ANÁLISIS - PICK: ¿Quién gana el Super Bowl LVII entre Eagles y Chiefs?

¡Un solo juego más! Llegó el Super Bowl LVII en el State Farm Stadium en Glendale, Arizona, mientras los Kansas City Chiefs y los Philadelphia Eagles se preparan para enfrentarse por el codiciado Trofeo Lombardi.

Los Eagles esperan que la historia se repita en un enfrentamiento entre los principales sembrados de la AFC y la NFC, porque la última vez que los sembrados No. 1 jugaron en el juego por el título, Filadelfia venció a los New England Patriots 41-33 en el Super Bowl LII. Con dos de las tres ofensivas con mayor puntaje en el campo el domingo, podremos ver un marcador final similar entre los Eagles y los Chiefs.

— Información general:

• Horario: Domingo, 17:30 Hrs. CDMX

• Transmisión: Canal 5, Fox Sports, ESPN, Azteca Deportes, NFL GamePass

• Ubicación: Estadio State Farm, Glendale, Arizona

• Asistencia esperada: 65.000

• Línea de apuesta: Filadelfia -1,5

• Over/Under: 51 puntos

• Árbitro: Carl Chefers

— Lesiones a tener en cuenta:

Kansas City Chiefs: Vieron a tres de sus wide receivers lesionarse en el Juego de Campeonato de la AFC. Colocaron a Mecole Hardman (pelvis) en la reserva de lesionados, pero en una nota positiva, JuJu Smith-Schuster (rodilla) realizó una práctica completa, mientras que Kadarius Toney (tobillo y tendón de la corva) tuvo una sesión limitada el miércoles.

El quarterback Patrick Mahomes, quien jugó con un esguince de tobillo alto en el Juego de Campeonato de la AFC, registró una práctica completa para comenzar la semana. El LB Willie Gay (hombro), el guardia Trey Smith (tobillo) y los running backs Isiah Pacheco (muñeca) y Jerick McKinnon (tobillos) también realizaron una práctica completa.

Philadelphia Eagles: Jalen Hurts se está recuperando de un esguince de hombro, pero no ha aparecido en el informe de lesiones. Los Eagles probablemente tendrán intacta su línea ofensiva titular. El guardia izquierdo Landon Dickerson hiperextendió su codo en el último cuarto del Juego de Campeonato de la NFC, pero realizó una práctica completa el miércoles. Al hablar sobre su lesión en la ingle, Lane Johnson dijo a los periodistas: "Ahora está mejor". Jugó con dolor en los últimos dos juegos de playoffs, pero el dos veces All-Pro pasó por una práctica limitada como parte de un día de descanso para comenzar la semana.

El liniero ofensivo suplente Cam Jurgens (cadera) y el CB Avonte Maddox (dedo del pie) también tuvieron un día de descanso con actividad limitada el miércoles. Mientras tanto, el edge-rusher Robert Quinn (pie) registró una práctica completa.

Kansas City Chiefs vs. Philadelphia Eagles

¿Por que podría ganarlo Chiefs?: No es tan complicado. Hay un escenario en el que la defensa de los Eagles simplemente no tiene una respuesta para Patrick Mahomes. Como describí a principios de esta semana, Mahomes no tiene malos juegos. Su peor juego esta temporada calificó como un juego promedio para la mayoría de los quarterbacks titulares. La defensa de los Eagles ha sido muy buena durante toda la temporada, pero no han sido puestos a prueba por grandes quarterbacks. En la Semana 16, Dak Prescott lanzó para 347 yardas contra los Eagles y los Cowboys sumaron 40 puntos. Una actuación ofensiva como la de los Chiefs no sería sorprendente.

Hace dos años, los Chiefs perdieron el Super Bowl ante los Bucs porque no pudieron proteger a Mahomes, y las decisiones que tomaron para reconstruir su línea ofensiva en las temporadas posteriores fueron el resultado directo de ese juego. Andy Reid entrará en este enfrentamiento con la prioridad No. 1 de no dejar que los edge-rushers de los Eagles arruinen el juego. Eso podría significar sacar el balón de las manos de Mahomes rápidamente o ayudar a los frontales ofensivas en la protección con esquemas de doble equipo. Me siento irracionalmente seguro de que veremos una jugada de pantalla al running back en la primera posesión.

En pocas palabras: los Chiefs han tenido la mejor ofensiva de la NFL durante toda la temporada, y no ha estado cerca. No hay ninguna razón real para pensar que tendrán problemas para mover el balón en este juego, a menos que la lesión en el tobillo de Mahomes resulte ser un problema importante.

Defensivamente, los Chiefs no son perfectos. Pero el coordinador defensivo Steve Spagnuolo hará todo lo posible para meterse con la protección de los Eagles y crear oportunidades individuales para el tackle defensivo Chris Jones. Y no se sorprendan si los Chiefs cargan más de lo que han hecho en toda la temporada. Jalen Hurts y la ofensiva de los Eagles han tenido problemas en ocasiones para encontrar respuestas contra los esquemas de presión. Spagnuolo tiene un historial de idear planes de juego únicos que son efectivos. No necesitan cerrar por completo la ofensiva de los Eagles; solo necesitan hacer suficientes paradas para que Mahomes haga su magia.

No esperen tampoco que le defensa secundaria desaparezca a los wide receivers de Eagles, la versatilidad de Sneed y Watson debería permitirle que te gamo un juego muy fluido. E incluso si tienen la tarea de defender a A.J. Brown, la forma en que manejen ese duelo tendrá un gran impacto en el resultado de este juego. Tienen que estar a la altura de las circunstancias y marcar la diferencia para K.C.

Los Chiefs son un equipo casi imposible de eliminar. Ningún equipo les ha ganado por más de cuatro puntos en toda la temporada. Mahomes ha sido titular en 93 juegos en su carrera, y sus equipos han tenido una ventaja o han estado a una anotación en 90 de esos juegos. Una victoria para Kansas City probablemente significaría que Mahomes ofrecería una actuación de MVP y que Spagnuolo tendría suficientes ideas para mantener a raya a la ofensiva de los Eagles.

¿Por que podría ganarlo Eagles? Tienen marca de 16-1 con Hurts como su quarterback titular. Lo más impresionante de la ofensiva de los Eagles es que siempre logra encontrar respuestas. Ha habido ocasiones este año en las que parecía que las defensas rivales encontraron formas de detenerlos, pero el cuerpo técnico de los Eagles siempre encontró un contraataque. En los 17 juegos que jugaron este año con Hurts, incluidos dos juegos de postemporada, la ofensiva ocupó el segundo lugar en la métrica DVOA de Football Outsiders, solo detrás de los Chiefs.

La columna vertebral de los Eagles es su línea ofensiva. Gracias a los cinco muchachos del frente y Hurts, han demostrado que pueden competir con casi cualquier persona. Es un juego terrestre diverso también. Pueden emplear diferentes esquemas en función de los esquemas defensivos que reciben. Pero si un oponente carga para detener la carrera, los Eagles no van a seguir corriendo solo por correr. Recurrirán a sus opciones de pase a sus running backs o lanzaran a lo profundo a A.J. Brown y DeVonta Smith.

Defensivamente, el perfil de los Eagles los prepara bien para este enfrentamiento. Ocupan el primer lugar en DVOA contra el pase, y el plan de juego aquí probablemente será desafiar a Andy Reid y los Chiefs a apoyarse en su juego terrestre. Esperen que los Eagles jueguen con poco personal en la caja de bloqueo y con safeties profundos. Mahomes tuvo 73 pases completos de más de 20 yardas durante la temporada regular, 16 más que cualquier otro quarterback. Los Eagles, como siempre lo hacen, priorizarán limitar las jugadas explosivas en el juego aéreo.

Mientras tanto, confiarán en su pass-rush para producir jugadas negativas. Los Eagles han capturado a los quarterbacks rivales en el 11,5 por ciento de sus jugadas de pase, la marca más alta de cualquier defensa desde al menos 2000. La diferencia en la tasa de capturas entre los Eagles y el No. 2 Patriots esta temporada fue la misma que la diferencia entre los Patriots y el No. 29 Bengals. Este juego no se trata de sacar a Mahomes de su lugar o hacerlo sentir incómodo. Es un maestro en escapar de la presión y crear peligro fuera de la bolsa de protección. Para los Eagles, se trata de terminar y derribarlo cuando tengan la oportunidad.

Haason Reddick ha estado en una racha absoluta desde principios de diciembre con 11.5 capturas y tres balones sueltos forzados en sus últimos ocho juegos. Su explosividad desde el extremo de día ser demasiado para los tackles ofensivos de los Kansas City Chiefs, Orlando Brown Jr. y Andrew Wylie, para manejar durante todo un juego. Eventualmente, Reddick debe llegar a la meta, especialmente porque Mahomes no será tan móvil como lo es normalmente.

Los Eagles han demostrado que pueden ganar de diferentes formas. Pero el camino más probable hacia la victoria es uno en el que domine su línea ofensiva, corran bien el balón y aprovechen las oportunidades uno a uno con Brown, Smith y el TE Dallas Goedert. Defensivamente, no se trata de eliminar a Mahomes, porque esa es una tarea imposible. Se trata de producir suficientes jugadas negativas con su pass-rush para darle a la ofensiva la oportunidad de ganar.

— Campeón Super Bowl LVII:

Este es un juego tan difícil de elegir. Apostar contra Mahomes como underdog se siente tonto e incómodo. El solo hecho de tenerlo en el campo le da a los Chiefs una oportunidad tan alta. Pueden ser superados, pero siempre existe la posibilidad de que Mahomes pueda hacer algo milagroso para que vuelvan a entrar.

Pero los Eagles tienen varias cosas a su favor. Uno, son el equipo más talentoso. Si juntas una alineación inicial de 22 jugadores de ambos equipos, creo que probablemente terminarías con 13 o 14 Eagles y 8 o 9 Chiefs. Dos, los Eagles se han beneficiado de la mejor suerte de lesiones que jamás haya visto. Se espera que tengan los 22 titulares regulares disponibles para este juego. Y tres, deberían tener una ventaja de entrenador en el juego. Creo que Andy Reid tiene la ventaja con la planificación del juego durante la semana, pero en términos de tomar decisiones inteligentes y agresivas en el juego, Nick Sirianni ha sido mejor.

Creo que ambas ofensivas moverán el balón de manera consistente en este juego, pero podría haber muchas jugadas explicas de alto yardaje que limiten el número total de posesiones. Veo un juego reñido en el último cuarto, pero los Chiefs recuperan el balón mientras vayan perdiendo por 25-24 con unos cuatro minutos por jugar. Se esforzarán y nunca le darán a Hurts otra oportunidad. El pateador Harrison Butker concretará el gol de campo ganador del juego cuando el tiempo regular esté expirando.

PREDICCIÓN FINAL: Chiefs 27, Eagles 25.

— MVP Super Bowl LVII: Patrick Mahomes

Es el mejor jugador del juego, y es el quarterback del equipo que saldrá victorioso el domingo por la noche. Si bien creo que Travis Kelce en realidad podría tener un caso para ganar el honor, podría ver una repetición del Super Bowl LIV, donde Mahomes esencialmente le robó el premio a Damien Williams con una actuación decisiva al final. La liga ama a los quarterbacks y, a menos que alguien realmente falle, creo que el ganador se lleva el premio el domingo.

Si Mahomes no está en su mejor momento, ¿en quién se va a apoyar? Los Eagles querrán que cualquiera que no sea Travis Kelce los derrote, pero es mucho más fácil decirlo que hacerlo. Este premio tiene una tendencia a inclinarse hacia el quarterback ganador (31 de 56 han ido a parar a un quarterback), y ningún tight end ha ganado nunca el premio.

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