Dennis Houston comenzó como wide receiver el domingo para los Dallas Cowboys.
¿Quién? No te sientas mal si no reconoces el nombre de un agente libre novato no reclutado de un programa de FBS (Western Illinois) que atrapó dos pases para 16 yardas en su primer juego de la NFL. Su inclusión en la alineación sirve como un microcosmos para problemas mucho mayores.
La declaración anterior no es un desaire contra Houston. Se ganó su lugar en la lista. No obstante, el hecho de que los Cowboys estén en la posición en la que están con importantes deficiencias en la lista podría limitar las capacidades de la ofensiva para toda la campaña de 2022.
Dallas perdió 19-3 ante los Tampa Bay Buccaneers en el AT&T Stadium. Los Bucs anotaron su único touchdown ofensivo en el tercer cuarto, y el déficit se sintió insuperable en ese punto.
De hecho, los Cowboys lograron apenas 160 yardas con siete minutos por jugar antes de entrar en el tiempo basura. En total, la unidad anémica terminó con 244 yardas totales.
La falta de armas en el exterior y creadores de juego explosivos, una línea ofensiva destartalada y una nueva lesión del QB Dak Prescott harán que cualquier tipo de camino por títulos divisionales consecutivos sea casi imposible.
El punto final será el aspecto más difícil de superar. Como si las cosas no fueran lo suficientemente malas durante un juego en el que nada salió bien para la ofensiva de Dallas, Prescott se lesionó la mano durante el lamentable intento del equipo de recuperarse.
El veterano de 29 años se retiró inmediatamente del juego y se dirigió al vestuario. El propietario Jerry Jones dijo a los periodistas que el quarterback estará fuera al menos "varias semanas" porque necesita cirugía.
El quarterback mantuvo todo en perspectiva.
"Obviamente, no es lo que quieres escuchar. No es lo peor que me ha pasado", dijo Prescott. "Es solo otro bache en el camino".
Sin Prescott por un período prolongado, todos los demás problemas dentro de la alineación se magnifican. La ofensiva clasificada como No. 1 de la temporada pasada ya era un caparazón en sí misma, gracias a las maniobras de temporada baja del equipo.
Los Cowboys estaban bien en números rojos cuando comenzó la temporada baja, necesitaban hacer movimientos y no podían volver a firmar a algunos contribuyentes clave. La organización canjeó al wide receiver cuatro veces Pro Bowl Amari Cooper a los Cleveland Browns por una selección de quinta ronda y un intercambio de selecciones de sexta ronda porque el equipo no podía pagar su tope salarial de 20 millones de dólares esta temporada.
El WR Cedrick Wilson Jr. y el guardia izquierdo Connor Williams, quienes demostraron ser contribuyentes clave, se fueron en la agencia libre. La oficina principal también liberó al tackle derecho La'el Collins.
Prescott había sido uno de los quarterback más productivos en las últimas dos temporadas. De hecho, el quarterback de los Cowboys promedió 300.2 yardas aéreas por partido durante sus 21 apariciones anteriores.
Incluso él tuvo problemas con lo que Dallas puso en el campo el domingo. Completó solo 14 de 29 pases con un promedio de 4.6 yardas por intento de pase.
CeeDee Lamb logró dos recepciones para 29 yardas en 11 objetivos. La combinación de Noah Brown y el TE Dalton Schultz se combinaron para 140 yardas en 12 recepciones, pero ninguno de los dos es una verdadera amenaza en el campo para las defensas rivales. Houston y Simi Fehoko totalizaron cuatro recepciones y promediaron apenas siete yardas por recepción.
Eventualmente, Michael Gallup regresará a la alineación. Los Cowboys firmaron al wide receiver con una extensión de contrato por cinco años y 57.5 millones se dólares esta temporada baja, incluso después de que sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior en la Semana 17 de la temporada pasada.
Gallup practicó por primera vez la semana pasada. Todavía no tiene un calendario firme para su regreso, pero el equipo está entusiasmado con el lugar en el que se encuentra en su recuperación.
James Washington, mientras tanto, está lidiando con una lesión en el pie. La adquisición de agente libre espera hacer su debut en la Semana 5 o 6, según Calvin Watkins de Dallas Morning News.
Incluso con Gallup y Washington, una ofensiva sin Prescott brinda pocas esperanzas de éxito, principalmente debido a las limitaciones que ahora se encuentran en la posición de quarterback y el estado actual de los cinco frontales del equipo.
La lesión de Tyron Smith creó un efecto dominó entre el grupo. El ancla de mucho tiempo de la Gran Muralla de Dallas sufrió una fractura por avulsión de la rodilla durante una práctica de pretemporada, según Ian Rapoport de NFL Network.
Un regreso en diciembre puede ser posible, pero no antes. Como resultado, los Cowboys firmaron a Jason Peters, de 40 años. Sin embargo, Peters no estaba listo para la apertura de la temporada.
El novato de primera ronda, Tyler Smith, saltó a la posición de tackle izquierdo luego de practicar principalmente como guardia izquierdo desde que fue reclutado. Smith se mantuvo firme, pero el movimiento creó otros problemas.
Los Buccaneers atacaron el interior después de que Connor McGovern abandonara el juego con un esguince en la parte alta del tobillo. Se espera que McGovern también se pierda algunas semanas. El respaldo Matt Farniok lució superado durante todo el concurso.
Como tackle derecho, Terence Steele cometió cuatro castigos, incluidas tres salidas en falso (en su estadio local) y un sujetando.
Zack Martin es la única pieza confiable en la delantera, y la unidad está muy lejos de los días en que dominaba regularmente en las trincheras.
Dejando a un lado los problemas y las lesiones, la derrota ya coloca a los Cowboys un juego detrás de todos los demás en la NFC East. Los New York Giants, Philadelphia Eagles y Washington Commanders encontraron formas de ganar el domingo.
Brian Daboll jugó para ganar con su decisión de ir por dos puntos con poco más de un minuto restante en el partido de New York con los Tennessee Titans. La victoria tuvo al equipo y a su nuevo entrenador bailando en el vestuario.
Los Philadelphia Eagles se abrieron camino a 216 yardas por tierra, y A.J. Brown lucía como el WR N° 1 del que antes carecía la ofensiva. Carson Wentz pudo haber encontrado una nueva vida en Washington con los Commanders, donde lanzó cuatro touchdowns contra los Jacksonville Jaguars.
La defensa podría ser la gracia salvadora de Dallas. Bien quizás. Los Buccaneers maltrataron a los Cowboys en las trincheras, particularmente en el interior. Leonard Fournette acuchilló a Dallas para 127 yardas a seis yardas por acarreo. Pero Demarcus Lawrence, Micah Parsons y Trevon Diggs marcan la diferencia.
Se llamará a muchas caras desconocidas para guiar a los Cowboys durante la próxima parte de esta temporada. ¿Están a la altura? Improbable. Incluso cuando el equipo está completamente saludable para volver a la normalidad, es casi seguro que el esfuerzo será demasiado pequeño y demasiado tarde.
Enero puede estar muy lejos, pero los Cowboys son claramente un equipo peor hoy que hace un año.
Una mirada a la alineación actual le dice a una persona todo lo que necesita saber sobre la dirección actual de Dallas.
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