Olvídate de la charla sobre los enfrentamientos en el pasado de esta rivalidad. Lo único que importará en Monday Night Football es la oportunidad de hacerse con el puesto número uno en la AFC East.
Aprovechando el impulso de una racha ganadora de seis juegos, Bill Belichick y los Patriots tienen la oportunidad de reclamar un lugar que les ha pertenecido durante gran parte de los últimos 20 años o más. A Bills Mafia no le encantaría nada más que ver a su escuadrón mantener la corona de la división fuera de Foxborough y posicionarse para un segundo primer puesto consecutivo.
Aquí están la historias a tener en cuenta este Monday Night Football cuando Buffalo reciba a New England:
NEW ENGLAND PATRIOTS:
El enfoque puede ser diferente al del Novato Ofensivo del Año del año pasado, pero Mac Jones ha hecho mucho para posicionarse como el siguiente en la fila para ese manto llamado ”QB élite”. Jones ha sido eficiente toda la temporada, pero ha mostrado una mejor toma de decisiones durante la racha de victorias; ha lanzado 9 pases de TD y solo 2 intercepciones en ese lapso, en comparación con 7 TD y 6 intercepciones en los primeros seis juegos.
Jugar en un equipo con una defensa formidable ha ayudado a Jones a adaptarse bien, pero será interesante ver si la ofensiva puede tomar el relevo si la defensa tiene una mala noche. Vale la pena señalar que 5 de las 8 INT de Jones llegaron mientras estaban atrás en un juego, según NFL Research. Con los halcones Jordan Poyer y Micah Hyde acechando en la cobertura y una prometedor pass-rushing que ejerce presión, Jones debe encontrar formas de mantenerse sereno. Puede que no lo haya parecido contra los Colts o Dolphins, pero no olvidemos que los Bills tienen la segunda defensiva anotadora de la liga, después de todo.
Los primeros tres enfrentamientos de Allen con New England terminaron en derrota, con el QB promediando una tasa de finalización del 48,4%. Su mejora a un promedio de 70.4 en la barrida 2-0 de la temporada pasada sugiere que él y la ofensiva de los Bills se están adaptando mejor a los esquemas de Belichick. Y, si bien este podría ser el caso, no permitas que el éxito contra una defensa que no era lo que es actualmente les haga pensar que Allen todavía no necesita probar su temple contra uno de los mejores entrenadores de todos los tiempos.
Con una parte secundaria versátil y un frente impactante liderado por el aficionado a las capturas Matt Judon, los Pats han dominado en su camino para convertirse en la mejor defensa anotadora de la NFL (15.8 puntos por partido) y una verdadera amenaza de playoffs. En particular, han permitido más de 25 puntos solo dos veces, pero un récord de 0-2 en esos juegos dice mucho sobre su importancia para el éxito general del equipo. Tendrán que estar en su mejor nivel colectivo contra una unidad que promedió casi el doble de puntos (29.6) de los que se han rendido.
BUFFALO BILLS:
La pérdida de un jugador que se encuentra en la cima de una tabla de profundidad es difícil de explicar para cualquier equipo. En el caso de Buffalo, el ligamento cruzado anterior desgarrado de Tre'Davious White creó la necesidad de llenar ese vacío. Con el destacado Taron Johnson atrincherado en el slot, Dane Jackson o Cam Lewis tendrán que dar un paso al frente y mantener presionado el lugar frente a Levi Wallace.
El péndulo parece estar oscilando en el camino de Jackson después de que Sean McDermott le diera su voto de confianza la semana pasada. Afortunadamente para Jackson, cuyas dos aperturas en su carrera llegaron la temporada pasada cuando era novato, los Pats no cuentan con ningún wide receiver entre los 10 mejores. Pero Jakobi Meyers, Kendrick Bourne y Nelson Agholor ciertamente mantendrán ocupados al cornerback de segundo año y a sus compañeros toda la noche. Veremos cómo responde esta secundaria en su primer juego sin su líder.
El enfrentamiento entre Stefon Diggs y J.C. Jackson encabeza lo que seguramente será un interesante partido de ajedrez entre Belichick y el coordinador ofensivo de los Bills, Brian Daboll. Diggs es el perro alfa en un cuerpo de wide revivers que ocupa el séptimo lugar en yardas por juego. Mientras tanto, Jackson es la pieza central de una unidad que tiene 19 intercepciones combinadas, la mayor cantidad en la NFL.
Jackson, quien eliminó a Allen más que cualquier defensor (4), expresó su entusiasmo por la asignación de Diggs, aunque los fanáticos pueden no estar tan emocionados considerando que Diggs quemó a Jackson y a los Pats por un total combinado de 237 yardas en dos juegos el año pasado y tuvo 3 TD en la semana 16 la temporada pasada. La gravedad del All-Pro podría generar más oportunidades para Cole Beasley, Emmanuel Sanders y el as de la zona roja Dawson Knox. El tight end sobresaliente (y sus 7 recepciones de TD) puede ser el factor X que más se beneficia con todos los ojos puestos en Diggs.
¡Déjanos saber tus comentarios! ¿Quién gana el juego esta noche?
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