¿Qué tanta presión tiene Purdy y Shanahan para ganar el Super Bowl con los 49ers?

Kyle Shanahan y John Lynch tienen mucha presión con lo sucedido. La extensión de contrato de Brock Purdy, reportada por cinco años y 265 millones de dólares, implica muchas capas. Las cifras, aunque impactantes, no deberían sorprender. Cualquier quarterback joven considerado titular a largo plazo tiene la posibilidad de superar los 50 millones de dólares por temporada. Y los San Francisco 49ers nunca iban a permitir que el costo del contrato los obligara a empezar de cero en la posición más importante del campo.

Purdy puede estar varios niveles por debajo de los pasadores de élite de la NFL, pero no es un quarterback que se apoye exclusivamente en el sistema de Kyle Shanahan. Lo domina, y eso es un valor en sí mismo. Este día de pago era inevitable desde el momento en que Mr. Irrelevant abrió el camino a una aparición en el Super Bowl en su segundo año.

La verdadera pregunta es si los 49ers pueden construir otra plantilla de calibre de campeonato con un contrato como este en su registro. Sin duda no será fácil.

Ante todo, hay muchísimo trabajo por hacer. San Francisco tuvo que reajustar su límite salarial tras años de apostar todo por un título, además de prepararse para el inminente contrato de Purdy. El resultado: una fuga masiva de talento en ambos lados del campo.

Dre Greenlaw, Talanoa Hufanga, Charvarius Ward, Aaron Banks y Jaylon Moore encontraron nuevos hogares en la agencia libre. Deebo Samuel y Jordan Mason fueron intercambiados, y la línea defensiva quedó mermada tras la liberación de Javon Hargrave, Maliek Collins y Leonard Floyd.

Quedan superestrellas, pero Nick Bosa, Fred Warner, Christian McCaffrey, George Kittle, Trent Williams y Brandon Aiyuk tienen contratos de primera en sus respectivas posiciones. La incorporación de Purdy, y con el contrato más cuantioso de todos, garantiza que no habrá mucha flexibilidad financiera. Esto hace aún más imperativo para los 49ers encontrar constantemente talento barato en el draft.

Shanahan y Lynch, como cualquiera, tienden a tener altibajos en ese aspecto de la formación de equipos. Sin duda, merecen crédito por reclutar a muchos de los mejores talentos mencionados anteriormente, sentando así las bases para una racha de éxitos sobresaliente, pero las temporadas recientes han sido más bien una aventura de altas y bajas.

El fiasco de Trey Lance en 2021 fue el comienzo de una racha extraña. No obtener nada de una tercera selección global ya es bastante malo, pero intercambiar múltiples selecciones de primera ronda para lograrlo lo hizo aún más doloroso. Dejando a un lado a Purdy, las selecciones que tuvieron durante los dos años siguientes les rindieron poco.

Los primeros indicios sugieren que la generación de 2024 podría haber dado un paso en la dirección correcta. El wide receiver de primera ronda, Ricky Pearsall, mostró algunos destellos en la recta final, Renardo Green parece un potencial titular como cornerback, Dominick Puni fue un jugador de impacto instantáneo en la línea ofensiva y Malik Mustapha es un jugador que marca la pauta con una trayectoria descendente desde la posición de safety. Este podría ser un grupo importante para el futuro.

También hay muchos aspectos positivos en el draft de San Francisco de este año. La línea defensiva debería haber mejorado mucho contra la carrera, ya que Mykel Williams, Alfred Collins y CJ West tienen potencial para contribuir de inmediato. Williams, la selección número 11 del draft, también ofrece un potencial sin explotar como edge-rusher de potencia, lo que lo convierte en un interesante compañero a largo plazo para Bosa.

Sin embargo, la generación de este año continuó la tendencia de San Francisco de curiosas decisiones de tercera ronda. Nick Martin y Upton Stout fueron selecciones sorprendentes en sus respectivas posiciones del draft. Martin, seleccionado en el puesto 75 del draft, fue el jugador número 170 en el ranking de consenso de la Base de Datos de Mock Drafts de la NFL. Stout, seleccionado en el puesto número 100 global, quedó en el puesto 175.

Con buena o mala clase, los 49ers se están acostumbrando a apostar con mucha intensidad en el segundo día. En 2022, fue el RB Tyrion Davis-Price en la tercera ronda. Tuvo 40 acarreos en dos años antes de ser cortado. En 2023, fueron Jake Moody (¡un pateador!) y el tight end bloqueador, Cameron Latu. Los 49ers están buscando competencia para Moody esta temporada baja, y Latu fue cortado después de un año.

Toda organización tiene su cuota de errores, y los 49ers han tenido suficientes golpes a lo largo de los años como para que sus fallos no fueran demasiado costosos. Pero el peso financiero del contrato de Purdy en una plantilla ya de por sí sobrecargada hace que el margen de error sea decididamente estrecho.

Shanahan y Lynch necesitan estar en su mejor momento para que el equipo supere el nuevo desafío de construir un equipo en torno a un QB costoso. Si reclutan bien, como lo han hecho a veces durante su mandato compartido, la ventana del Super Bowl no tiene por qué cerrarse. Sigan eligiendo pateadores el segundo día, y así sera. Bastante simple, ¿verdad?

Cuando los quarterback firman nuevos contratos gigantescos, la presión suele recaer sobre ellos para que rindan. Claro que ese será en cierta medida el caso en San Francisco, pero puede que hayamos visto el mínimo para Purdy y el juego aéreo la temporada pasada, y aun así fue suficiente para convencer a la directiva de ofrecerle el contrato más grande en la historia de la franquicia. Más bien, este contrato le da a Purdy un nivel de seguridad laboral que su entrenador en jefe —y, en realidad, cualquier entrenador en jefe de la NFL— nunca disfrutará. Y en lugar de poner sobre sus hombros la responsabilidad de asegurar el éxito del equipo, centra la atención en Shanahan.

Cuando Shanahan dijo que le gustaría trabajar con Purdy el resto de su tiempo con los 49ers, probablemente imaginó una década de carrera, incluyendo múltiples viajes al Super Bowl, y no unos años estresantes que terminaran con un despido. Pero ambos escenarios se encuentran dentro del rango realista de resultados ahora que los 49ers le han pagado a su QB franquicia. La presión, ahora, recae firmemente sobre los hombros de Shanahan; tendrá que encontrar una nueva forma de ganar. Y si no puede, no será su quarterback el que tenga la culpa.