¡Última oportunidad para estos equipos durante la Temporada NFL 2023!

Podemos ubicar a la mayoría de los equipos en algunas categorías: reconstrucción, modo ganar ahora y desarrollo de un núcleo joven. Esas clasificaciones nos ayudan a ajustar nuestras proyecciones para cada equipo.

Dicho esto, los equipos que no cumplan con las altas expectativas en la próxima temporada podrían hacer cambios importantes en 2024.

El propietario de Las Vegas Raiders, Mark Davis, y el gerente general Dave Ziegler han dejado en claro cómo ven al equipo de este año, aunque se niegan a usar una palabra de moda específica, según Vic Tafur de The Athletic:

"Los Raiders no usarán la palabra 'reconstrucción' por deferencia a Adams y a la estrella defensiva Maxx Crosby, pero Ziegler y el propietario Mark Davis han dicho que no juzgarán la temporada 2023 por la cantidad de victorias. Están buscando mejora de lo que esperan que sea un núcleo joven de jugadores".

Aparentemente, Davis y Ziegler necesitan ver más desarrollo en la plantilla antes de que puedan basar el éxito o el fracaso de una temporada en el récord de victorias y derrotas de los Raiders.

En toda la liga, varios equipos tienen más presión no solo para ganar juegos sino también para llegar a los playoffs. En general, estos equipos han tenido un bajo rendimiento, han tomado una tendencia en la dirección equivocada o han dado pasos incrementales hacia la contienda por la postemporada en los últimos años.

Destacaremos seis equipos que necesitan un lugar en los playoffs o una victoria en la postemporada para conservar los puestos de QB, entrenador en jefe y gerente general en 2024.

— Cleveland Browns

La última temporada baja, los Cleveland Browns apostaron todo con Deshaun Watson. A pesar de sus 22 casos civiles pendientes de agresión sexual y mala conducta durante las sesiones de masaje, los Browns adquirieron al QB de los Houston Texans y lo firmaron con un contrato totalmente garantizado de cinco años y 230 millones de dólares.

La decisión del gerente general Andrew Berry de adquirir y firmar a Watson en un acuerdo lucrativo con las circunstancias que rodearon a la persona que llama las jugadas mereció críticas. Aparte de eso, los Browns enfrentan presión por la forma en que construyeron su roster durante el año pasado.

Antes de que Cleveland agregara a Watson, adquirió en cambio al cuatro veces WR de Pro Bowl, Amari Cooper. Esta temporada baja, el equipo adquirió al tres veces edge-rusher de Pro Bowl, Za'Darius Smith.

Por cierto, el equipo tiene la cuarta mayor cantidad de dólares de tope asignado a su línea ofensiva con un edge-rusher (Myles Garrett) y un running back (Nick Chubb), quienes se ubican entre los cuatro primeros en sus respectivas posiciones en salario promedio anual, según Spotrac.

Cleveland tiene un roster de veteranos con múltiples jugadores de Pro Bowl y All-Pro en ambos lados del balón. Claramente, están en modo ganar ahora con un entrenador en jefe en Kevin Stefanski, quien ganó menos juegos cada año después de llevar al club a los playoffs en 2020.

Si los Browns no logran asegurar un lugar en los playoffs este año, Berry podría ser expulsado, o puede encontrar un nuevo entrenador en jefe para llevar a un equipo con veteranos establecidos por encima del bache.

— Detroit Lions

Si bien parece extraño creer que los Detroit Lions se enfrentan a una situación de ganar ahora después de perderse la postemporada en seis campañas consecutivas, se han ganado las expectativas.

El año pasado terminaron 9-8, registrando un récord ganador por primera vez desde su último año de playoffs en 2017. Detroit ganó cinco de sus últimos seis partidos como uno de los mejores equipos entre diciembre y enero.

Este año, los Lions se han convertido en una elección de moda para ganar la NFC North. De hecho, son los favoritos para ganar la división (+140) con los Minnesota Vikings, que ganaron la NFC North el año pasado, obteniendo las segundas mejores probabilidades (+275) en los registros de DraftKings.

Ahora, combina la exageración de los medios y las probabilidades favorables con la emoción de la base de fanáticos. Por primera vez en la historia de los Lions en Ford Field (que se remonta a 2002), han agotado sus partidos en casa.

En todos los niveles, los aficionados de la NFL han tomado un sorbo de Lions Kool-Aid. Y con tanta atención en la franquicia, Detroit debe lidiar con la presión inminente.

Si los Lions vuelven a caer por debajo de los .500, el gerente general Brad Holmes o el entrenador en jefe Dan Campbell, quien ha ganado el 37 por ciento de los juegos como líder del equipo, podrían perder sus trabajos. Quizás los Lions busquen reemplazar a Jared Goff en la clase de draft potencialmente rica en QB del próximo año.

— Los Angeles Chargers

En los últimos años, los Chargers se han convertido, posiblemente, en los peores de la NFL. Bajo el entrenador en jefe Brandon Staley, han caído más profundamente en el pozo de la decepción.

Justin Herbert es considerado como uno de los mejores QB de la liga. En los niveles QB anuales de The Athletic, que encuesta a los ejecutivos y entrenadores de la liga, ocupó el quinto lugar en general en el primer nivel.

En 2020, el joven de 25 años rompió récords de novato y ganó el Novato ofensivo del año. Obtuvo una nominación al Pro Bowl en la siguiente campaña. La temporada pasada, jugó con una lesión en las costillas y aun así completó 477 pases, el máximo de su carrera, liderando una ofensiva que ocupó el tercer lugar en yardas aéreas.

A pesar de todos los elogios y números impresionantes de Herbert, los Chargers no tienen victorias en los playoffs con él en el centro. Además de eso, perdieron de manera vergonzosa ante los Jacksonville Jaguars en la ronda de comodines de la AFC de 2022, desperdiciando una ventaja de 27-0.

Si los Chargers vuelven a tener un bajo rendimiento, Herbert no irá a ninguna parte. Los Angeles lo firmaron con una extensión de cinco años y 262.5 millones de dólares en julio. El gerente general Tom Telesco también parece estar a salvo. Desde 2021, puede haber reclutado a tres linieros ofensivos titulares a largo plazo con la incorporación de Rashawn Slater, quien es un Pro Bowler, Zion Johnson y Jamaree Salyer.

Staley debería estar en el hot seat de cara a la temporada 2023. En el pasado, tomó decisiones cuestionables en escenarios de cuarta oportunidad y recibió críticas por jugar con sus titulares en el juego final de la temporada 2022, que no tuvo ningún impacto en la clasificación del equipo. En ese concurso, el WR Mike Williams fue sacado del campo con una lesión en la espalda.

Aún más preocupante, los Chargers se ubicaron en el puesto 20 o peor en puntos y yardas permitidas con Staley, quien tiene experiencia como entrenador defensivo. Si los edge-rushers estrella Khalil Mack y Joey Bosa se mantienen saludables, debe presentar una unidad defensiva más fuerte este año.

Lo más importante para la seguridad laboral de Staley es que los Chargers necesitan una victoria en los playoffs con uno de los QB ascendentes de la liga.

— New England Patriots

Los New England Patriots han ganado tanto en el siglo XXI (seis Super Bowls) que es posible que haya pasado por alto sus deficiencias recientes, pero el propietario Robert Kraft ha tomado nota de las salidas tempranas de los playoffs y las temporadas sin victorias del equipo.

Según Ben Volin del Boston Globe, la gente cercana al entrenador en jefe Bill Belichick está preocupada por la seguridad de su trabajo.

"Robert Kraft ya dejó claro en marzo que quiere que los Patriots lleguen a la postemporada y ganen un partido de playoffs por primera vez en cinco años", escribió.

"También le pagó generosamente a Jerod Mayo para mantenerlo fuera del mercado de entrenadores y probablemente lo vea como el entrenador en espera del equipo. Y los amigos de Belichick han dicho en privado que les preocupa que esté en el hot seat en 2023".

Además, tengan en cuenta que Belichick tuvo algunas fricciones con el QB Mac Jones sobre la dirección de la ofensiva del año pasado con Matt Patricia y Joe Judge involucrados en la decisión de jugadas.

Esta temporada baja, Patricia aceptó un puesto de asistente defensivo sénior con los Philadelphia Eagles, y los Patriots contrataron a Bill O'Brien para ocupar el puesto de coordinador ofensivo. Incluso con los cambios de entrenador, Jones no parece completamente seguro de estar en buenos términos con Belichick. Por otro lado, Kraft ha respaldado públicamente al joven de 24 años.

Si los Patriots se pierden los playoffs por años consecutivos por primera vez desde 1999-2000 o si Belichick sigue en desacuerdo con Jones, Kraft podría ascender a Mayo para reemplazar al icónico entrenador en jefe.

— Tampa Bay Buccaneers

La mayoría de los pronosticadores esperan que los Tampa Bay Buccaneers retrocedan sin Tom Brady, quien se retiró en febrero. Pero no le digas eso al tackle ofensivo Tristan Wirfs o al CB Carlton Davis, quienes esperan que el equipo juegue a un alto nivel con Baker Mayfield o Kyle Trask bajo el centro.

En su mayor parte, el optimismo en torno a los Buccaneers no se extiende más allá de su vestuario, y el equipo puede estar en la cúspide de una reconstrucción. Y Todd Bowles debería sentir cómo sube la temperatura en su asiento de entrenador en jefe.

Como capitán principal, el hombre de 59 años tiene un récord de 34-50, con marca de 2-1 como entrenador en jefe interino con los Miami Dolphins, 24-40 con los New York Jets y 8-9 en Tampa Bay para el 2022. En cinco años como entrenador en jefe de tiempo completo, tiene una temporada ganadora.

Aunque los Buccaneers ganaron el título de la NFC South de 2022, lo ganaron en una división mediocre que terminó sin un equipo por encima de .500. En segundo lugar, Bowles, quien fue coordinador defensivo, presentó una unidad que tuvo problemas en áreas clave el año pasado. Tampa Bay entregó la quinta mayor cantidad de pases de touchdown, se ubicó en el puesto 26 en porcentaje de anotaciones defensivas en la zona roja y en el puesto 19 en yardas terrestres permitidas por acarreo.

Mientras que el coordinador ofensivo Dave Canales tiene la responsabilidad de poner a Mayfield o Trask en la mejor posición para tener éxito con los WR de Pro Bowl Mike Evans y Chris Godwin en el perímetro, Bowles debe fortalecer la defensa y hacer que los Buccaneers vuelvan a estar por encima de .500 para reforzar su currículum de entrenador.

— Washington Commanders

Los Washington Commanders aún tienen que terminar una temporada con un récord ganador bajo la dirección del entrenador en jefe Ron Rivera.

Para ser justos con el hombre de 61 años, Washington ganó el título de la NFC East en 2020, pero tenía un récord de 7-9 en una división pobre. Desde su llegada, los Commanders han rondado los .500 como un equipo mediocre sin identidad ofensiva.

Esta temporada baja, Rivera contrató a Eric Bieniemy para elevar una ofensiva que se ubicó en el puesto 20 o peor en cada una de las tres temporadas anteriores, pero ese movimiento no ha sido bien recibido por algunos jugadores.

Rivera dijo a los periodistas que los jugadores han expresado "un poco de preocupación" con el estilo de entrenamiento de Bieniemy.

“Varios muchachos vinieron a mí y les dije: 'Oye, solo ve a hablar con él'. Le dije: 'Entiende lo que está tratando de transmitirte'", dijo. "A medida que avanzan, hablan y lo escuchan, ha sido esclarecedor para muchos de estos muchachos. Quiero decir, es un enfoque completamente diferente".

Mientras hablaba con el ex safety de la NFL Ryan Clark en el podcast The Pivot, el WR Terry McLaurin tuvo una perspectiva diferente del enfoque de Bieniemy.

"Creo que me di cuenta, incluso de mi viaje en Ohio State (lo aprendí), donde se gana más a través del desinterés", dijo McLaurin. "Ganas más cuando te pones a un lado y pones todo lo que puedes para el equipo. Creo que EB respira eso".

Bieniemy trabajará con el oficial Jacoby Brissett y el profesional de segundo año Sam Howell mientras compiten por el puesto de QB titular, lo que no es una perspectiva brillante para el ataque aéreo de los Commanders.

No obstante, los jugadores pueden responder bien a Bieniemy si el equipo acumula más puntos que en los últimos años y compite por un lugar en los playoffs. Pero si Washington tiene problemas, especialmente en el lado ofensivo del balón, es posible que la oficina central tenga que hacer borrón y cuenta nueva del cuerpo técnico en 2024.

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