¿Qué tanto podemos culpar a Tua Tagovailoa por la mala ofensiva de los Dolphins?

Otra temporada prometedora para los Miami Dolphins tuvo un final decepcionante. Los Dolphins se quedaron con cinco titulares a la defensiva en la ronda de Wild Card, pero la ofensiva fue la mayor decepción en la derrota 26-7 ante los Kansas City Chiefs.

Los Dolphins tuvieron una tasa de éxito del 29,7 por ciento, según TruMedia, la tasa 27 más baja en un juego de playoffs desde 2000. La derrota de Miami ante Buffalo en el juego de Wild Card del año pasado fue la 19 más baja.

Por mucho que pueda aparecer un patrón en sólo dos años, los Dolphins están desarrollando el hábito de jugar su peor football al final de la temporada.

Con la forma en que terminó la temporada y la incapacidad de producir algo en el juego aéreo contra los Chiefs, el enfoque para la temporada baja se centrará en la ofensiva y el techo de Tua Tagovailoa.

¿QUÉ TANTA PACIENCIA MERECE TUA TAGOVAILOA?

El futuro inmediato del quarterback no está en duda; Miami hizo uso de la opción de quinto año de Tagovailoa, que le pagará 23,1 millones de dólares garantizados para 2024. Pero eso representa un aumento con respecto a su tope salarial de 9,6 millones de dólares en 2023.

Esa opción de quinto año inicia a los Dolphins en el costoso camino del contrato de QB, lo que alterará la forma en que el equipo puede construir la plantilla. Para un equipo que ya está construido alrededor de estrellas y grandes contratos, ese es un gran salto.

Tagovailoa ya es el último de los mejores quarterbacks de 2020 en obtener una extensión. Esta temporada baja fue la primera vez que esta clase fue elegible para una extensión. Joe Burrow, Justin Herbert y Jalen Hurts consiguieron grandes acuerdos.

Los Packers cubrieron a Jordan Love con una extensión a corto plazo que cubría cualquier riesgo de la opción del quinto año. Aún así, la temporada 2023 fue una señal positiva para el QB y sería difícil imaginar que los Packers no lograran hacer algo a largo plazo.

Eso deja más preguntas sobre el futuro de Tagovailoa que cualquiera de sus contemporáneos. Será una pregunta que persistirá durante la temporada baja de Miami.

Cada avance contra un buen equipo y cada remontada fallida en el último cuarto se convierte en un referéndum sobre lo que Tagovaila ha hecho y puede hacer como QB en Miami. Hemos visto a esta ofensiva hacer clic cuando todo funciona, pero cuando algo sale mal, el QB no ha solucionado el problema.

Esa es una característica y un error de esta ofensiva actual, basada en el tiempo y la precisión. Tagovailoa normalmente no recibe suficiente crédito por su papel en hacer que eso funcione. Se descartan palabras como “timing” y “anticipación”, pero hay pocos quarterbacks que puedan sacar el balón tan rápido y tan lejos en el campo como lo hizo Tagovailoa durante las últimas dos temporadas.

Menos confiarían en que los wide receivers están donde se supone que deben estar y en la capacidad de colocar el balón con precisión en el lugar que se supone que debe estar.

Es una opinión popular restar importancia a la ofensiva de Miami porque oculta los defectos de Tagovailoa, y hasta cierto punto lo hace. Los pases rápidos por el medio y los wide receivers más rápidos de la liga que pasan por encima de los defensores pueden ayudar a enmascarar la falta de fuerza en el brazo de primer nivel que poseen muchos de los mejores quarterbacks de la liga.

Pero la liberación de Tagovailoa también ha ayudado a encubrir una línea ofensiva que no ha bloqueado a los rivales de manera efectiva durante las últimas dos temporadas. Fue una unidad que ocupó el puesto 31 en la tasa de éxito en bloqueos de jugadas de pases esta temporada.

Esto incluso se remonta a la temporada 2020, cuando los Dolphins intentaron cubrir sus deficiencias ofensivas enviando spam de RPO. Tagovailoa ocupó el puesto 14 en tasa de éxito cuando nada en esa ofensiva debería haber estado en el promedio.

FUE EL MOMENTO DE APOSTAR TODO Y NO EQUIVOCARSE.

Sin embargo, la forma en que Tagovailoa ha levantado la ofensiva deja poco o ningún margen de error. Cuando la defensa se vende para detener a un elemento clave, no hay mucho Plan B. Y debido al momento de la ofensiva, cuando las cosas van mal, parece que van realmente mal.

Lo vimos cuando los Chargers y los 49ers se apoderaron agresivamente del centro del campo al final de la temporada pasada. Y vimos un poco de eso contra Kansas City en el juego de Wild Card.

Los Chiefs hicieron todo lo que pudieron para alterar el plan de Miami y tomar medidas drásticas contra lo que querían hacer. Tras la intercepción de Tagovailoa en el primer cuarto, los Chiefs rotaron su esquema de safeties altos a un solo safety alto antes del centro, y luego de nuevo a dos safeties altos en el centro. Con Tyreek Hill presionado por fuera y un bolsillo acercándose, Tagovailoa lanzó un pase alto para la intercepción.

Tagovailoa tuvo uno de sus peores juegos lanzando al venteo del campo, donde solo acertó 9 de 17 y promedió -0,70 EPA por jugada.

Sin mucho juego aéreo, los Dolphins intentaron atacar con fuerza los pases pantalla, pero los Chiefs también las superaron. Miami tuvo una tasa de éxito del 18,2 por ciento en 11 lanzamientos hacia o detrás de la línea de golpeo. Veinticinco de los 39 intentos de pase de Tagovailoa se quedaron cortos.

Gran parte del plan esquemático de los Dolphins estaba encubierto y no hubo una segunda reacción o respuestas fuera de lo planeado. Miami no tenía nada más que intentar.

Ese se ha convertido en el mayor problema para Tagovailoa y los Dolphins en los juegos en los que han tenido problemas. Es el que más necesita ser analizado para determinar cuál puede ser el techo de este matrimonio entre quarterback y ofensiva.

¿QUE VIENE AHORA PARA MIAMI?

El juego de alto nivel de los quarterbacks de la liga ahora, más que nunca, se centra en la forma en que un QB puede crear ofensiva cuando las respuestas no están ahí.

Si bien Tagovailoa ha sido más de lo que los Dolphins podrían haber esperado en estructura (después de todo, es cuarto entre los quarterbacks en EPA por jugada durante las últimas dos temporadas), no hay una brecha más grande entre cuando las cosas van bien y cuando las cosas van mal que la que hay para el Dolphins.

Quizás también pueda haber una solución esquemática para eso. Tal vez con más confianza en una línea ofensiva para aguantar más profundamente en el juego, Miami podría tener rutas de desarrollo más largas que le permitirían más tiempo para reajustarse. O tal vez sea así porque el QB necesita que así sea.

Una cosa está clara: los Dolphins necesitan un contraataque. Algo tiene que cambiar. El desarrollo del juego terrestre fue positivo esta temporada, pero no ayudó cuando las defensas sofocaron el pase.

Será difícil para los Dolphins mantenerse con los mejores equipos si la resolución de problemas no se puede hacer sobre la marcha. Miami tiene esta temporada baja para descubrir cuál es la causa raíz y cómo solucionarla.

Eso podría deberse a algunos cambios de personal desde el principio. Podría surgir de una forma renovada de ejecutar esta ofensiva. O podría surgir al darse cuenta de que se necesita algo más desde la posición de QB: encontrar al Matthew Stafford de Mike McDaniel.

No hay nada malo en hacer las preguntas, pero a Miami se le está acabando el tiempo para encontrar la respuesta.

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