Para algunos jugadores y equipos de la NFL, es bueno que la temporada regular sea un maratón, no una carrera de velocidad.
Con cinco juegos de la temporada 2022 de la NFL en el pasado, aquellos que han tenido un mal comienzo pueden sentir que el año ya es una causa perdida, pero solo estamos a una cuarta parte del camino a través de la temporada.
Al igual que un juego de la NFL, pueden suceder muchas cosas en los últimos tres cuartos. Apenas la temporada pasada, los Philadelphia Eagles comenzaron 2-5 antes de ganar siete de sus últimos 10 y llegar a los playoffs.
Los siguientes jugadores y equipos no han estado a la altura de las expectativas en lo que va de temporada, pero ya sea más tiempo para recuperar la salud y desarrollar la química o un descanso en el calendario, todavía tienen tiempo para cambiar el año.
Cincinnati Bengals
La línea ofensiva fue el evidente talón de Aquiles de los Cincinnati Bengals la temporada pasada. Intentaron agresivamente reforzarlo esta temporada baja al firmar a Alex Cappa, Ted Karras y La'el Collins en la agencia libre.
Eso aún no ha valido la pena. La ofensiva de los Bengals ha tenido problemas para ponerse en marcha en medio del inicio de 2-3 del equipo, y el QB estrella Joe Burrow ya ha sido capturado 18 veces.
Sin embargo, aún no es hora de que Cincinnati active las alarmas. Burrow fue capturado 13 veces entre las Semanas 1 y 2, pero la línea ofensiva lo ha mantenido relativamente limpio desde entonces.
Hay mucho que me gusta de los Bengals a pesar de su récord mediocre durante el primer cuarto de la temporada. Primero, una defensa que se ubica entre las 10 mejores en anotaciones, yardas permitidas por jugada y robos de balón.
La diferencia de puntos de los Bengals de -19 es la quinta mejor marca en la AFC y está a solo dos puntos de los Baltimore Ravens, que tienen una ventaja de un juego en la AFC North. Las tres derrotas se produjeron en goles de campo de último minuto, mientras que lograron victorias convincentes sobre los New York Jets y los Miami Dolphins.
La protección de pase de los Bengals está mejorando. La defensa sigue demostrando ser una de las mejores unidades de la liga. Todo lo que le queda al cuerpo técnico es descubrir cómo acumular puntos con uno de los quarterbacks jóvenes más emocionantes de la liga y un trío de WR de élite. Esa es una perspectiva esperanzadora.
EDGE Marcus Davenport, New Orleans Saints
El pass-rush de los New Orleans Saints, Cameron Jordan, tiene 33 años. Mientras tanto, Marcus Davenport tuvo una gran campaña con nueve capturas, el máximo de su carrera, en 2021.
Se suponía que este sería el año en que Davenport asumió el papel de principal cazamariscales de los Saints. En cambio, solo tiene media captura en los primeros cinco juegos y los Saints están en el puesto 29 en porcentaje de presión.
Independientemente de si Jameis Winston o Andy Dalton están dirigiendo la ofensiva, la defensa de los Saints tiene que ser dominante si van a ser relevantes para el resto de la temporada. Eso significa que necesitan más de sus alas defensivas.
Davenport ha generado solo siete presiones hasta el momento, pero también se sometió a una cirugía de hombro y le amputaron la punta del dedo meñique este verano. Eso podría ayudar a explicar por qué ha tenido un comienzo lento.
Davenport ha comenzado a dar señales de vida en las últimas dos semanas. Se abrió camino hasta una media captura contra los Minnesota Vikings en Londres y luego siguió con un juego de cuatro tacleadas y un golpe al QB contra los Seattle Seahawks.
A medida que Davenport continúa mejorando y avanza la temporada, esperen verlo hacerse con el título de mejor cazamariscales de los Saints.
WR DJ Moore, Carolina Panthers
La racha de tres años de Moore de más de 1,100 yardas por recepción está en serio peligro después de los primeros cinco juegos del año. Moore está sentado en solo 197 yardas por recepción y un touchdown en cinco juegos. Sin embargo, dos noticias podrían cambiar su suerte en el futuro.
El QB Baker Mayfield estaba en una bota después de sufrir una lesión en el tobillo en la derrota por paliza de la Semana 5 de los Carolina Panthers ante los San Francisco 49ers. Y el lunes, los Panthers despidieron al entrenador en jefe Matt Rhule.
Ni Rhule ni Mayfield le han hecho ningún favor a Moore esta temporada. El WR dinámico ocupa el puesto 22 en toda la liga en porcentaje de objetivos, según Player Profiler, pero ocupa el puesto 94 en la clasificación de calidad de objetivos.
Con Steve Wilks listo para asumir como entrenador interino y Mayfield cojeando, los Panthers tendrán que hacer un cambio como QB, al menos en el corto plazo. PJ Walker se hizo cargo en la segunda mitad del domingo, pero Sam Darnold es elegible para salir de la lista de reservas lesionados una vez que se recupere del esguince de tobillo que sufrió durante la pretemporada.
De cualquier manera, las dos entidades que han detenido a Moore hasta este punto, Rhule y Mayfield, ahora están fuera del camino. Eso podría despejar el camino para que Moore se recupere y prolongue su racha de 1,100 yardas.
New England Patriots
Los New England Patriots tienen marca de 2-3, están en el último lugar de la AFC East y aún no cuentan con el QB titular Mac Jones. Hay muchas razones para dudar de que sigan adelante.
También hay una razón para creer que su victoria por 29-0 sobre los Detroit Lions el domingo es una señal de que vendrán cosas mejores.
Sí, los Lions tienen solo 1-4 y tienen muchos problemas propios. Sin embargo, llegaron a la semana con la ofensiva con mayor puntuación en la liga antes de ser bloqueados por la defensa de los Patriots.
La ofensiva de los Patriots fue criticada durante la pretemporada y el campo de entrenamiento, pero parecen haber encontrado una receta para el éxito. Rhamondre Stevenson tuvo 161 yardas, el máximo de su carrera, en 25 acarreos contra los Lions, mientras que el QB novato Bailey Zappe hizo lo suficiente para que la ofensiva fuera efectiva, completando 17 de 25 para 188 yardas, un touchdown y una intercepción.
Nadie confundirá a este grupo con algunas de las explosivas ofensivas de los Patriots lideradas por Tom Brady en años pasados. Sin embargo, ese tipo de enfoque metódico y de carreras intensas podría servirles bien incluso cuando vuelvan a tener a Jones en la alineación.
El calendario de los Patriots podría ayudarlos a recuperar más de .500 rápidamente. Esta semana se enfrentan a los Cleveland Browns, que han perdido tres de sus últimos cuatro partidos. Después de eso, obtienen a los Chicago Bears, New York Jets, Indianapolis Colts y los Jets nuevamente después de un descanso de la Semana 10.
La victoria de los Lions podría convertirse en el comienzo de una racha que ponga a los Patriots de nuevo en la contienda por los playoffs.
RB Jonathan Taylor, Indianápolis Colts
Las cosas no se ven bien para Matt Ryan y los Indianapolis Colts en este momento, pero es difícil imaginar a Jonathan Taylor encerrado toda la temporada como lo ha hecho hasta ahora.
Después de acumular 2,171 yardas desde la línea de golpeo, el máximo de la liga, y 20 touchdowns la temporada pasada, el RB de los Colts fue la primera selección por consenso en el Football Fantasy esta temporada. Con Ryan reemplazando a Carson Wentz como QB, se suponía que una ofensiva más funcional haría que Taylor fuera aún más valioso.
Eso ha estado lejos de ser el caso hasta la fecha. Taylor está luchando por tener un impacto y solo tiene un touchdown esta temporada. Después de promediar 5.5 yardas por acarreo el año pasado, está promediando solo 4.0 esta temporada.
Al ingresar a la Semana 5, Taylor ocupó el puesto 24 entre todos los running back en puntos Fantasy. Luego se perdió el enfrentamiento de Thursday Night Football contra los Denver Broncos por una lesión en el tobillo.
Pero aquí están las buenas noticias: Taylor no es ajeno a los comienzos lentos. La temporada pasada, ocupó el puesto 24 en puntos Fantasy durante las primeras cuatro semanas de la temporada antes de que explotara.
Zak Keefer de The Athletic informó que los Colts son "optimistas" de que Taylor regresará en la Semana 6.
Taylor tendrá que superar los bloqueos deficientes, pero eso es algo que ya ha hecho antes. Player Profiler clasificó su bloqueo de carreras en el puesto 42 entre todos los corredores en 2021. También ocupa el puesto 42 esta temporada.
A Taylor le tomó tiempo superar su bloqueo la temporada pasada, pero es demasiado talentoso para seguir siendo controlado por las defensas rivales.
QB Russell Wilson y los Denver Broncos
Esto podría ser una trampa, pero juntaremos a Russell Wilson y los Denver Broncos ya que los dos están inextricablemente vinculados.
Los Broncos hicieron una gran apuesta esta temporada baja de que Wilson podría ser el QB para desbloquear el potencial de su ofensiva. Los resultados iniciales han sido preocupantes, por decir lo menos.
Durante las primeras cinco semanas de la temporada, Wilson ocupa el puesto 26 en QBR total. Ha lanzado múltiples touchdowns en un solo juego y lidera una ofensiva que ocupa el puesto 31 en anotaciones.
Así como se fue Wilson, también lo hicieron los Broncos, que ahora tienen marca de 2-3 y enfrentan una batalla cuesta arriba en la AFC West. Sin embargo, hay esperanza.
La buena noticia es que los Broncos tienen tiempo adicional para resolver las cosas después de jugar contra los Indianapolis Colts el jueves por la noche. Tienen a Los Angeles Chargers, New York Jets y Jacksonville Jaguars en cubierta durante las próximas tres semanas antes de su semana de descanso.
Ninguno de esos equipos ha sido dominante en defensa. Los Chargers han entregado la tercera mayor cantidad de puntos en la liga. Los Jets chirriaron ante los Pittsburgh Steelers antes de golpear a los Miami Dolphins sin Tua Tagovailoa en las últimas dos semanas. Los Jaguars claramente tienen algunos problemas que resolver después de perder ante los Houston Texans, que anteriormente no habían ganado. No descarten a Wilson y los Broncos todavía.
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