A medida que comienza la semana del Super Bowl, presentamos una inmersión analítica profunda en los jugadores y enfrentamientos más importantes que definirán el juego más importante de la temporada de la NFL.
¡Bienvenidos a la semana del Super Bowl LVII! En los próximos días, cubriremos todos los aspectos del enfrentamiento Philadelphia Eagles-Kansas City Chiefs en Glendale, Arizona. Mientras tanto, ¿qué tal un servicio en general? Analicé los juegos, procesé los números y clasifiqué todo los puntos clave para identificar las 57 historias que necesitas saber sobre este juego. ¡Vamos!
1. Creo que los Super Bowls pueden ser extraños, pero todas las señales apuntan a que este es un juego cerrado que se decide en el último cuarto. Solo miren el currículum de los Chiefs: traen un récord de 16-3 a este juego (incluidos los playoffs) y sus tres derrotas han sido por 10 puntos combinados. Ningún equipo ha vencido a los Chiefs por más de cuatro puntos esta temporada. ¡Y ellos son los underdogs!
Si nos alejamos, Patrick Mahomes ha sido titular en 93 juegos en su carrera. En esos juegos, los Chiefs han tenido una ventaja o han estado a una anotación en el último cuarto 90 veces. Lo que los Bucs le hicieron a los Chiefs en el Super Bowl hace dos años (una victoria de Tampa Bay 31-9) es extremadamente raro. Es casi imposible alejar a Mahomes y derrotar a los Chiefs.
2. Y luego tenemos un equipo de los Eagles que ha ido 16-1 con Jalen Hurts como titular. Según Football Outsiders, los Eagles enfrentaron el calendario más fácil de la NFL durante la temporada regular (los Chiefs enfrentaron el cuarto más fácil). Pero cuando los Eagles se enfrentaron a equipos de playoffs, terminaron 7-1 con una diferencia de más de 115 puntos. Eso fue 51 puntos mejor que cualquier otro equipo. Y su única derrota ante un equipo de playoffs (ante los Cowboys, en la Semana 16) fue con Gardner Minshew como QB. ¿Los Eagles tomaron algunos descansos esta temporada? Seguro. Se enfrentaron a Cooper Rush a principios de año, Davis Webb en la Semana 18 cuando necesitaban una victoria para hacerse con el No. 1, y una combinación de Josh Johnson y Brock Purdy lesionado en el juego de campeonato de la NFC. Pero este fue principalmente un equipo dominante de principio a fin, especialmente con Hurts en el campo. Al ingresar al Super Bowl, los Eagles ocupan el segundo lugar en la métrica DVOA de Football Outsiders, que representa la solidez del calendario.
3. Creo que si tuviera que elegir solo un enfrentamiento que determinará qué equipo gana, sería el pass-rushing de los Eagles contra la línea ofensiva de los Chiefs y Mahomes, quien sufrió una lesión en el tobillo en la victoria de la ronda divisional contra Jacksonville. Los Eagles han capturado a los quarterbacks rivales en el 11,5 por ciento de sus jugadas de pase, la marca más alta de cualquier defensa desde al menos 2000. La diferencia en la tasa de capturas entre los Eagles y el No. 2 Patriots esta temporada fue la misma que la diferencia entre los Patriots y el No. 29 Bengals. Y los Eagles lo hacen, en su mayor parte, sin blitz. Su índice de capturas en realidad aumentó (11.8 por ciento) cuando presionaron con cuatro o menos defensores. Los Chiefs tienen una muy buena línea ofensiva, pero su fuerte es el interior, con el centro Creed Humphrey y el guardia izquierdo Joe Thuney. Es probable que dependa de los edge-rushers de los Eagles, Haason Reddick, Josh Sweat y Brandon Graham, ganar sus batallas contra los tackles de los Chiefs, Orlando Brown y Andrew Wylie.
4. Pero ganar esos enfrentamientos no será suficiente para los Eagles. Necesitan terminar el juego. Mahomes, incluso con el tobillo lesionado, es un mago para evitar capturas y jugadas negativas. Ha sido capturado en solo el 3.9 por ciento de sus jugadas de pase esta temporada, la tercera tasa más baja entre los quarterbacks titulares. PFF rastrea una métrica llamada porcentaje de presión para lanzar. Analiza con qué frecuencia se presiona a un QB y con qué frecuencia esas presiones se convierten en capturas. Solo el 10.5 por ciento de las presiones contra Mahomes se convirtieron en capturas este año. Esa es la tasa más baja de cualquier QB titular. La conciencia de Mahomes podría ser su rasgo más subestimado. Constantemente tiene un sentido de la presión y el instinto para saber a dónde ir para comprar ese medio segundo adicional que se necesita para hacer una jugada.
5. Creo que los Chiefs han tenido la mejor ofensiva de la NFL esta temporada, y no ha sido particularmente reñida. Si observamos los puntos agregados esperados (EPA) por unidad, los Chiefs son No. 1 y los Eagles son No. 2. Pero la diferencia entre ellos es la misma que la diferencia entre los Eagles y el No. 17 Browns. Los Chiefs lograron lo impensable: cambiaron a Tyreek Hill y se volvieron más eficientes en la ofensiva. Su desempeño (usando EPA por unidad) en realidad fue mejor en 2022 que en 2021 o 2020 con Hill. Si usamos DVOA, esta fue la mejor ofensiva de los Chiefs desde 2018, cuando Mahomes ganó su primer premio MVP.
6. Los grandes quarterbacks pueden resolver problemas, y eso es lo que hemos visto de Mahomes (con una gran asistencia de Andy Reid) una vez más esta temporada. Sin Hill, los Chiefs atacaron con mayor frecuencia las partes cortas e intermedias del campo. El pase promedio de Mahomes viajó solo 7.13 yardas más allá de la línea de golpeo, que ocupó el puesto 23 de 33 quarterbacks calificados. Solo el 8.6 por ciento de los pases de Mahomes viajaron al menos 20 yardas en el campo profundo, fácilmente el mínimo de su carrera.
Pero los Chiefs aún encontraron formas de producir jugadas explosivas. Acumularon 2,850 yardas después de la atrapada en la temporada regular. Esa es la mayor cantidad de cualquier equipo en los últimos 15 años. Mahomes tuvo 73 pases completos de más de 20 yardas, 16 más que cualquier otro QB y 15 más que el año pasado con Hill en el roster. No debería ser posible renovar por completo una ofensiva de un año a otro y tener este tipo de éxito, pero Reid y Mahomes lo lograron.
7. El rol del tight end Travis Kelce también ha cambiado dentro de esta versión de la ofensiva de los Chiefs. En promedio, ha sido apuntado 6.89 yardas más allá de la línea de golpeo, la profundidad de objetivo más corta de su carrera. Pero al igual que Mahomes y Reid, Kelce ha evolucionado de manera brillante. Se ha tratado más de volumen y mover las cadenas que de producir jugadas explosivas. Kelce ha sido blanco en 177 veces esta temporada, incluidos los juegos de playoffs (ocho targets menos que el máximo de su carrera de 185 en 2020). Ha atrapado el 74 por ciento de esos objetivos, también un récord personal. Los 78 primeros intentos de recepción de Kelce durante la temporada regular fueron superados solo por Justin Jefferson de Minnesota. Kelce y Mahomes tienen un gran sentimiento el uno por el otro cuando las jugadas se rompen y necesitan improvisar. ¡Kelce ha corrido 3,355 rutas con Mahomes como su QB! Y eso sin contar las prácticas. El valor de esas repeticiones aparece en cada juego.
8. Creo que la forma en que los Chiefs usan a Kelce hace que sea difícil planificar el juego para él. Ha registrado más de 250 jugadas como tight end en línea, dentro y fuera del slot. Los Chiefs cambiarán y lo moverán antes del centro. Los Eagles no son un equipo de defensa personal de alto porcentaje de de todos modos (solo el 30.7 por ciento del tiempo en tercera oportunidad, 26 en la NFL), y no es como si tuvieran un cuidador estelar de tight ends, aunque el safety C.J. Gardner-Johnson podría recibir algunas oportunidades contra Kelce. Intentarán interrumpir el tiempo de Kelce en la línea de golpeo y eliminar algunos de los lanzamientos fáciles en el medio del campo. Pero en su mayor parte, solo necesitarán tenerlo en cuenta en sus coberturas de zona. Kelce está en su propio nivel, pero vale la pena señalar que los Eagles terminaron cuartos en DVOA contra tight ends esta temporada.
9. Creo que veremos a dos de los mejores cazamariscales interiores de la NFL en este juego. Todos saben lo bueno que es el tackle defensivo Chris Jones para los Chiefs. Pasó al modo de destructor de juegos en el juego de campeonato de la AFC contra los Bengals, con 10 presiones y dos capturas sobre Joe Burrow. Jones se alineó en el interior aproximadamente el 59 por ciento del tiempo esta temporada. Eso lo enfrentará a menudo contra los guardias de los Eagles, Isaac Seumalo y Landon Dickerson. Ambos son buenos jugadores, pero Jones definitivamente puede causarles problemas en la protección de pases uno a uno. Los Eagles tienen al centro All-Pro Jason Kelce para ayudarlos, pero busquen al coordinador defensivo de los Chiefs, Steve Spagnuolo, para que acompañe a sus linebackers hasta la línea de golpeo en situaciones obvias de pase para tratar de ocupar a Kelce y hacer que Jones entre en situaciones de uno contra uno.
10. La producción de pass-rushing del tackle defensivo de los Eagles, Javon Hargrave, probablemente sorprendería a mucha gente. Según Next Gen Stats, Hargrave presionó al pasador 432 veces desde una alineación de tackle defensivo, en comparación con 524 de Jones. Así es como se compararon los dos jugadores en esas situaciones de jugadas interiores.
La línea defensiva de los Eagles es más profunda y talentosa que la línea defensiva de los Chiefs, por lo que Jones llama más la atención que Hargrave, pero Hargrave tuvo una temporada brutal y se ha convertido en un excelente cazamariscales. Su habilidad para ganar contra el guardia izquierdo Joe Thuney será fundamental para los Eagles cuando Mahomes intente escalar en el bolsillo.
11. Evaluar el estado de la ofensiva de los Eagles de cara al Super Bowl es complicado. En general, las muestras grandes son más útiles que las muestras pequeñas. En 17 juegos con Hurts, los Eagles ocuparon el segundo lugar en DVOA ofensivo, pero no jugaron lo mejor posible en la recta final, incluso en sus dos juegos de postemporada. Una métrica que me gusta observar es la tasa de éxito, porque filtra parte de la aleatoriedad asociada con un juego típico de la NFL. Examina cada jugada y la cuenta como exitosa o no, según el EPA. Pero no da peso extra a los valores atípicos. En otras palabras, un pase completo de 8 yardas en 3ª y 7 se trata igual que un pase completo de 50 yardas. Ambos se consideran exitosos.
La tasa promedio de éxito de una ofensiva en un juego este año fue del 41,9 por ciento. En las 17 aperturas de Hurts, solo hubo cuatro juegos cuando los Eagles terminaron por debajo de ese número. Pero tres de esos juegos llegaron en sus cuatro juegos más recientes. Una de las actuaciones por debajo del promedio fue contra los Bears en la semana 15, cuando Hurts se lesionó el hombro. Otro vino en la Semana 18 cuando los Eagles esencialmente emplearon un plan de juego de pretemporada contra los suplentes de los Giants. El tercero llegó en el campeonato de la NFC, cuando se enfrentaban a los 49ers, que cuentan con la mejor defensa de la liga.
Entonces, es cierto que la ofensiva de los Eagles no fue tan aguda en la recta final como lo había sido al principio de la temporada, incluso si hay razones específicas y válidas que podrían explicar por qué. Los números podrían no significar nada en lo que respecta al enfrentamiento del Super Bowl, o podrían significar algo. Solo pensé que valía la pena señalarlos.
12. Si bien los Eagles se consideran más como un equipo que corre, generalmente pasan para obtener la ventaja y corren para mantenerse al frente. Pasaron el balón el 58,6 por ciento de las veces en intentos tempranos en situaciones de puntuación neutral, lo que ocupó el quinto lugar en la NFL. Para ser justos, esos números están un poco sesgados, dada la frecuencia con la que los Eagles usan opciones de pase-carrera. Esas son jugadas de acarreo en la hoja de jugadas, pero dependiendo de la lectura de Hurts, podría optar por lanzarla. Los Eagles tienen un mantra: nunca te encuentres con una mala apariencia. A veces, eso significa llamar esquemas específicos o usar técnicas de bloqueo específicas, según la alineación de la defensa. Pero también significa que si la defensa va a cargar para detener la carrera, no te golpees la cabeza contra la pared. En cambio, aprovechan las matchups desiguales y dejan que Hurts haga jugadas con su brazo.
13. Aquí es donde entra en juego la estrategia defensiva de los Chiefs, porque en el papel, el juego terrestre de los Eagles contra la defensa terrestre de los Chiefs debería ser un desajuste. Los Eagles han sido el mejor equipo terrestre de la NFL, y no ha estado cerca. La diferencia en DVOA entre ellos y el No. 2 fue más o menos la misma que la diferencia entre el No. 2 y No. 9. Hay un escenario de ensueño para los fanáticos de los Eagles en el que simplemente golpean a los Chiefs en el suelo una y otra vez. El entrenador de línea ofensiva de los Eagles y coordinador del juego terrestre, Jeff Stoutland, es el arma secreta del equipo. Es un maestro de los ajustes en el juego y siempre parece encontrar formas de contrarrestar lo que hace el oponente. La línea ofensiva de los Eagles ha estado en el centro de todo lo que han hecho esta temporada, y si el juego aéreo no funciona, saben que pueden alinearse y correr el balón para establecerse.
Mientras tanto, la defensa de los Chiefs ocupa el puesto 18 contra la carrera. Pueden optar por comprometer más recursos para detener el juego terrestre de los Eagles, pero eso significará oportunidades uno a uno para los wide receivers de los Eagles. Pero si deciden que pueden vivir con los Eagles manejando el balón, corren el riesgo de permitir largos recorridos, lo que podría limitar las posesiones de Mahomes. Este es el problema en el que la ofensiva de los Eagles ha puesto a sus oponentes durante toda la temporada.
14. Creo que los Chiefs han experimentado un pequeño cambio en la forma en que juegan a la defensiva con Steve Spagnuolo. Han jugado cobertura personal en solo el 28.6 por ciento de las jugadas de pase de los oponentes esta temporada. Eso marcó el porcentaje más bajo de los Chiefs en cualquier temporada bajo Spagnuolo. Los números sugieren que la defensa de zona es el camino a seguir contra Hurts.
Jugar contra los Eagles es difícil. Tienen opciones de recepción en A.J. Brown, DeVonta Smith y Dallas Goedert que pueden ganar enfrentamientos uno contra uno. El cuerpo técnico de los Eagles hace un buen trabajo a la hora de intrigar a los muchachos. Y la lucha de Hurts se convierte en un factor importante cuando los defensores rivales están de espaldas a la línea de golpeo. Sabemos que los Chiefs no van a hacer una sola cosa durante todo el juego, pero parece probable que se apeguen al enfoque de zona que hemos visto durante toda la temporada.
15. Habiendo dicho eso, sabemos que no está en el ADN de Spagnuolo ser conservador, y elegirá sus lugares para ir tras Hurts. Los Chiefs han disparado el 24.7 por ciento del tiempo esta temporada, su tasa más baja en una temporada con Spagnuolo, pero han tenido éxito al enviar cinco o más defensores, ocupando el noveno lugar en EPA por jugada de pase en esas jugadas. En jugadas de pase cuando los Chiefs mandaron a cuatro o menos defensores, ocuparon el puesto 23 en EPA por jugada de pase.
Hurts tuvo altibajos contra el blitz durante la mayor parte de la temporada. Dado lo buena que ha sido la línea ofensiva de los Eagles, ha resultado difícil llegar a Hurts con cuatro o menos cazamariscales. Las defensas, en su mayoría, se dieron cuenta de eso y atacaron a Hurts el 34.3 por ciento de las veces, que fue la cuarta tasa más alta entre los quarterbacks titulares. La capacidad de Spagnuolo para llegar a Hurts con sus esquemas de blitz en situaciones de alto apalancamiento podría contribuir en gran medida a determinar quién gana este juego.
16. Creo que no me gustaría ser un miembro del personal de análisis tratando de identificar una debilidad de Mahomes, porque realmente no la hay. Es el primero en jugadas por pase en EPA contra cobertura personal, de zona, blitz, sin blitz y cobertura de safeties altos. Si se preguntan por qué no incluí coberturas de un solo safety alto, bueno, eso es porque él está en el No. 2 contra esa cobertura. No hay un área única para apuntar contra Mahomes. Las defensas tienen que probar cosas diferentes y, en el mejor de los casos, lo obligas a jugar un juego promedio.
Ha habido 535 juegos este año en los que un QB ha tenido al menos 20 retrocesos. Entre esa muestra, Mahomes tuvo solo un juego que calificó por debajo del promedio de la liga en términos de EPA por jugada de pase: la semana 16 contra los Seahawks. E incluso ese juego estuvo apenas por debajo del promedio (y los Chiefs ganaron, 24-10). Mahomes llama la atención por todas las jugadas de alto nivel que hace, y con razón. Pero una gran parte de su grandeza es que, literalmente, no tiene malos juegos.
17. Creo que para que ganen los Eagles, A.J. Brown tiene que tener un gran juego. Tiene solo 7 recepciones para 50 yardas en 14 objetivos en dos juegos de playoffs. Ha tenido un par de oportunidades profundas, pero Hurts no ha podido encontrarlo. A los Chiefs les gusta jugar con la cobertura personal con sus cornerbacks y, estadísticamente, Brown es el mejor wide receiver de la NFL para vencer a la cobertura personal en lo profundo del campo.
Los Chiefs ocuparon el puesto 31 en DVOA contra el WR No. 1 esta temporada. Y al momento de escribir este artículo, no está claro si recuperarán al CB L'Jarius Sneed para este juego después de que sufrió una conmoción cerebral en la victoria del juego de campeonato de la AFC contra Cincinnati. Si los Chiefs no tienen a Sneed, comenzarán con tres novatos, Trent McDuffie, Jaylen Watson y Joshua Williams, como CB. Esos muchachos resistieron bien en su mayor parte contra los Bengals, pero Hurts será agresivo al apuntar a Brown y DeVonta Smith en el exterior si siente que tiene enfrentamientos favorables.
18. Creo que un Eagle bajo el radar que podría desempeñar un papel importante es el RB Kenneth Gainwell. Gainwell se ha vuelto fuerte al final de la temporada y en los playoffs, y tuvo 16 toques para 74 yardas en el juego de campeonato de la NFC contra San Francisco. En terceros intentos esta temporada, Gainwell ha jugado 167 jugadas, en comparación con las 52 del titular Miles Sanders.
La defensa de pase de los Chiefs ocupa el puesto 28 en DVOA contra running backs esta temporada. Gainwell podría recibir algunas oportunidades si Hurts está tratando de deshacerse del balón rápidamente. Los Eagles tampoco tienen miedo de correr en tercera oportunidad si están en un lugar donde saben que de todos modos lo intentarán en cuarta oportunidad. Gainwell tendrá posibilidades de hacer jugadas en este juego.
19. Los grupos de personal ofensivo más comunes de los Eagles son: 11 (un RB, un TE, tres WR), 12 (un RB, dos TE, dos WR) y 13 (un RB, tres TE, un WR). Hubo 99 agrupaciones de personal en toda la liga que se usaron para al menos 50 jugadas ofensivas esta temporada. Entre esa muestra, los miembros del personal 12 de los Eagles (la mayoría de las veces con los tight ends Goedert y Jack Stoll) ocuparon el tercer lugar en EPA por jugada.
Los Chiefs tendrán que decidir cómo quieren jugar cuando los Eagles usen múltiples tight ends. Esta temporada, contra el personal 12, los Chiefs se han mantenido en su defensa base casi el 70 por ciento del tiempo. Si así deciden jugar en el Super Bowl, busquen que los Eagles pasen cuando tengan a esos dos tight ends en el campo. Si los Chiefs juegan níquel (cinco backs defensivos) contra el personal 12, la decisión de los Eagles será fácil: se apoyarán en el juego terrestre.
20. Los Chiefs también han tenido éxito con sus múltiples tight ends. El año pasado, se alinearon en personal 11 el 67 por ciento del tiempo, pero ese número se redujo al 55,7 por ciento esta temporada. Los Chiefs se alinearon en personal 13, con tres tight ends, en el 9.9 por ciento de sus jugadas ofensivas, la tercera tasa más alta en la NFL. Tradicionalmente, alinearse en conjuntos pesados significaba que la ofensiva se estaba convirtiendo en un juego terrestre físico, pero ese no es el caso de los Chiefs. Mahomes fue letal pasando el balón entre personal 13. Completó el 77.4 por ciento de sus pases y promedió 11.2 yardas por intento con nueve touchdowns y ninguna intercepción fuera de esa alineación.
Esta podría ser una buena opción para Andy Reid, especialmente si los Chiefs entran al juego con lesiones en el WR. Reid no quiere estar en situaciones de pase obvias en las que los mejores cazamariscales de los Eagles puedan cerrar las jugadas. Los Eagles se enfrentaron al personal 13 en solo 36 jugadas esta temporada, por lo que realmente no sabemos cómo responderán. La mayoría de los equipos se quedan en la base, pero existe la posibilidad de que los Eagles vean cada transferencia de Mahomes como una victoria, por lo que tal vez confíen en que sus subpaquetes aguanten.
21. Creo que es justo señalar que la defensa de pase de los Eagles, que terminó primero en DVOA, no se enfrentó exactamente a una fila de asesinos de quarterbacks opuestos. Entre los quarterbacks que terminaron entre los 10 primeros en jugadas por pase en EPA esta temporada, solo tres estaban en el calendario de los Eagles: Jared Goff, Trevor Lawrence y Dak Prescott (a quien los Eagles enfrentaron en solo uno de sus dos enfrentamientos contra Dallas).
Goff y los Lions anotaron 35 puntos contra los Eagles en la Semana 1. Lawrence y los Jaguars lograron solo 219 yardas totales, pero el mal tiempo fue un factor importante en ese juego. Prescott y los Cowboys totalizaron 419 yardas y 40 puntos en la Semana 16.
En general, la defensa de los Eagles enfrentó el segundo calendario más fácil de las ofensivas rivales en la NFL. Destruyeron a los quarterbacks mediocres y malos durante toda la temporada. Ahora, en el Super Bowl, tienen un juego de vara de medir contra el mejor QB y la mejor ofensiva de la NFL.
22. Espero que los Chiefs lancen a sus running backs temprano en el juego y con frecuencia. Uno, eso es justo lo que normalmente hacen. Los running backs de los Chiefs, encabezados por Jerick McKinnon, tuvieron 826 yardas por recepción en la temporada regular, la segunda mayor cantidad de cualquier equipo. Sus 12 primeros intentos en pantallas de running backs en la temporada regular fueron los mejores en la NFL.
El otro factor aquí es que Reid querrá atacar donde los Eagles son vulnerables. Al momento de escribir este artículo, no sabemos exactamente qué wide receivers estarán saludables y disponibles para los Chiefs. Pero los cornerbacks de los Eagles, Darius Slay y James Bradberry, han jugado a un nivel de élite durante toda la temporada. Mientras tanto, Filadelfia ocupó el puesto 24 en DVOA contra running backs rivales en el juego aéreo. Los Eagles van a querer que sus defensores de segundo nivel jueguen con profundidad. Los chequeos estarán disponibles para Mahomes. Y no me sorprendería ver a Reid pedir un pase de pantalla en la primera posesión para tratar de frenar el pass-rushing
de los Eagles.
23. Si estoy analizando este enfrentamiento de entrenadores, quiero a Reid durante las dos semanas previas al juego y quiero a Nick Sirianni durante las más de tres horas durante el juego. Sus currículums no son comparables. Reid es un miembro del Salón de la Fama infalible. Sirianni está en su segundo año. Reid tendrá un plan para no dejar que el pass-rush de los Eagles arruinen el juego. Ideará estragos en la zona roja para posicionar a los Chiefs para el éxito. Y tendrá a su equipo preparado. Durante la carrera de entrenador de Reid, sus equipos tienen marca de 23-6 con al menos 10 días de descanso.
Pero le daré a Sirianni y al cuerpo técnico de los Eagles una ventaja con la toma de decisiones y los ajustes en el juego. Sirianni renunció a sus deberes de llamar a las jugadas a mediados de la temporada 2021. Eso le permitió concentrarse en administrar el juego: tiempos muertos, desafíos, cuándo intentarlo en cuarta oportunidad, etc. Esto ha sido una verdadera fortaleza. Rara vez ves a los Eagles atrapados en una situación en la que la llamada de juego llega tarde o están administrando mal el reloj. Sirianni ha adoptado un enfoque agresivo y espera que continúe durante el Super Bowl.
24. Los Eagles están experimentando una suerte de lesiones casi sin precedentes antes de este juego. Tienen algunos muchachos lidiando con lesiones, incluidos Hurts, el tackle derecho Lane Johnson, el guardia izquierdo Landon Dickerson y el CB Avonte Maddox. Pero la expectativa (salvo una lesión durante la práctica o algo imprevisto en los días previos al juego) es que el domingo del Super Bowl, los 22 titulares regulares estarán sanos y disponibles.
Los Chiefs no están del todo en el mismo barco. Reid le dijo a los periodistas la semana pasada que el WR Mecole Hardman está fuera para el Super Bowl. Sneed, los wide receivers JuJu Smith-Schuster y Kadarius Toney, y el LB Willie Gay Jr. siguen siendo cuestionables. Aprenderemos más sobre el estado de esos jugadores a lo largo de la semana.
25. Creo que es bastante increíble cuánto se han apoyado los Chiefs en sus novatos este año, en comparación con los Eagles. Los novatos de los Chiefs acumularon 4,087 jugadas en ataque y defensa en 19 juegos, ¡eso es más de cuatro veces que las jugadas de los novatos de los Eagles (989)! Parte de eso tiene que ver con la suerte de las lesiones mencionada anteriormente.
La experiencia a veces puede ser sobrevalorada. Los entrenadores a menudo señalan la teoría de "no saben lo que no saben" cuando describen a los jugadores jóvenes en los partidos importantes. Y los novatos de los Chiefs se han destacado en lugares importantes. Pero la disparidad es interesante, no obstante. La composición de las dos rosters que competirán por el Trofeo Lombardi es muy diferente.
26. El Super Bowl LVII enfrentará a los Chiefs contra los Eagles, marcando la primera vez que los equipos se enfrentan en un juego de campeonato. Esta es la tercera aparición de los Chiefs en el Super Bowl en cuatro temporadas. Aparecieron por última vez en 2020 y ganaron por última vez en 2019. Esta es la segunda aparición de los Eagles en el Super Bowl en seis temporadas. Aparecieron por última vez, y ganaron, en 2017.
27. Tanto los Eagles como los Chiefs se enfrentaron al QB Tom Brady en sus últimas apariciones en el Super Bowl. Philly derrotó a Brady y los Patriots, 41-33, para ganar en 2017. Mientras tanto, Kansas City cayó ante Brady y los desvalidos Buccaneers, 31-9, en 2020. Antes de ganar sus títulos más recientes, tanto los Eagles como los Chiefs sufrieron sequías de campeonatos de más de 30 años. La victoria de Philly en 2017, su primer título de Super Bowl, se produjo 57 años después de su campeonato de la NFL de 1960. Y la victoria de Kansas City en 2019 se produjo 30 años después de la victoria del equipo en el Super Bowl de 1969, su primera y único camino por el Trofeo Lombardi. Los Eagles están haciendo su tercera aparición en el Super Bowl en tantas décadas, con su tercera pareja diferente de entrenador en jefe y QB: previamente avanzaron al Super Bowl XXXIX en 2004 con Andy Reid (HC) y Donovan McNabb (QB), luego ganaron Super Bowl LII en 2017 con Doug Pederson (HC) y Nick Foles (QB). Ahora, ingresan al Super Bowl LVII para coronar 2022 con Nick Sirianni (HC) y Jalen Hurts (QB).
28. Sirianni está en apenas su segunda temporada como entrenador en jefe de los Eagles, siguiendo los pasos de Pederson, quien también avanzó al Super Bowl en su segundo año en el cargo. Andy Reid, entrenador de los Chiefs desde 2013, pasó sus primeros 14 años como entrenador en jefe de la NFL con los Eagles. Todavía se ubica como el entrenador con más victorias en la historia del equipo, con marca de 130-93-1, con nueve apariciones en los playoffs y cinco plazas en el Campeonato de la NFC, de 1999 a 2012.
29. Los Eagles están a solo dos años de un final de 4-11-1 que llevó al despido de Pederson. El único entrenador en jefe ganador del Super Bowl del equipo pasó solo cinco temporadas en el trabajo, antes de regresar a la banca como entrenador de los Jaguars este año. Mientras tanto, Reid llevó a los Chiefs a cuatro apariciones en los playoffs en sus primeros cinco años como entrenador en jefe de K.C. (2013-2017), pero sus estándares han subido aún más desde que QB Patrick Mahomes irrumpió en escena.
30. Mahomes fue reclutado el mismo año que los Eagles ganaron su primer Super Bowl, pero pasó la mayor parte de su temporada de novato como QB suplente de los Chiefs. Desde que reemplazó a Alex Smith como titular de tiempo completo en 2018, nunca ha dejado de liderar una ofensiva entre las 10 mejores en términos de puntos anotados por juego. Con solo 27 años, con cinco temporadas de experiencia como titular, Mahomes ya es considerado uno de los mejores quarterbacks de la historia. Lideró la NFL con 50 pases de touchdown durante su ascenso de 2018, se convirtió en el QB más joven en ganar el MVP del Super Bowl en 2019, tuvo marca de 14-1 como titular en camino a otra candidatura al Super Bowl en 2020 y ha promediado casi 40 pases de TD por temporada en los dos años posteriores. Además de su producción récord al principio de su carrera, Mahomes ha roto el molde en su posición. Especializado en ángulos acrobáticos del brazo, lanzamientos de último segundo y estilo libre de embrague, se combina con el juego creativo de Reid para protagonizar como uno de los talentos más indefendibles de la liga. Es como si, dicen algunos medio en broma, jugara un deporte diferente al de los demás.
31. Tanto Mahomes como el QB de los Eagles, Jalen Hurts, son finalistas para el premio MVP de la NFL 2022. Mahomes ganó previamente en 2018. Suponiendo que Mahomes gane el MVP, tiene la oportunidad de convertirse en el quinto QB en la historia de la NFL en ganar dos MVP y dos Super Bowls, después de las leyendas del Salón de la Fama Peyton Manning, Joe Montana, Tom Brady y Johnny Unitas, todos ellos quien logró la hazaña con más de 30 años.
32. Hurts está en apenas su tercera temporada en la NFL, y la segunda como titular de tiempo completo de los Eagles. A los 24 años, es el QB más joven en la historia del equipo en avanzar al Super Bowl, después de Nick Foles (29, 2017), Donovan McNabb (28, 2004) y Ron Jaworski (29, 1980). Hurts es el segundo QB de los Eagles en llegar al Super Bowl después de respaldar previamente a Carson Wentz, el titular del equipo de 2016-2020. Wentz coqueteó notablemente con una candidatura a MVP en 2017 antes de que una lesión en la rodilla al final de la temporada obligara a Foles a entrar en acción, preparando el escenario para una postemporada histórica de este último. Tres años más tarde, los Eagles reclutaron a Hurts como selección de segunda ronda, y el novato reemplazó a un Wentz en apuros al final de la temporada 2020. Hurts se destacó como un corredor prometedor de 2020-2021, guiando a los Eagles a un lugar en los playoffs en su primer año como titular. Pero dio un salto sísmico como QB de pleno derecho en 2022, mostrando no solo una habilidad dura y esquiva para correr, sino también una mayor precisión, toque y confianza en los lanzamientos. Terminó con 35 TD en total, incluidos 13 por tierra, la mayor cantidad de cualquier QB.
33. Entre todos los quarterbacks que iniciaron al menos 15 juegos en 2022, Mahomes (8.1) y Hurts (8.0) ocuparon el primer y segundo lugar, respectivamente, en yardas promedio ganadas por intento de pase. Hurts tuvo un viaje como una montaña rusa incluso antes de su ascenso en la NFL: notoriamente confiado al salir de Channelview High School en Texas, se convirtió en el primer verdadero titular de primer año de Alabama en más de 30 años, lo que llevó a Crimson Tide a una aparición en el campeonato nacional. Como estudiante de segundo año, llevó al equipo de regreso al juego por el título nacional, solo para ser reemplazado en el medio tiempo por el futuro QB de los Dolphins, Tua Tagovailoa. Ayudó a llevar a Alabama a una tercera aparición consecutiva en el campeonato al año siguiente, reemplazando a un Tagovailoa lesionado, antes de transferirse a Oklahoma y emerger como finalista de Heisman.
34. Travis Kelce es el hermano menor del veterano centro de los Eagles, Jason Kelce, de 35 años, quien pasó toda su carrera de 12 años en Filadelfia. El mayor de los Kelce es conocido en Eagles Country no solo por su carrera de una década como uno de los linieros más atléticos de la NFL, sino también por su inolvidable discurso en el desfile del Super Bowl de 2017. Los hermanos Kelce han obtenido un total combinado de 14 nominaciones al Pro Bowl, 12 honores All-Pro y dos anillos de Super Bowl. Son los hermanos de la NFL más exitosos de este lado de Peyton y Eli Manning. Y ahora se convertirán en los primeros hermanos en enfrentarse en un Super Bowl.
35. La última vez que los Eagles y los Chiefs jugaron, en octubre de 2021, los equipos se combinaron para 932 yardas y 61 primeros intentos en una victoria de Kansas City por 42-30. Este año, ambos lideraron sus respectivas conferencias en puntos por juego, y cada uno ingresa al Super Bowl LVII habiendo anotado exactamente 546 puntos desde la Semana 1 hasta ahora. La última vez que los Eagles estuvieron en el Super Bowl, se combinaron con los Patriots para acumular 1,151 yardas totales, la mayor cantidad jamás registrada en un juego de la NFL, ya sea en la temporada regular o en la postemporada.
36. Tanto los Chiefs como los Eagles tuvieron marca de 14-3 en la temporada regular. KC superó a los Jaguars (27-20) y Bengals (23-20) para reclamar el título de la AFC, mientras que Philly derrotó a los Giants (38-7) y 49ers (31-7) para ganar la NFC. Ambos equipos también lideraron la clasificación de la NFL en capturas este año. Los Eagles lideraron la liga con un récord de franquicia de 70 derribos de QB, mientras que los Chiefs terminaron segundos con 55. K.C. capturó a Joe Burrow cinco veces para ganar el Campeonato de la AFC, mientras que Filadelfia registró tres capturas y dejó fuera de combate a dos QB de los 49ers diferentes en el juego por el título de la NFC.
37. La presión al QB de los Chiefs está liderada por el tackle defensivo Chris Jones, cuatro veces jugador de Pro Bowl que empató un récord personal con 15.5 capturas y 29 golpes al QB esta temporada. Jones es ampliamente considerado uno de los mejores jugadores en su posición, si no el mejor, al igual que Fletcher Cox de los Eagles durante el apogeo de su carrera. Cox permanece al frente de Filadelfia, y es solo uno de los cuatro titulares restantes del último equipo de Super Bowl de los Eagles. Los otros tres son Kelce, el tackle derecho Lane Johnson y el ala defensiva Brandon Graham, quien es el atleta más antiguo de Filadelfia en su temporada número 13 como Eagles.
38. Si bien Cox y Graham siguen siendo piezas vitales de la defensa de los Eagles, el mejor frente de la NFL de Filadelfia está encabezado por Haason Reddick, quien protagoniza como un EDGE de pie desde el puesto de OLB. Reddick tiene raíces locales, creció en New Jersey y jugó en Temple, pero está en su primera temporada con los Eagles. Una preciada adquisición de agente libre después de cinco años con los Cardinals y los Panthers, acumuló 19.5 capturas, el máximo de su carrera, y seis balones sueltos forzados, incluidos los playoffs. Además de Reddick, los Eagles tienen otros tres regulares defensivos con capturas de dos dígitos: Graham (11), el también ala defensiva Josh Sweat (11) y el tackle defensivo Javon Hargrave (11).
39. Bajo el coordinador defensivo Jonathan Gannon, en su segundo año como uno de los mejores asistentes de Nick Sirianni, Philly empató en el tercer lugar en el total de robos de balón este año, registrando 17 intercepciones. Seis de ellos fueron cortesía del safety C.J. Gardner-Johnson, mientras que los cornerbacks titulares Darius Slay Jr. y James Bradberry tuvieron tres cada uno.
40. Slay es una de las personalidades más coloridas de los Eagles, en contraste con Bradberry, de voz más suave pero igualmente física, y está disfrutando de las primeras victorias en los playoffs de sus 10 años de carrera. El cinco veces Pro Bowler, adquirido a través de un intercambio en 2020, nunca ganó un solo concurso de postemporada en siete temporadas con los Lions.
41. Los Chiefs han sido más vulnerables defendiendo el pase, entregando un promedio de 220 yardas por juego en comparación con las 180 de los Eagles. También ocupan el puesto 16 en puntos permitidos por juego (21.7), mientras que los Eagles ocupan el octavo lugar (20.2). Su secundaria es decididamente más joven, con cuatro novatos diferentes: Trent McDuffie, Jaylen Watson, Bryan Cook y Joshua Williams, registrando jugadas significativas como CB y S.
42. El éxito de Kansas City se debe en gran parte a la eficiencia inigualable con el balón en sus manos: cuando Mahomes no alimenta a Kelce, encuentra al WR de posesión JuJu Smith-Schuster (933 yardas, 77.2 porcentaje de recepción) y a los running backs Jerick McKinnon (512 yardas, 78,9%) e Isiah Pacheco (92,9%) con relativa facilidad. Solo los Bills tuvieron una mejor tasa de conversión de terceros intentos (48.7%) este año, y Mahomes lideró fácilmente la NFL con 5,250 yardas aéreas, el máximo de su carrera.
43. Cuando no están lanzando a un Kelce abierto de par en par por el medio, los Chiefs se especializan en mover a los jugadores, desplegando running backs como cuasi-receptores y viceversa. Desde que cambiaron a Tyreek Hill, quien protagonizó una de las principales amenazas verticales de la NFL, se han apoyado más en armas tipo artilugio como McKinnon, Pacheco y los wide receivers Kadarius Toney y Mecole Hardman.
44. Donde los Chiefs establecieron el estándar para un diseño de juego atrevido, especialmente en la zona roja, los Eagles lo igualan con agresión situacional. Este año solo tres equipos tuvieron más intentos de cuarta oportunidad, y ningún equipo con al menos 20 intentos tuvo un mejor porcentaje de conversión (68.8). Cinco años después de apoyarse en llamadas audaces bajo Doug Pederson para ganarlo todo, los Eagles también establecieron un récord de la NFL para la mayoría de los QB furtivos bajo Sirianni, con Hurts convirtiendo en más del 90% de sus intentos.
45. Ambas ofensivas han sido impulsadas por algunos de los linieros ofensivos más fuertes del juego. Seis de los 10 titulares combinados del equipo en la línea frontal obtuvieron nominaciones al Pro Bowl este año: el tackle izquierdo Orlando Brown Jr., el guardia izquierdo Joe Thuney y el centro Creed Humphrey para los Chiefs; y el centro Jason Kelce, el guardia derecho Landon Dickerson y el tackle derecho Lane Johnson por los Eagles.
46. El tackle izquierdo de los Eagles, Jordan Mailata, ingresó a la NFL como selección de séptima ronda del draft en 2018, sin haber jugado nunca al fútbol americano. El liniero de tamaño gigantesco nacido en Australia es una estrella del rugby reconvertida.
47. Mientras que los Chiefs están más diseñados para ganar por aire, los Eagles han asumido la identidad de Hurts como un ganador multidimensional en 2022, navegando con un ataque físico, de la vieja escuela, cargado de acarreos y un campo de paw más agresivo. El veterano de cuarto año Miles Sanders se ha asociado con Hurts para liderar al primero, registrando 1,269 yardas por tierra, el máximo de su carrera, mientras que los reservas Boston Scott y Kenneth Gainwell también han compartido toques en momentos cruciales.
48. El ataque aéreo de Philly incluye uno de los dúos de wide receivers más imponentes de la NFL en A.J. Brown y DeVonta Smith. El primero usa su aterradora combinación de tamaño y velocidad para justificar su eslogan personal, "Siempre abierto". Pero Smith ha sido igual de confiable, si no más, mostrando una ruta letal y control del cuerpo a pesar de su cuerpo excepcionalmente delgado.
49. Dos de los pateadores de playoffs más confiables de la NFL regresan al escenario del Super Bowl. Harrison Butker de los Chiefs ha acertado 20 de 23 en goles de campo de postemporada desde 2017, mientras que Jake Elliott de los Eagles ha acertado 13 de 13 perfectos durante la misma racha.
50. El gerente general de los Chiefs, Brett Veach, pasó sus primeras nueve temporadas como miembro del personal de la NFL en Filadelfia, trabajando junto al gerente general de los Eagles, Howie Roseman, de 2004 a 2012. Mientras que Veach solo ha trabajado en conjunto con Reid como jefe de personal de K.C., Roseman ahora ha dirigido la oficina principal de Filadelfia junto con cuatro entrenadores diferentes: Reid (2010-2012), Chip Kelly (2013-2015), Doug Pederson (2016-2020) y Nick Sirianni (2021-presente).
51. Sirianni fue contratado por los Eagles en 2021 después de tres años como coordinador ofensivo de los Colts bajo la dirección de Frank Reich, quien anteriormente se desempeñó como OC de Pederson durante el último Super Bowl de Filadelfia. Sirianni comenzó su carrera como entrenador en la NFL como asistente ofensivo con los Chiefs, quienes lo contrataron de la Universidad de Indiana en Pensilvania en 2009. Sirianni es el tercer entrenador en jefe diferente contratado por el propietario de los Eagles, Jeffrey Lurie, en llegar a un Super Bowl a pesar de que inicialmente no obtuvo oportunidades de entrevistas de otros equipos de la NFL.
52. Los Chiefs y Eagles solo se han enfrentado nueve veces en la historia, con K.C. en la ventaja de 5-4. Reid tiene marca de 6-0 como parte de la serie de todos los tiempos, con marca de 3-0 como entrenador de los Eagles con victorias en 2001, 2005 y 2009; luego 3-0 como entrenador de los Chiefs con victorias en 2013, 2017 y 2021.
53. Los equipos ingresan con siete juegos combinados de experiencia en el Super Bowl. Los Chiefs perdieron el Super Bowl I (1966) ante los Packers, vencieron a los Vikings en el Super Bowl IV (1969), vencieron a los 49ers en el Super Bowl LIV (2019) y perdieron ante los Buccaneers en el Super Bowl LV (2020). Los Eagles perdieron el Super Bowl XV (1980) ante los Raiders, perdieron el Super Bowl XXXIX (2004) ante los Patriots y vencieron a los Patriots en el Super Bowl LII (2017).
54. El inicio del Super Bowl LVII está programado para las 6:30 p. m. ET el domingo 12 de febrero.
55. State Farm Stadium, en Glendale, Arizona, será el anfitrión del campeonato, marcando la tercera vez que el Super Bowl se juega en el lugar y la cuarta vez que el estado de Arizona lleva el juego. El último Super Bowl en Glendale cerró la temporada 2014, cuando los Patriots se recuperaron para vencer a los Seahawks, 28-24.
56. Los Eagles serán el equipo "local" oficial, y la NFL alternará las designaciones para cada conferencia anualmente. Eso significa que usarán los vestuarios locales del estadio y elegirán sus uniformes, mientras que los Chiefs tomarán la decisión en el lanzamiento de la moneda de apertura.
57. La estrella del pop ganadora del premio Grammy Rihanna encabezará el espectáculo de medio tiempo de este año, con la estrella de la música country Chris Stapleton cantando el himno nacional antes del juego.
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