Estamos aproximadamente a una cuarta parte del camino hacia la temporada de 17 juegos de la NFL, por lo que es seguro comenzar a enviar informes de acciones sobre novatos notables.
Si bien es un tamaño de muestra pequeño, es suficiente para leer cómo se han desempeñado los nombres principales y qué esperar del resto del camino. Para los que aumentan las acciones, es hora de entusiasmarse con lo que sigue. Para los que caen, es hora de identificar las áreas problemáticas y cómo cambiar las cosas al revés.
Tengan en cuenta que, para aquellos con acciones con tendencia a la baja, es posible un rebote rápido si las circunstancias circundantes y el nivel de comodidad del novato en los profesionales cambian para mejor. Y un jugador de rápido ascenso podría girar rápidamente hacia el otro lado una vez que los oponentes se adapten.
¿Pero ahora mismo? Estos son los novatos más notables en tendencia en cualquier dirección.
Trevor Lawrence, QB - Jacksonville Jaguars:
No se puede hablar de la clase de Draft 2021 y no mencionar al primer jugador seleccionado.
En el papel, Trevor Lawrence no pasa la prueba visual con su porcentaje de pases completos de 57.0 con cinco touchdowns y siete intercepciones. Sin embargo, se ve cada vez más cómodo cada semana y mostró algo de esa increíble ventaja que lo convirtió en la primera elección.
Más recientemente, en una derrota de la Semana 4, 24-21, completó 17 de 24 para su mejor porcentaje de pases completos (70.8) y corrió para un touchdown. Más importante aún, fue, con mucho, su mejor juego, ya sea liberarse del bolsillo para bombas largas o lanzar dimes en una cobertura ajustada a lo largo de la línea lateral.
La realidad es que Lawrence tiene que arrastrar un roster brutal de los Jacksonville Jaguars con él este año, sin importar el primer año del entrenador en jefe Urban Meyer. Su equipo podría tener una marca de 0-4, pero su casi sorpresa de los Bengals que ahora están 3-1 con un cambio corto mientras publica su mejor juego como profesional lo dice todo: Lawrence solo seguirá mejorando a medida que esta temporada avanza. CONCLUSIÓN: ASCENDENTE.
Zach Wilson, QB - New York Jets:
Zach Wilson, el quarterback reclutado justo después de Lawrence, no ha disfrutado del mismo repunte en sus primeros cuatro juegos.
Completó solo el 55.2 por ciento de sus pases para dos touchdowns y siete intercepciones en sus primeros tres juegos, todos los cuales perdió. Wilson luchó especialmente en las Semanas 2 y 3, lanzando cero touchdowns a seis intercepciones en dos derrotas aplastantes.
Las cosas mejoraron ligeramente en la Semana 4, cuando Wilson lanzó un par de touchdowns en una victoria en tiempo extra contra Tennessee. También lanzó una intercepción y sufrió una captura crítica en el tercer intento de su serie de tiempo extra que llegó a la yarda uno de los Titans y habría terminado el juego si hubieran anotado un touchdown. Un gol de campo fallido de Tennessee con 15 segundos por jugar fue la única razón por la que el juego no empató.
Gran parte de esto está en las piezas circundantes de Wilson. Su línea ofensiva es mala (16 capturas), el juego terrestre es ineficaz, sus armas no se separan y la jugada no se apoya en sus fortalezas. Los Jets no usan lanzamientos para mostrar su atletismo, una habilidad que hizo que su video universitario fuera tan emocionante de ver.
Wilson tiene el gran talento para eventualmente superar los problemas que lo rodean, pero es una perspectiva de desarrollo como se esperaba, y su elenco de apoyo no lo ha ayudado hasta ahora. CONCLUSIÓN: DESCENDENTE.
Ja'Marr Chase, WR - Cincinnati Bengals:
El wide receiver de los Cincinnati Bengals y la quinta selección general, Ja'Marr Chase, fue quizás el que más falló este verano, no solo entre los novatos sino entre todos los jugadores de la NFL.
Después de haber sido seleccionado tan alto en el Draft, Chase luchó con drop en la acción de pretemporada. Dejó caer tres objetivos, todos los cuales llegaron en tercera oportunidad, en su segundo juego de pretemporada, luego dejó caer el único intento de Joe Burrow en el tercer juego en una pantalla fácil y de alto porcentaje.
Sin embargo, en cuatro juegos reales, Chase ha anotado cuatro veces en 17 recepciones. Tuvo anotaciones de más de 40 yardas en cada uno de sus primeros dos juegos, luego anotó dos veces durante la victoria de la Semana 3 sobre Pittsburgh. Tiene un promedio de 17.5 yardas por recepción y ha logrado 11 primeros intentos hasta ahora. Chase es también el jugador más joven en tener cuatro anotaciones en estos primeros tres juegos, un récord que anteriormente tenía Randy Moss.
Y en un sesgo basado en equipos, sin Chase, los Bengals no son 3-1 ni son muy competitivos en absoluto. CONCLUSIÓN: ASCENDENTE.
Justin Fields, QB - Chicago Bears:
Justin Fields fue uno de los nombres más importantes del Draft, luego se convirtió en una de las historias más importantes del Draft cuando los Chicago Bears subieron al puesto 11 para conseguirlo.
Sin embargo, esos Bears le fallaron a Fields hasta la fecha, jugando continuamente con Andy Dalton sobre él, luego negándose a cambiar el plan de juego cuando un quarterback con un conjunto de habilidades diferente tuvo que ingresar al juego. La semana 3 fue el mejor (peor) ejemplo de esto, ya que Fields sufrió nueve capturas al intentar 20 pases en una derrota 26-6 ante Cleveland. Paul Hembekides de ESPN señaló que Fields solo recibió lanzamientos y llamadas de juego de carrera de quarterback cuatro veces durante todo el juego.
En la Semana 4, un día de tres anotaciones por tierra ayudó al equipo a una victoria 24-14 sobre Detroit. Fields tomó solo una captura, pero el pasador novato intentó solo 17 pases, lanzó una intercepción y convirtió tres acarreos en nueve yardas.
Fields simplemente no ha podido elevarse por encima del pobre entrenamiento y la línea frente a él, por lo que parte de eso recae sobre él. Pero un cuerpo técnico inepto que no lo está utilizando en sus puntos fuertes es una gran parte de la razón por la que sus acciones también continúan cayendo en picada. CONCLUSIÓN: DESCENDENTE.
Penei Sewell, OT - Detroit Lions:
Es difícil para un liniero ofensivo novato superar las excepciones. En el caso de Penei Sewell, fue casi imposible porque fue promocionado como el mejor liniero del Draft.
Sin embargo, lo está haciendo. Ayuda que Sewell haya tenido algunos problemas para adaptarse al lado derecho durante la pretemporada. La séptima selección del Draft estaba tratando de aprender el tackle derecho y en el último segundo fue arrojada a los lobos al cambiar al borde izquierdo debido a una lesión en el titular Taylor Decker antes de la Semana 1.
Durante sus primeros tres juegos, Sewell no permitió una captura, según las métricas de Pro Football Focus, lo que fue aún más impresionante considerando que se enfrentó a Nick Bosa y San Francisco, Green Bay y Baltimore. En la Semana 4, retrocedió levemente al lidiar con Robert Quinn de Chicago fuera del límite, pero no lo suficiente como para disminuir lo que ha logrado.
Después de aprender un lado, luego cambiar rápidamente al otro con poca antelación y recuperarse de una pretemporada pobre, la flecha a largo plazo de Sewell apunta hacia arriba. CONCLUSIÓN: ASCENDENTE.
Alex Leatherwood, OT - Las Vegas Raiders:
Hay un montón de cosas que me encantan del inicio de 3-1 de los Raiders, pero la actuación de la selección número 17, Alex Leatherwood, no ha sido una de ellas.
Durante sus primeros tres juegos, Leatherwood estuvo por todos lados en camino a una calificación brutal de 34.6 PFF, muy por debajo de la clasificación de "respaldo" donde la escala deja de rastrear, algo que los estudios de videos rápidos reforzaron.
Para ser justos con Leatherwood, su primer juego profesional fue un enfrentamiento brutal contra una fuerte defensa de los Baltimore Ravens, y dejó su segundo juego con una lesión oblicua.
Es difícil saber si todavía está luchando por resolver el problema que empaña su perspectiva de toda la temporada, pero la responsabilidad que ha estado al borde de la línea ofensiva frente a Derek Carr podría dañar a los Raiders eventualmente. CONCLUSIÓN: DESCENDENTE.
Micah Parsons, LB - Dallas Cowboys:
Micah Parsons salió del top 10 del Draft y no juega principalmente en una posición considerada "premium", como pass-rush o cornerback. Pero rápidamente se ve como el mejor jugador absoluto de la clase de Draft.
Parsons pasó sus primeros tres juegos profesionales acumulando una calificación de 87.6 PFF, colocándolo en el grupo de "Pro Bowler". Según Pro Football Reference, tuvo 13 tacleadas y 1.5 capturas en esos tres juegos, más 10 presiones, cuatro apresuramientos y cuatro derribos del QB. Incluso jugó como ala defensiva en dos de esos enfrentamientos debido a lesiones.
Volvió a hacerlo en la Semana 4, sumando cuatro tacleadas en total (el máximo del equipo fue seis) con una captura y una tacleada por derrota en una expulsión de 36-28 de los Carolina Panthers.
Parsons fue la elección perfecta en el Draft para un equipo de los Cowboys que necesitaba renovar la defensa; parece un bloque de construcción fundamental para la próxima década. CONCLUSIÓN: ASCENDENTE.
Kyle Pitts, TE - Atlanta Falcons:
Hay cierto entusiasmo cuando un equipo como los Atlanta Falcons convierte a un jugador como Kyle Pitts en el tight end mejor reclutada de la historia.
Pero en sus primeros cuatro juegos, Pitts no ha logrado llegar a la zona de anotación y ha registrado más de 50 yardas en un juego una vez.
Tampoco es por falta de intentos. Atlanta ha movido a Pitts por toda la formación como un ala cerrada y abierta, alimentándolo con 26 objetivos. Pero atrapó solo 15 de esos para 189 yardas. En la semana 1, atrapó cuatro de sus ocho objetivos y en la semana 4, cuatro de sus nueve.
Algo de esto está en las piezas circundantes de Pitts en un escuadrón de 1-3 en el que la ofensiva no ha encontrado un ritmo. Pero es segundo en el equipo en objetivos, sin embargo, otros cinco jugadores han atrapado al menos uno de los ocho touchdowns de Matt Ryan. CONCLUSIÓN: DESCENDENTE.
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