¿Qué quarterbacks podrían cambiar de equipo después de la Temporada NFL 2023?

El QB es, sin duda, la posición más importante en la NFL, y los equipos que no cuentan con un líder de élite los están buscando. Por eso, para todos menos para los mejores quarterbacks de la liga, la seguridad laboral puede ser fugaz.

Kirk Cousins, por ejemplo, podría estar entrando en su última campaña con los Minnesota Vikings, a pesar de haber logrado tres Pro Bowls en cinco temporadas con la franquicia. Será agente libre la próxima temporada baja y no espera tener negociaciones contractuales hasta entonces.

Cousins ha mostrado destellos de ser muy bueno, pero "muy bueno" no es suficiente en la NFL de hoy. En última instancia, los equipos optan por seguir adelante en la búsqueda de la grandeza.

A continuación, examinaremos a seis QB que tienen más probabilidades de cambiar de equipo en 2024. Analizaremos específicamente a los titulares de la Semana 1 proyectados o a los QB que se espera que compitan por el puesto titular, y excluiremos los marcadores de posición para los novatos entrantes. También examinaremos las razones individuales por las que cada uno de ellos podría estar en movimiento en menos de un año.

Kirk Cousins, Minnesota Vikings:

Hay mucho que me gusta de Cousins como QB. El jugador de 34 años ha hecho cuatro Pro Bowls, tiene un índice de pasador de 97.8 en su carrera y acaba de ayudar a Minnesota a ganar 13 juegos.

Sin embargo, Cousins tampoco ha logrado elevar a los Vikings al rango de serios contendientes a los playoffs. Ha tenido solo 1-3 en los playoffs (1-2 con Minnesota) y no ha obtenido una victoria en los playoffs desde la temporada 2019.

Si Cousins no puede lograr el éxito en la postemporada este año, es posible que los Vikings no estén interesados en volver a firmarlo en marzo próximo. La realidad es que este es un equipo en reconstrucción, y los despidos de temporada baja de Adam Thielen y Dalvin Cook sirven como prueba.

Sin embargo, el gerente general Kwesi Adofo-Mensah no puede darse el lujo de hacer estallar las cosas en el QB todavía debido al contrato de Cousins. Su tope salarial de 20.3 millones de dólares para 2023 y los 48.8 millones de dólares en dinero muerto restante en su contrato están totalmente garantizados.

Si bien Minnesota le deberá a Cousins 28.5 millones de dólares en dinero muerto el próximo año, se lo deberá sin importar si está o no en el equipo. A menos que Cousins demuestre que es el QB que puede poner fin a la prolongada sequía de Super Bowl de los Vikings (su última aparición fue en 1976), es probable que busquen a uno que pueda hacerlo.

Jimmy Garoppolo, Las Vegas Raiders:

Los Raiders acaban de firmar al QB Jimmy Garoppolo con un contrato de agente libre por tres años y 72 millones de dólares. Garoppolo jugó anteriormente con el entrenador en jefe Josh McDaniels con los New England Patriots y parece encajar perfectamente en el sistema de McDaniels.

Estas son las razones por las que el trabajo de Garoppolo es probablemente un poco más seguro que el de Cousins. Sin embargo, no garantizan que Garoppolo sea un Raider más allá de esta temporada.

La salud de Garoppolo es el factor a considerar aquí. El jugador de 31 años tiene un extenso historial de lesiones y solo ha jugado 15 o más partidos en una temporada dos veces. También viene de una lesión en el pie que terminó con su temporada y que requirió una exención cuando se unió a los Raiders.

Según Mike Florio de ProFootballTalk, se requirió la renuncia porque Garoppolo no habría pasado un examen físico.

Si bien se espera que Garoppolo sea el titular de la Semana 1, no hay garantía de que lo esté o se mantenga saludable esta temporada. Eso podría dejar a Las Vegas dependiendo de Brian Hoyer o del novato Aidan O'Connell y tal vez tropezar con una de las mejores selecciones del draft de 2024.

Si los Raiders terminan en posición de reclutar a un prospecto QB como Drake Maye o Caleb Williams, Garoppolo podría estar a punto de salir. Las Vegas podrían liberarlo la próxima temporada baja y ahorrar 13 millones de dólares del tope salarial de 2024.

Trey Lance, San Francisco 49ers:

Los San Francisco 49ers cambiaron por la tercera selección en el draft de 2021 y la usaron en Trey Lance. Sin embargo, Lance solo ha hecho cuatro aperturas, sufrió una lesión en el tobillo que puso fin a la temporada en 2022 y vio cómo Brock Purdy llevó a San Francisco al juego por el título de la NFC.

Lance debería tener una última oportunidad de reclamar el puesto de titular, en parte, porque Purdy se está recuperando de una cirugía de codo. Si Purdy no está saludable para la Semana 1, Lance competirá con la adición de agente libre San Darnold para ser QB1.

Si bien Lance todavía tiene la ventaja física que lo convirtió en una tercera selección general, no ha demostrado tanto como Purdy en un campo de juego de la NFL.

Si Purdy se establece como el QB del futuro de San Francisco este año, es casi seguro que los 49ers rechazarán la opción de quinto año de Lance. En ese momento, tratar de sacar provecho del potencial sin explotar de Lance e intercambiarlo se convertirá en la alternativa lógica a perderlo en la agencia libre de 2025.

Baker Mayfield, Tampa Bay Buccaneers:

Si bien Lance puede estar enfrentando su última oportunidad de ser el titular de los 49ers, Baker Mayfield podría estar considerando su última oportunidad de ser titular para cualquier franquicia.

La selección general número 1 en el draft de 2018 ayudó a los Cleveland Browns a ganar su primer partido de playoffs desde que regresaron a la NFL en 1999. Sin embargo, luchó contra las lesiones en 2021 y fue canjeado después de solo cuatro temporadas.

Después de luchar con los Carolina Panthers la temporada pasada y navegar una racha de cinco juegos con Los Angeles Rams, Mayfield puede tener su última oportunidad con los Tampa Bay Buccaneers en 2023.

Los Bucs firmaron a Mayfield por un año y 4 millones de dólares y lo tendrán compitiendo con la selección de segunda ronda de 2021, Kyle Trask, en el campo de entrenamiento. Trabajando con WR como Mike Evans y Chris Godwin, sin mencionar al nuevo coordinador ofensivo Dave Canales, quien ayudó a Geno Smith a convertirse en jugador de Pro Bowl la temporada pasada, Mayfield podría resucitar su carrera en Tampa Bay.

Si eso sucede, los Buccaneers pueden tener su respuesta a largo plazo en el QB.

Sin embargo, si el jugador de 28 años no puede vencer a Trask o tiene problemas por tercera temporada consecutiva, los Bucs seguirán adelante y Mayfield probablemente buscará trabajo como suplente.

Kyler Murray, Arizona Cardinals:

La situación de Kyler Murray con los Arizona Cardinals es similar a la de Cousins con los Vikings. Murray ha mostrado algunos destellos, incluidos dos Pro Bowls, pero no ha tenido éxito en la postemporada.

Murray ha producido un récord de 25-31-1 durante la temporada regular y un récord de 0-1 en los playoffs. Tampoco logró establecerse como líder en el vestuario, aunque puede estar cambiando esa percepción durante su recuperación de un desgarro de ligamento cruzado anterior.

La realidad aquí es que la situación de Murray podría estar fuera de sus manos. Probablemente no estará en el campo a principios de esta temporada, y el roster de los Cardinals es uno de los menos brillantes de la liga. Arizona, que también posee la primera ronda de 2024 de los Houston Texans, podría terminar con dos selecciones entre los cinco primeros la próxima primavera.

Eso podría significar una oportunidad para Williams o Maye, y una directiva que no seleccionó a Murray podría aprovechar esa oportunidad. La advertencia aquí es que el contrato de Murray aún tendrá 81.5 millones de dólares en dinero muerto restante la próxima temporada baja.

Por supuesto, si los Cardinals ven un prospecto de 2024 como una clara mejora sobre Murray, podrían canjear al joven de 25 años después del 1 de junio y ahorrar 38.9 millones de dólares del tope salarial de 2024.

Las finanzas podrían dificultar el movimiento de Murray, pero si un equipo que necesita un QB pierde a un prospecto importante, podría estar dispuesto a aceptar a Murray como un proyecto de recuperación.

Ryan Tannehill, Tennessee Titans:

De todos los QB en esta lista. Ryan Tannehill de los Tennessee Titans tiene más probabilidades de jugar para un equipo diferente en 2024.

Tannehill está entrando en el último año de su contrato, viene de una lesión en el tobillo que puso fin a la temporada, y el jugador de 34 años tiene solo 2-3 en la postemporada con Tennessee, logrando una última victoria en los playoffs en 2019.

Tennessee también acaba de usar la selección general número 33 en el QB de Kentucky, Will Levis. Si el novato estuviera un poco más preparado para la NFL, los Titans ya podrían haber considerado liberarse de Tannehill, cuyo movimiento posterior al 1 de junio ahorraría 27 millones de dólares del tope salarial.

Sin embargo, por ahora, Levis parece estar rezagado con respecto a Tannehill y al recluta de tercera ronda de 2022, Malik Willis, quien registró una pésimo índice de QB de 42.8 como novato.

Los fanáticos deben esperar que Tannehill mantenga el fuerte proverbial por otro año mientras se desarrollan Levis y/o Willis. Sin embargo, con Tannehill y Derrick Henry programados para ser agentes libres en 2024, es probable que Tennessee se dirija hacia una reconstrucción que no incluirá al QB titular.

Salvo una racha sorpresiva, es probable que los Titans recurran a uno de los jóvenes, o con un historial lo suficientemente pobre, uno de los principales prospectos de 2024 como Q  la próxima temporada. Es probable que Tannehill busque desempeñar un papel de puente en otro lugar.

Mac Jones, New England Patriots:

Para ser claros, esta opción es poco atractiva. Después de que el cuerpo técnico de los New England Patriots destrozara su ofensiva el año pasado, Mac Jones merece la oportunidad de una temporada completa con el nuevo coordinador Bill O'Brien. Pero ya vimos a los Patriots en la lona una vez.

El año pasado, Bailey Zappe fue titular dos veces y ayudó a New England a ganar ambos juegos, aunque vale la pena señalar que las victorias se produjeron contra los Detroit Lions antes de la racha ganadora y los Cleveland Browns sin Deshaun Watson. Zappe luego relevó a Jones en una derrota ante los Chicago Bears.

Dado que la AFC East está repleta de equipos con calibre de playoffs, los Pats difícilmente pueden permitirse un comienzo lento de temporada.

Sin embargo, esa posibilidad existe con una carrera inicial contra los Philadelphia Eagles, los Miami Dolphins, los New York Jets y los Dallas Cowboys. No importa mi punto de vista personal, no es difícil imaginar a New England apretando el botón de pánico si Jones tiene una mala racha en septiembre.

Sam Howell, Washington Commanders:

¡La visión optimista es divertida! Tal vez los Washington Commanders hayan identificado a su QB franquicia en Sam Howell, un prospecto codiciado que finalmente cayó a la quinta ronda el año pasado.

Sin embargo, ¿y si 2023 es más un fracaso que una coronación?

Por intrigante que sea Howell, todavía estamos hablando de un QB con una apertura y 19 intentos de pase en su carrera en la NFL. Howell no está probado como profesional, y tal vez no esté realmente listo para un trabajo de tiempo completo.

Debido a que no es probable que los Commanders compitan en la NFC East, parece que la sabia decisión es comenzar con Howell esta temporada, para bien o para mal, para determinar si es su respuesta a largo plazo. Sin embargo, esa percepción puede cambiar si Washington está flotando en la carrera por los playoffs alrededor de, digamos, la Semana 10 a pesar de una ofensiva mediocre.

En ese caso, el suplente veterano Jacoby Brissett tiene bastante experiencia en el papel de "descanso en caso de emergencia".

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