Después de cinco semanas de acción, la imagen de los premios de la NFL está comenzando a materializarse. Si bien muchas cosas pueden cambiar y cambiarán en los próximos tres meses, un puñado de candidatos ya ha saltado a las primeras posiciones en sus respectivas categorías.
La carrera por el MVP se reduce a un puñado de quarterbacks de élite, el Novato del Año probablemente será una batalla de dos hombres el resto del camino y un entrenador ya se destaca como el mejor del año.
Basado en las actuaciones durante las primeras cinco semanas de la temporada, aquí hay un vistazo a los mejores candidatos para llevarse a casa cada uno de los principales premios de la NFL.
MVP - QB Josh Allen, Buffalo Bills:
Por segundo año consecutivo, Josh Allen tiene a la ofensiva de los Bills disparando a toda máquina al principio de la temporada. Después de comenzar el último período con un récord de 4-1 y 16 touchdowns totales, el QB de cuarto año nuevamente tiene a su equipo con récord de 4-1 y ha sido responsable de 15 anotaciones.
Si bien el joven de 25 años se cayó un poco en la recta final y perdió el premio al Jugador Más Valioso ante un candente Aaron Rodgers en 2020, esta vez parece tener el control del camino.
Buffalo se ha convertido en el equipo a batir gracias a Allen. El equipo jugó un calendario bastante suave durante el primer mes de la campaña, pero el quarterback y los Bills silenciaron a los escépticos con una victoria dominante 38-20 sobre los Kansas City Chiefs en el Arrowhead Stadium el domingo por la noche.
El obstáculo del producto de Wyoming fue lo más destacado en un juego en el que completó solo 15 pases, pero aún acumuló 315 yardas y un trío de touchdowns sin recibir una captura ni cometer una pérdida de balón.
Se podrían argumentar a favor de Murray y Herbert para ser coronados MVP, pero ninguno ha sido tan impactante para sus equipos como Allen. Si puede seguir así durante 12 juegos más, celebrará su primer premio MVP.
Menciones honoríficas: QB Kyler Murray y QB Justin Herbert.
Novato Ofensivo del Año - WR Ja’Marr Chase, Cincinnati Bengals:
Chase parece ser el único que puede atrapar de manera contundente el premio al OROY. Después de una pretemporada preocupante y un campo de entrenamiento lleno de drops, el wide receiver principal de los Bengals ha demostrado por qué fue el primer wide receiver seleccionado este año.
Chase era claramente el mejor prospecto de wide receiver en el Draft de la NFL de 2021, y los Bengals lo seleccionaron con la quinta selección global de este año. Por lo general, la posición necesita al menos un período de ajuste leve, pero la habilidad de Chase junto con un nivel de comodidad ya establecido con su quarterback le dio una clara ventaja sobre la mayoría de los novatos.
Chase se unió a Randy Moss como el único jugador en la historia de la NFL a la edad de 21 años o menos en registrar 400 yardas recibidas y cinco recepciones de touchdown en sus primeros cinco juegos, según CBS Sports. El objetivo del primer año también ha demolido por completo la cobertura individual, como señaló Chris Collinsworth, Pro Football Focus.
Otros candidatos: RB Najee Harris y QB Mac Jones.
Novato Defensivo del Año - LB Micah Parsons, Dallas Cowboys:
La batalla por el Novato Defensivo del Año será una de las más emocionantes de ver en la recta final.
Hay un puñado de candidatos viables, pero el linebacker de los Cowboys, Micah Parsons, tiene una ligera ventaja sobre el campo después de cinco semanas.
El joven de 22 años ha estado tan bien como se anuncia después de que Dallas lo eligió con el pick No. 12. Se destaca en un cuerpo de linebackers cargado de los Cowboys y ha acumulado 25 tacleadas, tres para pérdida, 10 golpes al QB, 2.5 capturas y dos desvíos de pase en cinco juegos.
El coordinador defensivo Dan Quinn ha desplegado a Parsons de diversas formas. Ha sido un pass-rush, un defensor sólido en cobertura y puede detener la carrera en el punto de ataque.
Si bien Dallas aún no se ha elevado a una unidad defensiva de élite, el equipo solo está permitiendo 23.4 puntos por juego, significativamente menos que los 29.6 del año pasado. Con Parsons mejorando con más experiencia, los Cowboys deberían continuar mejorando en ese lado de la pelota a medida que avanza el año.
Si no gana este premio, probablemente será para Owusu-Koramoah o Samuel, un par de robos de segunda ronda.
JOK no ha visto tantos snaps — 169 en comparación con la 258 de Parsons — pero obtuvo una calificación impecable de 85.3 PFF en ellas. Samuel ha sido una revelación para los Chargers, jugando el 84 por ciento de las jugadas defensivas mientras aseguraba dos intercepciones, defendiendo cinco pases y permitiendo un escaso índice de quarterback de 66.1 cuando se apuntaba.
Otros candidatos: CB Asante Samuel Jr. y LB Jeremiah Owusu-Koramoah.
Ofensivo del Añor - RB Derrick Henry, Tennessee Titans:
La carrera de Derrick Henry como una de las armas ofensivas más dominantes de esta generación ha continuado en la campaña de 2021.
El running back de los Titans está en camino de tener su quinta temporada consecutiva de 1,000 yardas terrestres después de acumular 640 yardas, la mejor marca de la NFL, en 142 totalizadores. Está más de 100 yardas por delante del siguiente running back más cercano y casi 200 yardas por delante del líder terrestre número 3 de la liga.
Después de anotar 45 touchdowns por tierra entre 2018 y 2020, Henry está encontrando la fiesta a un ritmo aún más alto de lo habitual. Ahora ha anotado siete veces en cinco juegos, dos más que nadie, y es una amenaza para convertirse en el primer running back de 20 touchdowns desde LaDainian Tomlinson en 2006.
Si bien la estrella se ha hecho conocido como uno de los running backs más castigadores de la NFL, ha agregado una nueva ventaja a su juego en el año 6 al evolucionar como receptor de pases.
Henry ha atrapado 14 de sus 15 objetivos para 125 yardas esta temporada, superando ya sus yardas por recepción del año pasado. Si puede mantenerse saludable y continuar siendo usado de esta manera, romperá su mejor marca personal de 206 yardas en 18 recepciones establecidas en 2019.
Si Henry de alguna manera no se lleva a casa el OPOY, el WR de los Packers, Davante Adams, o el RB de los Browns, Nick Chubb, probablemente lo harán.
Adams ha sido el único wide reviver confiable de Green Bay, liderando la liga en recepciones (42), targets (61) y yardas recibidas (579). Chubb está llevando la ofensiva de Cleveland en este momento, con un promedio de 5.8 yardas por acarreo.
A pesar de esos números fuertes, ambos necesitarían intensificar su juego y hacer que Henry cayera significativamente para tener alguna posibilidad de reclamar este premio.
Otros candidatos: WR Davante Adams y RB Nick Chubb.
Defensivo del Año - Edge Myles Garrett, Cleveland Browns:
Después de ser seleccionado como el No. 1, obtener un visto bueno como All-Pro del primer equipo y hacer dos Pro Bowls, uno de los pocos reconocimientos individuales que Myles Garrett aún tiene que reclamar es el premio al Jugador Defensivo del Año.
El jugador de 25 años ha sido casi imparable, entrando al backfield a voluntad para derribar al quarterback o hacer estallar la carrera. Ha acumulado siete capturas, el líder de la liga, incluido un rendimiento récord de la franquicia de 4.5 capturas en la Semana 3.
Incluso después de registrar solo 1.5 capturas en los últimos dos juegos, Garrett todavía está en camino de establecer el récord de capturas de la liga en una temporada y debería superar con creces los 12 que registró durante su campaña All-Pro en 2020.
Cuando el producto de Texas A&M no está ganando terreno, todavía tiene un impacto tremendo. Pro Football Reference lo ha acreditado con siete apresuramientos y ocho derribos al quarterback en 23 presiones totales, mientras que PFF lo ha calificado en un 90.1, superando su récord anterior de 89.5 el año pasado.
Garrett ha sido una máquina de tacleadas y ya tiene 21, ocho de los cuales han sido para perdida. Si continúa a este ritmo, borrará sus mejores marcas de una temporada de 48 tacleadas, 12 tacleadas para perdida y 13.5 capturas.
Uno de los retadores más intrigantes de su carrera por el premio DPOY es el cornerback de los Cowboys, Trevon Diggs. El back defensivo de segundo año ya tiene seis intercepciones asombrosas, duplicando a los siguientes jugadores más cercanos en esa categoría. El producto de Alabama solo ha permitido una tasa de finalización del 46.2 por ciento y los quarterbacks que lo apuntan tienen una calificación abismal de 28.4.
No descarten a Aaron Donald en una carrera por un premio que algún día podría llevar su nombre. La estrella de los Rams ha sido tan dominante como siempre, obteniendo una calificación de 91.2 PFF en cinco juegos.
El reinante y tres veces DPOY no ha llenado la hoja de estadísticas como Garrett, pero ha registrado 24 tacleadas, cinco para perdida, tres capturas, dos defensas de pase y un balón suelto forzado mientras domina consistentemente a los linieros ofensivos.
Otros candidatos: CB Trevon Diggs y DT Aaron Donald.
Regreso del Año - QB Dak Prescott, Dallas Cowboys:
Hay algunos buenos candidatos para el honor de Jugador Regreso del Año, un premio que los quarterbacks suelen ganar después de una temporada plagada de lesiones o un cambio de equipo, pero uno se destaca por encima del resto.
Dak Prescott tiene a sus Cowboys en firme control de la NFC East y luce como un contendiente legítimo. Dallas ha saltado a un comienzo de 4-1, con su única derrota por dos puntos en la apertura de la temporada contra los Buccaneers.
El jugador de 28 años se perdió la mayor parte de la temporada pasada por una lesión en el tobillo y el equipo llegó cojeando a un récord de 6-10, perdiéndose los playoffs después de estar sin él durante 11 partidos. Su regreso ha sido el ímpetu para un cambio en la suerte de la franquicia.
Esta temporada, Prescott está completando el 73.9 por ciento de sus pases, la segunda mejor tasa de pases completos de la NFL, para 1368 yardas y 13 touchdowns contra tres intercepciones. En su juego con la calificación de QB más baja de 2021, aún completó 23 de 27 pases para 237 yardas y una intercepción en una victoria sobre los Chargers.
Burrow es la mayor amenaza para superar a Prescott en esta carrera. El quarterback de los Bengals se ha recuperado a lo grande después de perderse los últimos seis juegos de su año de novato con un ligamento cruzado anterior desgarrado. Ha completado el 71.7 por ciento de sus pases para 1,269 yardas y 11 touchdowns contra seis intercepciones.
Darnold fue el primero en ganar este premio, pero desde entonces se ha calmado. El quarterback de los Panthers anotó 10 touchdowns totales durante el primer mes de la temporada, pero tuvo una mala actuación de tres intercepciones en una derrota ante los Eagles la semana pasada.
Prescott y los Cowboys también lo superaron en la semana 4, lo que le costó a su equipo un par de pérdidas de balón en la derrota por 36-28.
Otros candidatos: QB Joe Burrow, y QB Sam Darnold.
Coach del Año - Brandon Staley: Los Angeles Chargers.
El entrenador en jefe de 38 años adopta la analítica, pero al mismo tiempo, usa su brillante mente si te Football para crear una combinación perfecta, que se ha trasladado al campo de juego.
El equipo no solo ha estado ejecutando muy cerca de la perfección en ambos lados del balón, sino que Staley también ha mejorado significativamente áreas que le costaron al equipo muchos juegos cerrados en temporadas anteriores, como la gestión del juego y la estrategia en situaciones cruciales con una agresiva, enfoque eficaz y eficiente.
Aquellos en la oficina principal, entrenadores y jugadores del equipo están completamente convencidos de lo que Staley ha hecho hasta ahora, incluido el QB Justin Herbert, quien cree que el entrenador en jefe de primer año está creando una cultura ganadora para la franquicia.
"Creo que él cree en nuestra ofensiva al igual que nosotros creemos el uno en el otro", dijo Herbert. “Pero ser agresivo y usar algunos de los datos a nuestro favor es lo mejor de ambos mundos. Creo que el entrenador Staley ha hecho un gran trabajo al comunicarse con nosotros ”.
Staley fue contratado en enero por los Chargers después de supervisar la defensa de los Rams, que fue la unidad mejor clasificada en 2020. Antes de ser coordinador defensivo, la carrera de Staley en la NFL comenzó en 2017 con los Bears como entrenador de apoyadores externos. Luego pasó de los Broncos a ocupar el mismo cargo en 2019.
Otros candidatos: Sean McVay y Cliff Kingsbury.
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