El período de agencia libre de la NFL provoca una reacción inmediata de los medios, los miembros de la oficina central e incluso los jugadores. El informe inicial de los contratos puede ser impactante a medida que aumentan las cifras en dólares. Pocos equipos exitosos se construyen a través de la agencia libre y, por lo tanto, participar como un gran gastador en la agencia libre a menudo está mal visto.
Las inversiones inteligentes pueden dar sus frutos rápidamente. Pero un equipo como los Jacksonville Jaguars, que han liderado la NFL en gastos de agentes libres durante la última década, ha desperdiciado la mayor parte de su dinero. No es que hayan seguido fichando a malos jugadores; han luchado para construir una base a través del draft para ayudar a los veteranos que han firmado a tener éxito.
Hemos visto muchos tratos buenos y malos durante los primeros días del período de manipulación legal y la apertura de la agencia libre. Sin embargo, ocho se han destacado como especialmente malos. Estos ocho primeros movimientos, incluidos los intercambios, están garantizados como errores costosos en las próximas dos o tres temporadas.
Algunos fueron malos debido a los salarios inflados, mientras que otros fueron derroches en puestos no premium. Ciertos equipos perdieron mejores oportunidades porque les faltó paciencia y astucia. También consideramos el lugar y el potencial para cada movimiento.
Comenzando desde el No. 8 y avanzando hacia el peor movimiento, analicemos acuerdos que los equipos seguramente lamentarán.
8. Los Cardinals vuelven a firmar a James Conner y Zach Ertz.
Recuperar piezas clave para una ofensiva que creció en 2021 no es una mala idea, pero los Arizona Cardinals continuaron luchando para negociar acuerdos valiosos.
Pagar a James Conner, un running back de nivel medio en el mejor de los casos, y al tight end de 31 años Zach Ertz 17.6 millones de dólares por año combinados fue un error. Los Cardinals necesitaban reforzar una defensiva que perdió a Chandler Jones y reestructurar su línea ofensiva.
El mercado de intercambio de Ertz estuvo frío el año pasado, probablemente debido a su salario inflado y su historial de lesiones, antes de que Arizona lo adquiriera. Su encaje con Kyler Murray es innegable; Ertz totalizó 574 yardas por recepción y tres anotaciones en 11 juegos. Pero los Cardinals pagaron una prima por lo que probablemente sea la desventaja de su carrera.
Reemplazar a Conner en el draft o al final de la agencia libre debería haber sido una prioridad. La presencia de Murray como corredor mejora la producción de los running backs con los que juega. Asignar 7 millones de dólarespor año a un bloqueador sólido oa un liniero defensivo habría sido mucho más ventajoso.
7. Los Dolphins firman al RB Chase Edmonds.
Los Miami Dolphins han gastado con prejuicios, tratando de encontrar valor en un grupo de agentes libres lleno de trampas.
La mayoría de sus fichajes fueron sólidos, pero el que se destacó fue Chase Edmonds. Miami firmó al ex suplente de los Cardinals con un contrato de dos años y 12.6 millones de dólares.
Si bien el nuevo entrenador en jefe Mike McDaniel sacará el máximo provecho del astuto veterano con su esquema, Edmonds es la definición de un running back reemplazable. Sumó más de 97 acarreos por primera vez en 2021 y se perdió cinco juegos. Miami simplemente podría haber retenido a Duke Johnson por el mínimo para un impacto similar.
Este movimiento será parte de un esfuerzo por limpiar la tabla de profundidad de los running backs poco inspiradores que heredó McDaniel. Esperen que Miami seleccione al menos un running back y agregue otro después del draft. Firmar a Edmonds no fue catastrófico, pero fue una forma extraña de usar un valioso espacio en el tope salarial en un año con una gran cantidad de novatos para elegir.
6. Los Steelers firman al QB Mitchell Trubisky.
El mercado de quarterbacks a menudo está sobrevendido y sobrevalorado antes de la apertura de la agencia libre, y sucedió nuevamente con Mitchell Trubisky.
Los rumores tenían a Trubisky firmando por 10-15 millones de dólares por año, y se ganó elogios como un buen proyecto de recuperación a pesar de lanzar solo ocho pases para 43 yardas con una intercepción en 2021. Entonces, en comparación con esa expectativa salarial, los dos jugadores de los Pittsburgh Steelers, el trato de 14 millones de dólares no estuvo mal.
Trubisky probablemente competirá por el puesto de titular con un novato. El problema con el acuerdo fue el momento y la desventaja de adquirir a Trubisky en lugar de a un mejor veterano. Pittsburgh podría haber esperado para ver si Matt Ryan o Derek Carr estarían disponibles. O podría haber canjeado una selección de draft por Jimmy Garoppolo.
Cualquiera de esas opciones hubiera convertido a los Steelers en un contendiente a los playoffs. En cambio, esperarán que Trubisky no frene la ofensiva como lo ha hecho a lo largo de su carrera. Trubisky tenía más sentido como suplente de alto nivel que alguien para llevar a un roster de veteranos a la mediocridad o algo peor.
5. Los Texans reúnen de nuevo a su equipo del 2021.
Está claro que los Houston Texans tienen una preocupación mayor con Deshaun Watson, pero se han mantenido ocupados con una serie de fichajes.
Con una lista que debería haber sido fácil de mejorar debido a una clara falta de talento, los Texans optaron por agregar poca ayuda externa. Houston volvió a firmar a piezas profundas y titulares marginales como el WR Chris Conley, el centro Justin Britt y los defensores Maliek Collins, Christian Kirksey, Desmond King II y Terrence Brooks.
No hay nada de malo en mantener a los jugadores familiares por un precio bajo, pero ninguna de estas ofertas tiene ventajas. Adiciones externas como Cedric Ogbuehi, A.J. Cann y M.J. Stewart Jr. también poseen habilidades limitadas.
Con nueve selecciones de draft, incluidas cuatro en el top 80, los Texans podrían justificar reducir aún más la lista y restablecer una situación de tope salarial sorprendentemente preocupante. En cambio, están sentados en el medio y perjudicando su esfuerzo de reconstrucción.
4. Los Jaguars firman al WR Zay Jones.
Ningún equipo afectó al mercado como los Jacksonville Jaguars.
Los Jags fijaron el mercado en varias posiciones con el contrato de 72 millones de dólares del WR Christian Kirk, el contrato de 49.5 millones de dólares del guardia Brandon Scherff y el contrato de 45 millones de dólares del LB Foyesade Oluokun. Esos contratos aseguraron marcas de calidad, incluso si los valores eran un poco altos.
No se puede decir lo mismo de la firma de 24 millones de dólares de Zay Jones. El oficial tiene poca explosividad, perfilándose como un wide receiver de posesión que hace su mejor trabajo fuera del slot. Pero Jacksonville el año pasado firmó a Marvin Jones Jr. por 12.5 millones de dólares como una amenaza de posesión, y Kirk también es el más adecuado para el puesto.
La firma de Zay Jones probablemente eliminó al wide receiver del roster de necesidades de los Jags de cara al draft. Pero nadie tendrá miedo de un cuerpo de Kirk y los Jones. Su falta de ventajas físicas y rasgos WR1 es una monstruosidad.
Es impactante que Jacksonville haya comprometido 108.5 millones de dólares para estos tres objetivos.
3. Los Cowboys intercambian a Amari Cooper y firman a Michael Gallup
Los Dallas Cowboys hicieron una apuesta audaz cuando optaron por quedarse con Michael Gallup en lugar de Amari Cooper.
Si bien el presidente Jerry Jones se había quejado públicamente del contrato de Cooper, fue extraño otorgarle a Gallup un salario anual de 12.5 millones de dólares, ya que era menos productivo que Cooper y se recupera de un ligamento cruzado anterior desgarrado. Los Cowboys también permitieron que el WR Cedrick Wilson partiera hacia los Dolphins.
Dallas podría haber reestructurado el contrato de Cooper y haber mantenido uno de los cuerpos de wide receiver más fuertes de la NFL con él, Gallup y CeeDee Lamb. Ahora, puede continuar socavando una de las mejores ofensivas de la liga, ya que compra al tackle derecho La'el Collins para obtener más ahorros en el tope salarial.
La falta de planificación y previsión en años anteriores condujo a este momento, y los Cowboys respondieron mal.
Con la rotación del roster, es posible que su mejor oportunidad de ganar un Super Bowl fuera en 2021. Se suponía que cambiar a Cooper y volver a firmar a Gallup abriría espacio en el tope salarial para una adquisición importante como Von Miller, pero Dallas solo tiene una hemorragia de talento. Randy Gregory también dejó a los Cowboys y firmó con los Denver Broncos en un cambio de último minuto.
2. Los Patriots intercambian a Shaq Mason a los Buccaneers
No hay nada más frustrante para una base de fanáticos que cuando un veterano es cambiado al lugar de aterrizaje perfecto por muy poca compensación.
Eso es exactamente lo que sucedió cuando los New England Patriots movieron al guardia Shaq Mason a los Tampa Bay Buccaneers por una selección de quinta ronda. Mientras que los equipos de toda la liga estaban entregando grandes contratos a los bloqueadores de agentes libres, Mason se reunió con Tom Brady por centavos de dólar.
Mason es uno de los mejores guardias jóvenes de la liga. Es un bloqueador de pases de primer nivel, es duradero y cumplirá 29 años en agosto. Tampa Bay realmente mejoró después de que Alex Cappa se fue a los Cincinnati Bengals.
Que el ex equipo de Brady esencialmente le diera a Mason al equipo actual de Brady fue desconcertante. Bill Belichick rara vez hace favores o trata a jugadores de calidad por tan poco. Este movimiento dañará significativamente a los Patriots porque aceptaron una mera selección del Día 3 para Mason.
1. Washington Commanders intercambian por Carson Wentz.
La semana pasada, nos sumergimos en la posibilidad de que los Indianapolis Colts intercambiaran a Carson Wentz para aprovechar la oportunidad de ahorrar en el tope salarial. Debido al dinero adeudado a Wentz (28.3 millones de dólares en el tope salarial, según Spotrac) y su deslucida actuación para finalizar la temporada 2021, no parecía probable que Indianápolis pudiera obtener un retorno significativo.
Los Washington Commanders estaban felices de demostrar que estábamos equivocados.
En lugar de leer la situación y ofrecer centavos a los Colts por el derecho a ahorrar 15 millones de dólares en cargos de capital muerto, los Washington Commanders le dieron al gerente general Chris Ballard una canasta de regalos con activos. A través de Yahoo Sports, Washington intercambió selecciones de segunda ronda de 2022 con Indianápolis, cedió una selección de tercera ronda de 2022 y una selección condicional de tercera ronda de 2023 y obtuvo una selección de séptima ronda de 2022. Fue un regreso asombroso para un quarterback mediocre con preguntas dentro y fuera del campo.
Es posible que Washington no haya tenido la oportunidad de canjear por Jimmy Garoppolo debido a la mala sangre latente con el entrenador en jefe de los San Francisco 49ers, Kyle Shanahan. Pero esperar a ver si Baker Mayfield estuvo disponible, o si podría fichar a Jameis Winston o Marcus Mariota, habría tenido mucho más sentido.
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