¿Qué está pasando con los San Francisco 49ers en la Temporada NFL 2023?

Dos semanas pueden ser toda una vida en la NFL.

Por ejemplo, los San Francisco 49ers. Comenzaron 5-0 y anotaron 30 o más puntos en cada uno de esos juegos, lo que resultó ser el primero en la historia de la franquicia. El QB Brock Purdy entró en la conversación inicial sobre el MVP. La defensa se ubicó entre las mejores de la liga. Todo iba bien.

La semana pasada comenzó un abrupto cambio de dirección, con una derrota ante los Cleveland Browns y luego una derrota 22-17 ante los Minnesota Vikings en el Monday Night Football.

"Perdiendo a un par de muchachos en el juego, tuvimos que cambiar a un par de muchachos y no estábamos listos para eso, lo que comienza conmigo con demasiados errores en la ofensiva", dijo el entrenador en jefe Kyle Shanahan a los periodistas después de la derrota anterior. "Esta es la primera vez que tenemos que regresar después de una derrota en mucho tiempo y es hora de regresar, ir a trabajar y asegurarnos de regresar la próxima semana más fuertes".

Alerta de spoiler: los Niners no regresaron más fuertes. Tenían peor aspecto. Pasaron de desmantelar por completo uno de los mejores equipos de la NFC, los Dallas Cowboys, a otro asunto lleno de errores contra los Vikings.

Es como si Adam Sandler pasara de su obra maestra en Reign Over Me a No te metas con Zohan solo dos películas después. El marcado contraste entre esos dos puntos es casi inconcebible.

Pero San Francisco debe lidiar con ciertos factores. En primer lugar, Purdy todavía está en su primer año completo como titular y no es el jugador que algunos decían que era a principios de esta temporada. En segundo lugar, las lesiones están pasando factura. Finalmente, la defensa no es tan sólida como todos vieron la temporada pasada.

Gran parte de la discusión en torno a Purdy se centró en si él era un producto del sistema de Shanahan o si hizo que el esquema funcionara de manera más eficiente gracias a su juego.

No se puede negar que Shanahan es uno de los mejores jugadores de la liga. El sistema de los 49ers se basa en sacar el balón rápidamente y con ritmo para permitir que los wide receivers creen después de la recepción. San Francisco ha hecho un trabajo maravilloso adquiriendo talentos únicos capaces de sobresalir en este entorno. Purdy es uno de ellos, porque normalmente ve muy bien el campo y juega con una sensación y anticipación ejemplares.

Sin embargo, los oponentes ya estaban atentos a cómo reacciona el comunicador de segundo año cuando enfrenta la adversidad.

"Cuando llegue a los dos minutos, será interesante verlo debido a la fuerza del brazo", le dijo un entrenador defensivo anónimo a Mike Sando de The Athletic. "Es normal, en el mejor de los casos, y tiene que ser capaz de moverse hacia él para llevar el balón al campo. Será interesante ver si es capaz de conducirlo a lo largo del campo cuando la defensa puede fijar las orejas hacia atrás y buscarlo porque todavía no ha habido muchas de esas oportunidades".

Bueno, esas oportunidades existieron las últimas dos semanas. ¿Qué pasó?

Purdy completó tres de seis pases durante la última serie de los 49ers contra los Cleveland Browns, con un poco de ayuda de una interferencia de pase en tercera oportunidad. El pateador novato Jake Moody falló el gol de campo potencial para ganar el juego.

Las cosas fueron mucho peor contra los Vikings. Purdy lanzó un par de intercepciones en las dos últimas series de los 49ers. Anticipó una ruta interna de Jauan Jennings en el penúltimo drive y el balón fue directamente al safety Camryn Bynum.

"Fue simplemente una mala bola", dijo Purdy después. "J.J. hizo un buen trabajo en su ruta. La línea defensiva nos empujó bien y en cierto modo traté de anticipar el lanzamiento. Al final del día, fue una mala decisión. Obviamente, la lancé demasiado lejos."

El mismo culpable regresó a la escena con una segunda pérdida de balón cuando Purdy no localizó la cobertura del back defensivo.

"Cuando quedaban 34 segundos, traté de esforzarme y hacer una jugada", añadió el QB. "Ese fue el pase interno de la jugada para encontrar a Ray-Ray (McCloud) por el medio. Ese safety central hizo un buen trabajo. Traté de lanzarlo por encima, forzarlo y aprender de ello".

Purdy ha sido una historia maravillosa. Encaja bien en lo que San Francisco quiere hacer ofensivamente. Sin embargo, no puede simplemente aprovechar la ola de positividad. Para ser un verdadero quarterback franquicia, Purdy debe elevar a los jugadores que lo rodean y hacer jugadas cuando llega la adversidad. Los 49ers estuvieron en posiciones que no esperaban estar en las últimas dos semanas y el QB no jugó particularmente bien.

Se ha agregado una mayor presión en función de la cantidad de lesiones que sufren actualmente los 49ers. El tackle izquierdo Trent Williams (tobillo) y el wide receiver Deebo Samuel (hombro) no jugaron en el partido del lunes. El running back Christian McCaffrey está lidiando con una lesión persistente en el oblicuo, aunque aun así anotó dos touchdowns (y perdió un balón suelto). Los linebackers Dre Greenlaw y Fred Warner sufrieron golpes durante el concurso.

Estos no son sólo el desgaste normal de una plantilla. Algunos de los mejores jugadores de los 49ers se ven afectados. Como Shanahan dijo acertadamente anteriormente, es necesario hacer ajustes y no siempre es fácil, especialmente cuando se trata de artistas de ese calibre.

Aun así, jugadores como el tight end Georgia Kittle, el wide receiver Brandon Aiyuk, el tackle defensivo Javon Hargrave, el ala defensiva Nick Bosa y el safety Talanoa Hufanga todavía están en el campo. Se debe confiar en ellos para hacer jugadas cuando sea necesario. No hicieron lo suficiente.

La defensa, en particular, se está convirtiendo en una preocupación legítima. Una versión diferente en horario estelar de Kirk Cousins apareció y lanzó para 378 yardas. El wide receiver novato Jordan Addison contribuyó con 123 de esas yardas, incluido un touchdown de 60 yardas con solo siete segundos restantes en la primera mitad después de arrebatarle el balón al CB Charvarius Ward.

Durante la anotación agotadora, el coordinador defensivo de los 49ers, Steve Wilks, inexplicablemente pidió un blitz con el Cover 1 detrás del frente para permitir una gran jugada cuando no había absolutamente ninguna razón para que San Francisco fuera tan agresivo en esa situación.

"Eso es algo que discutiremos esta semana. Obviamente, no me gustó el resultado", dijo Shanahan.

Los Browns golpearon a los 49ers en el suelo con una suma de 4,7 yardas por acarreo. Los Vikings encontraron formas de sacar el balón con rapidez y precisión, permitiendo a sus wide receivers realizar jugadas. Esta no es la misma defensa cerrada en San Francisco, incluso con todo el talento que se encuentra en ese lado del balón.

Ahora, los Niners se enfrentan a unos Cincinnati Bengals que están mejorando rápidamente y que vienen de un descanso en una semana corta. Puede que sea necesario hasta el descanso de San Francisco la semana siguiente para finalmente volver a la normalidad y jugar como el equipo considerado el mejor de la liga hace apenas dos semanas.

San Francisco ya no es un equipo de gemas en bruto. Ahora existen ciertas expectativas cuando las cosas funcionan. No pueden exagerar basándose en una corta racha de derrotas. Al mismo tiempo, es necesario un poco de esfuerzo para recuperar la forma de lo que parecía un escuadrón a prueba de balas durante el primer mes y medio.

¡Déjanos saber tus comentarios!