Miembros de la organización Steelers, fanáticos de Pittsburgh en todo el mundo y aquellos que entienden lo grandioso que fue ver la cortina de acero en sus grandes momentos:
Esto se siente como el último hurra en Pittsburgh. Bueno, no es el último hurra por la franquicia, obviamente, sino el último hurra de la era de Ben Roethlisberger. Con el Big Ben en el centro durante la mayor parte de este milenio, los Steelers han disfrutado de tanto éxito, lo que ha permitido que esta apasionada base de fanáticos se acostumbre a competir por el Super Bowl casi todos los años. Bien, entonces los últimos años han resultado como los últimos años del Undertaker en la WWE. Me refiero, claro, a pasar por momentos de angustia y tratar de revivir cada ocasión que son el centro de atención. Los Steelers son algo así en este momento. Buscando una carrera más hacia el título antes de que se establezca esa lápida.
PERSONAS CLAVE:
Head Coach, Mike Tomlin. ¿Hay alguna forma de darle a Tomlin un premio retroactivo por todo el gran trabajo que ha hecho durante la última década? Menciono esto porque Le'Veon Bell dijo recientemente que nunca volvería a jugar para Andy Reid. Lo que se parece mucho al niño en la fiesta de cumpleaños al que no le gusta el pastel de helado. Estoy seguro de que no eres el único, pero es sorprendente escucharlo. Y pensar, ¿Tomlin de alguna manera logró ganar juegos con Bell, Antonio Brown y Ben Roethlisberger en la lista al mismo tiempo? No sé. Es como leer sobre el manager de Mötley Crüe en The Dirt y preguntarse cómo pudo mantener a esa banda unida el tiempo suficiente para producir tantos éxitos legendarios. Es asombroso.
Lo que supongo que intento decir es que lamento haberte subestimado a lo largo de los años, entrenador. Has hecho un trabajo asombroso. Y parece que debes volver al pozo una vez más en 2021. La oficina principal ha trabajado duro para armar una plantilla bastante decente, y los Steelers aún tienen talento, pero la franquicia perdió algunos nombres importantes ante la agencia libre y el retiro. Entonces van a necesitar algo más de esa magia de Tomlin.
Quarterback, Ben Roethlisberger. Lo ha logrado. Roethlisberger ha sobrevivido tanto a Eli Manning como a Philip Rivers de la famosa clase del Draft de la NFL de 2004. (Muchos podrían olvidar que Matt Schaub también era parte de esa clase, y él también se retiró durante la temporada baja). Roethlisberger necesita una temporada similar a la de Roethlisberger para alcanzar algunos buenos hitos en su carrera. Está a 3,093 yardas aéreas de Rivers en el quinto lugar de todos los tiempos en yardas aéreas. Necesita 29 pases de touchdown para unirse a Tom Brady (581), Drew Brees (571), Peyton Manning (539) y Brett Favre (508) como los únicos mariscales de campo con al menos 425 pases de touchdown. (El mariscal de campo de los Broncos Aaron Rodgers solo necesita 13. Oh, espera, ¿no es todavía el mariscal de campo de los Broncos?)
Pero seamos honestos: Roethlisberger no aceptó un recorte salarial y un contrato de un año para alcanzar algunos hitos personales. Quiere ese tercer anillo. Mira, va al Salón de la Fama. Probablemente. Es broma, ¡está dentro! La única razón para volver es perseguir ese tercer anillo. Consigue un séptimo Trofeo Lombardi para la organización. Y honestamente, no podía permitir que ese partido de los Browns en los playoffs fuera la última actuación de su carrera. Incluso Johnny Unitas: Chargers Edition pensó que eso era malo. Y no es que Roethlisberger no estuviera bien el año pasado. Claro, se desvaneció en el tramo. Aun así, ¿por qué no intentarlo?
EDGE, T.J. Watt. Watt todavía juega bajo su contrato de novato, demostrando ser un buen trato para los Steelers. Watt se ha convertido en uno de los mejores jugadores defensivos del planeta, y merece el estatus de DPOY después de liderar la liga con 15 capturas la temporada pasada. Tener un talento como este todavía en un contrato de novato (aunque está listo para ganar un gran día de pago en algún momento en el futuro cercano) le permite a Pittsburgh seguir teniendo jugadores sólidos en todos los ámbitos. Pero necesitará ser aún mejor en la próxima temporada, ya que Bud Dupree caminó esta primavera. Pero, ¿cuánto del éxito de Dupree se debió a jugar con Watt? Me siento como si los Titanes firmaran a Robert Quinn de este año.
NECESIDAD:
El índice de urgencia competitiva es: ALTO. Big Ben tiene 39 años. Las arenas vuelan a través del reloj de arena para esta organización completa del lado de la ofensiva. No estoy diciendo que sea la peor situación para el equipo, pero no nos queda muy claro cómo podrán competir sin una línea ofensiva decente. Najee Harris hará la diferencia, sí, pero tiene que lograr algo especial durante 17 juegos.
JUEGOS CLAVES:
Semana 1 en Buffalo Bills. Los Steelers fueron aplastados por los Bills el año pasado en medio de su racha de tres derrotas. Ahora tienen que salir de gira, con los Bills luciendo como verdaderos contendientes al Super Bowl. Una gran oportunidad para que los Steelers anuncien inmediatamente que el año pasado fue el año pasado, y que todavía son una fuerza a tener en cuenta.
Semana 8 en Cleveland Browns. Hablando de ser aplastados. Los Steelers tienen otra oportunidad de venganza aquí. Esta vez saliendo de la semana de descanso. Estoy casi un poco preocupado por los Browns en este.
Semana 13 contra Baltimore Ravens. El primer juego de los Steelers contra sus rivales de sangre. Los dos equipos también cerrarán la temporada en la histórica Semana 18, el juego número 17 de la temporada regular. Y como ya señalé, Pittsburgh arrasó en la serie el año pasado.
EXPECTATIVAS:
Gana un séptimo Super Bowl. Los Steelers no han tenido una temporada perdedora desde 2003, la racha activa más larga de la liga. Los Steelers tienen marca de 179-92-1 desde que seleccionaron a Ben Roethlisberger. Pero incluso tener una temporada ganadora no es suficiente en Pittsburgh, no con el Big Ben en sus últimos días. Cualquier cosa menos que un Super Bowl será una decepción.
CONCLUSIÓN PITTSBURGH STEELERS:
En algún momento para esta franquicia el cambio generacional tendrá que suceder inevitablemente, no podemos esconder ese hecho. Y me pregunto si la derrota del año pasado en los playoffs ante los Browns fue el comienzo de una nueva normalidad en la AFC Norte. Pero de nuevo, cada vez que descartamos a los Steelers, Mike Tomlin los vuelve a tener en los playoffs. La única pregunta es, ¿podrán llegar a la cima de la montaña con el Big Ben por última vez?
¡Déjanos saber tus comentarios! ¿Qué tan lejos podrán llegar en 2021 los Pittsburgh Steelers?
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