Pocos equipos experimentaron una decepción de la magnitud de la que sufrieron los decepcionantes Cleveland Browns en 2021. Los Browns comenzaron la temporada con expectativas considerables después de clasificarse para la postemporada en 2020. Los fanáticos de los Browns planearon un éxito continuo, pero Cleveland dio un gran paso competitivo hacia atrás. El quarterback titular Baker Mayfield retrocedió con las lesiones descarrilaron gran parte de su campaña y los Browns ganaron tres partidos menos (8) que el año anterior (11) a pesar de la adición de un juego número 17 de temporada regular.
El gerente general, Andrew Berry, comienza la temporada baja con un plan para rejuvenecer a los Browns y enderezar el rumbo. ¿Las buenas noticias? Berry tiene muchos recursos financieros a su disposición.
Cleveland actualmente posee 28.8 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial disponible, a través de Spotrac, y se podría lograr más margen de maniobra reestructurando los contratos de veteranos, liberando a los de bajo rendimiento o acordando una extensión con Mayfield, quien está entrando en la última temporada de su contrato.
Los Browns pueden optar por esperar antes de tomar una decisión a largo plazo sobre Mayfield, pero Berry debe rodear a su llamador titular con más talento en 2022. Se necesita un wide receiver N° 1 de buena fe después de una desordenada ruptura a mitad de temporada con Odell Beckham Jr. Cleveland delgado en el departamento de pases. Cleveland tiene mucho dinero para abordar esa necesidad apremiante.
Teniendo en cuenta el tope salarial, las necesidades del equipo, los agentes libres pendientes y las selecciones del draft, aquí hay tres agentes libres ofensivos y defensivos a los que Cleveland podría apuntar cuando comience el período de firmas el 14 de marzo.
ALLEN ROBINSON, WR, CHICAGO BEARS
La controvertida y muy publicitada salida de Beckham Jr. dejó a los Browns con un gran vacío en la posición de wide receiver. Berry debe agregar varios wide receivers altamente capaces a su roster esta temporada baja si espera ver a su ofensiva dar el paso deseado hacia adelante en 2022.
Mayfield está entrando en el último año de un contrato de novato de cinco años y aparentemente los Browns aún no han tomado una decisión sobre su futuro. Si se va a realizar una evaluación adecuada, los Browns deben rodearlo con mejores wide receivers con la esperanza de colocar a su antiguo llamador general N° 1 en un entorno más adecuado para el éxito. Firmar a un pez gordo como Allen Robinson en la agencia libre con un contrato lucrativo de varios años sería una señal de sus sanas intenciones.
Robinson abordaría de inmediato la necesidad de Cleveland de un WR1 de buena fe en su ofensiva. Robinson experimentó un año negativo con los Chicago Bears en 2021 según sus estándares de primer nivel, pero aún posee las herramientas de alto nivel necesarias para comandar más de 10 objetivos en el límite semanalmente. Mayfield necesita desesperadamente un wide receiver que pueda buscar para salir adelante, y Robinson es exactamente ese tipo de jugador. Robinson, un corredor de ruta de élite que vence la cobertura personal con facilidad, mejoraría de inmediato uno de los grupos más débiles de wide receivers en la NFL.
MIKE REMMERS, OT, KANSAS CITY CHIEFS
Jedrick Wills Jr. y Jack Conklin son, sin lugar a dudas, los titulares de Cleveland en las posiciones de tackle ofensivo, pero se necesitará una mayor profundidad en el futuro. El extraordinario tackle suplente Chris Hubbard es un agente libre sin restricciones y se espera que busque una oportunidad para comenzar en otro lugar a través del mercado abierto. Hubbard ha sido titular en 34 partidos durante las cuatro temporadas anteriores con los Browns, mientras que representa el suplente ideal debido a su capacidad para jugar tanto en posiciones de tackle como de guardia. Además, Conklin sufrió una lesión en la rodilla que puso fin a su temporada a fines de noviembre y recientemente acordó un contrato modificado con los Browns. Su disponibilidad a principios de temporada sigue en duda ya que Conklin continúa atravesando el proceso de rehabilitación. Teniendo en cuenta cuánto énfasis pone Cleveland en su línea ofensiva y su juego terrestre, deben asegurarse los servicios de un sexto liniero ofensivo de calidad.
Firmar a Mike Remmers marcaría muchas casillas para Stefanski, el coordinador ofensivo Alex Van Pelt y el veterano entrenador de línea ofensiva Bill Callahan. Remmers, que pronto cumplirá 33 años, es un liniero versátil que puede jugar tanto en posiciones de tackle como de guardia. Es exactamente el tipo de jugador de línea ofensiva suplente que Cleveland debería apuntar en la agencia libre. Remmers podría incluso comenzar como tackle derecho en un apuro si Conklin necesita más tiempo para recuperarse.
KEELAN COLE, WR, NEW YORK JETS
Los Browns necesitan firmar varios wide receivers titulares esta temporada baja. La situación es tan sombría que requiere algo más que la adición de un WR1 de alto nivel. Su compañero WR Rashard "Hollywood" Higgins está listo para convertirse en un agente libre sin restricciones y podría buscar un cambio de escenario después de que su carrera fracasó en su mayoría en Cleveland. Los Browns podrían reclutar a un wide receivers con la selección general número 13 en el próximo Draft de la NFL de 2022, pero en caso de que decidan seleccionar un EDGE o un apoyador con esa selección premium, estamos agregando otro receptor de pases subestimado a través de la agencia libre.
Nos ocupamos de la salpicadura necesaria al firmar a Robinson, y ahora estamos agregando otro titular en el exterior en Keelan Cole. Cole es un wide receiver capaz que ha producido consistentemente a pesar de encontrarse en algunas situaciones poco favorables con los New York Jets y los Jacksonville Jaguars. Cole promedió la impresionante cantidad de 16 yardas por recepción la temporada pasada. Cole representó más de 1,000 yardas recibidas en sus dos campañas anteriores y ayudaría al grupo central de wide receivers de los Browns a dar un paso adelante en 2022.
DJ. JONES, NT, SAN FRANCISCO 49ERS
La iteración de 2021 de los Browns fue una defensa de carrera entrometida que permitió a las ofensivas rivales correr para 109.2 yardas por partido. Competir en una división con los Baltimore Ravens, que tienen una gran cantidad de carreras, significa que debes presentar una sólida defensa contra la carrera. Con Clowney, Takkarist McKinley, Malik Jackson y Anthony Walker Jr. listos para convertirse en agentes libres sin restricciones, el cambio está en el horizonte en el front-7 de Cleveland. Los Browns podrían abordar la situación agregando un devorador de espacio de cuerpo grande en el medio de su defensa.
DJ. Jones representaría una adición de calidad. Jones se utiliza mejor como bloqueador de carreras temprano, que es exactamente el tipo de liniero defensivo que debería despertar el interés de Cleveland esta temporada baja. Jones jugó para los San Francisco 49ers en 2021, que tienen poco espacio bajo el tope salarial y pueden encontrar dificultades si intentan retener a Jones. Jones también acumuló 13 presiones, el máximo de su carrera, como cazamariscales la temporada pasada, por lo que también tiene un pequeño valor en el juego aéreo.
El coordinador defensivo de los Browns, Joe Woods, pasó la temporada 2019 como entrenador de backs defensivos y coordinador del juego aéreo de los 49ers, por lo que hay cierta familiaridad crucial involucrada con el jugador. La defensa de Woods necesita el tipo de conjunto de habilidades que Jones puede brindar.
CHARLES HARRIS, DE, DETROIT LIONS
Jadeveon Clowney es un agente libre sin restricciones y los Browns pueden dudar en hacer un compromiso a largo plazo con él. Clowney experimentó una temporada de recuperación muy necesaria frente a Myles Garrett en 2021 al registrar nueve capturas saludables. Representó el total de capturas más alto de Clowney desde la temporada 2018, su última campaña como Houston Texan.
Después de firmar contratos consecutivos de un año con los Tennessee Titans y Browns en 2020 y 2021, Clowney sin duda buscará conseguir un lucrativo contrato de varios años después de su impresionante temporada en Cleveland. Es posible que a los Browns les guste retener a Clowney, pero el gerente general Berry necesita formular un plan de respaldo en caso de que Clowney se salga de su mercado y zona de confort.
Charles Harris, ex selección de primera ronda de los Miami Dolphins, finalmente salió de su caparazón en 2021 al registrar 7.5 capturas, el máximo de su carrera, como miembro de los Detroit Lions. Harris fue productivo en un acuerdo de prueba de un año en Detroit, y ahora buscará obtener seguridad a largo plazo a través de la agencia libre. A pesar de experimentar una gran campaña, Harris aún debería ser más asequible que Clowney. Jugar frente a Garrett coloca a sus compañeros de equipo en una situación tan favorable y fue en gran parte responsable de la productividad de Clowney en 2021. Harris es totalmente capaz de aprovechar las miradas uno contra uno que recibiría de los linieros ofensivos rivales.
JAQUISKI TARTT, S, SAN FRANCISCO 49ERS
Ronnie Harrison se convertirá en agente libre y se espera que deje a los Browns después de experimentar una mala temporada en 2021. Se espera que el ex destacado de Alabama busque pastos más verdes. La partida inminente de Harrison no obligará a Berry a reaccionar de forma exagerada al hacer un movimiento considerable en la posición de safety. Están bien abastecidos en la posición con John Johnson III y Grant Delpit, quienes se combinaron para 127 tacleadas, cuatro intercepciones, ocho rupturas de pases y dos balones sueltos forzados. Esperamos que Cleveland haga un movimiento en la posición de safety para fines de profundidad y rotación dada la libertad de agencia libre de Harrison.
Jaquiski Tartt es exactamente el tipo de jugador veterano probado y de bajo costo al que deberían apuntar. Tartt posee excelentes instintos para el puesto y es extremadamente sólido técnicamente. El coordinador defensivo de los Browns, Woods, pasó la campaña de 2019 como entrenador de backs defensivos de Tartt mientras desempeñaba una doble función como coordinador del juego aéreo de San Francisco. La familiaridad de Tartt con Woods y su sistema le permitiría comenzar a correr en Cleveland mientras juega un papel subestimado como el tercer safety del equipo.
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