Hay una cosa segura en la NFL en 2021: nada es seguro.
Los cinco primeros en estos Power Rankings han sido un carrusel de altibajos durante toda la temporada. Los New England Patriots han pasado de la mitad trasera al top cinco gracias a seis victorias consecutivas. Los Rams y los Titans han ocupado el primer puesto en algún momento de esta temporada, pero ambos han caído por rachas perdedoras.
Al menos los Detroit Lions y los Jacksonville Jaguars han sido consistentemente horribles. Dios los bendiga.
Con solo seis semanas restantes en la temporada regular, queda mucho por decidir en la liga, ya sean carreras divisionales, lugares de comodín o el sembrado No. 1 en cada conferencia. Por eso, aquí te dejamos nuestros Power Rankings de cara a la Semana 13 de la Temporada NFL 2021.
32. Jacksonville Jaguars (2-9):
Semana pasada: 32
Resultado Semana 12: Derrota vs Atlanta 21-14
Los Jacksonville Jaguars han soportado una miserable temporada 2021. Pero incluso en un año que ha sido una baja tras otra, ser manejado en casa por un mal equipo de los Atlanta Falcons es un nuevo nadir.
Los Falcons habían anotado tres puntos en sus últimos dos juegos combinados, por lo que, por supuesto, los Jaguars les permitieron anotar tres touchdowns. Los Falcons habían permitido al menos 25 puntos en cada uno de sus últimos tres juegos, por lo que, por supuesto, los Jags solo lograron un touchdown contra ellos.
Como lo ha hecho tan a menudo este año, el quarterback de los Jaguars Trevor Lawrence tuvo problemas, terminando 23 de 42 para 228 yardas, 1 touchdown, 1 intercepción y un índice de pasador de 68.4. Pero el entrenador en jefe Urban Meyer dijo a los periodistas después del partido que pensaba que la adición de un ritmo ofensivo más rápido y más jugadas de opciones ayudaron a Lawrence a dar un paso adelante incluso en la derrota.
Dado que el partido del domingo marcó el quinto partido consecutivo en el que los Jaguars no lograron superar los 17 puntos, debe haber sido un paso de bebé.
31. Houston Texans (2-9):
Semana pasada: 30
Resultado Semana 12: Derrota vs New York Jets 21-14
La semana pasada, los Houston Texans registraron una de las mayores sorpresas de la temporada 2021 al derrotar a los Tennessee Titans, líderes de la AFC South. En la semana 12, volvieron a estrellarse contra la tierra.
Los Texans lograron esa sorpresa de los Titans a pesar de manejar solo 190 yardas de ofensiva. Contra los Jets, anotaron solo 202 yardas. Y sin las cinco pérdidas de balón de Tennessee que les dieron campo corto tras campo corto en la Semana 11, la ofensiva de los Texans no pudo sostener mucho de nada.
Con un equipo de los Indianapolis Colts que debería estar hirviendo después de una derrota cerrada ante los Tampa Bay Buccaneers en la Semana 12, es probable que las cosas empeoren en Houston antes de mejorar.
30. Detroit Lions (0-10-1):
La derrota del jueves ante los Chicago Bears casi resumió la temporada 2021 de los Detroit Lions.
Después de anotar un touchdown para adelantarse por un punto, Detroit permitió una serie ganadora que se llevó los últimos ocho minutos y medio del juego. ¿La gota que colmó el vaso en ese camino? Tiempos muertos consecutivos de los Lions que resultaron en un castigo por retraso del juego en un tercer intento crítico.
Los Lions carecen de talento como cualquier otro equipo de la NFL. Agreguen un mal entrenamiento a esa mezcla, y Detroit no tendrá ninguna posibilidad.
En este punto, todos deberían sentirse mal por los Lions. Tienen marca de 0-10-1 a pesar de que tuvieron oportunidades de asegurar una victoria en cada uno de los últimos tres partidos contra los Pittsburgh Steelers, Cleveland Browns y Chicago Bears. En cambio, el equipo de Campbell se quedó corto una vez más.
Sí, Detroit es el peor equipo de la NFL. Al mismo tiempo, los Lions salen y compiten duro cada semana. Al menos los fanáticos pueden consolarse sabiendo que un cazamariscales de élite espera en la cima del Draft de la NFL 2022.
29. New York Jets (3-8):
Semana pasada: 31
Resultado Semana 12: Victoria en Houston 21-14
Dadas las pocas cosas que han disfrutado los New York Jets en 2021, deberían estar encantados de vencer a los Texans en Houston el domingo. Pero miren casi cualquier número que no sea el puntaje final, y las sonrisas comienzan a desvanecerse.
Al igual que lo ha hecho la mayor parte de la temporada, el QB Zach Wilson luchó poderosamente en su regreso a la acción después de perder tiempo por una lesión en la rodilla. Logró 14 de 24 con 1 intercepción y 4 capturas, y los Jets acumularon solo 266 yardas de ofensiva.
Pero también había razones legítimas para el optimismo. A pesar de la ausencia del líder Michael Carter, los Jets corrieron para 157 yardas y promediaron 4.6 yardas por acarreo. La atribulada defensiva de New York jugó su mejor juego de la temporada, permitiendo solo 202 yardas totales y dejando fuera a Houston en la segunda mitad.
Le da a los Jets al menos un mínimo de impulso de cara a dos juegos consecutivos en casa contra equipos con récords perdedores. Pero esperar el comienzo de una racha ganadora puede estar empujando los límites del optimismo.
28. Chicago Bears (4-7):
Semana pasada: 28
Resultado Semana 12: Victoria en Detroit 16-14
La semana 12 amaneció en medio de informes de que la fecha del Día de Acción de Gracias de Chicago con los Lions sería la última de Matt Nagy como entrenador en jefe. El equipo negó esos informes, pero la historia dominante para los Bears fue una temporada decepcionante que dejó a Nagy en los mejores asientos.
Después de que Chicago sobrevivió a los Lions el jueves, Nagy elogió la capacidad de su equipo para superar esas distracciones:
"Todo el mundo entiende con las distracciones que tuvimos, que lo superamos. Entonces, salió un informe que era falso y ahí es donde empezó. Y luego tuvimos práctica y continuamos con nuestros días. Tuvimos nuestras prácticas como lo haríamos normalmente, y lo aclaré con el equipo. Como creo que todos saben, al día siguiente (el presidente de los Bears) George (McCaskey) vino y tuvo una buena charla con el equipo y confirmó que eso no era cierto. Y luego nos dedicamos a nuestros asuntos".
Que los Bears necesitaran un gol de campo de último segundo para superar a un equipo sin victorias habla de la ironía de los elogios de Nagy. Es probable que su trabajo esté asegurado solo por seis semanas más.
27. Seattle Seahawks (3-8):
Semana pasada: 26
Resultado Semana 12: Derrota en Washington 17-15
Es justo preguntarse en este momento si nos estamos acercando al final de una era en Seattle.
Después de perder su tercer juego consecutivo el lunes por la noche en Washington, los Seahawks tienen marca de 3-8 y casi terminaron, incluso en una NFC donde el séptimo sembrado de playoffs se encuentra en el lado equivocado de .500 en este momento. Desde que Russell Wilson regresó a la alineación después de perder tiempo con un dedo roto, la ofensiva de los Seahawks se ha precipitado por un precipicio.
Seattle ha anotado 28 puntos en los últimos tres juegos combinados. El WR DK Metcalf tuvo una recepción contra uno de los peores unidades secundaría de la NFL y no ha logrado 50 yardas por recepción desde la Semana 7.
El juego aéreo es malo. El juego terrestre es peor. La temporada de Seattle es fea. La única pregunta es qué sigue.
Pete Carroll, de 70 años, es el entrenador en jefe de mayor edad de la liga. ¿Es este el final de su mandato en los Seahawks? Dada la infelicidad de Wilson la última temporada baja, ¿intentará salir de la ciudad a la fuerza si se avecinan cambios sísmicos? ¿Qué pasa con los veteranos de alto precio como el LB Bobby Wagner?
Nadie esperaba que la carrera de Seattle terminara con un ruido sordo como este. Pero nadie lo hace nunca.
26. Atlanta Falcons (5-6):
Semana pasada: 27
Resultado Semana 12: Victoria en Jacksonville 21-14
Si bien la victoria del domingo sobre los Jaguars hizo que los Atlanta Falcons volvieran a un juego de .500, seamos realistas: este no es un buen equipo en ninguno de los lados del balón.
Aún así, incluso en medio de una temporada mayormente deprimente, Cordarrelle Patterson ha sido al menos un punto brillante.
Durante la mayor parte de su carrera en la NFL, Patterson ha alternado entre ser un decepcionante wide receiver y un excelente regresador de patadas. Pero con su backfield en completo desorden, los Falcons se han apoyado en Patterson como un running back que lo hace todo.
El domingo contra los Jaguars, Patterson cargó el balón 16 veces para 108 yardas y 2 touchdowns. Mientras hablaba con los reporteros después del partido, el entrenador en jefe de los Falcons, Arthur Smith, elogió la mejor arma ofensiva del equipo, quien se quedó fuera de la derrota desigual de la semana pasada con una lesión en el tobillo.
Por supuesto, cuando la mejor noticia para toda la temporada de un equipo es el juego de un running back de 30 años, sabes que las cosas no han ido tan bien.
25. Carolina Panthers (5-7):
Semana pasada: 22
Resultado Semana 12: Derrota en Miami 33-10
Cuando Cam Newton volvió a firmar con los Carolina Panthers, fue una gran historia. Sin embargo, en los días y semanas posteriores, se hizo evidente que no salvará su temporada.
Newton fue terrible contra los Dolphins el domingo. Terminó con 5 de 21 para 92 yardas, 0 touchdowns y 2 intercepciones. Terminó con un índice de pasador de 5.8, el más bajo de su carrera, antes de ser enviado a la banca tarde por P.J. Walker.
No es probable que las cosas mejoren para los Panthers después de su semana 13 de descanso. El RB Christian McCaffrey se lesionó el tobillo contra Miami, y el equipo lo colocó en la reserva de lesionados de final de temporada el lunes.
Christian McCaffrey o no, Cam Newton o no, los Panthers son un mal equipo de football que ahora ha perdido siete de sus últimos nueve partidos. Hay muy poco que hagan bien, aparte de algunas actuaciones sólidas en la defensa de pases. Ese no fue el caso contra Miami el domingo.
24. New York Giants (4-7):
Semana pasada: 25
Resultado Semana 12: Victoria contra Filadelfia 13-7
Resulta que Jason Garrett fue el problema desde el principio. Esa afirmación está hecha en broma, por supuesto. El despido de su coordinador ofensivo apenas solucionó todo lo que aflige a la ofensiva de los Giants. Con el coordinador interino Freddie Kitchens llamando a las jugadas, los G-Men promediaron solo 2.6 yardas por acarreo y registraron 264 yardas de ofensiva contra los Eagles.
Aún así, eso, combinado con un sólido esfuerzo defensivo que incluyó cuatro puntos, fue suficiente para que los Giants lograran una victoria de seis puntos sobre los Eagles. Y por difícil que sea de creer, ahora se sientan a solo un juego del tercer lugar de comodín en la NFC.
La victoria se produjo el día en que el ex gran jugador de los Giants Michael Strahan hizo que se retirara su jersey número 92, y el entrenador en jefe Joe Judge dijo que el equipo usó esa ceremonia de medio tiempo como motivación.
La situación actual de los Giants parece insalvable. Tienen el mismo récord que tenían hace un año (4-7), pero la NFC East es notablemente mejor. En lugar de luchar por un título de división, están en el último lugar. Las próximas seis semanas también serán difíciles de navegar, con los Miami Dolphins, Los Angeles Chargers, Dallas Cowboys, Eagles, Chicago Bears y Washington Football Team todavía en la agenda. Es muy poco probable que se produzca una carrera al final de la temporada.
23. New Orleans Saints (5-6):
Semana pasada: 19
Resultado Semana 12: Derrota vs Búfalo 31-6
Los New Orleans Saints están tostados. En algún nivel, tal vez siempre lo fueron. Incluso durante su inicio de 5-2, cuando la mayoría de los jugadores estaban sanos, estaba claro que los Saints tenían limitaciones importantes a la ofensiva.
Sin embargo, la lesión de rodilla de Jameis Winston que puso fin a la temporada obligó a Trevor Siemian y ahora a Taysom Hill a ocupar el papel de titular como quarterback. Con Alvin Kamara y Mark Ingram II fuera en la Semana 12, los Saints se vieron obligados a recurrir a Tony Jones Jr. y Ty Montgomery como running back. El cuerpo de wide receivers ha estado sin Michael Thomas durante toda la temporada. Y después de reunir 190 yardas miserables de ofensiva contra los Bills, los Saints han caído cuatro en fila para caer por debajo de .500 por primera vez esta temporada.
Dadas todas las lesiones y la caída en el rendimiento que se han producido como resultado, puede que no importe lo que haga Payton.
22. Philadelphia Eagles (5-7):
Semana pasada: 18
Resultado Semana 12: Derrota en New York Giants 13-7
Los Philadelphia Eagles ingresaron a la Semana 12 con una buena racha. Habían ganado tres de sus últimos cuatro juegos para volver a un juego de .500 y volver a la periferia de la carrera por los playoffs en la NFC.
Luego vino la inclinación divisional del domingo con los Giants, y cada impulso que Philly había acumulado se evaporó en una nube de pérdidas de balón de Jalen Hurts.
Hurts fue un desastre contra los Giants, lanzando tres intercepciones y terminando el juego con un índice de pasador de 17.5. El profesional de segundo año admitió ante los periodistas después del partido que sus errores le costaron caro al equipo.
Los Eagles no están fuera de eso, no en una NFC donde el último equipo de playoffs actualmente tiene un juego por debajo de .500. Pero a partir de la semana que viene contra los Jets en el mismo estadio donde acaban de chocar y quemarse contra los Giants, están casi sin margen para cometer más errores.
21. Denver Broncos (6-5):
Semana pasada: 24
Resultado Semana 12: Victoria vs Los Angeles Chargers 28-13
Es raro ver a un equipo de la NFL publicar un mensaje convincente cuando sus quarterbacks se combinan para pasar 155 yardas. Pero eso es lo que sucedió el domingo en Denver.
Con Teddy Bridgewater golpeado y Drew Lock jugando un football terrible, los Broncos se vieron obligados a apoyarse en su juego de tierra y su defensa. Y gracias a 137 yardas de Melvin Gordon III y Javonte Williams y 2 intercepciones del cornerback novato Patrick Surtain II (incluido un pick-6), los Broncos derrotaron a los Chargers rivales para pasar a 6-5 y volver a la conversación de postemporada.
Mantener esas aspiraciones de playoffs en curso no será fácil. A partir del domingo por la noche contra los Chiefs en Kansas City, cinco de los últimos seis juegos de Denver son contra equipos con récords ganadores. Cuatro de esos enfrentamientos son dentro de la AFC West, incluidos dos juegos con Chiefs y una revancha de la Semana 17 con los Chargers.
También está el asunto de la salud de Bridgewater, aunque el entrenador en jefe de Denver, Vic Fangio, dejó en claro que si es capaz de jugar, es el indicado.
20. Washington Football Team (5-6):
Semana pasada: 21
Resultado Semana 12: Victoria vs Seattle 17-15
Si la temporada 2021 terminara hoy, el Washington Football Team sería el séptimo sembrado en los playoffs de la NFC. Eso no es un error de imprenta.
No hace tanto tiempo, Washington era ampliamente considerado como una de las mayores decepciones de la temporada: un equipo de 2-6 en su semana de descanso con una ofensiva inconsistente y una defensa terrible.
Pero entonces sucedió algo gracioso. Washington no ha perdido desde que salió de ese bye week. Después de aturdir a los Tampa Bay Buccaneers en la Semana 10, Washington superó a los Carolina Panthers y luego a los Seahawks para regresar a un juego de .500, a dos juegos de los Cowboys en la división y en la imagen de los playoffs de la NFC.
Con Antonio Gibson corriendo duro y Taylor Heinicke sin cometer errores, la ofensiva de Washington está moviendo el balón. La defensa está jugando mejor sin los alas defensivas Montez Sweat y Chase Young que con ellos. Y con dos reuniones con los Cowboys en el último mes, repitiendo como campeones de la NFC East, una noción que parecía ridícula hace unas semanas, de repente no es tan descabellado.
19. Cleveland Browns (6-6):
Semana pasada: 16
Resultado Semana 12: Derrota en Baltimore 16-10
Los Cleveland Browns tienen las mismas posibilidades de llegar a los playoffs en 2021 que los Jacksonville Jaguars: cero.
Con la ausencia de Odell Beckham Jr. y el aumento de las lesiones, se puede decir que Cleveland tiene el conjunto más débil de talentos en juegos aéreos de la liga. El quarterback de los Browns, Baker Mayfield, no está jugando bien, en parte debido a una letanía de lesiones. El golpe doble de Cleveland al running back de Nick Chubb y Kareem Hunt anotó 36 yardas en 15 acarreos contra Baltimore.
Eres lo que tu historial dice que eres. Los Browns entraron en la temporada con grandes expectativas, y se han quedado cortos como un equipo medio con un récord de 6-6. La regresión de Mayfield junto con un juego deficiente desde múltiples posiciones ofensivas ha llevado al equipo a anotar 17 puntos o menos en seis de sus últimos siete partidos. Cleveland es perfectamente mediocre.
18. Miami Dolphins (5-7):
Semana pasada: 23
Resultado Semana 12: Victoria vs Carolina 33-10
Se ha dicho y escrito mucho sobre el futuro de la posición de quarterback en Miami. Pero si Tua Tagovailoa sigue teniendo partidos como lo hizo el domingo contra los Carolina Panthers, la noción de dejarlo atrás tendrá cada vez menos sentido.
Por supuesto, Tagovailoa lanzó solo un pase de touchdown contra los Panthers. Pero completó 27 de 31 pases para 230 yardas en el día, y su índice de pasador en la cuarta victoria consecutiva de Miami fue de 108.3.
Después del partido, el joven mariscal de campo dijo a los periodistas que el equipo que vimos el domingo era el que Miami esperaba que volviera en septiembre:
El problema es que esta racha ganadora se produjo después de una racha de siete juegos que casi paralizó las aspiraciones de postemporada de Miami.
Una vez estuvieron 1-7 y ahora están en la mezcla de playoffs, no olvidemos que muchos esperaban que fueran un equipo de playoffs esta temporada, y que Brian Flores es un gran entrenador. Con un calendario de cierre relativamente suave, creo que los Dolphins podrían colarse en la postemporada.
17. Las Vegas Raiders (6-5):
Semana pasada: 20
Resultado Semana 12: Victoria en Dallas 36-33 (tiempo extra)
Las Vegas Raiders no habían tenido mucho que agradecer en noviembre. Entraron al juego del jueves con los Dallas Cowboys sin haber ganado desde la Semana 7.
Sin embargo, después de una salvaje victoria en tiempo extra sobre los Cowboys, los Raiders están de vuelta por encima de .500 y de nuevo en la mezcla tanto en la AFC West como en la carrera por el comodín.
El héroe de la victoria fue uno de los quarterbacks más subestimados de la NFL. Derek Carr llegó a la Semana 12 en el segundo lugar de la liga en yardas aéreas por juego, y después de lanzar para 373 yardas contra los Cowboys, el jugador de 30 años no caerá en esa clasificación.
El juego marcó la primera victoria de los Raiders en el Día del Pavo desde 1968, y Carr dijo a los periodistas después que obtener una victoria en una celebración así era un regalo especial.
Algunos de esos escalofríos probablemente se debieron al considerable impulso que recibieron las aspiraciones de postemporada de los Raiders.
16. Minnesota Vikings (5-6):
Semana pasada: 15
Resultado Semana 12: Derrota en San Francisco 34-26
Tenías que saber que los Minnesota Vikings estarían involucrados en un juego cerrado en la Semana 12. Solo uno de sus 11 juegos esta temporada se ha decidido por dos dígitos.
Desafortunadamente, como ha sido el caso tantas veces en 2021, los Vikings se quedaron cortos y cayeron por debajo de .500 después de permitir más de 200 yardas en el suelo. Esa incapacidad para detener la carrera fue mortal en opinión del linebacker de Minnesota Eric Kendricks.
Gracias a una semana en la que los Vikings no fueron el único contendiente marginal en perder, Minnesota está empatado con Washington por el último puesto en los playoffs, aunque si la temporada terminara hoy, Minnesota estaría viendo la postemporada desde casa.
Pero además de ser eliminado de la postemporada (aunque apenas), la derrota podría resultar doblemente costosa. El running back estrella Dalvin Cook sufrió una lesión en el hombro contra San Francisco que deja en duda su estado en el futuro.
15. Pittsburgh Steelers (5-5-1):
Semana pasada: 13
Resultado Semana 12: Derrota en Cincinnati 41-10
Los Pittsburgh Steelers necesitan un abrazo. Y un trago fuerte. Y después de la paliza que acaban de recibir por los Cincinnati Bengals, probablemente algo de Icy-Hot.
Los Steelers ahora están montando una racha de tres juegos sin victorias que incluye su alabada defensa que permite más de 40 puntos en juegos consecutivos. Durante las últimas dos semanas, se han rendido asombrosas 903 yardas.
Mientras hablaba con los reporteros después del partido, el ala defensiva veterano Cameron Heyward predicó paciencia y al mismo tiempo mostró frustración por lo mal que está jugando el equipo.
El LB T.J. Watt no fue menos directo: "Tenemos que detener esto antes de que continúe desmoronándose y se convierta en un problema mayor de lo que ya es", dijo Watt. "No podemos seguir jugando así. Es absolutamente vergonzoso".
El calendario no le está haciendo ningún favor a Pittsburgh. Todos los equipos que enfrentan los Steelers el resto del camino llegaron a la Semana 12 con al menos tantas victorias como derrotas. Y con Watt llegando a la lista de COVID-19 el lunes, las cosas siguen empeorando en Steel City.
14. Los Angeles Chargers (6-5):
Semana pasada: 12
Resultado Semana 12: Derrota en Denver 28-13
Después de perder 47 puntos sobre los Cleveland Browns el 10 de octubre, Los Angeles Chargers lucían como un contendiente al Super Bowl. Ahora es justo cuestionar si llegarán a la postemporada.
La defensiva de los Chargers, que permitió 147 yardas por tierra en la derrota del domingo ante los Broncos, ha tenido problemas para detener la carrera durante la mayor parte de la temporada. Los errores y pérdidas de balón han sido un problema la mayor parte de la temporada, y dos intercepciones de Justin Herbert en la segunda mitad (una de las cuales fue devuelta para anotación) lo hicieron en los Bolts el domingo.
Desde su semana 7 de bye, los Chargers han alternado derrotas y victorias cada semana.
Es desalentador que los Chargers no hayan ganado juegos consecutivos desde principios de octubre. Este equipo no ha despegado como muchos esperaban, y Herbert ha sido tremendamente inconsistente en una temporada de segundo año exagerada. La defensiva con frecuencia también ha sido horrible. No estoy seguro de que este sea un equipo de playoffs.
13. San Francisco 49ers (6-5):
Semana pasada: 17
Resultado Semana 12: Victoria vs Minnesota 34-26
Los San Francisco 49ers están caminando, ganadores de tres juegos seguidos y cuatro de sus últimos cinco juegos. Han regresado a la imagen de los playoffs en la NFC haciendo lo que mejor saben hacer: correr el balón.
El domingo en el Levi's Stadium, los Niners acumularon 208 yardas en 39 acarreos, lo que promedia 5.3 yardas por acarreo. El RB Elijah Mitchell despegó 133 yardas terrestres en su regreso a la alineación, mientras que el WR Deebo Samuel promedió 11 yardas por acarreo y anotó dos veces.
Con tantos equipos al margen de la disputa de los playoffs luchando por encontrar una identidad, los 49ers están haciendo lo que mejor saben hacer.
Los Niners han ganado tres partidos consecutivos y anotaron al menos 30 en cada uno. ¿Cómo? Han vuelto a lo básico. El sistema de Kyle Shanahan se basa en correr el balón con el ataque aéreo casado con esos principios basados en el suelo. Desde que perdieron ante los Arizona Cardinals el 7 de noviembre cuando el QB Jimmy Garoppolo lanzó durante una temporada, 326 yardas, los Niners promediaron 41.7 acarreos en los siguientes tres partidos. Están ganando en el punto de ataque y ejecutando el balón de manera efectiva.
12. Indianapolis Colts (6-6):
Semana pasada: 11
Resultado Semana 12: Derrota vs Tampa Bay 38-31
Si los Indianapolis Colts no llegan a la postemporada en 2021, podrían considerar la derrota del domingo ante los Buccaneers como el día en que la marea empeoró.
Los Colts en su mayoría igualaron a los campeones defensores del Super Bowl golpe por golpe, y entraron al medio tiempo con una ventaja de 10 puntos. Pero fueron superados 24-7 después del descanso, y no hace falta un montón de deducción de alto nivel para averiguar dónde salieron mal las cosas. Regalaron el balón cinco veces contra los Buccaneers, incluidas tres veces en la segunda mitad.
No vas a vencer a los equipos promedio de la NFL con cinco pérdidas de balón. ¿Contra uno de los mejores de la liga? Olvídalo.
Con 6-6, los Colts apenas han terminado, especialmente cuando los Tennessee Titans, devastados por lesiones, fueron derrotados en New England. Pero con aparentemente todo el AFC en el lado derecho de .500, hay poco margen de error. Y los Colts cometieron demasiados en la Semana 12.
11. Cincinnati Bengals (7-4):
Semana pasada: 14
Resultado Semana 12: Victoria vs Pittsburgh 41-10
Es hora de comenzar a tomar en serio a los Cincinnati Bengals como un contendiente legítimo en la AFC North.
Los Bengals ya habían logrado victorias decisivas sobre los Pittsburgh Steelers y los Baltimore Ravens. Pero para cualquiera que no haya recibido el memorando, Cincinnati envió otro mensaje el domingo en el Paul Brown Stadium.
Los Bengals no solo barrieron la serie divisional con Pittsburgh por primera vez desde 2009. Fue un golpe absoluto.
Los Bengals anotaron en sus primeras cuatro posesiones y no permitieron que los Steelers olfatearan la zona de anotación hasta mucho después de que se había decidido el juego. También fue un día de carrera para el running back de Cincinnati Joe Mixon, quien acumuló 165 yardas terrestres y dos anotaciones en 28 acarreos.
No puedo creer que esté diciendo esto, pero ahora mismo, los Bengals lucen como el equipo más equilibrado de su división. Joe Burrow ha dado un gran paso adelante, Mixon está jugando un football sin miedo y la defensa de Cincinnati es mejor de lo que la mayoría cree. Este equipo es absolutamente capaz de superar a los Ravens y ganar la división.
10. Dallas Cowboys (7-4):
Semana pasada: 9
Resultado Semana 12: Derrota vs Las Vegas 36-33 (tiempo extra)
Los Dallas Cowboys tienen problemas. No hace mucho, los Cowboys tenían marca de 6-1 y parecían no solo el mejor equipo de la NFC East, sino quizás el escuadrón más peligroso de toda la conferencia. Dallas lideró la liga tanto en ofensiva total como en ofensiva anotadora y se dirigía hacia un puesto en la postemporada y quizás incluso la ventaja de local.
Pero luego vinieron tres partidos en cuatro partidos contra la AFC West.
Después de caer en tiempo extra ante los Raiders, los Cowboys perdieron los tres partidos de la AFC West, incluidos dos seguidos en casa. Con los Philadelphia Eagles calentándose, una división que parecía estar resuelta hace unas semanas vuelve a estar en juego de repente.
Hay más de una razón para el desmayo. La defensiva de Dallas ha dado un paso atrás, permitiendo 509 yardas, el máximo de la temporada, hasta Las Vegas. Los Cowboys también se pegaron un tiro en el pie en múltiples ocasiones, cometiendo 14 castigos para la asombrosa cantidad de 166 yardas.
Muchos contendientes de playoffs se han caído últimamente, pero después de entregar más de 500 yardas y 36 puntos y perder dos veces en casa ante equipos regulares de la AFC West, no hay forma de que pueda ver a los Cowboys como uno de los tres mejores equipos de la NFC. No todo son malas noticias, aunque. Sólo uno de los seis oponentes restantes de Dallas tiene actualmente un récord de victorias.
Sin embargo, los Cowboys no contarán con el entrenador en jefe Mike McCarthy en la Semana 13 después de que dio positivo por COVID-19.
9. Tennessee Titans (8-4):
Semana pasada: 5
Resultado Semana 12: Derrota en New England 36-13
Los Tennessee Titans están en problemas. Gran parte de su temporada 2021 ha consistido en capear tormentas. A pesar de perder al WR Julio Jones y al RB Derrick Henry por lesiones, los Titans de alguna manera pudieron continuar ganando.
La semana pasada, los Titans también colocaron al WR A.J. Brown en la lista reserva de lesionados. Esa puede haber sido finalmente la gota que colmó el vaso.
Los Titans tuvieron una sorprendente cantidad de éxito corriendo el balón el domingo contra los New England Patriots incluso sin Henry. D'Onta Foreman y Dontrell Hilliard superaron las 100 yardas en el suelo.
Pero sin Jones y Brown, el juego aéreo se evaporó por completo. Ryan Tannehill finalizó 11 de 21 para solo 93 yardas, un touchdown y una intercepción.
Como contendiente al Super Bowl, los Titans están en la orilla.Ha habido demasiadas lesiones en la ofensiva y la defensiva no es tan buena. El calendario de Tennessee es lo suficientemente suave en la recta final como para contener a los Colts y ganar la división, pero este equipo está buscando una salida rápida a la postemporada.
8. Baltimore Ravens (8-3):
Semana pasada: 10
Resultado Semana 12: Victoria vs Cleveland 16-10
En muchos aspectos, a los Baltimore Ravens les gustaría olvidar el enfrentamiento del domingo por la noche con los rivales Browns.
El quarterback de los Ravens, Lamar Jackson, fue en su mayoría terrible, lanzando cuatro intercepciones. El juego terrestre de Baltimore estuvo atascado en neutral gran parte del juego, manejando solo 3.4 yardas por acarreo.
Pero al final del día, el único número que importa es el puntaje final. Y gracias a una defensa que permitió solo 262 yardas y anotó dos puntos, los Ravens obtuvieron una victoria de seis puntos que los mantuvo en la cima tanto de la AFC North como de la conferencia en su conjunto.
Baltimore está encontrando formas de ganar. A pesar de que Jackson lanzó cuatro intercepciones el domingo, los Ravens ganaron 16-10. Al hacerlo, se convirtieron en el primer equipo en los últimos seis años en ganar un juego a pesar de que un quarterback titular lanzó cuatro intercepciones. Jackson necesita ser mejor en general, pero todavía hace las jugadas necesarias para darle a su equipo una ventaja sobre los oponentes.
Los Ravens no están acumulando exactamente puntos de estilo. Pero tienen marca de 6-1 esta temporada en concursos de una anotación. Si hay un equipo que más necesita un descanso de primera ronda este año, los Ravens probablemente lo sean. Su inconsistencia ofensiva podría ser su ruina una vez que comiencen los playoffs.
7. Los Angeles Rams (7-4):
Semana pasada: 2
Resultado Semana 12: Derrota en Green Bay 36-28
Cuando los Rams enviaron dos selecciones de primera ronda, una selección de tercera ronda y el QB Jared Goff a los Detroit Lions por el llamador Matthew Stafford, se suponía que sería la última pieza en un rompecabezas del Super Bowl. Durante los primeros ocho juegos de L.A., parecía que ese podría ser el caso.
Las últimas tres semanas han sido una historia muy diferente. En cada uno de los últimos tres juegos, Stafford ha lanzado y regalado el balón varias veces. En cada uno de los últimos tres juegos, lanzó un pick-six. Y en cada uno de los últimos tres juegos, los Rams sufrieron pérdidas.
Mientras hablaba con los reporteros después del juego, McVay salió a la defensa de su veterano quarterback.
"No me interesa volver a visitar el pasado, y algunas de las cosas que no siempre han salido como queríamos. Tengo una gran confianza en este tipo, y no voy a sentarme aquí y criticar nuestra jugadores. Tengo total confianza y fe en Matthew Stafford, y creo que la narrativa que todos quieren descartar, seis pérdidas de balón, todas tienen una historia totalmente diferente y no todas son culpa suya".
Para ser justos, Stafford no es el único responsable del derrape de L.A. Pero tanto él como sus compañeros de equipo tienen un trabajo considerable que hacer para evitar que la temporada 2021 se desmorone.
6. Buffalo Bills (7-4):
Semana pasada: 8
Resultado Semana 12: Victoria en New Orleans 31-6
Los Buffalo Bills ingresaron a la Semana 12 con una misión: eliminar el hedor de una derrota en casa ante los Indianapolis Colts la semana anterior que los envió desde el primer lugar en la AFC East hasta el séptimo sembrado en la AFC.
En la mayoría de los aspectos, los Bills cumplieron esa misión. Frente a un equipo de los New Orleans Saints que ha sido diezmado por las lesiones, Buffalo dominó en ambos lados del balón en el camino hacia una victoria aplastante.
Sin embargo, esa victoria puede haber sido algo pírrica.
El cornerback estrella Tre'Davious White se rompió el ligamento cruzado anterior en el segundo cuarto del juego y se perderá el resto de la temporada. El quarterback Josh Allen dijo a los periodistas que perder a White es un gran golpe.
Todos los equipos de la liga tienen que lidiar con lesiones, pero hay lesiones, y luego están los asesinos de temporada. Perder el corazón y el alma de la mejor defensa de pase de la AFC bien puede ser lo último.
5. Tampa Bay Buccaneers (8-3):
Semana pasada: 7
Resultado Semana 12: Victoria en Indianápolis 38-31
Tom Brady tiene fama de ganar partidos de football. Pero en la salvaje victoria del domingo sobre los Indianapolis Colts, el héroe de los campeones defensores fue Lombardi Lenny.
Jugando contra posiblemente el equipo más caliente de la liga, el running back de los Buccaneers Leonard Fournette 131 yardas totales y 4 touchdowns y 24 toques. La defensiva de Tampa Bay también se destacó después del intermedio, lo que obligó a tres pérdidas de balón en la segunda mitad para ayudar a borrar una ventaja de 10 puntos de los Colts en la mitad.
Los Buccaneers necesitaban ese tipo de victoria después de perder dos de sus últimos tres. Con la implosión de los New Orleans Saints, cada semana es más seguro que Tampa Bay ganará la NFC South.
"Estos Buccaneers no están exentos de defectos, especialmente en el backfield defensivo, pero la defensa terrestre es una de las mejores de la NFL, y la ofensiva está cargada. Puede que los Bucs no sean el mejor equipo de la liga en el papel, pero lo último que alguien quiere es enfrentar a Tom Brady en la postemporada.
4. Green Bay Packers (9-3):
Semana pasada: 6
Resultado Semana 12: Victoria vs Los Angeles Rams 36-28
El quarterback de los Green Bay Packers, Aaron Rodgers, ha soportado unas semanas agitadas.
Después de que aterrizó en la lista reserva de COVID-19, hubo un alboroto por sus comentarios potencialmente engañosos con respecto a su estado de vacunación. También tiene una lesión en el dedo del pie que lo ha mantenido fuera del campo de práctica.
Sin embargo, entre líneas, todo ha ido bien. Rodgers ciertamente no lució golpeado el domingo contra los Rams, ya que lanzó para 307 yardas y 2 anotaciones mientras corría por otra.
Mientras hablaba con los periodistas después de la victoria, Rodgers atribuyó el esfuerzo tanto a su preparación como a su línea ofensiva:
"Definitivamente no es la situación ideal para no practicar. Pero si puedo salir, hacer repeticiones mentales, seguir el plan y mi preparación y sentirme bien con lo que estoy haciendo, y cuando salgo, solo tengo que confiar en mis instintos. La belleza es que es un juego de 11 personas, y realmente siento que la línea ofensiva me permitió simplemente asentarme".
Después de derrotar a los Rams, los Packers se dirigen a su semana de descanso con una ventaja casi insuperable sobre los Vikings en la NFC North.
Pero en este punto, ganar la división ha dado paso a asegurar el primer sembrado de la NFC (y un bye en la primera ronda) como el objetivo más inmediato de los Packers.
3. Kansas City Chiefs (7-4):
Semana pasada: 3
Resultado Semana 12: Bye week
Después de la semana 7, uno de los temas más candentes en los círculos de la NFL fue una pregunta que nadie esperaba hacerse en 2021. "¿Qué les pasa a los Kansas City Chiefs?"
Los Chiefs acababan de ser derrotados en Nashville por los Tennessee Titans. La defensa estaba luchando. La ofensiva fue dar la vuelta al balón con alarmante regularidad. Kansas City quedó en último lugar en la AFC West.
Avancemos rápido un mes, y los Chiefs se despidieron con una racha ganadora de cuatro juegos que incluye victorias sobre los Green Bay Packers y los Dallas Cowboys. La ofensiva limpió las pérdidas de balón y enderezó el barco. La defensa está jugando exponencialmente mejor que hace un mes.
Los Chiefs están de vuelta en la cima de la AFC West. Entonces, resulta que la respuesta a esa pregunta es "nada".
El calendario de Kansas City el resto del camino no es pan comido. Todos los equipos que quedaron en la lista tenían al menos .500 al ingresar a la Semana 10. Pero eso solo les dará a los Chiefs la oportunidad de solidificar su caso como lo que ya pueden ser: el mejor equipo (nuevamente) en la AFC.
2. New England Patriots (7-4):
Semana pasada: 4
Resultado Semana 12: Victoria vs Tennessee 36-13
Llamar a los New England Patriots el mejor equipo de la AFC no ha sido exactamente una rareza en las últimas dos décadas. Pero eso fue con Tom Brady en el centro, no con el quarterback novato Mac Jones.
Nadie esperaba usar ese tipo de superlativos para los Patriots de este año. Y sin embargo, aquí estamos.
De cara a la Semana 7, los Patriots eran un equipo de 2-4 cuyas únicas victorias fueron sobre los Jets y los Texans. Pero después de eliminar a un equipo de los Titans que ingresó a la Semana 12 como el principal favorito de la AFC, los Pats han logrado seis victorias consecutivas, y las dos últimas llegaron a través de una paliza.
Durante esa racha ganadora, Jones se ha visto como cualquier cosa menos un quarterback novato. Él quemó a los Titans para 310 yardas y 2 anotaciones el domingo y está jugando tan bien como cualquier quarterback en la conferencia.
Los Patriots ocupan actualmente el primer lugar en la AFC East. Una temporada que comenzó con la esperanza de competir por un puesto de comodín se ha transformado en apuntar a un título de división y posiblemente al sembrado No. 1 en la AFC.
Y esa es una de las mayores sorpresas de las primeras 12 semanas de la temporada 2021.
Buffalo vs New England será la máxima rivalidad a tener en cuenta en la recta final. Juegan dos veces, y ambos han sido dominantes de diferentes maneras. Buffalo gana a lo grande de manera consistente, pero es propenso a fallar, mientras que los Patriots han descubierto mil formas diferentes de ganar. Los Bills también pueden ser el mejor equipo en el papel, pero eso no siempre significa todo. Independientemente, creo que ambos deben ser considerados equipos entre los cinco primeros en este momento.
1. Arizona Cardinals (9-2):
Semana pasada: 1
Resultado Semana 12: Bye week
Las cosas avanzan en el Valle del Sol. Los Arizona Cardinals se dirigieron a su semana de descanso con el mejor récord de la NFL. A pesar de no contar con el QB Kyler Murray y el WR DeAndre Hopkins durante los últimos tres juegos, los Redbirds han seguido ganando y se han mantenido en la cima de la NFC West.
Hay varias razones para el éxito del equipo. Pero según Darren Urban del sitio web del equipo, el GM Steve Keim le dio crédito al entrenador en jefe Kliff Kingsbury, quien pasó de las preguntas sobre su futuro después del desmayo de la segunda mitad del año pasado a ser el favorito como Entrenador del Año.
Murray y Hopkins deberían regresar esta semana, y si los Cardinals pueden derrotar a los Rams nuevamente en la Semana 14, podrían tomar una ventaja dominante en la división.
Pero en este punto, las miras de Arizona se establecen sustancialmente más altas que solo una corona de la NFC West.
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