¿Qué agentes libres deberían mudarse a rivales divisionales de sus equipos?

Con la temporada 2022 de la NFL casi completa, muchos equipos están enfocados en la agencia libre 2023. Las piedras angulares de la franquicia a menudo se encuentran a través del draft, pero agregar veteranos probados puede ayudar a mejorar un equipo rápidamente.

Los agentes libres tampoco tienen que ser jugadores muy codiciados para tener un gran impacto. El QB Geno Smith permaneció en el mercado abierto durante más de un mes antes de que los Seattle Seahawks lo volvieran a firmar. Smith ahora es un Pro Bowler y tiene a Seattle jugando por un lugar en la postemporada en la Semana 18.

A los equipos les encanta encontrar valor en los agentes libres que pasan desapercibidos. Lo que más les gusta es debilitar a un acérrimo rival de división eligiendo a un jugador de rol de calidad.

A continuación, encontrarás siete agentes libres inminentes subestimados y por qué deberían ser el objetivo de los enemigos divisionales este marzo. Se consideraron factores como la producción de jugadores, la salud de los jugadores, la necesidad del equipo, el límite de espacio y el valor del contrato proyectado.

Parris Campbell, WR, Indianapolis Colts

Los Indianapolis Colts han sido un desastre este año. El QB Matt Ryan ha sido un fracaso. El entrenador en jefe Frank Reich fue despedido y reemplazado por Jeff Saturday, un ex jugador de la NFL sin experiencia universitaria ni como entrenador de la NFL, y el equipo ha tropezado con un récord de 4-11-1.

Si bien la defensa de Indy ha jugado con fuerza, su ofensiva en el puesto 29 ha sido un desastre. Es por eso que ha sido fácil pasar por alto el surgimiento del WR de cuarto año, Parris Campbell.

Campbell, una selección de segunda ronda de 2019 procedente de Ohio State, sufrió múltiples lesiones (incluida una fractura en la mano y una lesión en el LCP/MCL) durante sus primeras tres temporadas y acumuló solo 360 yardas por recepción y dos touchdowns.

Este año, sin embargo, ha estado saludable y se ha convertido en uno de los WR más confiables de los Colts. Ha atrapado 57 pases para 581 yardas y 3 touchdowns.

Campbell encajaría muy bien en los Houston Texans, que tienden a ser la primera selección general y pueden construir alrededor de un QB novato la próxima temporada.

Los Texans han visto florecer al QB de los Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, en 2022 junto a los agentes libres Christian Kirk, Zay Jones y Evan Engram. Agregar a Campbell podría ayudar a Houston a adoptar un enfoque similar.

Se proyecta que los Texans tengan 47.7 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial, por lo que el dinero no es un gran problema. Sin embargo, con un valor de mercado proyectado de solo 2.5 millones de dólares anuales, Campbell sería una adición presupuestaria que le permite a Houston derrochar en otros jugadores.

Además de ser un WR joven y emergente, Campbell está bien versado en la AFC South. Su experiencia contra coordinadores de división y backs defensivos sería una ventaja mientras los Texans buscan desarrollar a su QB del futuro.

Samson Ebukam, Edge, San Francisco 49ers

El EDGE de los San Francisco 49ers, Samson Ebukam, no es un nombre muy conocido, pero ha sido un colaborador de calidad esta temporada. Mientras que Nick Bosa encabeza y lidera el pass-rushing de los 49ers, Ebukam ha sido una buena pieza complementaria.

Jugando el 60 por ciento de las jugadas defensivas, Ebukam ha contribuido con 35 tacleadas, 4.5 capturas, 7 tacleadas para pérdida y 14 presiones al QB.

Con un valor de mercado proyectado de 7,7 millones de dólares anuales, Ebukam se perfila como una ganga para cualquier equipo que busque ayuda en el pass-rushing. Los Arizona Cardinals son uno de esos equipos.

Los Cardinals perdieron al cazamariscales Chandler Jones en la agencia libre de 2022 y solo han registrado 32 capturas este año. JJ Watt ha producido 10.5 de esas capturas, pero ha anunciado su decisión de retirarse después de este fin de semana.

Con Watt a la salida, los Cardinals necesitan desesperadamente recargar en las trincheras. Eliminar a Ebukam de los 49ers rivales sería un gran comienzo. Si bien el jugador de 27 años no reemplazará la producción de Watt, puede tener un impacto, especialmente en los juegos divisionales.

Después de dos temporadas en San Francisco luego de cuatro años con Los Angeles Rams, Ebukam conoce las fortalezas y debilidades de los linieros ofensivos de la división, incluido el suyo. Tres de sus 4.5 capturas esta temporada han sido contra enemigos de la NFC West. Esa es la producción que los Cardinals pueden hacer que funcione para ellos.

D'Onta Foreman, RB, Carolina Panthers

Hay una buena posibilidad de que los New Orleans Saints busquen un nuevo QB en 2023. Andy Dalton ha jugado bien, pero no es una respuesta a largo plazo. Sin embargo, ya sea Dalton o alguien más la próxima temporada, los Saints deberían apoyar a su QB con un juego terrestre mejorado.

Alvin Kamara es un tremendo RB de doble amenaza, pero ha promediado unas modestas 4.0 yardas por acarreo esta temporada. New Orleans ocupa el puesto 21 en yardas por acarreo, y el poderoso complemento Mark Ingram II tiene 33 años y se convertirá en agente libre.

Los Saints harían bien en aumentar su juego terrestre arrebatándole a D'Onta Foreman a los Carolina Panthers. Foreman ha ayudado a que florezca el ataque terrestre de Carolina después del canje de Christian McCaffrey, y ha sido impresionante como RB líder.

Foreman ha corrido para 846 yardas, 4.4 yardas por acarreo y cinco touchdowns, pero tiene un valor de mercado proyectado de solo 3.4 millones de dólares anuales. Esto es importante porque los Saints deberán ser muy conscientes del presupuesto.

Se proyecta que New Orleans supere en 57,8 millones de dólares el tope salarial. Si bien el gerente general Mickey Loomis es bastante bueno en el movimiento financiero (los Saints tenían más de 60 millones de dólares por encima del tope salarial al ingresar a 2022), grandes nombres como Saquon Barkley y Josh Jacobs no son opciones realistas de running backs.

Foreman sería una mejora sobre Ingram y tendría sentido financieramente, y con solo 26 años, podría ser un complemento a largo plazo para Kamara.

Richie James, WR, New York Giants

Los Dallas Cowboys han pasado gran parte de la temporada buscando un WR complementario para asociarse con CeeDee Lamb, Noah Brown y Michael Gallup. Coquetearon con Odell Beckham Jr. y eventualmente firmaron a T.Y. Hilton.

Esta temporada baja, Dallas debería tratar de alejar al WR Richie James de los rivales New York Giants. El jugador de 27 años fue una de las incorporaciones más pasadas por alto durante la temporada baja, pero se ha convertido en un gran contribuyente en New York, especialmente en las últimas semanas.

En sus últimos cuatro juegos, James ha atrapado 26 pases para 269 yardas y dos touchdowns. Tiene 569 yardas en la temporada, lo que lo convertiría en el segundo mejor WR de Dallas detrás de Lamb.

James también proporcionó un índice de pasador estelar de 119.6 cuando fue seleccionado en 2022. Podría decirse que se ha convertido en el WR más confiable y consistente de New York, y sería un tremendo segundo o tercer objetivo para los Cowboys. Su experiencia contra las defensas de los Philadelphia Eagles y los Washington Commanders también sería valiosa.

Se proyecta que Dallas tenga solo 6.5 millones de dólares en espacio disponible bajo el tope salarial. James, quien firmó un contrato por un año y 1.1 millones de dólares con New York, es uno de los pocos WR de calidad que Dallas podría encajar dentro de su presupuesto.

Jerick McKinnon, RB, Kansas City Chiefs

El RB Jerick McKinnon vio poco trabajo para los Kansas City Chiefs durante la temporada regular de 2021 (12 acarreos, 13 recepciones), pero comenzó a brillar durante la postemporada. En tres juegos de playoffs, anotó 150 yardas por tierra, 14 recepciones, 165 yardas por recepción y un touchdown.

El jugador de 30 años ha seguido brillando esta temporada, especialmente como receptor. Ha corrido para 285 yardas y 4.1 yardas por acarreo mientras atrapaba 54 pases para 512 yardas. Ha encontrado la zona de anotación nueve veces en 16 juegos.

Si bien el conjunto de habilidades de McKinnon es una combinación perfecta para la ofensiva de Andy Reid, también se vería bien con Las Vegas Raiders. Los Raiders tienen una doble amenaza fantástica en Jacobs, pero está listo para convertirse en agente libre en marzo.

Incluso si los Raiders retienen a Jacobs, McKinnon podría ser una gran ventaja como complemento para atrapar pases. Mientras que el suplente Ameer Abdullah promedió 8,4 yardas sólidas por recepción, McKinnon promedió 9,5 yardas por recepción esta temporada. Los ocho touchdowns recibidos de McKinnon también son solo cinco menos que el total combinado de todos los Raiders que no se llaman Davante Adams.

El entrenador en jefe de los Raiders, Josh McDaniels, tradicionalmente ha utilizado múltiples running backs con roles especializados, desde su época como coordinador ofensivo de los New England Patriots. McKinnon le brindaría muchas opciones y no afectaría la capacidad financiera de Las Vegas para volver a firmar a Jacobs.

Los Raiders tienen 33,1 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial proyectado, mientras que Jacobs tiene un valor de mercado proyectado de 12,8 millones de dólares anuales. Mientras tanto, McKinnon ha promediado solo 1.1 millones de dólares anuales en sus últimos tres contratos de un año.

Larry Ogunjobi, DT, Pittsburgh Steelers

El año pasado, el tackle defensivo Larry Ogunjobi brindó un ejemplo perfecto de lo que puede lograr la caza furtiva de un rival de división. Los Cincinnati Bengals firmaron a Ogunjobi lejos de los Cleveland Browns y obtuvieron un gran retorno de la inversión.

Ogunjobi terminó la temporada 2021 con 49 tacleadas, 7 capturas, 12 tacleadas para pérdida y 24 presiones al QB. Junto con las incorporaciones de agentes libres Trey Hendrickson, Eli Apple, Chidobe Awuzie, Mike Hilton y Ricardo Allen, Ogunjobi ayudó a Cincinnati a forjar una defensa de calibre de playoffs.

Esta temporada baja, los Pittsburgh Steelers firmaron a Ogunjobi después de que su contrato con los Chicago Bears fracasara debido a un examen físico fallido. Si bien el jugador de 28 años no ha sido tan disruptivo en Pittsburgh, ha sido sólido, especialmente contra la carrera.

Ogunjobi ha registrado 45 tacleadas, media captura, seis tacleadas para pérdida, 10 presiones al QB y solo dos tacleadas falladas.

Los Browns harían bien en traer a Ogunjobi de vuelta al redil. Cleveland carece tanto de talento como de profundidad en su interior defensivo y ha sido horrible contra la carrera. Los Browns se ubican en el puesto 25 tanto en yardas terrestres permitidas como en yardas por acarreo permitidas.

Agregar un tackle defensivo de renombre como Daron Payne no es realista porque se proyecta que los Browns estén 5.8 millones de dólares por encima del tope salarial. Ogunjobi, que tiene un valor de mercado proyectado de 3,4 millones de dólares anuales, es un objetivo mucho más razonable.

Ogunjobi ha pasado toda su carrera en la AFC North, conoce bien tanto la división como al personal de los Browns, y sería una adición bienvenida a posiblemente la unidad más decepcionante de Cleveland.

Rock Ya-Sin, CB, Las Vegas Raiders

Hemos discutido cómo los Raiders deberían quitarle a McKinnon a los Chiefs, y Kansas City sería tan inteligente como para atrapar a un jugador de Las Vegas. En este caso, estamos hablando del CB Rock Ya-Sin.

Los Raiders adquirieron a Ya-Sin de los Indianapolis Colts en un canje por el cazamariscales Yannick Ngakoue. Antes de aterrizar en la lista reserva de lesionados por una lesión en la rodilla, el jugador de 26 años demostró ser un titular capaz.

En 11 juegos con 9 aperturas, Ya-Sin registró 45 tacleadas y 7 pases defendidos mientras permitió una calificación de pasador contrario de solo 82.6 en cobertura. Lo hizo mientras enfrentaba a algunos de los mejores cuerpos WR de la NFL.

La experiencia de Ya-Sin contra los quarterbacks Russell Wilson y Justin Herbert, sin mencionar a WR como Keenan Allen, Courtland Sutton y Jerry Jeudy, sería valiosa para los Chiefs. Su talento impulsaría a una defensa de los Kansas City Chiefs que ocupa el puesto 19 en yardas aéreas permitidas y ha entregado 32 touchdowns aéreos, el máximo de la liga.

A pesar de haber sido blanco 69 veces esta temporada, Ya-Sin cedió solo una anotación por recepción.

Los Chiefs tendrán un espacio salarial proyectado de 18,1 millones de dólares y es posible que no puedan apuntar a un CB destacado como James Bradberry, quien tiene un valor de mercado proyectado de 17,1 millones de dólares anuales. Ya-Sin es una opción más realista, ya que su valor de mercado proyectado de 10.8 millones de dólares anuales podría caer debido a su lesión en la rodilla.

Los Chiefs pueden ser los reyes de la AFC West con siete títulos divisionales consecutivos, pero aún podrían beneficiarse si firman a Ya-Sin lejos de Las Vegas.

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