El draft de la NFL, la agencia libre y el mercado de canjes pueden cambiar la trayectoria de las carreras divisionales. Todos los años, vemos a contendientes, equipos limítrofes de los playoffs y equipos en modo de reconstrucción hacer movimientos llamativos.
Esta temporada baja, New York Jets ocuparon los titulares más importantes al adquirir al QB Aaron Rodgers de los Packers de Green Bay. Con la incorporación de un MVP de la liga cuatro veces, Gang Green subió en nuestra clasificación.
En general, la AFC East se ha convertido en una división mucho más fuerte durante la última semana, pero ¿dónde se ubica frente a las otras siete en la liga?
Hicimos un seguimiento de las adquisiciones más notables para evaluar la calidad de cada división y clasificar las ocho de peor a mejor.
Junto con los movimientos de temporada baja, nuestras clasificaciones también tienen en cuenta las tendencias que se remontan a las temporadas anteriores. Por lo tanto, las apariciones recientes de un equipo en los playoffs y el Super Bowl tuvieron un impacto significativo al dividir los pelos entre divisiones.
8. AFC SOUTH
Este año, la AFC South podría presentar a tres QB de la clase del draft de 2023 que intentan derrotar a los Jacksonville Jaguars para tener la oportunidad de organizar un juego de playoffs.
La temporada pasada, el QB de los Jaguars, Trevor Lawrence, dio un salto de segundo año con el entrenador en jefe Doug Pederson. Lawrence obtuvo una nominación al Pro Bowl y ayudó a llevar a Jacksonville a la postemporada por primera vez desde la campaña de 2017.
Los Jaguars han recorrido un largo camino desde su colapso en el Juego de Campeonato de la AFC de 2017 mientras sus rivales intentan establecer una identidad o una cultura.
Los Tennessee Titans dieron un paso atrás en la temporada anterior, cayendo por debajo de .500 por primera vez desde 2015. El entrenador en jefe Mike Vrabel puede tener una controversia sobre el QB entre Ryan Tannehill y Will Levis, a quien el equipo intercambió en la segunda ronda. (selección 33 global).
Si los Titans continúan en declive o Levis impresiona al cuerpo técnico durante la pretemporada, Tennessee podría contemplar una gran reorganización bajo el centro. Tengan en cuenta que el equipo está en transición bajo la dirección del gerente general Ran Carthon.
Los Indianapolis Colts y los Houston Texans tienen situaciones similares con nuevos entrenadores en jefe y quarterbacks novatos que quedaron entre los cuatro primeros en el draft de este año. En el mejor de los casos, veremos rivalidades en ciernes en una división con jóvenes llamadores de señales.
Con la excepción de los Jaguars, la AFC South probablemente pasará por muchos dolores de crecimiento en 2023 debido a la inexperiencia como QB y los cambios en las filas de entrenadores del equipo.
7. NFC NORTH
La NFC North se proyecta como el segundo grupo más débil porque dos de sus equipos que han logrado 11 de los últimos 12 títulos divisionales podrían dar un paso atrás en la clasificación.
Es probable que los Minnesota Vikings ganen menos juegos después de tener marca de 11-0 en duelos de una posesión para la temporada regular de 2022. Ganaron 13 juegos, pero su moda ganadora para morderse las uñas no es sostenible a largo plazo.
Mientras tanto, los Green Bay Packers intentarán descubrir cómo ganar con un nuevo QB titular. Jordan Love reemplazará a Aaron Rodgers, a quien el equipo cambió a los New York Jets. Love solo ha lanzado 83 pases de temporada regular en 10 juegos (una apertura).
Con los Vikings probablemente retrocediendo y los Packers entrando en la era posterior a Aaron Rodgers, los Detroit Lions y los Chicago Bears pueden ascender en la jerarquía de la división, pero es difícil confiar en cualquiera de los dos equipos.
El QB de los Bears, Justin Fields, debe avanzar en su tercer año, o el equipo puede echar un vistazo a la clase de QB novato de 2024. Hasta este momento, ha completado solo el 59,7 por ciento de sus pases.
Por otro lado, los Bears han mejorado el elenco de apoyo de Fields con el WR DJ Moore, el TE Robert Tonyan y el tackle derecho novato de primera ronda Darnell Wright, pero eso puede no ser suficiente para llegar a los playoffs.
En cuanto a los Lions, no han ganado un título de división desde 1993 y se han perdido los playoffs durante seis temporadas consecutivas.
En el draft de 2023, los Lions agregaron más potencia de fuego a su ofensiva anotadora clasificada en quinto lugar del período anterior, seleccionando al RB Jahmyr Gibbs y al TE Sam LaPorta en la primera y segunda ronda, respectivamente. También han reforzado su defensa, agregando al LB Jack Campbell, al S Brian Branch, al CB Cameron Sutton y al versátil back defensivo C.J. Gardner-Johnson.
La NFC North será una división mediocre si los Lions no dan el siguiente paso en su tercer año bajo la dirección del entrenador en jefe Dan Campbell.
6. NFC SOUTH
Ninguno de los quarterbacks titulares proyectados en la NFC South abrió la temporada 2022 con sus respectivos equipos actuales. Esta es fácilmente la división más difícil de proyectar debido a esos cambios.
Habiendo dicho eso, toda la NFC South parece estar en aumento, y no podemos decir lo mismo de la NFC North con los Green Bay Packers en transición de Aaron Rodgers a Jordan Love y las formas ganadoras insostenibles de los Minnesota Vikings.
Los New Orleans Saints firmaron al QB Derek Carr, quien puede desempeñarse a un alto nivel durante períodos prolongados. En nueve años con Las Vegas Raiders, lanzó 217 touchdowns y 99 intercepciones con una tasa de pases completos del 64.6 por ciento. Hace solo dos años, Carr ayudó a llevar a Plata y Negro a los playoffs.
No te duermas con el QB de los Tampa Bay Buccaneers, Baker Mayfield. En 2020, ayudó a llevar a los Cleveland Browns a los playoffs con la tercera ofensiva terrestre y una defensa que terminó en la mitad inferior de la liga en anotaciones y yardas permitidas.
En Tampa Bay, Mayfield no jugará con un ataque terrestre complementario de alto nivel, pero tendrá dos WR de Pro Bowl en Mike Evans y Chris Godwin y una defensa que ocupó el puesto 13 en anotaciones y el noveno en yardas permitidas la temporada pasada.
Los Carolina Panthers eligieron a la nueva cara de su franquicia con la selección general número 1. El QB Bryce Young trae nuevas esperanzas a la organización después de sus cinco temporadas perdedoras consecutivas.
Los Atlanta Falcons son el equipo comodín. Después de campañas consecutivas de 7-10, el entrenador en jefe Arthur Smith puede enfrentar cierta presión en el asiento caliente si Atlanta no gana más juegos. Afortunadamente para él, tiene un nuevo creador de juego dinámico en el RB novato Bijan Robinson, quien podría convertirse en el punto focal de su ofensiva, lo que le quitaría mucha presión al llamador de señales de segundo año, Desmond Ridder.
5. NFC WEST
A diferencia de la AFC South, la NFC North y la NFC South, la NFC West tiene un equipo dominante, lo que eleva al grupo al quinto lugar en la clasificación de la división.
A pesar de los interrogantes sobre la situación del QB de los San Francisco 49ers, el entrenador en jefe Kyle Shanahan se ha ganado el beneficio de la duda. El año pasado, insertó a Brock Purdy en la alineación titular para reemplazar al QB lesionado Jimmy Garoppolo y avanzó al Juego de Campeonato de la NFC, una salida en la que Purdy sufrió un desgarro en el UCL.
Además, Shanahan ha llevado a San Francisco al Juego de Campeonato de la NFC o al Super Bowl en tres de los últimos cuatro años. Ya sea Purdy, Lance o Sam Darnold bajo el centro, Shanahan hará que la situación funcione para los 49ers.
Los Seattle Seahawks y Los Angeles Rams persiguen a los 49ers.
Seattle permanecerá en la imagen de los playoffs si el Jugador Regreso del Año 2022, Geno Smith, demuestra que la campaña anterior no fue solo un golpe de suerte. Podía ver un aumento en la producción de pases con el WR novato de primera ronda Jaxon Smith-Njigba en el redil. Kenneth Walker III y Zach Charbonnet equilibrarán la ofensiva en el suelo. Todos deberían comprar más acciones en este equipo de Seattle.
Los Rams buscarán recuperarse de una pésima temporada de 5-12 que rápidamente se descarriló en parte debido a las lesiones. Suponiendo que el QB Matthew Stafford, el WR Cooper Kupp y el tackle defensivo Aaron Donald puedan mantenerse saludables, Los Ángeles debería recuperarse en 2023.
Los Arizona Cardinals lastimaron a la NFC West en estos rankings. Con un nuevo régimen, entrarán al término de 2023 sin el QB Kyler Murray (ACL desgarrado) en el campo, y el futuro del WR DeAndre Hopkins con el equipo sigue siendo incierto, aunque en realidad puede quedarse en el desierto.
4. NFC EAST
En 2022, los Philadelphia Eagles salieron de la NFC East y representaron a la conferencia en el Super Bowl LVII. A pesar de la pérdida del coordinador defensivo Jonathan Gannon y varios jugadores en ambos lados del balón, tienen un núcleo sólido intacto con Jalen Hurts bajo el centro.
Como contendientes a los playoffs con una ventana al Super Bowl, los Eagles elevan la clasificación de la NFC East. La división supera a la NFC West debido a la competencia detrás de Filadelfia.
Los Dallas Cowboys han ganado 12 juegos en años consecutivos. Por ahora, han descartado a Ezekiel Elliott, pero suponiendo que el RB de Pro Bowl Tony Pollard se recupere por completo de una fractura de peroné, el equipo debería lanzar un ataque terrestre viable.
El QB Dak Prescott no se verá afectado por la decisión del equipo de despedir a Kellen Moore o la pérdida del TE Dalton Schultz. Acumulará números de pase con los WR CeeDee Lamb, Michael Gallup y Brandin Cooks.
Mientras que los Eagles y los Cowboys se proyectan como equipos de playoffs, los New York Giants pueden regresar a la postemporada si sus jugadores clave permanecen en el campo.
En el pasado reciente, Saquon Barkley ha luchado contra las lesiones. Los wideouts Sterling Shepard y Wan'Dale Robinson se rompieron el ligamento cruzado anterior el año pasado. El TE recién adquirido Darren Waller se ha perdido 14 juegos en las dos temporadas anteriores con Los Vegas Raiders.
Si el QB Daniel Jones tiene un par de esos muchachos en el campo durante la mayor parte de la temporada, mostrará más mejoras en su segundo año bajo la dirección del entrenador en jefe Brian Daboll y el coordinador ofensivo Mike Kafka.
Según John Keim de ESPN, los Washington Commanders tienen mucha confianza en el QB de segundo año, Sam Howell. Independientemente de las actuaciones de la persona que llama las jugadas, la defensa de los Commanders igualará el campo de juego con los oponentes. La unidad defensiva de Washington permitió la tercera menor cantidad de yardas y ocupó el séptimo lugar en anotaciones la temporada pasada, y luego agregaron al esquinero Emmanuel Forbes en el draft de 2023.
A diferencia de la NFC West, la NFC East no tiene un equipo de alimentación inferior que probablemente terminará entre los cinco primeros en el orden del draft de 2024.
3. AFC WEST
La AFC West obtiene un puesto entre los tres primeros con los campeones reinantes de la división.
Los Kansas City Chiefs permanecerán en la cima de la jerarquía de la NFL con el entrenador en jefe Andy Reid, dos veces ganador del Super Bowl, y el QB dos veces MVP de la liga, Patrick Mahomes, en una asociación exitosa.
Si bien pensamos que la AFC West se vería mucho más fuerte que el año pasado, los Chiefs enfrentarán una competencia más dura con los Denver Broncos llegando a un acuerdo con los New Orleans Saints para adquirir al entrenador en jefe ganador del Super Bowl, Sean Payton. Si Payton puede sacar lo mejor de Russell Wilson, el dominio de los Chiefs sobre los Broncos podría terminar en la próxima temporada.
Mientras tanto, Los Angeles Chargers intentarán maximizar el talento del QB Justin Herbert con la incorporación del nuevo coordinador ofensivo Kellen Moore, quien lideró tres unidades ofensivas entre los seis primeros en cuatro años con los Dallas Cowboys. En el otro lado del balón, los Chargers tienen un feroz trío de cazamariscales con el cuatro veces Pro Bowl Joey Bosa, el tres veces All-Pro Khalil Mack y el novato de segunda ronda Tuli Tuipulotu, quien lideró el FBS en capturas (13.5 ) el año pasado.
Comparado con la perspectiva de los otros tres equipos de la AFC West, Las Vegas Raiders están un paso atrás.
Las Vegas se separó de Derek Carr y contrató al QB Jimmy Garoppolo, que suele lesionarse, para reemplazarlo. El equipo también cambió al TE Darren Waller a los New York Giants. Por último, la defensa de los Raiders sigue siendo un trabajo en progreso con un vacío evidente en el LB después de permitir que el jugador de Pro Bowl Denzel Perryman entrara en la agencia libre y los signos de interrogación persistentes en el cornerback y safety.
Si Garoppolo se mantiene saludable, los Raiders pueden anotar en grupos con el WR estrella Davante Adams, los wide receivers Jakobi Meyers y Hunter Renfrow, el TE novato Michael Mayer y el RB Josh Jacobs, pero su defensa les costará juegos.
La perspectiva inestable de los Raiders para 2023 mantuvo a la AFC West fuera de los dos primeros lugares.
2. AFC EAST
La AFC East dio la bienvenida a Aaron Rodgers, cuatro veces MVP de la liga. Con él, los New York Jets están en condiciones de impulsar una carrera profunda en los playoffs y tal vez una aparición en el Super Bowl LVIII, lo que fortalece significativamente la división.
Aunque Rodgers se quedó corto en una oferta de playoffs con los Green Bay Packers la temporada pasada, podría decirse que jugará en un mejor equipo en general en New York. Los Jets terminaron con la defensa en cuarto lugar en puntos y yardas permitidas la temporada pasada, y su roster cuenta con el actual Novato Ofensivo y Defensivo del Año.
Rodgers es la pieza que falta en la lista de playoffs de los Jets, aunque pasará por una competencia de primer nivel dentro de la AFC East.
Los Buffalo Bills han ganado tres títulos divisionales consecutivos con el QB estrella en ascenso Josh Allen a la cabeza. Buffalo tiene una ventana de Super Bowl abierta de par en par con su joven llamador de señales lanzando al WR All-Pro Stefon Diggs, Gabe Davis y el TE novato de primera ronda Dalton Kincaid junto con una sólida defensa que ha permitido la menor o la segunda menor cantidad de puntos en tres de las cuatro campañas anteriores.
En su primer año como entrenador en jefe de los Miami Dolphins, Mike McDaniel llevó al equipo a los playoffs a pesar de perder al QB Tua Tagovailoa durante cuatro juegos debido a una lesión. Los Dolphins reforzaron su lista de playoffs al adquirir al CB tres veces All-Pro Jalen Ramsey, quien reforzará una defensa de pase que permitió la sexta mayor cantidad de yardas en 2022.
Los New England Patriots se proyectan como el último equipo de la división, pero terminaron con un récord de 8-9 la temporada pasada y casi llegan a los playoffs. Los Patriots reemplazaron al llamador de jugadas ofensivas Matt Patricia (ex coordinador defensivo) con Bill O'Brien, quien tuvo éxito en New England (2011) y con los Houston Texans como llamador de jugadas ofensivas. Mac Jones podría tener un buen tercer año después de una campaña frustrante con Patricia.
La AFC East no tiene un eslabón débil, por lo que ocupa el segundo lugar entre las divisiones de la liga.
1. AFC NORTH
Tras el draft de la NFL de 2023, la AFC North tiene la mejor división.
En primer lugar, los cuatro equipos tienen una oportunidad legítima de llegar a los playoffs. En segundo lugar, es una división de alto nivel con dos escuadrones de calibre de playoffs que potencialmente pueden llegar al Super Bowl. Por último, los equipos de la AFC North que se perdieron los playoffs el año pasado hicieron algunos movimientos llamativos que pueden cerrar la brecha entre los contendientes y los pretendientes.
Los Cincinnati Bengals deberían tener una ventana de Super Bowl duradera con el QB de 26 años Joe Burrow en el centro. Ha ayudado a llevar al equipo a Juegos de Campeonato de la AFC consecutivos y un Super Bowl.
Este año, los Baltimore Ravens pueden evitar que los Bengals ganen su tercer título consecutivo de la AFC North. Firmaron al QB Lamar Jackson con una extensión, y tiene una nueva ofensiva con la incorporación de los WR Odell Beckham Jr., el novato de primera ronda Zay Flowers y Nelson Agholor bajo el coordinador ofensivo entrante Todd Monken. Beckham y Flowers pueden proporcionar algunas jugadas explosivas a la ofensiva en 2023.
Sin embargo, la AFC North puede tener más de dos equipos compitiendo por el título.
Los Cleveland Browns deberían ver una mejor versión de Deshaun Watson en el campo. En 2022, se quitó algo de óxido después de no participar en toda la campaña de 2021 con los Houston Texans luego de su solicitud de intercambio y las ramificaciones legales que surgieron de las demandas civiles presentadas por 26 mujeres que lo acusaron de agresión sexual y mala conducta. La temporada pasada, cumplió una suspensión de 11 juegos por violar la política de conducta personal de la liga en relación con esos casos.
Cleveland puede ver un repunte en su producción defensiva con Jim Schwartz dirigiendo las jugadas. En cuatro de cinco años con los Philadelphia Eagles (2016-2020), sus unidades ocuparon el puesto 13 o mejor en yardas o puntos permitidos. El año pasado, la defensa anotadora número 20 del ranking de los Browns los decepcionó en ocasiones, lo que contribuyó a una decepcionante temporada de 7-10.
En el draft de este año, los Pittsburgh Steelers adquirieron al tackle izquierdo Broderick Jones, quien protegerá al QB de segundo año Kenny Pickett. Con una fuerte protección de pase, el joven llamador de señales debería tener más tiempo para encontrar sus objetivos principales en Diontae Johnson, George Pickens, Pat Freiermuth y el TE novato Darnell Washington en el ataque aéreo.
Además de eso, la defensa de los Steelers volvió a su forma sólida en 2022, ocupando el décimo lugar en puntos permitidos. Con la incorporación del CB Joey Porter Jr. y el tackle defensivo Keeanu Benton a través del draft y un saludable T.J. Watt, Pittsburgh podría frenar las ofensivas de los Bengals y los Ravens.
De arriba a abajo, los juegos de la AFC North serán peleas de peso pesado: la competencia dentro de esta división es insuperable.
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