¡El último análisis y selección de ganador! El Super Bowl LVIII ya casi está aquí. A Kyle Shanahan se le ha preguntado sobre sus derrotas anteriores en el Super Bowl aproximadamente 400 veces. Andy Reid ha sido cuestionado sobre las teorías de conspiración de Taylor Swift. Creo que estas son señales de que es hora de jugar el juego real. ¿Quién ganará: los San Francisco 49ers o los Kansas City Chiefs?¡Dejemos que el drama crezca y vamos a sumergirnos en el último partido!
¿Por qué pueden ganar los Chiefs?
No pensemos demasiado en esto. La defensa de los 49ers fue destrozada por los Lions medio juego en el campeonato de la NFC, y los Packers recorrieron el campo sobre ellos durante tres cuartos en la ronda divisional. Ahora se enfrentan a Patrick Mahomes, un gran QB en el mejor momento de su carrera. En otras palabras, las cosas no se están volviendo más fáciles para San Francisco.
¿Esta ofensiva de los Chiefs se parece a las versiones anteriores? Para nada. Este año, Kansas City es más metódico que explosivo y su margen de error es menor que el que hemos visto en el pasado. Pero esa es la brillantez de Mahomes. Ha descubierto lo que necesita hacer cada semana para ganar. Si eso significa usar sus piernas, lo hará. Si eso significa sacar el balón rápidamente, no hay problema. ¿Un partido que le exige jugar de forma un poco más conservadora y evitar el gran error? Sí, él también puede jugar ese estilo. Esta no es la versión más eléctrica de Mahomes, pero es una de las más impresionantes que jamás hayamos visto. El talento en el WR sigue siendo un problema. El juego de tackle ofensivo no ha sido muy bueno. Sin embargo, Mahomes ha podido resolver problemas de manera consistente. Ese es un rasgo que separa a los grandes de todos los demás.
Si hablamos de una victoria de los Chiefs el domingo por la noche, es casi seguro que se debe a una actuación ofensiva eficiente: una en la que corren el balón, Mahomes completa un alto porcentaje de sus intentos de pase y se encadenan series durante mucho tiempo. Este no es un plan nuevo para los Chiefs. Así les ha tocado jugar gran parte del año.
La defensa es una historia diferente. Porque por muy bien que haya jugado este grupo, no es realista esperar que los Chiefs simplemente acaben con la talentosa ofensiva de los 49ers. Este tiene que ser un gran partido entre Chris Jones y George Karlaftis si los Chiefs quieren ganar. En el papel, esos dos contra el lado derecho de la línea ofensiva de los 49ers deberían ser una ventaja en el enfrentamiento para los Chiefs. No espero un gran juego relámpago del coordinador defensivo Steve Spagnuolo. Los Chiefs han capturado a sus oponentes un 8,3 por ciento de las veces cuando han apurado a cuatro o menos. Este se siente como un lugar donde Spagnuolo querrá comprometer recursos para la cobertura, obligar al QB de San Francisco, Brock Purdy, a retener el balón y contar con los cuatro frontales para llegar a presionar.
¿Por qué pueden ganar los 49ers?
Es difícil evitar el sesgo de lo reciente, y es cierto que San Francisco no lució muy bien en ninguna de sus victorias en los playoffs, pero la conclusión es que los 49ers han tenido un trabajo más impresionante que los Chiefs esta temporada. Fueron dominantes durante la mayor parte de la temporada regular, y eso se debió a que su ofensiva fue, con diferencia, la mejor de la NFL. Sobre el papel, uno de los mayores desajustes aquí debería ser el ataque terrestre de los 49ers contra la defensa terrestre de los Chiefs. Shanahan es un experto en juego terrestre, la defensa de los Chiefs es vulnerable contra la carrera y Christian McCaffrey es el mejor RB de la NFL. Si los Chiefs no pueden detenerlo, Shanahan lo repetirá una y otra vez.
Pero los 49ers no son unidimensionales. No existe ningún plan para frenar este juego aéreo. Purdy ha sido excelente contra cobertura personal, zona, blitz, safeties altos, lo que sea. Los oponentes lo han intentado todo y nada ha funcionado. Purdy es un procesador rápido y un pasador preciso. Puede operar una ofensiva a un alto nivel. Pero también tiene contraataques. Purdy está dispuesto a empujar agresivamente el balón en el campo profundo. Y demostró una vez más en el campeonato de la NFC que puede crear momentos cuando las cosas se estropean. Con McCaffrey, George Kittle, Brandon Aiyuk y Deebo Samuel, y otros, este es un grupo difícil de manejar.
Defensivamente, los 49ers no cambiarán su identidad en dos semanas. Su base es presionar con cuatro y jugar mucha cobertura de zona. Su mejor apuesta para mejorar su forma de jugar en dos partidos de playoffs no es complicada: sus edge-rushers tienen que jugar mejor. El tackle defensivo Javon Hargrave y el ala defensiva Chase Young se han combinado para lograr cero golpes al QB en dos juegos de postemporada. Nick Bosa tiene el potencial de ser un destructor de juegos, pero no puede ser solo Bosa. Ya sea Hargrave, Young, Arik Armstead o cualquier otra defensivo, los 49ers necesitan una presión coordinada y efectiva para llegar a Mahomes, o él los destrozará.
PICK FINAL: 49ERS 27, CHIEFS 23
Hay mucho en juego en cuanto al legado en este juego. Para los 49ers, todo comienza con si finalmente es el momento de Shanahan. ¿Tendrá otras oportunidades? Probablemente. Shanahan tiene sólo 44 años y los 49ers han llegado al menos a la ronda del campeonato en cuatro de las últimas cinco temporadas. Tienen una base sólida y deberían estar presentes en los próximos años. Pero la verdad es que nunca se sabe. Piensen en lo saludables que están los 49ers en este momento, específicamente en la ofensiva. Tendrán a casi todos sus jugadores clave disponibles para este juego. Ese tipo de cosas no sucede todas las temporadas. Shanahan es un veterano de la NFL y sabe mejor que nadie cuántas cosas (muchas de ellas fuera del control del entrenador en jefe) tienen que salir bien para llegar a este punto. Incluso si crees que está bien preparado, nada está garantizado.
En cuanto a los Chiefs, probablemente todos estén cansados de que los parlantes exageren el debate entre Mahomes y Tom Brady cómo el GOAT. ¿Pero adivina que? ¡Es un gran problema! Brady ganó su tercer Super Bowl durante su temporada de 27 años y finalmente terminó con siete anillos. Mahomes busca su tercer título durante su temporada a los 28 años. Podemos tener conversaciones matizadas sobre cómo las victorias de los QB no deberían importar y cuánto depende de los elencos de apoyo, la suerte, el coaching y todos los demás factores aleatorios. En general, estoy de acuerdo con eso. Pero cuando hablamos de separar a los mejores de los mejores, los campeonatos sí importan. Y podríamos pasar mucho tiempo sin ver a otro QB hacer este tipo de carrera por la corona de Brady. Una vez más, nada está garantizado, pero Mahomes tiene una posibilidad realista de llegar allí.
La parte analítica de mi cerebro me dice que vaya a los 49ers. La defensa de los Chiefs es buena, pero no tan buena como para que creo que puedan frenar consistentemente la ofensiva de San Francisco. Antes de los playoffs, la crítica a los 49ers era que no podían jugar desde atrás. Pero destrozaron esa narrativa con sus victorias contra los Packers y Lions. Defensivamente, han jugado dos malos partidos recientemente, pero eso es una pequeña muestra y no necesariamente predice cómo se desempeñarán aquí.
En 12 juegos de su carrera como underdog, Mahomes tiene marca de 10-1-1 contra el spread. Creo que la presión sobre los QB de San Francisco funcionará lo suficientemente bien como para pelear el juego, y si Mahomes no tiene tiempo, el rival tendrá una gran oportunidad. Defensivamente, estoy emocionado por el plan de juego de Spagnuolo para encontrar suficientes arrugas para lograr las paradas que los Chiefs necesitan para darle a Mahomes una oportunidad.
Creo que tendremos un juego de ida y vuelta en el que ambos equipos moverán el balón con eficacia. Los 49ers recibirán el balón al final, Brock Purdy los llevará a la zona prometida y lograran el touchdown de la victoria. Y Christian McCaffrey será el MVP del Super Bowl LVIII.
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