Con el Super Bowl en el retrovisor y el inicio de la agencia librea menos de un mes de distancia, los fanáticos del football tienen poco más que hacer en este momento que imaginar escenarios en los que su equipo favorito pueda mejorar antes de la campaña de 2023.
Si bien hay muchos movimientos menores y realistas que cada organización puede hacer para reforzar su capacidad de competir, en lugar de eso, intentemos hacer cambios e imaginemos algunos intercambios inesperados que sacudirían a la NFL hasta la médula si ocurrieran.
Aunque es casi seguro que estas ofertas hipotéticas nunca sucedan, es un ejercicio divertido pensar "¿y si?" al considerarlos. Con eso en mente, aquí hay un vistazo a cinco ofertas comerciales absurdas que involucran a algunos de los talentos más intocables de la liga:
Justin Tucker a los Dallas Cowboys:
— Baltimore da: K Justin Tucker
— Dallas da: Selección de primera ronda de 2023
Los pateadores generalmente no reciben mucha atención en la NFL moderna a menos que se vuelvan famosos por hacer patadas ganadoras o infames por fallas costosas.
En este acuerdo hipotético, los Dallas Cowboys encontrarían una solución a sus problemas de patadas después de que el actual pateador Brett Maher colapsara por completo en la recta final. Con Maher como candidato para ser relevado de sus funciones esta temporada baja, ¿por qué no buscar un reemplazo que ha sido el pateador más consistente y decisivo de su generación?
Justin Tucker ha sido una pieza invaluable de la unidad de equipos especiales de los Baltimore Ravens desde que fue firmado como agente libre no reclutado en el draft en 2012. Se ganó el puesto de titular como novato y ha continuado haciendo una miríada de grandes patadas desde situaciones absurdas y distancias en situaciones de alta presión.
Con un porcentaje de goles de campo de por vida de 90.5 en 401 intentos y un récord de la NFL de 66 yardas en su haber, no hay duda de que Tucker es la clase de la liga cuando se trata de pateadores. Tiene el récord de más puntos en la historia de la NFL durante sus primeras 10 temporadas y no parece estar decayendo en el corto plazo.
La perfección es algo que los Cowboys podrían usar si esperan volver al Juego de Campeonato de la NFC por primera vez desde mediados de la década de 1990. Antes de fallar un intento de 67 yardas al final de la Semana 12 la temporada pasada, Tucker había conectado 65 intentos consecutivos en el último cuarto o tiempo extra. Durante ese tramo nunca falló en el último minuto del último cuarto (17 de 17) ni en tiempo extra (5 de 5).
Baltimore ha reconocido el valor de Tucker para la organización al convertirlo en el pateador mejor pagado en la historia de la liga. Firmó una extensión de contrato por cuatro años y 24 millones de dólares el año pasado que lo mantiene bajo contrato hasta 2027.
El cinco veces All-Pro mejoraría instantáneamente el juego de patadas de Dallas después de que Maher terminara la campaña con solo uno de sus últimos siete intentos de patada. Si bien el jugador de 33 años convirtió un par de goles de campo en los playoffs, sus únicos dos intentos entre el final de la temporada regular de Dallas y la eliminación de la ronda divisional ante los San Francisco 49ers, los puntos extra lo convierten en una gran responsabilidad para retener en el futuro.
Si bien Tucker sería un movimiento comercial fantástico, es poco probable que suceda dado que Dallas tiene 7.6 millones de dólares por encima del tope salarial proyectado para la próxima temporada. Sería difícil para el equipo justificar aceptar su fuerte salario con huecos más urgentes que llenar en puestos como cornerback, wide receiver y linebacker.
Los intercambios de pateadores han sido históricamente raros, pero probablemente se necesitaría una oferta extremadamente fuerte para que Baltimore se aleje de Tucker. Si Dallas estuviera dispuesto a desprenderse de un recluta de primera ronda (tiene la selección general número 26 este año), podría hacer que los Ravens lo consideraran dada la edad de Tucker (33), pero es muy poco probable que los Cowboys renuncien a una selección tan elevada por un miembro de los equipos especiales, incluso si es uno de los mejores que jamás haya jugado en su posición.
Tyreek Hill a los Baltimore Ravens:
— Miami da: WR Tyreek Hill
— Baltimore da: Selección de primera ronda de 2023, selección de segunda ronda de 2024, selección de tercera ronda de 2023
Los Miami Dolphins hicieron todo lo posible para mejorar su ofensiva con el QB Tua Tagovailoa la primavera pasada. Aunque las lesiones afectaron al joven llamador de señales y le costaron la oportunidad de tener la primera apertura de su carrera en los playoffs, la decisión de intercambiar múltiples selecciones de primera ronda y firmar a Tyreek Hill con un contrato masivo ayudó al joven QB a convertirse en un jugador mucho mejor y ha preparado a Miami para el éxito en los próximos años.
Hill fue una parte integral del resurgimiento del ataque aéreo de Miami, una transformación que los equipos rivales deberían envidiar. Los Baltimore Ravens son un contendiente marginal que ha tenido problemas para lograr mucho en el aire en los últimos años y se beneficiaría enormemente del mismo tipo de mejora instantánea en esa área al agregar un WR superestrella a la mezcla.
Baltimore entró en 2022 con uno de los espacios de WR más reducidos de la liga después de intercambiar al WR principal Marquise Brown durante el draft. Si bien la selección de primera ronda de 2021, Rashod Bateman, parecía ser un reemplazo decente, estuvo fuera de juego durante 11 juegos esta temporada debido a una lesión después de perderse cinco como novato.
Si bien los Ravens aún llegaron a los playoffs en gran parte gracias a su implacable juego por tierra (Baltimore promedió la segunda mayor cantidad de yardas por juego por tierra, ubicándose entre los tres primeros por quinto año consecutivo), la falta de WR viables está comenzando a detener a esta organización.
El QB estrella Lamar Jackson ha terminado cada una de las últimas dos temporadas con lesiones, perdiéndose 10 juegos en ese lapso que le han costado a Baltimore una oportunidad real de hacer caminos profundos en los playoffs. Los Ravens tienen marca de 45-16 en juegos que Jackson ha iniciado y solo 8-13 sin él en la alineación, lo que hace que su salud sea la máxima prioridad del equipo una vez que ambas partes acuerden una extensión a largo plazo.
Una forma de lograrlo sería reducir la carga de trabajo terrestre de Jackson. Ha acumulado 727 totalizadores líderes en la liga durante sus primeros cinco años en la liga, 181 más que el segundo clasificado Josh Allen en el mismo lapso.
Si bien Jackson ha sido efectivo en esos acarreos, acumulando 4,437 yardas y 24 touchdowns, ciertamente no lo está ayudando a mantenerse saludable y disponible al final de las campañas cuando su equipo más lo necesita.
Agregar un WR que cambie el juego como Hill le permitiría a Jackson concentrarse más en permanecer en el bolsillo y lanzar, un cambio de estilo de juego que podría alargar enormemente su carrera y equilibrar la ofensiva de Baltimore.
Desafortunadamente para los Ravens, Miami probablemente exigiría un regreso masivo de Hill después de que logró 1,710 yardas y 7 touchdowns en 119 recepciones en su primera temporada con el equipo.
Podría tomar más compensación de la que le costó a los 'Phins adquirir al jugador de 28 años, que fueron cinco selecciones de draft, incluidas las selecciones de primera y segunda ronda el año pasado, además de 120 millones de dólares durante cuatro años con su extensión de contrato.
Dado que Baltimore solo posee dos selecciones en las primeras tres rondas de este draft y necesita mantener abierto un montón de espacio en el tope salarial para la extensión de Jackson, es probable que la franquicia tenga que conformarse con un talento menor si va a mejorar la posición de wide receiver.
Joe Burrow a los Indianapolis Colts:
— Cincinnati da: QB Joe Burrow
— Indianapolis da: Cuatro selecciones de primera ronda (2023-2026), cuatro selecciones de segunda ronda (2023-2026), OG Quenton Nelson, LB Shaquille Leonard
Los Cincinnati Bengals alcanzaron el oro con la selección de Joe Burrow en el No. 1 general hace tres años. Se deshizo de un desgarro del ligamento cruzado anterior que puso fin a la temporada como novato para llevar a su equipo al Super Bowl en su segunda temporada y los trajo de regreso al Juego de Campeonato de la AFC este año. El futuro es extremadamente brillante para los Bengals debido a la presencia de Burrow, un jugador que casi todos los equipos de la liga se beneficiarían de tener.
Sin embargo, pocos equipos estarían tan desesperados por Burrow como los Indianapolis Colts. El equipo ha batido a siete quarterbacks titulares desde el abrupto retiro de Andrew Luck en 2019. Si bien Philip Rivers logró guiar a Indianápolis a los playoffs antes de su propio retiro en 2020, otros veteranos desechados como Carson Wentz y Matt Ryan no han dado resultado para esta organización.
Sin ninguna persona que llame las jugadas viable actualmente en la lista, es probable que los Colts usen la selección general No. 4 en el draft de este año para tratar de descubrir al sucesor a largo plazo de Luck. Sin embargo, existe un gran riesgo al elegir a un novato para salvar una franquicia, razón por la cual Indianápolis probablemente se abalanzaría sobre cualquier posibilidad de asegurar una superestrella establecida.
Los Colts tienen una larga historia de empleo de algunos de los mejores quarterbacks del juego, comenzando en la década de 1950 con Johnny Unitas y avanzando a finales de la década de 1990 y 2000 con Peyton Manning y Luck. Burrow sería la continuación ideal de esa línea histórica, aunque sus servicios no serían baratos.
La compensación que requeriría Cincinnati sería francamente enorme. Sus selecciones de primera ronda en los próximos cuatro drafts probablemente serían un punto de partida no negociable, y es probable que el equipo necesite incluir un grupo de talentos de alto nivel (me vienen a la mente tipos como Shaquille Leonard, Jonathan Taylor y Quenton Nelson) y/o hacer algunos movimientos separados para adquirir más selecciones del Día 1.
A Burrow también se le espera una extensión de gran éxito mientras se prepara para su cuarta temporada en la NFL. Jeremy Fowler de ESPN descubrió que se espera que el próximo contrato del joven de 26 años supere el salario anual récord de Aaron Rodgers, que ascendió a 50.3 millones de dólares por temporada después de firmar una extensión de tres años en marzo pasado.
Incluso con los Colts teniendo que renunciar a su capital y ofrecer un contrato histórico, Burrow valdría la pena para una organización que no ha podido competir debido a la falta de talento bajo el centro en los últimos años.
Micah Parsons a los Chicago Bears:
— Dallas da: LB Micah Parsons
— Chicago da: Selección de primera ronda de 2023, Selección de segunda ronda de 2023, Selección de tercera ronda de 2023
Los Chicago Bears tienen la primera selección general en el draft de 2023, pero a diferencia de muchos de sus contemporáneos que seleccionan temprano el primer día, no tienen una gran necesidad de un QB. Si bien los Bears tienen algunas otras opciones para explorar en el No. 1, como reclutar a Jalen Carter o Will Anderson Jr., los dos principales prospectos en mi top 150, existe una posibilidad decente de que cambien.
Si bien muchos esperan que un equipo como los Houston Texans, los Indianapolis Colts o los Carolina Panthers salten a la cima de la ronda para conseguir a su codiciado prospecto de QB, los Dallas Cowboys serían un socio comercial intrigante si estuvieran dispuestos a discutir la mudanza de un defensor superestrella como Micah Parsons a la Ciudad de los Vientos.
Parsons ingresó a la liga como la selección general número 12 de Dallas hace dos años y ha estado a la altura de las expectativas. El jugador de 23 años ha dejado muy claro que puede hacer un poco de todo a nivel profesional y está dominando sin importar dónde lo alineen los Cowboys.
El Novato Defensivo del Año 2021 y dos veces All-Pro ya registró 26.5 capturas alucinantes junto con 149 tackleadas y seis balones sueltos forzados en los primeros 33 juegos de su carrera. Es un arma que cambia el juego en el lado defensivo del balón, el tipo de jugador que los Bears necesitan desesperadamente si desean convertirse en un contendiente serio.
Chicago se ha separado de muchos de sus mejores jugadores defensivos en las últimas temporadas. La organización cambió al linebacker estrella Roquan Smith a los Baltimore Ravens a fines de octubre y envió al EDGE de élite Khalil Mack a Los Angeles Chargers a principios de la temporada baja de 2022.
La pérdida de talento establecido fue una razón clave por la que los Bears se clasificaron como la peor defensa anotadora de la liga y la cuarta peor defensa total la temporada pasada. Ningún equipo tuvo menos de las 20 capturas que los Bears anotaron en el año.
Agregar un talento como Parsons elevaría instantáneamente las capacidades defensivas de Chicago. El producto de Penn State ayudó a transformar la defensa de Dallas de una que permitió 29.6 puntos por juego en 2020 a una que permitió 21.1 puntos por juego mucho más respetables la temporada siguiente.
Desafortunadamente para los Bears, es probable que se necesite mucho más que la primera selección general para convencer a los Cowboys de mover a Parsons. Podría decirse que es el defensor más rentable de la liga y no es elegible para una extensión hasta 2024, un contrato que permite a los Cowboys derrochar en otras piezas antes de su inevitable día de pago.
Dado el enorme impacto que ha tenido en los Cowboys desde que fue reclutado, es uno de los defensores más intocables de la NFL en este momento, si no el más intocable.
Patrick Mahomes a los Houston Texans:
— Kansas City da: QB Patrick Mahomes
— Houston da: Dos selecciones de primera ronda de 2023, dos selecciones de primera ronda de 2024, selección de primera ronda de 2025, selección de primera ronda de 2026, cuatro selecciones de segunda ronda (2023-2026)
Recién ganado el premio de MVP por segunda vez en la última media década y un título de Super Bowl por segunda vez en los últimos cuatro años, Patrick Mahomes se ha establecido como el mejor QB de la liga. Su valor para los Kansas City Chiefs es casi imposible de cuantificar, ya que la organización había colgado solo una pancarta del Super Bowl antes de reclutar al llamador de señales, habiendo reclamado un campeonato por última vez antes de la fusión en 1969.
Con Kansas City saliendo de una racha histórica de cinco Juegos de Campeonato de la AFC consecutivos y preparado para continuar dominando la liga en el futuro previsible en gran parte gracias a la presencia de Mahomes, es difícil imaginar un escenario en el que la organización consideraría la posibilidad de intercambiar el megaestrella de 27 años.
Si alguna franquicia pudiera estar lo suficientemente desesperada como para juntar el tipo de activos que se necesitarían para conseguir a Mahomes, podrían ser los Houston Texans.
Los Texans han estado sumidos en la mediocridad durante la mayor parte de la historia del equipo. Desde que ingresó a la liga en 2002, la organización ha hecho seis apariciones en los playoffs, pero nunca ha llegado a un Juego de Campeonato de la AFC. Houston ha carecido de un QB estrella desde que Deshaun Watson fue canjeado el año pasado y viene de una racha de tres años, la peor de la liga, en la que ganó solo 11 juegos.
Con posiblemente el peor roster de la liga y toneladas de vacíos por llenar, se necesitaría casi todo lo que los Texans posiblemente podrían reunir para llevar a Kansas City a la mesa de negociaciones para discutir un acuerdo de Mahomes.
Houston tiene dos primeros jugadores de primera ronda este año (No. 2 y No. 12), pero se necesitará un poco más que eso para sacar al dos veces ganador del Super Bowl.
Es probable que los Texans deban soltar tantas primicias futuras como permita la liga, lo que incluye selecciones hasta el draft de 2026 este año. Tal como está, eso sumaría los seis que Houston tiene actualmente: dos este año, dos en 2024, uno en 2025 y uno en 2026, pero es difícil imaginar un escenario en el que los Chiefs considerarían la idea de esas selecciones solo.
Tal vez si Houston puede adquirir algunas selecciones más del Día 1, y eso no será fácil dado el talento mediocre que podría usar como cebo comercial, mientras agrega una gran cantidad de selecciones del Día 2 a la mezcla, tal vez pueda obtener a Kansas City en la línea para considerar la idea por unos momentos antes de rechazarla.
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