Todos los años se nos recuerda con absolutamente cero incertidumbre que la NFL es ~una liga de quarterbacks~. Esta es una toma no negociable. Tienes o no tienes. E incluso cuando lo tienes, a veces no es suficiente. Solo pregúntele a los Raiders, quienes movieron a Derek Carr a la agencia libre un año después de una extensión de contrato recién firmada. Los equipos pagan de forma rutinaria precios escandalosos en términos de capital de draft actual y futuro para ascender y tomar un volante en un producto desconocido en el draft.
Y, sin embargo, cuando Lamar Jackson estuvo disponible para cualquier equipo de la NFL a través de Baltimore colocando la etiqueta de jugador franquicia no exclusiva en su QB titular... ¿ningún equipo de la NFL está interesado?
Estamos hablando de un ex MVP, uno de los atletas más eléctricos en todos los deportes profesionales, un QB franquicia legítimo que cumplió 26 años en enero.
Nunca hemos visto un caso de un QB colgado de esta manera para toda la NFL necesitada de QB para ir tras él. Esta es una liga feroz donde los márgenes son estrechos y tener un QB te separa, no solo en la capacidad de perseguir un Super Bowl, sino también en el interés de los fanáticos, tanto a nivel local como internacional.
Los Carolina Panthers son en gran medida irrelevantes en un escenario nacional. ¿Los Panthers con Lamar Jackson? Ese es un equipo que tiene múltiples juegos en horario estelar cada año y el favorito inmediato para ganar la NFC South. Se podría hacer exactamente el mismo caso para los Atlanta Falcons.
Sin embargo, se nos negará esa estética porque Atlanta, al igual que Carolina, junto con aparentemente todos los demás equipos necesitados de QB en la NFL, simplemente no están interesados en intentar siquiera perseguir a Jackson. Ni siquiera van a registrarse y ver qué podría querer Jackson.
La completa falta de interés en Jackson es aún más salvaje que cuando Jackson está abierto a toda la liga para negociar. Y la razón parece dolorosamente obvia: los propietarios de la NFL se mantienen firmes en descartar la idea de que los quarterbacks obtengan contratos totalmente garantizados.
La situación de Jackson se creó cuando los Browns cambiaron por Deshaun Watson y le dieron un trato garantizado de 230 millones de dólares, a pesar de que Watson enfrenta acusaciones de dos dígitos por conducta sexual inapropiada fuera del campo. Como Jason La Canfora informó en marzo de 2022, el trato que el propietario de Cleveland, Jimmy Haslam, le dio a Watson provocó la ira de básicamente todos los demás propietarios de la NFL.
Los Browns no estaban realmente interesados en Watson hasta que Haslam estuvo dispuesto a romper el rango, y el precedente, y darle a Watson un trato que nadie más en la liga estaba dispuesto a ofrecer.
Watson no había jugado al football en más de un año, requería múltiples selecciones de draft altas para adquirir, quería una extensión de contrato monstruosa y estaba lidiando con problemas fuera del campo sin precedentes. Sin embargo, los Browns estaban detrás de él, al igual que los Falcons y Panthers según muchos informes.
Jackson está exactamente en el mismo lugar, solo que ha sido más productivo, tiene un mejor historial de lesiones (Watson tiene varios ligamentos cruzados desgarrados desde la universidad), tiene un MVP y no hay negociación con los Ravens sobre la compensación si se recibe una hoja de oferta firmada.
A pesar de eso, no menos de cinco equipos de la NFL filtraron públicamente su falta de interés en Jackson con una rapidez increíble. Luego de que los Ravens anunciaran en Twitter que etiquetarían a Jackson a las 14:02 hrs. CDMX del martes, recibimos una serie de informes de varios reporteros.
Los Falcons, un mejor lugar de aterrizaje por consenso para Jackson, le informaron a Dianni Russini de ESPN que estaban fuera a las 14:16 Hrs. CDMX.
Ni siquiera puedo elegir lo que quiero para el almuerzo tan rápido, y mucho menos tomar una decisión que altere la franquicia. Jackson prosperaría en la ofensiva de Arthur Smith y haría que los Falcons fueran inmediatamente relevantes, pero seguro. Los Raiders rápidamente hicieron lo mismo, dejando saber que era "poco probable" que persiguieran a Jackson.
Reconociendo que es probable que Mark Davis no tenga la liquidez para pagarle a Jackson (más sobre eso en un minuto) e ignorando lo que su padre habría hecho (intercambiar por Jackson en un santiamén), me gustaría señalar al único QB actualmente en la lista de los Raiders que es Chase Garbers. Supongo que al menos el 50% de las personas que leen esto no pueden estar 100% seguros de si inventé ese nombre o no.
A las 15:30 Hrs. CDMX, los Panthers hicieron saber que probablemente tampoco estaban en el negocio por Lamar Jackson.
David Tepper ha sido rechazado varias veces en un intento de cambio por un QB franquicia, incluidos Watson, Matthew Stafford y, ni siquiera bromeando, Carson Wentz. ¿Lamar Jackson está en el bloque y ni siquiera quiere verificar qué se necesitaría para adquirirlo? De nuevo, una tontería.
Los Dolphins también corrieron la voz, citando su satisfacción por la posición de QB con Tua Tagovailoa.
Esto sería razonable si no hubiera 1) preocupaciones médicas en torno al futuro de Tua y 2) un rumor persistente sobre Tom Brady y los Dolphins que persiste constantemente.
Incluso los Washington Commanders de Danny Snyder no quieren participar en el negocio por Jackson.
He cubierto la NFL de alguna manera durante varios años. He visto muchas cosas raras, incluso si solo quieres reducirlo al offseason sola entre. Una vez, los Broncos perdieron a Elvis Dumervil porque enviaron un fax a la oficina de la liga. Nunca, nunca he visto a un QB franquicia real y legítimo que esté disponible y que más de cinco equipos de la NFL *inmediatamente* filtren su desinterés en él.
O todos estamos subestimando drásticamente las preocupaciones con Jackson o algo más está en marcha. Entonces, ¿cuáles son esas preocupaciones, exactamente? Algunos de ellos son bastante viables, pero en su mayoría estoy jugando a la especulación.
— Selecciones de draft:
Renunciar a múltiples selecciones de primera ronda no es algo que los equipos de la NFL quieran hacer. Dos selecciones de primera ronda para cualquier jugador de la NFL es un precio bastante alto, pero está absolutamente en línea con lo que hemos visto que otros quarterbacks franquicia buscan en el mercado de cambios recientemente. Los Rams y los Broncos cedieron lances similares por Matthew Stafford y Russell Wilson. Y estas no son dos novedades para un jugador de costo controlado que obtendrías en el draft.
— El contrato:
Este es el mayor aquí. Jackson, por todas las cuentas, quiere un trato totalmente garantizado. ¡Los Ravens optaron por dejar que el mercado le dijera cuál era su valor y el mercado se secó mágicamente! Nunca sabremos lo que podría estar dispuesto a tomar porque los equipos ni siquiera están lanzando hojas de oferta. Un acuerdo totalmente garantizado requeriría igualar cada dólar en depósito (una regla anticuada de una época en la que no todos los propietarios de la NFL tenían cientos de millones de dólares), que es algo con lo que incluso el propietario más rico de la NFL no quiere lidiar (nuevamente, más sobre eso en un segundo). Si estamos hablando de dinero garantizado máximo, ese es un problema potencial con el tope salarial, a pesar de que el tope salarial parece ser cada vez más un mito.
— Falta de un agente:
Jackson se representa a sí mismo. No hay nada de malo en eso y aplaudo su iniciativa empresarial. Pero no tener un agente hace que sea más difícil cerrar un trato. Los agentes reciben incentivos, tanto en términos de reputación como financieros, para cerrar un trato. Han trabajado antes con la mayoría de estos equipos de la NFL y pueden convencer a sus clientes para que acepten ciertos tratos. Jackson es firme aquí. Bien por él. Lo hace más difícil para los equipos de la NFL en las negociaciones.
— Esquema/ajustes de juegos:
Una vez más, solo menciono posibles argumentos, así que no me cuestionen por este. Es completamente razonable que algunos entrenadores, directivos o propietarios de la NFL se preocupen por diseñar una ofensiva en torno al conjunto particular de habilidades de Jackson. Le diría a cualquiera que haga esa afirmación que es un cobarde y que cualquier entrenador que se precie podría encontrar la manera de hacerlo funcionar. Además, si un equipo no cree que le falta un QB y está en medio de una reconstrucción, hay un argumento razonable para no renunciar al capital. Desafortunadamente, todos estos equipos han sido agresivos en la búsqueda de quarterbacks recientemente. ¿Qué cambió?
— Lesiones:
Jackson solo ha jugado en 12 juegos cada uno de los últimos dos años. Juega un estilo de football que, debido a su conjunto de habilidades para correr, puede llamarse justificadamente preocupante por su salud a largo plazo. No tiene la complexión de Cam Newton o Josh Allen. Si quisiera contarse una historia sobre preocupaciones por la salud a largo plazo, podría hacerlo. Tal vez no sea una buena historia, pero podrías mentirte a ti mismo.
— CONCLUSIÓN:
Lo que parece más probable: los dueños de la NFL quieren que el acuerdo de Watson con los Browns se convierta rápidamente en algo atípico y que no sea la norma. Los Bengals y los Chargers enfrentan extensiones monstruosas para Joe Burrow y Justin Herbert. Esos dos dueños no son Tepper ni un heredero de WalMart. La liquidez para poner 250 millones de dólares en depósito garantizado durante un período de cinco años no es fácil, incluso para alguien que vale mil millones de dólares.
La etiqueta de jugador franquicia fue diseñada por los propietarios de la NFL para evitar que los jugadores clave estén disponibles para el resto de la liga, específicamente los quarterbacks y muy específicamente los quarterbacks jóvenes al final de sus contratos. Restringir el movimiento de los jugadores fue un sello distintivo de las dinastías de la NFL durante años, hasta que Reggie White abrió la agencia libre. No ves a un jugador de este calibre llegar al mercado. ¡Simplemente no!
La idea de que Baltimore colgara a Jackson a toda la liga, y que nadie tenga ningún interés, es simplemente descabellada. Un ex MVP de 26 años simplemente no está disponible en la NFL sin el interés de otros equipos.
Y no solo falta de interés, sino una falta de interés muy rápida de una gran cantidad de equipos que han estado buscando agresivamente soluciones de QB durante los últimos 3-5 años.
Hay prácticamente cero por ciento de posibilidades de que pase algo aquí. Buena suerte demostrando que un grupo de propietarios de la NFL no quieren adquirir a Lamar Jackson simplemente para suprimir un contrato deshonesto otorgado a otro jugador en una situación similar hace apenas un año. Pero esa realidad tiene mucho más sentido que la idea de que nadie quiera considerar adquirir a un ex MVP de 26 años.
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