victoria de regreso en la Semana 2. Al ingresar a la Semana 3, lideró la NFL por un amplio margen con 739 yardas aéreas, mientras que Jones, una sexta selección general un año antes de que Tua ingresara a la liga, completó el 70.9 por ciento de sus pases para un equipo de los New York Giants que tiene una seria oportunidad de lograr un inicio de 3-0 el lunes por la noche contra los cojos Dallas Cowboys.
Por ahora, tanto los Giants de Jones como los Miami Dolphins de Tagovailoa están invictos.
Como mínimo, esto debería servir como un recordatorio de que si los equipos van a invertir un capital de draft considerable en un quarterback, deben ser pacientes.
El problema es que las bases de fans, y los seres humanos en general, son menos pacientes que nunca. Tenemos innumerables otras opciones de entretenimiento a pedido, y tres temporadas de Game of Thrones superan con creces a las tres temporadas de los dolores de crecimiento de Daniel Jones.
Además, los comienzos rápidos de sensaciones recientes como Patrick Mahomes, Lamar Jackson, Dak Prescott, Kyler Murray y Justin Herbert han movido las fichas para tipos como Tagovailoa, Jones y los llamadores de la primera ronda de 2021 Trevor Lawrence, Zach Wilson, Trey Lance, Justin Fields y Mac Jones.
Hubo un tiempo en que la liga esperó más por jóvenes quarterbacks. Y ni siquiera tienes que volver a cuando Peyton Manning lideró la NFL con 28 intercepciones como novato en 1998.
Aaron Rodgers es famoso por comenzar cero juegos en sus primeras tres temporadas profesionales, aunque con el miembro del Salón de la Fama Brett Favre en el asiento del conductor. Sin embargo, Eli Manning, cuatro veces jugador de Pro Bowl y dos veces MVP del Super Bowl, fue un completo desastre en acción limitada como novato en 2004, y realmente no floreció hasta su quinta temporada. Philip Rivers no vio mucho el campo en sus primeros dos años y se convirtió en candidato a MVP en el año 5. El actual ganador del Super Bowl, Matthew Stafford, comenzó solo 13 juegos en sus dos primeras campañas profesionales, y Alex Smith tuvo una carrera impresionante a pesar de tener problemas en su primera. unos años en San Francisco.
Ahora, existe la posibilidad de que tanto Tagovailoa como Jones caigan en el olvido. Existe la posibilidad de que ambos se conviertan en estrellas. Con toda probabilidad, con base a la naturaleza de los dados de las selecciones de primera ronda en la posición más crítica del deporte, uno funcionará y el otro no.
Pero incluso si ese escenario intermedio llega a buen término, debería servir como una lección para los Jacksonville Jaguars, los New York Jets, los San Francisco 49ers, los Chicago Bears y los New England Patriots. Es probable que los ejecutivos, entrenadores y fanáticos asociados con esos cinco equipos ya estén comenzando a preocuparse por su pasador de primera ronda, especialmente los primeros cuatro en la lista. Pero Trevor Lawrence se vio envuelto en una situación casi imposible con los Jags del 2021 destrozados, Zach Wilson no tuvo mucho más apoyo con los Jets 2021, el lesionado Trey Lance tendrá solo cuatro aperturas en su haber al final de su segunda temporada, y juzgar a Justin Fields tan temprano también es bastante injusto con base a la calidad de la lista de Chicago en los últimos dos años.
¿Qué pasa si Jimmy Garoppolo brilla el resto de la temporada en lugar de Lance? ¿Considera el jefe de los 49ers tirar del paracaídas tan rápido? Uno pensaría no considerar que Lance le costó a San Francisco tres selecciones de primera ronda y una de tercera ronda. Entonces, probablemente sea seguro decir que esos cuatro muchachos recibirán al menos tres años. Se podría argumentar que a cada uno se le debe al menos una cuarta parte.
Eso podría depender, hasta cierto punto, de lo que veamos de Jones y Tua durante el resto de esta temporada. Y a partir de ahí, la dinámica del imitador finalmente se filtrará hasta cómo los Pittsburgh Steelers manejen al novato seleccionado en la primera ronda, Kenny Pickett, quien aún tiene que participar en la temporada regular, pero sin duda ganará algunas repeticiones a menos que el titular interino Mitch Trubisky de repente le dé la vuelta.
De todos modos, si bien no está en la marca para 2022, mi consejo para los tomadores de decisiones de la NFL es relajarse. Esperemos. Esperen a ver cómo se desarrolla esta temporada para los jóvenes que llaman la atención en el aire como Jones y Tagovailoa, y más allá de eso, cómo se desarrollan las temporadas futuras para gente como Lawrence, Wilson, Lance, Fields y Pickett.
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