¿Siguen siendo los San Francisco 49ers contendientes reales al Super Bowl?

La victoria del domingo no fue del todo positiva para los San Francisco 49ers, ya que el WR Deebo Samuel salió del juego en un carrito. Sin embargo, eso fue lo único que no salió bien para San Francisco durante su triunfo 35-7 sobre los Tampa Bay Buccaneers.

Este juego nunca estuvo cerrado, ya que la defensa de los 49ers dominó a Tom Brady y los Bucs. A los 49ers también les fue bien en la ofensiva, montando varias series largas contra una defensa de Tampa Bay que todavía ocupa el décimo lugar en general y el noveno en puntos permitidos incluso después del domingo.

En total, este fue uno de los juegos más completos de la temporada para San Francisco, una hazaña impresionante dado el hecho de que fue la primera apertura del quarterback novato Brock Purdy.

La conclusión más importante de la paliza es que los 49ers son contendientes legítimos, incluso con los quarterbacks Trey Lance y Jimmy Garoppolo en la lista reserva de lesionados. Esto es lo que aprendimos de la victoria de la Semana 14 de San Francisco contra los Buccaneers.

La defensa de San Francisco puede ser imparable:

Seamos honestos: la ofensiva de los Buccaneers no ha sido buena esta temporada. Tampa Bay se puso nervioso por los humildes Cleveland Browns hace dos semanas y escapó por poco de los New Orleans Saints el lunes pasado.

Sin embargo, Tampa Bay tiene a Brady, así como a jugadores hábiles como Mike Evans, Chris Godwin y Leonard Fournette. A pesar de esto, los Buccaneers no encontraron puntos hasta el tercer cuarto, luego de que el juego ya se les fue de las manos.

Tampa Bay terminó con 322 yardas de ofensiva, pero solo acertó 4 de 16 en terceras oportunidades y 4 de 7 en cuartas oportunidades. Brady fue interceptado dos veces en la segunda mitad, y aunque no fue capturado, estuvo constantemente bajo presión.

Los 49ers ahora ocupan el primer lugar tanto en yardas como en puntos permitidos. Han acumulado 36 capturas y han permitido solo 24 puntos en sus últimos tres juegos combinados. No han permitido más de 20 puntos en un juego desde la Semana 7.

Lo impresionante de la defensa de San Francisco es que cuenta con creadores de juego legítimos en los tres niveles. Nick Bosa encabeza la línea frontal, el LB Fred Warner es una auténtica estrella y el S Tashaun Gipson, quien abrió la temporada en el equipo de prácticas, se ha convertido en alguien que marca la diferencia.

Los Niners deberían ser favoritos en cada uno de sus juegos restantes: en los Seattle Seahawks y Las Vegas Raiders y en casa contra los Washington Commanders y los Arizona Cardinals.

Con esta defensa, San Francisco podría caminar hacia el Super Bowl.

Los 49ers estarán bien con Brock Purdy bajo centro:

Cuando Garoppolo sufrió una lesión en el pie que puso fin a su temporada la semana pasada, muchos fanáticos de los 49ers podrían haber sentido que su temporada estaba condenada. Muchos podrían haber esperado que San Francisco presentara un reclamo por el quarterback recientemente liberado Baker Mayfield.

San Francisco no trató de obtener a Mayfield —lo hizo su rival Los Angeles Rams, e inmediatamente obtuvieron una victoria de él el jueves— y en su lugar optaron por sobrellevar las cosas con el novato de séptima ronda Brock Purdy.

La fe de los 49ers en Purdy, quien fue seleccionado con la última selección del draft, parece justificada. El producto de Iowa State fue fantástico contra los Buccaneers, terminando 16 de 21 para 185 yardas y dos touchdowns.

Esos son números sólidos en la ofensiva orientada a la carrera de San Francisco, y no es que Purdy simplemente esté jugando el papel de administrador del juego. Su conexión de touchdown de 32 yardas con Brandon Aiyuk demostró que Purdy también puede estirar el campo.

La ofensiva de los 49ers pareció tan potente como lo ha sido durante toda la temporada, y aunque el RB Christian McCaffrey (153 yardas de scrimmage) fue una gran parte de eso, también lo fue Purdy. Mientras San Francisco pueda evitar una tercera lesión grave de QB esta temporada (Josh Johnson es el suplente), aún debería sentirse bien con respecto a sus posibilidades de postemporada.

Los 49ers pueden haber evitado otra lesión de fin de temporada:

Cuando Samuel salió del juego en un carrito en el segundo cuarto, los fanáticos probablemente temieron lo peor. ¿Sería esta la segunda lesión que pone fin a la temporada de un jugador integral en tantas semanas? Eso parecía en ese momento.

Sin embargo, los 49ers pueden haber evitado ese destino y podrían tener a Samuel de vuelta para la postemporada.

"El entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan, dijo a los periodistas que el WR Deebo Samuel probablemente sufrió un esguince en la parte alta del tobillo. Si la resonancia magnética confirma ese pensamiento, generalmente son lesiones de 4 a 6 semanas. La primera ronda de los playoffs es dentro de 5 semanas a partir de hoy", dijo Ian Rapoport de NFL Media el domingo por la noche.

Los esguinces de tobillo alto pueden ser graves. El WR de los Rams, Cooper Kupp, permanece en la lista reserva de lesionados después de sufrir uno en la Semana 10. Sin embargo, un esguince es probablemente el mejor de los casos después de que Samuel no pudo abandonar el campo por sus propios medios.

¿A los 49ers les encantaría tener a Samuel para el último mes de la temporada? Absolutamente. El WR/RB ha acumulado 840 yardas por scrimmage y cinco touchdowns esta temporada. Sin embargo, la buena noticia es que es posible que tengan a Samuel en enero.

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