La locura de la agencia libre de la NFL ha comenzado, más o menos.
Técnicamente hablando, los equipos de la NFL no pueden firmar agentes libres hasta el miércoles a las 14:00 Hrs. CDMX. Pero la agencia libre efectivamente comenzó el lunes temprano con la apertura del período de "manipulación legal".
Antes de la institución del período de manipulación legal, los equipos manipulaban ilegalmente todo el tiempo. Esa es la única forma de explicar cómo se firmaría un contrato de cinco años cinco minutos después de que se abriera la agencia libre. En lugar de tomar medidas enérgicas contra esas travesuras, la NFL creó una ventana de dos días en la que los equipos y los representantes de los jugadores (pero no los jugadores mismos) pueden negociar los términos del contrato. Esos acuerdos se pueden firmar el miércoles.
Una vez que se abrió el período de manipulación, los equipos y los jugadores no tardaron mucho en comenzar a llegar a un acuerdo. Antes de eso, hubo un canje que involucró a un seis veces Pro Bowler, otro que involucró la primera selección general y una extensión masiva para un joven tackle defensivo.
Como cada año, algunos de los contratos firmados en la agencia libre de 2023 resultarán ser gangas. Otros serán despilfarros. La mayoría caerá en algún punto intermedio.
Y como también es el caso todos los años, Holy Roller NFL estará allí todo el tiempo, ofreciendo calificaciones y opiniones sobre qué contratos caerán en cada categoría.
Los 49ers firman al DT Javon Hargrave:
Los San Francisco 49ers fueron derrotados por los Philadelphia Eagles en el Juego de Campeonato de la NFC del año pasado. El lunes, los Niners se vengaron al robar a un miembro importante de la elogiada línea defensiva de Filadelfia.
Los 49ers llegaron a un acuerdo con el tackle defensivo Javon Hargrave en un contrato de 4 años y 84 millones de dólares que incluía 40 millones de dólares en dinero garantizado, según Adam Schefter de ESPN.
Hargrave, de 30 años, fue jugador de Pro Bowl en 2021, pero su campaña de 2022 fue aún mejor. Acumuló 60 tackleadas en total y 11 capturas, el máximo de su carrera.
Pagar esa cantidad de dinero a un jugador que está en el lado equivocado de los 30 y nunca tuvo ni siquiera ocho capturas en una temporada anterior al año pasado es una propuesta arriesgada. Pero Hargrave fue excelente para los Eagles en cada una de las últimas dos temporadas. Combinarlo a él y al edge-rusher superestrella Nick Bosa podría ofrecerle a San Francisco un formidable golpe uno-dos en el interior y exterior.
CALIFICACIÓN: 9
Los Raiders firman al QBJimmy Garoppolo:
La historia dominante en torno a la agencia libre este año fue la posición de quarterbacks. Apenas unas horas después del período de manipulación legal, otra ficha de dominó ha caído bajo el centro.
Los Raiders llegaron a un acuerdo con el agente libre Jimmy Garoppolo en un pacto de 67.5 millones de dólares por tres años que incluye 34 millones de dólares garantizados, según Adam Schefter de ESPN.
Este es solo el mejor de los casos para los Raiders.
Sí, hay riesgo en la firma de Garoppolo. La durabilidad ha sido una gran preocupación para el jugador de 31 años. Se ha perdido un tiempo significativo en dos de las últimas tres temporadas, incluidos seis juegos la temporada pasada.
Garoppolo tampoco es un talento trascendente. Pero es un quarterbacks veterano sólido y un ganador probado. Ha tenido marca de 40-17 como titular para los 49ers y los New England Patriots.
Dados los contratos que jugadores como Derek Carr, Daniel Jones y Geno Smith acordaron en los últimos días, obtener a Garoppolo por 22.5 millones de dólares por temporada es una ganga.
También quita presión a los Raiders para cambiar en el draft de 2023.
CALIFICACIÓN: 9
Los Patriots traspasan al TE Jonnu Smith a los Falcons:
Los New England Patriots se dirigieron al lunes con varios jugadores destacados listos para llegar a la agencia libre. Comenzaron la semana liberando más espacio en el tope salarial para ficharlos.
Antes del período de manipulación legal, New England cambió al TE Jonnu Smith a los Atlanta Falcons por una selección de séptima ronda, según Ian Rapoport de NFL Network.
El tiempo de Smith en Beantown fue un desastre. Después de firmar un contrato de cuatro años y 50 millones de dólares con los Pats en 2021, atrapó solo 55 pases en los últimos dos años combinados. Smith no logró despejar 300 yardas por recepción en ninguna de sus temporadas en New England y anotó solo un touchdown.
El hecho de que los Patriots estuvieran dispuestos a comer un tope de 12.8 millones de dólares muerto solo para borrar 4.4 millones de dólares de su registro muestra cuán terrible fue Smith en los últimos dos años. Pero Smith solo tiene 27 años, y en su mejor momento, es un tipo atlético que estira el campo y que puede darle otra arma a una ofensiva de los Falcons que carece de talento para el juego aéreo.
Para una selección de séptima ronda y con Smith reestructurando su contrato, según Albert Breer de Sports Illustrated, es una adquisición de bajo riesgo para Atlanta.
CALIFICACIÓN: (Falcons 8); (Patriots 7)
Los Patriots vuelven a firmar al CB Jonathan Jones:
Los New England Patriots tienen una larga historia de convertir a cornerbacks agentes libres no reclutados en titulares de calidad. Pero mientras Malcolm Butler y J.C. Jackson terminaron yéndose, los Patriots pudieron mantener a su última estrella sorpresa esta vez.
Se espera que los Patriots vuelvan a firmar al CB Jonathan Jones en un contrato de dos años, según Ian Rapoport de NFL Network.
Después de jugar en el slot durante la mayor parte de su carrera, Jones se mudó al exterior el año pasado y respondió posiblemente con la mejor temporada de su carrera. Acumuló cuatro intercepciones, el máximo de su carrera, y tuvo 69 tackleadas en total.
El juego de Jones disminuyó a fines de la temporada pasada cuando los wide receivers más grandes comenzaron a aprovechar su marco de 5'10", pero sigue siendo un muy buen defensivo que es capaz de jugar tanto por dentro como por fuera. Regresar a Jones con un contrato de dos años en una cantidad razonable es un trato excelente.
A veces, lo mejor que puedes hacer es retener a tus propios jugadores.
CALIFICACIÓN: 9
Los Bears firman al LB T.J. Edwards:
Los Chicago Bears ingresaron a la agencia libre con más espacio bajo el tope salarial que cualquier otro equipo de la liga. No le tomó mucho tiempo al gerente general Ryan Poles comenzar a gastar ese dinero.
Los Bears llegaron a un acuerdo con el ex LB de los Philadelphia Eagles, T.J. Edwards en un pacto de 19.5 millones de dólares por tres años, según Ian Rapoport de NFL Network. El acuerdo incluye 12 millones de dólares garantizados.
El año pasado con los Eagles, Edwards tuvo la mejor temporada de su carrera, acumulando un total de 159 tackleadas, el máximo de su carrera. Sus 10 tackleadas para pérdida fueron tantas como las que tuvo en las primeras tres temporadas de su carrera combinadas.
Edwards podría no ser un talento de élite, pero es un linebacker atlético que es capaz de permanecer en el campo en subpaquetes. Después de cambiar a Roquan Smith el año pasado, el linebacker central era una necesidad evidente en Chicago.
Agregar un titular sólido de todos los intentos por 6.5 millones de dólares por temporada fue un movimiento excelente.
CALIFICACIÓN: 9
Los Falcons firman de nuevo al OG Chris Lindstrom:
A veces, lo mejor que puede hacer un equipo en la agencia libre es mantener unida a la banda reteniendo a sus propios jugadores. Justo antes de que se abriera el período de manipulación legal, los Atlanta Falcons hicieron exactamente eso: con un enorme compromiso financiero con un liniero ofensivo clave.
Según Schefter, los Falcons acordaron los términos de una extensión masiva de cinco años y 105 millones de dólares con el guardia Chris Lindstrom. El jugador de 26 años ha sido titular en todos los partidos de los Falcons y ahora se convierte en el guardia mejor pagado de la NFL.
El entrenador en jefe de los Falcons, Arthur Smith, habló de Lindstrom mientras hablaba con los periodistas en enero.
"Chris es un gran jugador y muchas de las cosas que hay sobre la colocación de las manos y dónde van, lo hace, está en el espacio o cualquiera que sea la óptica, pero Chris hace un buen trabajo". dijo el entrenador en jefe de los Falcons, Arthur Smith, en enero. "Trabaja muy duro en su oficio; tiene manos rápidas y ves la forma en que golpea. Juega de la manera correcta y sus manos generalmente están en el interior".
21 millones es mucho para pagar a cualquier liniero interior. Pero Lindstrom es un excelente guardia entrando en el mejor momento de su carrera. Y si los Falcons no estuvieran dispuestos a romper el banco por él, otro equipo probablemente lo habría hecho.
CALIFICACIÓN: 8
Los Falcons firman al DT David Onyemata:
Aparentemente, los Atlanta Falcons han tomado la filosofía de "no puedes con todo" hacia la agencia libre. Porque después de cambiar a Jonnu Smith y volver a firmar a Chris Lindstrom, todavía no habían terminado.
Según Adam Schefter de ESPN y Mike Garafolo de NFL Network, los Falcons acordaron los términos de un pacto de tres años y 35 millones de dólares con el tackle defensivo David Onyemata. El nuevo contrato del jugador de 30 años incluye 24,5 millones de dólares garantizados.
Onyemata no es un nombre familiar, pero silenciosamente ha sido un tackle de calidad en los últimos años. Acumuló al menos 40 tackleadas en dos de las últimas tres temporadas, incluidas 5 capturas en 2022.
Esto podría ser un pago excesivo, y los Falcons ahora tienen mucho espacio en el tope salarial en el interior de la línea defensiva, más de 30 millones de dólares en salario anual promedio. Pero después de clasificarse en el puesto 23 en defensa contra la carrera el año pasado, los Falcons necesitaban mejorar en las trincheras. Fichar a Onyemata es un paso en esa dirección.
CALIFICACIÓN: 7
Los Broncos firman al OG Ben Powers:
Los Denver Broncos tuvieron una miserable temporada 2022, en parte debido a una línea ofensiva que entregó 63 capturas, el máximo de la liga.
En las primeras horas del período de manipulación legal, los Broncos hicieron un gran compromiso financiero para mejorar esa línea. Según Jeremy Fowler de ESPN, acordaron los términos de un contrato de cuatro años y 52 millones de dólares con el guardia veterano Ben Powers que incluye 28.5 millones de dólares garantizados.
Powers jugó casi 1,100 jugadas la temporada pasada para los Baltimore Ravens y no permitió una sola captura, según Pro Football Focus. Sin embargo, no fue tan fuerte contra la carrera.
Aún así, después de permitir tantas capturas el año pasado, los Broncos tuvieron que mejorar el bloqueo frente a Russell Wilson. Y la realidad es que incluso los linieros ofensivos promedio pueden obtener fácilmente 12 millones de dólares o más por temporada en el mercado abierto. Este podría no ser un grandioso fichaje. Pero solo es bueno.
CALIFICACIÓN: 8
Los Broncos firman al RT Mike McGlinchey:
Como resultado, el acuerdo de Ben Powers fue solo el comienzo de la revisión de Denver de su frente ofensivo. Los Broncos también acordaron un contrato masivo de cinco años y 87.5 millones de dólares con el veterano tackle ofensivo Mike McGlinchey, según Ian Rapoport de NFL Network.
Si quieres obtener los servicios de uno de los mejores tackles disponibles en la agencia libre, te costará. McGlinchey y Kaleb McGary fueron ampliamente considerados los dos mejores jugadores en su posición en la clase de agentes libres de este año.
Pero si bien McGlinchey es un tackle derecho sólido, no es una opción de élite. El jugador de 28 años permitió 6 capturas y cometió 10 castigos en 1036 jugadas con los San Francisco 49ers la temporada pasada, según Pro Football Focus.
Dado lo desesperadamente que los Broncos necesitaban mejorar al frente, es comprensible que hicieran lo que tenían que hacer para atraer a McGlinchey a Mile High City. Pero existe una posibilidad real de que este contrato no envejezca bien.
CALIFICACIÓN: 7
Los Lions firman al CB Cameron Sutton:
Los Detroit Lions ingresaron a la temporada baja de 2023 con algo que ha escaseado en Motown en los últimos años: optimismo. Pero para aprovechar ese éxito, los Lions tuvieron que tomar medidas para mejorar una defensa que ocupaba el último lugar en la NFL hace una temporada.
Detroit dio el primer paso en ese sentido el lunes. Según Rapoport, los Lions acordaron los términos de un contrato de tres años con el CB Cameron Sutton. Tiene un promedio 11 millones de dólares por temporada e incluye 21.5 millones de dólares garantizados.
Sutton, de 28 años, quien pasó las primeras seis temporadas de su carrera en Pittsburgh, estuvo excelente en cobertura el año pasado, entregando un índice de pasador en contra de solo 65.3 con un porcentaje de pases completos en contra de solo 47.9.
Sutton podría no ser un verdadero CB seguro, pero no se queda atrás en la cobertura. También tiene experiencia jugando tanto en el slot como en el exterior. Es un contrato razonable para un jugador sólido.
CALIFICACIÓN: 9
Los Chiefs firman al OT Jawaan Taylor:
Con Orlando Brown Jr. y Andrew Wylie convirtiéndose en agentes libres este año, los Kansas City Chiefs podrían encaminarse a una gran reorganización en su línea ofensiva.
Esa reorganización comenzó en serio el lunes cuando acordaron los términos de un contrato de cuatro años y 80 millones de dólares con el ex tackle de los Jacksonville Jaguars, Jawaan Taylor, según Adam Schefter de ESPN. El acuerdo incluye 60 millones de dólares garantizados.
El jugador de 25 años permitió cinco capturas en poco menos de 1,100 jugadas el año pasado con los Jaguars, según Pro Football Focus. También fue sancionado con siete castigos.
Dado el éxito que los Chiefs han disfrutado en los últimos años a pesar de cambiar jugadores al frente, es tentador darle a Kansas City el beneficio de la duda aquí. Pero, según los informes, los Chiefs planean convertir a Taylor en tackle izquierdo en 2023, según James Palmer de NFL Network.
Pagar 20 millones de dólares por temporada a un tackle joven que tendrá que cambiar de posición es mucho pedir, especialmente cuando ese tackle joven fue pésimo como bloqueador de carreras la temporada pasada.
CALIFICACIÓN: 7
Los Commanders firman al OT Andrew Wylie:
Los dos tackles titulares de los Kansas City Chiefs salieron al mercado esta semana. Uno ya ha encontrado un nuevo hogar.
El tackle veterano Andrew Wylie se reunirá con el coordinador ofensivo Eric Bieniemy luego de que el joven de 28 años acordara un contrato de tres años y 24 millones de dólares con los Washington Commanders, según Tom Pelissero de NFL Network. Wylie hizo 59 aperturas en cinco temporadas en Kansas City y ganó un par de Super Bowls con los Chiefs.
A primera vista, 8 millones de dólares por temporada por un tackle con ese tipo de experiencia inicial podría parecer una ganga. Pero hay una razón por la cual los Chiefs aparentemente no hicieron un gran esfuerzo para volver a firmarlo.
Wylie está saliendo posiblemente del peor año de su carrera. Después de permitir solo 10 capturas en sus primeras cuatro temporadas combinadas, permitió nueve solo en la temporada pasada, según Pro Football Focus.
Si Wylie puede recuperar su forma de 2020 y 2021 y servir como un titular decente en el lado derecho de la línea, entonces será una ganga a este precio. Pero si el jugador del año pasado regresa en 2023, cualquiera que se alinee debajo del centro en Washington estará mirando fijamente a los cazamariscales que se precipitan hacia ellos, mucho.
CALIFICACIÓN: 7
Los Bengals vuelven a firmar al LB Germaine Pratt:
Los Cincinnati Bengals estuvieron a un juego de un segundo Super Bowl consecutivo la temporada pasada. El lunes dieron un paso hacia el mantenimiento de la continuidad en el medio de su defensa.
Los Bengals llegaron a un acuerdo con el LB veterano Germaine Pratt en un contrato de tres años y 21 millones de dólares que le dará más de 10 millones de dólares en el primer año del acuerdo, según Tom Pelissero de NFL Network.
Pratt se ha convertido silenciosamente en un pilar de la defensa de los Bengals en los últimos años. Hizo 30 aperturas de temporada regular en las últimas dos temporadas, estableció un récord personal en porcentaje de jugadas en 2022 y ha aumentado constantemente su número de tackleadas cada año. Sin embargo, Pratt aún tiene que registrar una campaña de 100 tackleadas, y no es un verdadero jugador de tres intentos.
Pratt es un buen LB, y hay algo que decir sobre no arreglar las cosas que no están rotas, especialmente para los contendientes. Pero T. J. Edwards es un LB más versátil y productivo que Pratt, pero este último recibió más dinero en términos de salario anual promedio.
CALIFICACIÓN: 7
Los Vikings firman al TE Josh Oliver:
Cada año, hay al menos una firma de agente libre que deja boquiabiertos a los fanáticos. El lunes, esa sorpresa fue el pacto de tres años y 21 millones de dólares que el tight end de quinto año, Josh Oliver, obtuvo de los Minnesota Vikings, según Mike Garafolo de NFL Network.
En algún nivel, no es difícil ver por qué la gente se sorprendió por un acuerdo que contiene más de 10 millones de dólares garantizados. Oliver ha anotado solo 26 recepciones para 230 yardas y 2 touchdowns a lo largo de su carrera en la NFL.
Pero Oliver no está recibiendo 7 millones de dólares por temporada debido a sus habilidades de recepción. Después de que las lesiones acabaran con su temporada 2020, Oliver se reinventó como bloqueador en línea. De hecho, es uno de los mejores tight ends bloqueadores de la liga.
Para ser claros, esto todavía parece un pago excesivo. Pero dada esta firma, los Vikings parecen encaminarse a más looks de personal 12 (dos tight ends) en 2023. Y Oliver tendrá valor como un sexto liniero ofensivo.
CALIFICACIÓN: 6
Los Bears firman al LB Tremaine Edmunds:
Los Chicago Bears comenzaron el frenesí de agentes libres del lunes con un acuerdo por el linebacker interno T.J. Edwards. Resulta que eso fue solo un aperitivo. Tremaine Edmunds fue el plato principal.
Los Bears acordaron un contrato de cuatro años y 72 millones de dólares con Edmunds el lunes, según Adam Schefter de ESPN. El contrato, que incluye 50 millones de dólares, es el acuerdo más grande de cuatro años para un LB interno en la liga.
Edmunds es un joven LB salvajemente atlético que ha superado las 100 tackleadas en sus cinco temporadas en la NFL. Tampoco cumplirá 25 años hasta mayo. Pero si bien Edmunds tiene un potencial de élite, no ha producido a un nivel de élite.
Fue sólido en la cobertura el año pasado, pero a lo largo de toda su carrera, ha sido inconsistente en ese sentido. Y además del recién adquirido Edwards, los Bears ya tenían al joven Jack Sanborn, quien brilló en ocasiones como novato en 2022.
Para un equipo de los Bears con agujeros en todo su roster, invertir tanto dinero en una posición que ya habían abordado es interesante.
CALIFICACIÓN: 7
Los Falcons firman a Jessie Bates III:
Después de jugar bajo la etiqueta de jugador franquicia con los Cincinnati Bengals en 2022, no era ningún secreto que el safety Jessie Bates III buscaba que le pagaran.
Según Rapoport, los Falcons continuaron con su movida de gastos el lunes, llegando a un acuerdo con Bates en un contrato de cuatro años que promedia poco más de 16 millones de dólares por temporada. Es el cuarto contrato más grande para un safety en la historia de la NFL.
Bates es uno de los mejores safeties de la NFL: superó las 100 tackleadas totales en cada una de sus primeras tres temporadas y permitió que solo el 51.4 por ciento de los pases lanzados en su dirección se completaran la temporada pasada. Bates acaba de cumplir 26 años y se dirige al mejor momento de su carrera.
La defensa de pase número 25 de Atlanta necesita toda la ayuda que pueda obtener. En el vacío, esto no es un mal negocio. Sin embargo, una y otra vez hemos visto equipos malos gastar dinero en la agencia libre en un esfuerzo por revertir su suerte.
La mayoría de las veces, simplemente no funciona. Especialmente cuando se gasta mucho dinero en posiciones no premium.
CALIFICACIÓN: 7
Los Buccaneers firman de nuevo al CB Jamel Dean:
Es un momento de grandes cambios en Tampa Bay. Todavía no se sabe quién enfrentará la poco envidiable tarea de ser el primer QB de los Bucs después de Tom Brady, pero hay una cosa que sí sabemos.
La parte trasera de la defensa de Tampa Bay se mantendrá unida. Según Josina Anderson de CBS Sports, el CB Jamel Deal se ha renovado con los Buccaneers en un contrato de cuatro años que promedia 13 millones de dólares por temporada. El jugador de 26 años anotó 57 tackleadas en 15 aperturas para los Buccaneers en 2022, sumando dos intercepciones.
Podría decirse que Dean fue el CB número uno en llegar a la agencia libre este año; puede que no sea tan conocido como otros jugadores en la posición, pero Dean ha sido duradero y consistente. Todavía no ha permitido un índice de pasador en contra de 90 en una temporada, y ha permitido uno de más de 85 solo una vez.
Los cornerbacks veteranos sólidos no son baratos, y 13 millones de dólares por año para un CB de este tipo que acaba de entrar en su mejor momento es un buen valor.
CALIFICACIÓN: 8
Los Steelers firman al CB Patrick Peterson:
Como ya mencione, los Pittsburgh Steelers perdieron una pieza importante en la secundaria cuando Cameron Sutton firmó con los Detroit Lions.
El equipo no tardó mucho en encontrar un reemplazo. Según lo informado por Schefter, los Steelers acordaron los términos de un contrato de dos años con el CB veterano Patrick Peterson. El ocho veces Pro Bowler pasó las últimas dos temporadas en Minnesota después de una década con los Arizona Cardinals. Peterson registró 66 tackleadas totales y 5 intercepciones la temporada pasada, su mayor cantidad desde 2012.
Es cierto que Peterson no es el CB "seguro" que alguna vez fue: cumplirá 33 años antes de que comience la temporada. Pero durante los últimos dos años en el esquema defensivo de zonas pesadas de los Vikings, Peterson fue sólido en la cobertura: un índice de pasador en contra de menos de 80 en ambas temporadas.
Siempre que el dinero aquí no sea inestable (y dado que se trata de los Steelers, eso es poco probable) y que Pittsburgh no le pida a Peterson que juegue en una isla solo más de lo necesario, esta firma debería contribuir en gran medida a disminuir el dolor de perder a Sutton más temprano en el día.
CALIFICACIÓN: 8
Los Browns firman a Edge-Rusher Ogbonnia Okoronkwo:
Los Cleveland Browns iniciaron la temporada baja con una evidente necesidad de arreglar el frente defensivo. Después de reestructurar el contrato de Deshaun Watson para liberar espacio bajo el tope salarial, los Browns abordaron esa línea defensiva el lunes, aunque con un fichaje de segundo nivel.
Según Aaron Wilson de KPRC2-TV, los Browns acordaron los términos de un contrato de tres años con el EDGE Ogbonnia Okoronkwo. El acuerdo podría tener un valor de hasta 22 millones de dólares y contiene 12,5 millones de dólares garantizados.
Okoronkwo tuvo un año grandioso con los Texans la temporada pasada, acumulando 44 tackleadas y 5 capturas en solo 518 jugadas. Si Okoronkwo puede llevar ese tipo de productividad por snap a su nuevo hogar, sería una ganga en un papel más importante. Y no debería haber escasez de equipos individuales que jueguen frente a Myles Garrett.
Pero Okoronkwo solo tuvo 4.5 capturas durante los primeros tres años de su carrera combinados, por lo que es igualmente probable que no sea más que una pieza rotacional.
CALIFICACIÓN: 7
Los 49ers firman al QB Sam Darnold:
El año pasado, el entrenador en jefe de los San Francisco 49ers, Kyle Shanahan, convirtió a Brock Purdy de "Mr. Irrelevant" a un titular legítimo de la NFL bajo el centro.
Aparentemente, Sam Darnold tiene la esperanza de que Shanahan pueda tener un efecto similar en su tambaleante carrera. Según Schefter, Darnold acordó unirse a los Niners en un contrato de un año.
Ha sido difícil para la tercera selección general en el draft de 2018. Darnold fue terrible en su mayoría en New York, con marca de 13-25 en tres temporadas. Las cosas no fueron mucho mejor en Carolina. Solo una vez en cinco temporadas Darnold completó el 60 por ciento de sus pases. El índice de pasador de su carrera es de solo 78.2.
Sin embargo, tanto Purdy como Trey Lance sufrieron lesiones graves la temporada pasada, y el estado del primero para la Semana 1 está muy en duda. Y aunque Lance, al igual que Darnold, fue una tercera selección general, sigue siendo un producto desconocido en su mayoría.
Di lo que quieras sobre Darnold, pero ha sido titular en 56 juegos en su carrera. Siempre que el compromiso financiero sea mínimo, no es un mal Plan C.
CALIFICACIÓN: 8
Los Titans firman al OL Andre Dillard:
Dada la miríada de problemas que enfrentan actualmente los Tennessee Titans (incluido un agujero considerable en la línea ofensiva después de la liberación de Taylor Lewan), a primera vista, aceptar los términos de un contrato de tres años y 29 millones de dólares (según Garafalo) con Andre Dillard podría parecer un buen valor. Después de todo, Dillard es una ex selección de primera ronda que tiene experiencia como guardia y tackle, y jugó en la mejor línea ofensiva de la liga el año pasado.
El problema es que Dillard "jugó" todas las 37 jugadas el año pasado, porque ha estado lastimado o mediocre (en el mejor de los casos) hasta este momento.
Selección de primera ronda o no, Dillard no ha jugado 750 jugadas en su carrera. Después de un papel en la rotación como novato, un bíceps desgarrado acabó con su temporada 2020. En el 2021, perdió la competencia para ser titular como tackle izquierdo ante Jordan Mailata. El año pasado apenas vio el campo, y cuando lo hizo fue de guardia.
Fuera de su puesto en el draft, Dillard no ha mostrado nada que indique que puede incluso ser un titular promedio de la NFL. Aparentemente, los Titans esperan que un cambio de escenario impulse la tambaleante carrera de Dillard, y están dispuestos a apostar casi 10 millones de dólares por temporada. La esperanza no es una estrategia.
CALIFICACIÓN: 5
Los Dolphins firman al LB David Long Jr:
Los Miami Dolphins ya fueron agresivos al reforzar la parte trasera con el canje del domingo por el CB de Pro Bowl, Jalen Ramsey. El lunes, buscaron abordar la mayor debilidad de la defensiva: los linebackers interiores.
Según Jeremy Fowler de ESPN, los Dolphins acordaron los términos de un contrato de dos años y 11 millones de dólares con el linebacker David Long Jr. El jugador de 26 años registró un total de 86 tackleadas en 12 juegos, el mejor de su carrera, en 12 juegos para los Tennessee Titans.
Este podría ser mi fichaje favorito de todo el día. Porque siempre que Long pueda mantenerse saludable, es un robo absoluto con 5.5 millones de dólares por temporada.
El único golpe real para Long es la durabilidad: se ha perdido 12 juegos en las últimas dos temporadas, incluidos cinco en 2022.
Pero cuando está ahí fuera, es un LB de calidad. Long puede llenar los huecos y, como muestra su índice de pasador de 74.1 en 2022, es igualmente experto en cobertura.
El gerente general de los Dolphins, Chris Grier, contrató a Long por menos de lo que los Lions le dieron a Alex Anzalone, y Long es años luz mejor.
CALIFICACIÓN: 9
Los Giants firman al LB Bobby Okereke:
Los New York Giants pudieron evitar que se abrieran nuevos huecos en el equipo al reforzar al QB Daniel Jones y etiquetar al RB Saquon Barkley. Pero eso no hizo nada para abordar un cuerpo de LB exterior que podría decirse que era el peor de la liga.
Esa grupo de linebackers es significativamente mejor ahora.
Según lo informado por Jordan Ranaan de ESPN, los Giants llegaron a un acuerdo con Bobby Okereke en un pacto de cuatro años que promedia 10 millones de dólares por temporada. Un poco más de la mitad del trato está garantizado.
Okereke, de 26 años, no está exento de defectos: dejó el campo en situaciones de pase en ocasiones en Indianápolis y ha permitido que más del 70 por ciento de los pases lanzados en su dirección se completen en las cuatro temporadas.
Pero Okereke tiene mejor alcance que cualquiera actualmente en la lista de New York, y es un feroz embudo de carreras: en cada uno de los últimos dos años, Okereke ha superado las 130 tackleadas, incluyendo 151, el máximo de su carrera, la temporada pasada. Es una mejora importante en una posición de necesidad.
CALIFICACIÓN: 9
Los Broncos firman al DL Zach Allen:
No hubo mucho que salió bien para los Arizona Cardinals en 2022, pero el juego del liniero defensivo Zach Allen fue un punto brillante. Después de registrar 47 tackleadas totales y 5.5 capturas, la mejor marca de su carrera, Allen obtuvo un gran día de pago en la agencia libre, pero no fue en Arizona.
Según lo informado por Schefter, Allen acordó los términos de un contrato de tres años que promedia más de 15 millones de dólares por temporada. El joven de 25 años también recibió más de 32 millones de dólares garantizados.
Allen es un joven liniero en ascenso que jugó el mejor football de su carrera el año pasado. Es excelente para establecer la ventaja contra la carrera y agrega algo de fuerza en la presión al pasador. Y la realidad es que si Denver no le hubiera dado a Allen 15 millones de dólares por temporada, algún otro equipo lo habría hecho.
Pero dados los acuerdos masivos que los Broncos ya han entregado y la falta de cazamariscales probados del equipo, este es un gran contrato para darle a un jugador cuyo límite realista es probablemente siete u ocho capturas.
CALIFICACIÓN: 7
Los Panthers firman al S Vonn Bell:
Jessie Bates III no fue el único safety titular que los Cincinnati Bengals perdieron el lunes. Según lo informado por Ari Meirov, el veterano de octavo año Vonn Bell también se marchará de la ciudad después de acordar los términos de un pacto de tres años y 22.5 millones de dólares con los Carolina Panthers. El contrato contiene 13 millones de dólares garantizados.
Bell registró más intercepciones en 2022 (4) que en las primeras seis temporadas de su carrera combinadas. Pero Bell no es un halcón, es un safety boxeador que juega cuesta abajo y tuvo al menos 80 tackleadas en cada uno de sus primeros seis años en la liga.
Los Panthers ya tenían un dúo de safeties capaz en Xavier Woods y Jeremy Chinn. Pero Carolina desplegó a Chinn en el puesto en ocasiones el año pasado, y la llegada de Bell parece permitir que el equipo lo haga con más regularidad.
Es una firma que debería ayudar a la defensa de Carolina, y el dinero involucrado es razonable.
CALIFICACIÓN: 8
Los Vikings firman al EDGE Marcus Davenport:
Con los informes circulando de que los Minnesota Vikings podrían separarse del cazamariscales Za'Darius Smith, el equipo necesitaba agregar un cazamariscales opuesto a Danielle Hunter. Lo hicieron el lunes; según Rapoport, los Vikes acordaron un contrato de un año y 13 millones de dólares con Marcus Davenport.
Una selección de primera ronda de los Saints en 2018, Davenport ha brillado en ocasiones, incluidas nueve capturas en 2021. Pero el ex destacado de UTSA ha perdido tiempo en sus cinco temporadas profesionales, y el año pasado logró solo la mitad de una captura y perdió tiempo de juego a medida que avanzaba la temporada.
No es del todo irrazonable ser escéptico en cuanto a si Davenport alguna vez será el tipo que los Saints esperaban tener cuando cambiaron en el draft; no ha sido consistente ni duradero hasta este punto de su carrera.
Pero en una débil convocatoria de agente libres de edge-rushers, Davenport tenía tanto potencial como cualquier otro jugador disponible. Y con el contrato de solo un año de duración, el equipo se ha asegurado un poco de que Davenport no dé resultado.
CALIFICACIÓN: 8
Los Seahawks firman al DL Dre'Mont Jones:
El tackle defensivo Dre'Mont Jones nunca ha sumado 50 tackleadas en total en una temporada ni ha tenido siete capturas en una temporada. Pero ha sido un liniero interior consistentemente productivo que ha sido bueno para 30-40 detenciones y cinco o seis capturas cada uno de los últimos tres años.
Eso fue suficiente para que el ex destacado de Ohio State cobrara el lunes. Según Rapoport, los Seattle Seahawks acordaron los términos con Jones en un contrato de tres años que promedia 17 millones de dólares por temporada.
Además de esa productividad constante, Jones también ofrece versatilidad en el esquema: el jugador de 6'3" y 281 libras puede jugar de extremo en frentes de hombres fuertes y luego penetrar adentro en el níquel. Jones es un buen jugador cuyo mejor football bien puede estar por delante. Y aunque, como Zach Allen, esto es mucho dinero para un jugador que probablemente no tenga una temporada de 10 capturas, la atroz defensa de Seattle necesitaba a alguien que pudiera establecer la ventaja y mantener el punto de ataque.
CALIFICACIÓN: 8
Los Eagles vuelven a firmar al C Jason Kelce:
Esta es la obviedad más grande de toda esta lista. Si Jason Kelce iba a jugar, siempre iba a ser en Filadelfia.
El lunes por la tarde, Kelce lo hizo oficial en las redes sociales: regresará para una temporada número 13 en la NFL.
"He pensado mucho en si tiene sentido jugar otra temporada", dijo Kelce. "Después de hablarlo con mi esposa y muchos otros amigos y familiares, he decidido regresar por otro año. Gracias a todos mis seguidores y detractores por alentarme, ¡todavía no he terminado!”
Más tarde ese mismo día, el equipo también lo hizo oficial.
Incluso a los 35 años, Kelce sigue siendo el estándar de oro entre los centros de la NFL. Según PFF, Kelce ha permitido solo una captura en más de 2,000 jugadas en las últimas dos temporadas.
Dadas las pérdidas de personal que los Eagles ya han sufrido (y las que seguramente seguirán), es una buena noticia muy necesaria.
CALIFICACIÓN: 9
Los Browns firman al DT Dalvin Tomlinson:
Los Cleveland Browns tenían una gran necesidad al ingresar a la agencia libre: mejorar el medio de una defensa que ocupó el puesto 25 en la liga contra la carrera en 2022. Los linebackers medios todavía necesitan una mejora, pero los Browns consiguieron el relleno en el hueco de tackle que codiciaban cuando el equipo acordó los términos de un contrato de cuatro años y 57 millones de dólares (según Rapoport) con Dalvin Tomlinson.
El jugador de 29 años no es un cazamariscales: Tomlinson solo tiene 13 capturas en seis temporadas en la NFL. Pero ha sido durante mucho tiempo un excelente obstruido de carril. Tomlinson ha registrado más de 40 tackleadas cinco veces en seis años.
El lunes fue un gran día para los tackles defensivos: un puñado recibió contratos que se acercaron a los 15 millones de dólares por temporada o los superaron. Tomlinson no es el mejor del grupo, pero su contrato también se registró en el extremo inferior de esos grandes acuerdos. Los Browns necesitaban urgentemente mejorar el instinto.
La incorporación de Tomlinson debería ayudar a lograr ese objetivo.
CALIFICACIÓN: 8
Los Colts firman al K Matt Gay:
Los pateadores también son personas, supuestamente. Entonces, con cientos de millones en contratos repartidos el lunes, es lógico que un pateador también tenga éxito.
De hecho, alcanzó más que cualquier otro pateador en la agencia libre.
Según Pelissero, Matt Gay acordó los términos de un contrato de cuatro años y 22.5 millones de dólares con los Indianapolis Colts. Es el acuerdo de agente libre más rico para un pateador que haya visto la NFL.
También es una mala idea. No es nada en contra de Gay. Ha acertado el 93,8 por ciento de sus intentos de gol de campo en los últimos dos años, solo cuatro errores en 64 intentos. También ha sido preciso desde la distancia en este lapso, acertando 11 de 14 intentos desde 50 yardas o más.
Matt Gay es un pateador excelente. Y los Colts han sido una puerta giratoria en el puesto desde que Adam Vinatieri se retiró en 2020.
Pero aunque el pateador puede ser un problema para los Colts, no es el más grande. Y pagarle a un pateador más de 5.5 millones de dólares por temporada significa dinero que no se puede gastar en otra posición.
CALIFICACIÓN: 6
Firmas menores notables:
— Los Broncos firman al QB Jarrett Stidham: Si los planes de QB de los Raiders involucraban usar a Jarrett Stidham como marcador de posición, esos planes se han esfumado por cortesía de sus rivales de la AFC West. Según Rapoport, los Broncos firmaron a Stidham con un contrato de dos años y 10 millones de dólares que incluye 5 millones de dólares garantizados. Es un trato razonable para un suplente probado que estuvo útil en dos aperturas para los Raiders en 2022. CALIFICACIÓN: 8
— Los Patriots vuelve a firmar al LB Raekwon McMillan: Según Pelissero, los Patriots recuperaron al LB de sexto año Raekwon McMillan en un contrato de un año y 1.6 millones de dólares. McMillan hizo una apertura para los Patriots el año pasado, pero después de contar 105 tackleadas como novato, las lesiones y el mal juego han relegado al destacado de Ohio State a un rol de reserva y equipos especiales. CALIFICACIÓN: 7
— Los Dolphins firman al QB Mike White: Los Dolphins tomaron medidas para mejorar su situación de QB suplente detrás de Tua Tagovailoa el lunes, acordando los términos de un contrato de dos años y 16 millones de dólares (según Schefter) con el QB de 27 años Mike White. White no es un QB que quieras poner todas las semanas durante una temporada completa, pero White demostró en cuatro aperturas el año pasado que puede ser un titular efectivo. CALIFICACIÓN: 8
— Los Texans firman al QB Case Keenum: Nunca dejes que te digan que no puedes volver a casa: después de una carrera destacada en la Universidad de Houston y dos años con los Texans para abrir su carrera, el suplente oficial Case Keenum acordó un contrato de dos años con los Texans vía John McClain de Sports Radio 610 en Houston. Keenum servirá como un mentor veterano para el novato que los Texans seguramente seleccionarán con el pick No. 2 en general. CALIFICACIÓN: 7
— Los Texans firman al EDGE Chase Winovich: Según Aaron Wilson de KPRC2-TV en Houston, los Texans también acordaron los términos de un contrato de un año y 2.75 millones de dólares con el edge-rusher Chase Winovich, quien pasó la temporada 2022 en Cleveland. Winovich anotó 11 capturas en sus dos primeras temporadas en New England, pero solo tiene una captura en los últimos dos años combinados. Es una pieza rotacional en el mejor de los casos. CALIFICACIÓN: 7
— Los Commanders firman al LB Cody Barton: Según Pelissero, los Commanders firmaron al ex LB de los Seahawks, Cody Barton, con un contrato de un año totalmente garantizado. El jugador de 26 años hizo 11 aperturas el año pasado y acumuló 136 tackleadas en total, pero también cayó en desgracia con los entrenadores de los Seahawks por un tiempo debido a ángulos deficientes y fallas en la cobertura (Barton fue apuntado 51 veces y permitió 44 pases completos). Si Barton tiene la tarea de reemplazar a Cole Holcomb, es una rebaja bastante considerable para la defensa de Washington. CALIFICACIÓN: 7
— Los Lions vuelven a firmar al LB Alex Anzalone: Según lo informado por Rapoport, después de marcar el ritmo de los Lions con un total de 125 tackleadas en 2022, el máximo de su carrera, los Detroit Lions han reforzado a Anzalone en un contrato de tres años y 18.75 millones de dólares. De hecho, Anzalone lideró al equipo en tackleadas, pero parte de la razón por la que Detroit quedó en último lugar en defensa total fue que muchas de esas tackleadas llegaron seis o siete yardas por el campo. Anzalone no es un mal jugador. Pero tampoco es especialmente bueno. CALIFICACIÓN: 6
— Los Browns vuelven a firmar al OG/C Ethan Pocic: Según Garafolo, los Browns recuperaron a Pocic, de 27 años, con una extensión de tres años con un valor base de 6 millones de dólares por temporada. Una selección de segunda ronda de los Seattle Seahawks en 2017, Pocic tuvo problemas durante su tiempo en el noroeste del Pacífico. Pero en su primera temporada con los Browns en 2022, se encendió la luz, y si puede respaldar el desempeño del año pasado como centro titular de Cleveland, será una ganga con este salario anual promedio. CALIFICACIÓN: 9
— Los Raiders firman al Marcus Epps: La última vez que vimos a Epps, estaba siendo asado como un jamón en la cobertura del Super Bowl LVII. Pero los Raiders vieron algo que les gustó: según Pelissero, los Raiders llegaron a un acuerdo con Epps, de 27 años, en un pacto de dos años y 12 millones de dólares. Epps tuvo 94 tackleadas el año pasado y debería proporcionar una mejora en una posición en la que los Raiders fueron terribles el año pasado. Pero no es el tipo de persona que marca la diferencia y que revertirá los problemas defensivos del equipo por sí solo. CALIFICACIÓN: 7
— Los Panthers firman al DT Shy Tuttle: Tuttle tuvo la mejor temporada de su carrera con los Saints en 2022, y el tackle defensivo de 6'3" y 300 libras ha convertido eso en un buen día de pago. Según Schefter, Tuttle acordó los términos de un contrato de tres años y 19.5 millones de dólares que incluye 13 millones de dólares garantizados. Tuttle no va a hacer muchas jugadas, pero será una adición bienvenida a una defensa que fue mediocre contra la carrera la temporada pasada. CALIFICACIÓN: 7
— Los Broncos renuevan al LB Alex Singleton: Según lo informado por Mike Klis de 9News en Denver, después de acumular 163 tackleadas, el máximo de su carrera, el año pasado (incluidos 101 solo), Alex Singleton regresará con los Broncos después de firmar un contrato de 18 millones de dólares por tres años que incluye 9 millones de dólares garantizados. Singleton es, en el mejor de los casos, un jugador promedio en términos de alcance y habilidades de cobertura, pero superó las 120 tackleadas en tres temporadas consecutivas y es un favorito de los fanáticos en Denver. CALIFICACIÓN: 7
— Los Panthers vuelven a firmar al OG Bradley Bozeman: Después de unirse a los Panthers en un contrato de "demostración" de un año en 2022, Bozeman ayudó a solidificar la línea ofensiva de Carolina una vez que ingresó a la alineación titular. Ahora, el joven de 28 años ha sido recompensado por ese desempeño con una extensión de tres años y 18 millones de dólares según Rapoport. Recuperar a los cinco titulares de una línea ofensiva sólida hace un año es un gran logro para el QB novato que jugará detrás de ellos en 2022. CALIFICACIÓN: 8
— Los Cardinal firman de nuevo al OT Kelvin Beachum: Aparentemente, los comentarios de Beachum de que el QB de los Cardinal, Kyler Murray, necesitaba "crecer un poco", no impidieron que el equipo lo volviera a firmar; según Jordan Schultz de The Score, el jugador de 33 años firmó un contrato de dos años para permanecer en el desierto. Beachum fue un sólido titular de la NFL para los Redbirds en 2022, por lo que siempre que las finanzas aquí sean relativamente razonables, tenía sentido traerlo de regreso. Panthers vuelve a firmar a OG Bradley Bozeman. CALIFICACIÓN: 8
— Los Falcons firman al LB Kaden Elliss: No hubo un equipo en la NFL que estuvo más activo en el primer día del período de negociación que los Falcons, quienes agregaron piezas en ambos lados del balón. Eso incluye la ayuda de un LB central en la forma de Kaden Elliss, quien brilló en un papel más importante con los New Orleans Saints el año pasado. Firma por 21.5 millones durante tres años (según Rapoport) es mucho para pagar a un jugador relativamente poco probado, pero si Elliss continúa mejorando en 2023, este acuerdo podría verse como una ganga relativa. CALIFICACIÓN: 8
— Los Bears firman al DL Demarcus Walker: Bueno, puedes decir esto sobre el gerente general de los Bears, Ryan Poles. No ha tenido ni un poco de timidez en romper todo el espacio salarial con el que Chicago ingresó a la agencia libre. El gasto continuó hasta el lunes por la noche: según Garafalo, los Bears le dieron al ex liniero defensivo de los Titans, Demarcus Walker, 14 millones de dólares durante dos años para que fuera a Chicago. Walker registró los mejores récords de su carrera en tackleadas (32) y capturas (7) en 2022, y se perfila como un ala defensivo fuerte que puede jugar un poco de tackle en las jugadas de pases. CALIFICACIÓN: 8
— Jameis Winston vuelve a firmar con los Saints: Según Rapoport, los Saints llegaron a un acuerdo con Winston por un año por un valor de hasta 8 millones de dólares. Es probable que ese "hasta" se base en los incentivos que Winston tiene pocas posibilidades de ser suplente de Derek Carr, pero la ex primera selección general aparentemente siente que si va a quedarse atrapado como suplente, bien podría estar en un lugar familiar. Es posible que Winston ya no sea material de inicio en la NFL, pero no hay muchos suplentes con una temporada de pases de 5,000 yardas en su currículum. CALIFICACIÓN: 8
Movimientos del fin de semana:
— Trade por CB Jalen Ramsey: El domingo, los Dolphins adquirieron al CB de Pro Bowl Jalen Ramsey de Los Angeles Rams por una selección de tercera ronda y el TE Hunter Long, según Adam Schefter de ESPN. Para los Dolphins, era una oportunidad de adquirir un jugador de impacto. Para los Rams, fue esencialmente una descarga salarial directa antes de lo que se parece cada vez más a una reconstrucción completa. CALIFICACIÓN: (Dolphins 9); (Rams 6)
— Trade por el pick No. 1: El viernes, los Chicago Bears repartieron la primera selección general en el draft de la NFL de 2023 a los Carolina Panthers por selecciones de primera ronda en 2023 y 2024, selecciones de segunda ronda en 2023 y 2025 y el WR D.J. Moore, por Schefter. Para los Bears, es un botín enorme que incluye un nuevo WR N° 1 para Justin Fields. Para los Panthers, es una oportunidad de tener su elección de los prospectos de este año bajo el centro. CALIFICACIÓN: (Bears 9); (Panthers 8)
— Commanders extienden al DT DaRon Payne: Después de una gran temporada en 2022 que incluyó 11.5 capturas, el máximo de su carrera, Payne firmó un contrato de cuatro años y 90 millones de dólares que incluye 60 millones de dólares garantizados, según Schefter. El contrato le ahorra a los Commanders más de 9 millones de dólares contra el tope después de que Payne fuera originalmente etiquetado como jugador franquicia, según Mike Florio de Pro Football Talk, pero también significa que Washington tiene más de 40 millones de dólares en salario anual promedio asegurado en sus tackles defensivos titulares. Eso es mucho espacio en el tope salarial para gastar en el puesto. CALIFICACIÓN: 7
— Jets firman de nuevo al LB Quincy Williams: Según Rich Cimini de ESPN, los Jets acordaron los términos con el LB Quincy Williams en una extensión de tres años y 18 millones de dólares que incluye 9 millones de dólares garantizados. Williams no es una estrella, pero ha eclipsado las 100 tackleadas totales cada uno de los últimos dos años y es un cumplido sólido para C.J. Mosley por dentro. Es un trato razonable para un arranque decente. CALIFICACIÓN: 8
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