Con el último confeti del Super Bowl LVI barrido del SoFi Stadium, la temporada 2021-22 de la NFL está oficialmente en el pasado, y los 32 equipos de la liga ahora mirarán hacia la temporada baja.
El nuevo año de la liga y la agencia libre comenzarán a las 15:00 Hora de la Ciudad de México del 16 de marzo. Actualmente, nueve equipos están por encima del tope salarial de 208.2 millones de dólares y tendrán que limpiar sus libros antes de esa fecha.
Muchos de esos equipos, e incluso algunos que actualmente no están en el infierno del tope salarial, desearían que algunos de esos contratos desaparecieran mágicamente.
Los regímenes anteriores, y quizás los mismos gerentes generales que hicieron esos acuerdos, están dando a las iteraciones de 2022 de estos equipos un dolor de cabeza con contratos que ya eran riesgosos en ese momento. En otros casos, el jugador simplemente no ha funcionado como el equipo hubiera esperado.
Desglosaremos seis de esos contratos que a los equipos les encantaría hacer desaparecer. Estos contratos se eligieron porque existen en la intersección de una producción reciente deficiente y el valor general del contrato restante o porque las cifras del límite muerto son significativas, lo que impide que los equipos salgan de los acuerdos antes de tiempo.
Carson Wentz, QB, Indianapolis Colts:
Términos del contrato: 4 años, 128 millones de dólares; 108 millones de dólares garantizados; Alcance del límite de 2022: 28.3 millones de dólares.
No es ningún secreto que la primera temporada de Carson Wentz en Indianápolis no salió según lo planeado. El llamador de señales tuvo la segunda tasa de intercepciones más baja de su carrera (1.4) y lanzó siete intercepciones en total, pero se quedó corto cuando su equipo más lo necesitaba.
Los Colts tuvieron dos juegos de ganar y entrar en las semanas 17 y 18, pero no pudieron lograrlo a pesar de tener el mejor juego de carrera en la liga la temporada pasada. En esos dos juegos, Wentz generó un total de 333 yardas aéreas, dos touchdowns, una intercepción y un balón suelto mientras completaba solo el 58.9 por ciento de sus pases.
Apareciendo en ESPN el domingo por la mañana (a través de Pro Football Talk), Chris Mortensen dijo que la situación entre Wentz y los Colts parece "sombría" y la describió como un "matrimonio de un año que salió mal".
El equipo "no lo apoyó verbalmente después de la temporada", dijo Mortensen, "y no le garantizaron nada. Bueno, en este momento, parece sombrío. Y para el 18 de marzo, probablemente será canjeado o liberado".
El 18 de marzo, por supuesto, es cuando se garantizan 15 millones de dólares del salario base de Wentz. Si pudieran cambiar al llamador de jugadas antes de esa fecha, evitarían cualquier límite muerto.
La parte más trágica para los Colts es que cedieron una selección de primera ronda (N° 16 en general) en el próximo draft a los Philadelphia Eagles por un quarterback que, con toda probabilidad, solo habrá jugado una temporada para la franquicia.
Los Colts podrían haber usado esa selección para reclutar al quarterback de Liberty, Malik Willis. En su lugar, tendrán que reclutar a un prospecto en lo que se considera una clase débil o contratar a un agente libre para competir con Sam Ehlinger en el campo de entrenamiento.
Para algunos de los otros equipos en esta lista, podemos usar datos de contratos y estadísticas recientes para hacer una suposición informada de que quieren que estos tratos queden fuera de sus libros. Pero en el caso de los Colts, ahora lo sabemos.
Za'Darius Smith, OLB, Green Bay Packers:
Términos del contrato: 4 años, 66 millones de dólares; 20 millones de dólares garantizados; Alcance del límite de 2022: 27.7 millones de dólares.
Algunos de los equipos en esta lista no solo tienen contratos que desearían que desaparezcan en 2022, sino que ya no hay un lugar en el equipo para ese jugador. Ese no es el caso del edge-rusher de los Green Bay Packers, Za'Darius Smith.
Un líder en el vestuario y favorito de los fanáticos desde que llegó a través de la agencia libre en 2019, Smith acumuló 26 capturas, 29 tacleadas para pérdida y 60 golpes al QB en sus dos primeras temporadas en Green Bay. Ha sido una parte crucial en la transformación de la defensa en una unidad sólida.
Smith se perdió casi toda la temporada 2021 con una lesión persistente en la espalda, pero el pass-rush de Green Bay no implosionó por eso. La unidad podría haber sido más efectiva con Smith, pero los Packers terminaron la temporada empatados en el puesto 15 en capturas, con 39, así como en porcentaje de presión.
El contrato de Smith tampoco es injusto. El valor total de su contrato lo convierte en el noveno linebacker externo mejor pagado de la liga. En 2020, sus 12.5 capturas totales estaban empatadas en el cuarto lugar de la liga. Sus 13.5 capturas en 2019 fueron sextas.
Pero los Packers están 48.5 millones de dólares por encima del tope con una larga lista de agentes libres inminentes, y Smith está listo para contar 27.7 millones de dólares contra el tope en 2022. Y como informó Ian Rapoport de NFL Network el domingo, el equipo está "dispuesto a hacer lo que sea necesario en términos de contrato" para extender al QB Aaron Rodgers.
Si los Packers cambiaran o cortaran a Smith esta temporada baja, ahorrarían 15.3 millones de dólares contra el tope salarial. También podrían intentar reestructurar su trato. Pero tal como está, está obstaculizando todo lo demás que necesitan lograr con la lista.
Landon Collins, S, Washington Commanders:
Términos del contrato: 6 años, 84 millones de dólares; 44,5 millones de dólares garantizados; Alcance del límite de 2022: 16.2 millones de dólares.
Los Washington Commanders no están en una mala situación con su tope salarial de cara al 2022. Con 30.4 millones de dólares disponibles, tienen cierta flexibilidad para volver a firmar agentes libres sin restricciones o incluso tratar de cambiar por un quarterback de renombre esta temporada baja.
Pero la salud del tope salarial de Washington podría estar mucho mejor sin el acuerdo de Landon Collins. El safety es, con mucho, el jugador mejor pagado del equipo, tanto en términos de valor total como de dinero garantizado.
Washington firmó a Collins con el entonces contrato récord en la agencia libre de 2019, e incluso en ese momento, no parecía prudente. Collins es un defensor de área, pero el equipo le estaba pagando mucho dinero por el puesto.
Collins lideró al equipo con 117 tacleadas en su primera temporada, pero estuvo limitado a siete juegos en 2020 con un desgarro en el tendón de Aquiles. La temporada pasada, Collins tuvo 81 tacleadas, 2 intercepciones, 2 pases defendidos, un balón suelto forzado y 3 capturas en 13 juegos como parte de una defensa de pase que permitió la cuarta mayor cantidad de yardas y touchdowns.
Collins tiene un tope salarial de 16.2 millones de dólares en 2022, y aunque el equipo tiene un potencial fuera esta temporada, con solo su bono de firma prorrateado de 4.2 millones de dólares garantizados, tiene un tope salarial muerto de 9.6 millones de dólares si se corta antes del 1 de junio.
Matt Ryan, QB, Atlanta Falcons:
Términos del contrato: 5 años, 150 millones de dólares; 100 millones de dólares garantizados; Alcance del límite de 2022: 48.7 millones de dólares.
Cuando aparentemente cada nuevo contrato de quarterback debe superar al anterior, sucede una de dos cosas: la persona que llama las jugadas disminuye el dolor del tope salarial al llevar a la franquicia al Super Bowl, o el equipo se ve restringido por el contrato y cae fuera de la contienda.
Esta última es la desafortunada situación que enfrentan los Atlanta Falcons. En mayo de 2018, Matt Ryan se convirtió en el primer quarterback en ganar 100 millones de dólares en dinero garantizado.
En ese momento, Ryan venía de una temporada de 4,095 yardas y 20 touchdowns; sin embargo, en 2016, lanzó para 4,944 yardas y 38 touchdowns, el máximo de su carrera, en camino a un premio MVP y llevó a Atlanta a su primera aparición en el Super Bowl desde la temporada de 1998.
Los Falcons perdieron en la ronda divisional en la campaña de 2017 y no han tenido una temporada ganadora desde entonces.
El equilibrio de poder está cambiando en la NFC South, y el equipo tiene cuatro selecciones entre los primeros 75 del próximo draft. Pero el equipo actualmente tiene 5.9 millones de dólares por encima del tope, y el contrato de Ryan asegura que no podrán causar sensación en la agencia libre esta temporada baja.
El tope salarial de 48.7 millones de dólares de Ryan en 2022 lidera todos los contratos activos. Incluso si el equipo lo libera o lo intercambia después del 1 de junio, su tope salarial aún sería de 24.9 millones de dinares, lo que haría inviable dejarlo esta temporada.
Deshaun Watson, QB, Houston Texans:
Términos del contrato: 4 años, 156 millones de dólares; 111 millones de dólares garantizados; Alcance del límite de 2022: 40.4 millones de dólares.
Los Houston Texans están listos para encontrar a su quarterback del futuro (si aún no está en el roster, en Davis Mills) y pasar a la siguiente era.
Pero el contrato de Deshaun Watson sigue obstaculizando su capacidad para planificar el futuro.
La situación del tope salarial de los Texans no es grave esta temporada baja; el equipo tiene 19.9 millones de dinares en espacio disponible. Pero el 19 por ciento de su gasto en el tope se destina a un jugador que no jugó nada en 2021 en medio de 22 demandas civiles y 10 denuncias penales de mujeres que alegan agresión sexual y mala conducta.
Adam Schefter de ESPN había informado en enero de 2021 que Watson había solicitado un intercambio del equipo, pero el surgimiento de las demandas y luego las quejas hicieron que fuera imposible negociar con el llamador de jugadas. Esta temporada baja, Houston puede ahorrar 24.2 millones de dólares contra el tope al cambiarlo antes del 1 de junio y 35 millones de dólares al cambiarlo después, si es que pueden encontrar un socio.
Además, el precio de venta es astronómico. Según Jeff Howe de The Athletic, los Texans buscan al menos tres selecciones de primera ronda para Watson.
Si Houston quisiera despedir a Watson por completo, tendrían que comerse su tope salarial de 40.4 millones de dólares.
Frank Clark, DE, Kansas City Chiefs:
Términos del contrato: 5 años, 104 millones de dólares; 62,3 millones de dólares garantizados; Alcance del límite de 2022: 26.3 millones de dólares.
Los Kansas City Chiefs se lamen las heridas tras caer ante los Cincinnati Bengals en tiempo extra en el Juego de Campeonato de la AFC.
El núcleo del Super Bowl 2020 de los Chiefs todavía está intacto; el QB Patrick Mahomes tiene contrato hasta 2032, el WR Tyreek Hill está firmado hasta la temporada 2022 y el TE Travis Kelce no se convierte en agente libre hasta 2026. Del otro lado del balón, el ala defensiva Frank Clark, quien tuvo una captura , una tacleada para pérdida y dos golpes al QB en esa victoria del Super Bowl, está firmado hasta 2024.
Los Chiefs probablemente desearían que no lo fuera.
Clark tiene el tercer tope salarial más alto en el roster del equipo en 2022 con 26.3 millones de dólares. También tuvo el tope salarial más alto que no sea QB en 2021.
Sin embargo, su juego no respalda eso. Desde la victoria del Super Bowl, Clark ha tenido 10.5 capturas, 4 tacleadas para pérdida y 17 golpes al QB. Los Chiefs ocuparon el puesto 27 en defensa de pases en 2021, pero dos de sus tres jugadores mejor pagados son linieros defensivos.
Lo peor de este contrato es que los Chiefs no tienen muchas opciones. Cortar a Clark antes del 1 de junio los dejaría con 13.6 millones de dólares en límite muerto. Todavía tendrían 6.8 millones de dólares en tope muerto si lo cortan después de eso. Y es probable que ningún equipo vaya a cambiar por su contrato inflado.
Si Kansas City quiere maximizar su ventana de Super Bowl, tiene que esperar que Clark juegue como el mejor edge-rusher que es en 2022.
¡Déjanos saber tus comentarios!
Comments