Los Running backs pueden tener menos valor que antes, pero eso a menudo resulta en mercados intrigantes en la posición porque casi siempre se pueden tener jugadores muy exitosos y/o prometedores.
Además, es una posición de Fantasy Football crítica que recibe mucha atención, independientemente del desequilibrio ofensivo que ha dominado esta era de la NFL.
La ola actual de esta temporada baja no es diferente en lo que respecta a la escena de los running backs, con veteranos establecidos como Ezekiel Elliott y Kareem Hunt que aún persisten en el mercado de agentes libres, los destacados veteranos Dalvin Cook y Austin Ekeler potencialmente o definitivamente disponibles a través de intercambio, y los dos candidatos Bijan Robinson y Jahmyr Gibbs para ser elegidos en la primera ronda del draft de la próxima semana.
Muchos equipos se han relacionado con algunos de estos running backs, a menudo por razones obvias. Pero he aquí por qué seis escuadrones en particular que podrían percibirse como necesitados de RB en realidad deberían resistirse a invertir significativamente en esa posición desde ahora hasta el comienzo de la temporada baja de 2023.
Tampa Bay Buccaneers:
La era de Leonard Fournette ahora ha terminado para los Tampa Bay Buccaneers, quienes, luego de varias partidas de veteranos clave después de una temporada decepcionante, podrían estar esencialmente reconstruyéndose (¿o al menos recargando?) en 2023.
Debido a que los RB veteranos tienen ventanas limitadas y los RB jóvenes se incorporan tan rápido, rara vez tiene sentido que los equipos que operan en esas circunstancias gasten capital real o de draft en la posición.
Además, esta es una gran oportunidad para ver lo que la selección de tercera ronda de 2022 Rachaad White tiene en él después de que el producto de Arizona State acumuló 77 yardas desde la línea de golpeo en la derrota de Tampa Bay en los playoffs ante los Dallas Cowboys la temporada pasada.
White, quien fue titular en los últimos ocho juegos del año, registró 771 yardas desde la línea de golpeo y tres touchdowns en su campaña de novato.
New England Patriots:
Se podría hacer un argumento similar para el otro ex equipo de Tom Brady, ya que los New England Patriots difícilmente se ven como gigantes en la AFC y probablemente estarían desperdiciando un año de servicio con un RB ahora.
Jeff Howe, del Athletic, informó a principios de este mes que los Pats "han mostrado discretamente interés en volver a agregar otra ficha azul" en el draft, pero eso no tiene mucho sentido para mí.
El veterano Damien Harris se escapó de New England en la agencia libre, pero no olvidemos que Rhamondre Stevenson, de 25 años, superó las 1,000 yardas terrestres y atrapó 69 pases en 88 objetivos para 421 yardas como estudiante de segundo año en 2022.
En general, con Stevenson en el roster y huecos por llenar en otros lugares si quieren competir en una división muy dura, gastar en un RB en este momento es un lujo que Bill Belichick y compañía no pueden permitirse.
Buffalo Bills:
Harris se mudó de New England a Buffalo, y los Bills también tienen buenas razones para estar entusiasmados con la selección de segunda ronda de 2022, James Cook, después de que el producto de Georgia promediara 5.7 yardas por intento en 89 acarreos para 509 yardas como novato (y 6.0 yardas por intento en sus últimos siete partidos de temporada regular).
Es por eso que es extraño (y tal vez un poco perezoso) que el RB se mencione con frecuencia como una necesidad principal para los Bills, probablemente porque Devin Singletary y Zack Moss ya no están en el roster. Eso tiende a ignorar lo que pueden hacer Cook, Harris y Nyheim Hines.
Es posible que los Bills quieran seguir agregando armas mientras intentan prepararse para una carrera de Super Bowl con los toques finales al roster de 2023. Pero tienen más necesidad de mejoras en el LB, así como profundidad en el CB y el WR en este momento.
Cuando se trata del backfield ofensivo, el gerente general Brandon Beane estaría mejor buscando en el sótano de las gangas.
Miami Dolphins:
En otras partes de la AFC East, los Miami Dolphins, aspirantes a ser contendientes, a menudo aparecen como un equipo que podría usar otra opción de calidad en el backfield. Pero eso no le da suficiente crédito a los elementos básicos de Mike McDaniel, Raheem Mostert y Jeff Wilson Jr.
Ambos vienen posiblemente del mejor año de sus carreras. El primero corrió para 891 yardas, su mejor marca personal, y debería tener mucha banda de rodadura en sus llantas a los 31 porque a menudo fue usado suavemente en San Francisco.
Este último, que corrió para 860 yardas, el máximo de su carrera, con los Dolphins y los Niners, tiene una historia similar pero es tres años más joven que su compañero ex 49er. Ninguno de los dos ha acarreado el balón más de 190 veces en una temporada.
Esos dos promediaron un total combinado de 4.9 yardas por acarreo la temporada pasada, y ambos firmaron nuevos contratos de dos años el mes pasado.
Si a esto le añadimos que Salvon Ahmed, el potencial tercero, también firmó un nuevo acuerdo esta temporada baja después de promediar 5.3 yardas por acarreo en acción limitada en 2022, los Dolphins tienen pocas razones para modificar aún más el backfield ofensivo.
Atlanta Falcons:
Claro, los Atlanta Falcons podrían querer aprovechar el hecho de que la NFC South parece estar completamente disponible en 2023, especialmente si obtienen un impulso como QB. Y claro, es fácil entender por qué el equipo podría querer agregar un jugador consumado a un backfield que carece de una fuerza prototípica en esa posición.
Pero Atlanta todavía no se ve como un contendiente legítimo después de clasificarse en el puesto 20 en DVOA total (valor sobre el promedio ajustado por la defensa) en Football Outsiders en 2022. Los Falcons han reforzado su defensa en particular esta temporada baja, pero todavía no se ven como una amenaza real para los Philadelphia Eagles o los San Francisco 49ers en la NFC.
¿Y qué pasa con el veterano Cordarrelle Patterson (4.8 yardas por acarreo la temporada pasada) y la selección de quinta ronda de 2022 Tyler Allgeier (más de 1,000 yardas y 4.9 yardas por intento como novato)?
Hay mucho que me gusta de ese dúo y mucho más que requiere la atención de Atlanta si este equipo espera sorprender al mundo del football en 2023. Y si son realistas y se enfocan en 2024 en ese sentido, hay aún menos razones para preocuparse del backfield ofensivo en este momento.
Chicago Bears:
Debido a que el veterano David Montgomery ya no está en el roster de los Chicago Bears, verás a los RB flotando como candidatos potenciales para la adquisición de Chicago esta temporada baja. Pero nuevamente, este equipo aún se está reconstruyendo, por lo que no tiene mucho sentido sumergirse en un RB veterano o incluso gastar el capital inicial del draft en un potencial novato destacado en 2023.
En cambio, los Bears deberían comprometerse a ver exactamente lo que Khalil Herbert puede traer a la mesa después de que la selección de sexta ronda de 2021 lideró a todos los RB calificados con un ridículo 5.7 yardas por intento como estudiante de segundo año en 2022.
Con el veterano D'Onta Foreman también en la mezcla después de firmar un contrato de un año y 2 millones de dólares esta temporada baja, los Bears deberían poner al RB en un segundo plano mientras completan el roster en el transcurso de esta primavera y verano.
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